陈韶不容置喙地命令:“到码头继续监督长顺和永顺货行,有任何情况,立刻通知我。”
骆爷迟钝地应了声好。
“我要的不是‘好’,而是立刻执行。”看着他依旧死气沉沉的模样,陈韶毫不客气地说道,“你应该清楚,凭着你拐卖的那些少年、少女,足够你死一百次了。我之所以留着你,无非是你还有点用处。如今,你的仇的确是报了,是生是死,你可以不在意。但那些少年、少女的仇还没有报,你可以不畏惧生死,但我想,你应该不愿意看到你的妻儿死后还不得安宁!”
骆爷猛地朝她看过来,那一瞬间的光彩,比昨日见到罗庆容时还要亮上几分。
陈韶回看着他,目光冰冷。
骆爷哆嗦着张一张嘴后,强撑着胳膊坐起来,“我,我立刻就去。”
“别忘了,罗庆容还在大牢里。”陈韶冷声丢下这么一句话后,便转身走了。
骆爷手脚冰凉地又倒回床上,看不出悲喜地落下两行眼泪。好一会儿,他才重新坐起来,慢慢滑下床,到后院打上两桶井水,照头冲了两回。太阳虽大,井水却冰凉刺骨。忍不住打上几个冷战后,骆爷回屋换上一身干净的衣裳,又嚼蜡般吃了几块点心,喝过半碗水后,慢慢摸索着离开了太守府。
天气很热,落雁居中却忙得热火朝天。
早前,拼好的尸骨会一具具拉回太守府,后来太守府无地摆放后,便就地留着了。
陈韶已经很久未到过落雁居。
马车经过三三两两前往几个园子看热闹的百姓,慢慢停靠在了落雁居门前。
自从文家覆灭后,通往几个园子的道路便撤去了看守的羽林卫或是衙役。不少百姓闲着没事时,都喜欢过来凑一凑热闹。围剿朱家时,因人手不够,看守几个园子的羽林卫也被撤走,如今各个园子仅有四个衙役留守。陈韶宽厚,衙役们也不像以往那般盛气凌人,这就导致了过来看热闹的人从早到晚都络绎不绝。
陈韶从马车下来,看一眼往这边赶来的百姓,又看一眼已经围在门口的百姓,微微点一点头后,便进了落雁居。
落雁居里里外外都铺着草席,草席上,密密麻麻地摆着拼好的尸骨。陈韶边走边看,尸骨拼得都很好,除了偶尔会有缺少一两根小骨头的现象,几乎没有什么错误。
“大人。”徐光闻讯从后边出来,汗津津地揖一揖手后,问道,“大人今儿怎么有空过来?”
陈韶玩笑一句‘看他是不是在偷懒’后,掀眼看到他黑黝黝的干瘦脸庞,忍不住说道:“你又黑了。”
徐光不在意捏起衣袖抹了把额头的汗,“天气热,总晒着,难免要黑一些。不过我已经一把年纪,连孙子都有好几个了,黑就黑些吧。”
总觉得他是在炫耀,但她没有证据。陈韶无声地腹诽两句后,停在一副缺了好几根手骨的尸骨前,“这是怎么回事?”
“这种情况很常见,”徐光侃侃答道,“要拼的尸骨太多了,又全都堆在一处,真要一副一副拼完整再去拼下一副,光是这一个园子就不知道要拼到猴年马月了。为了加快速度,我就让他们将实在找不到骨头的尸骨先这样摆着,等把一堆尸骨拼完,再用剩下来的骨头找主人。”
“是个好办法。”陈韶赞赏地点一点头,“这个园子,还有多久能拼园?”
