杨凌冷笑道：“韩瓒蟠踞济州城十余年，城内的粮价飞涨，他却依旧稳坐高位。你觉得，仅靠那些普通农户的力量，他可能吗？”
“啊——”
济州县尉恍然醒悟过来。
他急忙对杨凌说道：“既然如今济州城已经落到杨将军手中，那些粮食应该归杨将军管辖。”
“那又如何？”杨凌反问道。
“呃……”
济州县尉无言以对。
这话，好像没啥毛病吧？
济州城本就属于杨凌所统治，韩瓒的存留物，理应由杨凌处置。
只是，济州县尉担心杨凌会把他的功劳抹杀掉。
杨凌看着他的表情变化，淡然说道：“济州县尉，我听闻济州城的粮草储备，远超其他地方，不仅数目庞大，质量也很优良。我打算，从城内挑选精锐，组建两万人规模的军队。
这两万人马，我想要掌握在手里。济州县尉，你可愿意支持我？”
济州县尉愣怔片刻，立刻拱手说道：“末将愿意全力辅佐杨将军！”
济州县尉的脑袋转得飞快。
韩瓒死后，他这个县令就失去权柄，成为光杆司令。现在杨凌愿意提拔他，这简直是天上掉馅饼。
杨凌微微颔首，“你放心吧，等战事结束之后，本官必定给你论功行赏。”
“谢杨将军！”
济州县尉连声称谢，随即引领着杨凌前往济阳城内最大的粮库。
济阳粮仓是济州县衙用来囤粮的地方，占据整座粮库的九层楼阁。这座粮仓占地极广，有近千亩田地。在粮仓外的空地上，停泊着许多船舶。
杨凌站在粮仓门口，仰望着巨大的粮仓，说道：“济州县尉，本官听闻，济阳粮仓有两艘运粮船？”
“对，有两艘。”
杨凌点点头，问道：“船上的粮食有多少？”
济州县尉犹豫片刻，吞吞吐吐说道：“船上装的都是稻米、麦子、糜、荞麦、豆类。总计约莫有五六万石。但是，这些粮食大部分是从各地征收的赋税，还剩下的都是从民间征收的赋税。”
杨凌皱眉道：“难怪你们济州城这么穷！原来，你竟然偷偷克扣民间粮食。”
济州县尉吓得腿肚子发软。
他哭丧着脸，解释道：“杨将军明鉴，济州虽是小县，但是也需要粮饷。若非如此，我也不会克扣民间粮食。”
杨凌沉思片刻，说道：“我们的粮草，已经不缺乏。粮食就留在这里，等战争结束后再运输回长安吧。”
济州县尉顿时松懈下来，苦涩说道：“杨将军，济州城内的粮仓，足足有七八万石粮食。您若是不收取赋税，我们根本无法维持两三个月。
这两三个月，济州城里面怕是饿死不少人。”
“你们是自寻死路！”杨凌冷漠地说道：“若非韩瓒私下贩卖粮食，你们也不会沦落至斯！”
“这件事真的跟韩相无关！我愿意用性命担保。”济州县尉信誓旦旦地说道：“我们之所以闹饥荒，乃是韩相授意。”
“韩瓒授意？”杨凌蹙眉说道：“你确定？”
济州县尉叹息道：“是啊！若非韩相授意，我哪敢克扣济州城内百姓的粮食。这些年，我们都是靠着从百姓手中购买粮食。若是不收税，济州城里的粮食迟早耗尽。”
杨凌沉吟许久，挥挥手道：“先将粮仓里的粮食运送出城。然后你去找县丞，让县丞派兵清理济州县的粮仓。凡是没有缴纳税款的，统统抓捕。至于济州城的灾民，就安抚他们，不准闹事。否则，军队将对他们实施镇压。”
“遵命！”
济州县尉答应下来，心里暗道：韩相这次栽定啦！
济州县的粮仓里面，粮食足足有五万石。
若是能顺利搬空，足以改善粮价。
当然，这个过程肯定会付出代价。但是这个代价，完全值得承受。
粮仓被搬空，济州府便能腾出更多的钱财和人手，帮助杨凌平定淮西诸县。
“杨将军……”
正在杨凌琢磨着粮仓的事情时，忽听身后传来怯懦的呼唤声。
杨凌扭过头，诧异地瞧着站在他身边瑟缩颤抖的女孩子，她是韩玉。
杨凌认识韩玉，在前世，她是韩珪的孙女，也就是韩瓒之女。
杨凌看着她苍白的俏丽容颜，心中怜惜，温言说道：“你叫什么名字？”
韩玉怯生生说道：“奴婢叫韩玉。”
“韩玉？你爷爷可曾告诉你，你父亲是怎么死的？”
“父亲是被贼人害死的。”韩玉的神色黯淡。
“贼人是谁？”
“奴婢不知。”
杨凌见她神态凄楚，轻叹道：“你别太伤心。你爹死后，你母亲带着你四处流浪。我听刘武说过，你们娘俩过的挺艰辛。”
韩玉摇摇头，哽咽道：“不，奴婢并未受苦。”
她擦拭泪水，抬起梨花带雨的小脸，说道：“奴婢和母亲，是在泗水郡投奔舅母。舅母是个热心肠的人，待我们姐妹很好，我们才得以活到现在。”
“泗水郡？”
“嗯。泗水郡的太守，是我姑妈家族的子弟。”
杨凌点点头，感慨道：“没想到，你们竟然是逃难来到这里。我刚开始来济州的时候，只知道济州城是淮西郡治所。”
韩玉抿嘴笑道：“杨将军，您是朝廷命官，又是韩相麾下。您怎么会逃难来到这里？”
杨凌指着济州城北侧的山林，说道：“那是荆山，我是从荆山过来的。我这趟出京办差，是奉旨剿匪。”
韩玉惊讶道：“杨将军是从荆山出来的？”
“你知道荆山？”
“奴婢听母亲说过荆山。”
韩玉低下头，露出痛恨之色，“荆山的山匪太凶恶，杀戮无辜百姓数十人。杨将军，您是朝廷命官，能够替百姓做主吗？若是山匪肆虐，请您务必除掉他们。”
杨凌笑道：“山匪肆虐，是朝廷的职责，也是朝廷的任务。你放心好啦，这些贼人绝无活路。