“应该只要日就能拼完了。”徐光也不怎么确定地答道。
“那些学子听话吗?”陈韶随意问道。
徐光点点头,“都很听话,有几个实在手笨的,就让他们打杂了。”
说话间,两人已经穿过了好几个院子,慢慢走到了他们现在拼骨的院子。院子里,学子们或两个,或三个一组,共分出了二十六组。各组人员或躲在树荫下,或躲在屋檐、长廊下,个个都蹲着身子叽叽喳喳地拼着尸骨。不知道是不是已经习以为常的缘故,每个人的神色看起来生动活泼,丝毫看不出来初被抓捕时的那种惶恐慌张。
徐光拍着手,高声叫道:“都停下手里的活,大人来了。”
刚还叽叽喳喳有说有笑的七十三个学子,立刻如受惊的兔子一般站起来,齐刷刷地看向门口。看到陈韶,不少人的脸色瞬间就变了,更有不少胆小些的,已经瑟瑟发抖。
若说刚被抓捕时,许多人都还心存法不责众的侥幸,随着文家,尤其是朱家的覆灭,人人对她都有了一个新印象:狠毒、凶残。
陈韶挨个扫了一圈后,平静道:“继续拼你们的尸骨,不用管我。”
学子们乖顺地重新蹲下来,手里的活没有停,只是再没有人敢说一句话。
他们都是靠拐卖自己的姐妹或是为虎作伥才入的书院,也是因为这些罪名才受罚来的这里,陈韶自然不会去管他们害怕与否。慢慢踱着步,从就近的一组开始,徐徐在各组都走上一圈,又时不时问上几个问题后,才慢慢回到大门口,“拼出来多少具尸骨了?”
徐光飞快地答道:“八百三十七具。”
陈韶看一眼院子里堆着的四堆尸骨,“只剩这四堆了?”
徐光先应一声是,接着才说道:“挖骨那边,还差一个长乐坊就能挖完。我打算等他们挖完剩下的后,再回来挖一挖这里,看看还有没有漏掉的尸骨没有挖到。”
“再挖的时候,让他们将挖出来的泥土都堆到外面去,”陈韶出了院子,边往外走边吩咐,“这些尸骨……到时候就埋在这里吧。”
“埋在这里?”徐光朝周围看一眼。
“我的打算是,等将尸骨全部清理完,就将这个园子推了,然后将尸骨埋在推完的园子上。”陈韶说完自己的想法,又一转话锋道,“当然,如果你有更好的建议,也可以提出来。”
徐光听到要推了落雁居,下意识地扫向四周,“埋在这里倒是极好,只是这么多能埋下吗?”
陈韶看着周围的尸骨,不答反问道:“你拼出来的八百三十七具尸骨,有多少男尸,多少女尸?”
徐光了如指掌地答道:“有两百四十八具男尸,五百八十九具女尸,年纪都在十一到十九岁之间。”
“都是花一样的年纪。”陈韶轻声说道,“别说落雁居,就是整个洪源郡,恐怕也埋不下他们所受的磨难。”
可受技术限制,她无法根据白骨辨认他们姓谁名谁,也无法找到他们的家人,唯一能做的就是让他们重见天日,再好好安葬了他们。目光从一具具白骨上滑过,陈韶慢声说道:“落雁居外面就是文家的别院,碧桃园外面也有朱家的别院,等将尸骨清完后,连着别院一起推了。条件是差了些,也只能请他们将就了。”
埋在城郊,过上年,便无人再记得他们。只有埋在郡城环境最好,也最富饶的地方,才能让人永远地记住他们。
既是祭奠,也是警示。
徐光哑着嗓子问道:“那棺木……”
陈韶沉默了一瞬,才答道:“就用草席将就一下吧。”
徐光点一点头,半晌才应出一个‘好’字。
陈韶收回目光看向他,有意转移话题道:“你不是收藏着好些尸体,在观察他们的变化吗,怎么样了?”
说到这个,徐光瞬间就将满地的尸骨抛到了脑后,并愤愤不平地说道:“都埋了。”
陈韶上上下下打量他一回,“怎么突然放弃了?”
“不是我要放弃,”徐光忍了一会儿,才抱怨道,“是这园子附近的百姓,还有这些学子都嫌太臭了。学子们倒还好,周围的百姓非逼着我将那些尸体埋了,还威胁我说,不赶紧埋了那些尸体,就要去太守府告我,还要往我家里扔烂菜叶和臭鸡蛋,让他们也活在恶臭堆里。”
陈韶轻笑两声:“就只是周围的百姓嫌了,你家里人没有嫌?”
徐光垂头丧气道:“也嫌了。”
尸臭味的攻击性极为霸道,一旦沾染上,没有十天半个月,几乎不会消散,这还是在现代有防护衣和防毒口罩的情况下。放在没有任何防护的这里,只怕一两个月都不一定能散干净,这大概也是古代仵作地位低下的原因之一吧。
“来日方长,不用气馁。”陈韶随口安慰了几句,便将从大管事及张忠才那里审问来的关于园子的种种与他说了一遍。徐光听完,脱口骂了句‘畜生’!陈韶笑了一笑,也没有去纠正他,再次扫一眼周围的尸骨后,缓缓说道,“你继续忙吧,我就是过来看看,也没什么要紧事。”
徐光问道:“大人是不是要去那个埋人的大坑?”
陈韶‘嗯’一声。
徐光立刻道:“我跟大人一起去。”
陈韶无可无不可道:“那就走吧,不过走之前,我还得去看看挖骨那边的情况。”
徐光道:“我给大人带路。”
伍冬的家人已经挖到快活林。
比起刚来挖骨时的丰腴娇弱,如今不管是大人,还是孩子,个个都变得面黄肌瘦,神色也很是萎靡不振。看到他们过来,原本麻木的神色突兀地涌上来阵阵的恐惧,两个年纪尚幼的孩子更是直接吓得哇哇大哭。
陈韶以眼神询问着徐光。
徐光不以为然地答道:“早些时候一直磨磨蹭蹭,说过多次也不肯听,后来被打了数回,这才老实下来。眼下是看大人过来,以为又要挨打,才吓成这样。”
“没给他们吃饭吗?”陈韶问。
“怎么没有?”徐光越加不以为然道,“每顿我们吃的什么,也给他们吃的什么。他们这副模样,是亏心事做多了,自个吓出来的,大人不用理会。”
看着他们敢怒不敢言的模样,陈韶没有再多问。从快活林出来,又到碧桃园、曲径园、明月院及梅园各自看了一圈后,陈韶才坐上马车,准备前往城郊。
然而,才走出不到百丈,马车就被拦住了。
拦住马车的是朱家名下的那些商铺掌柜,掌柜们手里都捧着账册。
显然,他们是在学文家那些商铺掌柜。
前两日,文家那些商铺的掌柜拦着全书玉,主动送上账册后,得到了赦免的消息。他们有样学样,自然也是想求得赦免。
陈韶连马车也没有下,只是挪到窗子旁边,扫一眼各掌柜手里的账册,又扫一眼快速围过来看热闹的百姓后,宽容地说道:“我这里不收账册,送去太守府给全姑娘吧。跟文家一样,只要过往没有犯过杀人等重罪,主动交代,我都可以酌情赦免。”
有掌柜壮着胆子问道:“全姑娘今日在巡查文家那些铺面,我们是不是也应该请全姑娘巡查一下朱家的铺面?”
另有一个掌柜用胳膊肘撞一撞他,小声道:“哪里来的文家、朱家?”
先头说话的掌柜脸色急急一变,赶紧跪地道:“小人该死,还请大人宽恕。”
“起来吧。”陈韶平静道,“全姑娘手里的事情也不少,你们想让她去巡你们的铺子,那就去跟她商量一下,看她是否有空闲。”
“多谢大人。”掌柜们齐声说道。
陈韶‘嗯’一声,问道:“你们手里的那些铺子,都是只属于朱家的吧?”
掌柜们齐声应道:“是。”
“那行,”陈韶吩咐,“去找全姑娘吧。”
掌柜们再次齐声应了句‘是’后,便退到了一边。
马车越过他们,离开通往园子的小路,行驶上宽阔的大路后,陈韶问傅九:“早前让丁立生派人去汉源县查全立安的事,他办得怎么样了?”
有徐光同行的时候,都是他在驾马车,傅九则骑马跟李天流一左一右走在马车的两边。听到她的问话,傅九道:“一会儿回去,我问问他。”
陈韶提醒:“别忘记了。”
各大士族豪绅挖坑埋人的地点在洪源郡南郊的边和村。边和村有朱家和顾家的庄子,两家的庄子毗邻。而坑就在距离两家庄子大概两百丈远的矮山下。
朱家的庄子已经被任家控制住了,陈韶到时,负责控制朱家庄子的任家管事匆匆迎了出来。顾家那边,却没有任何动静。
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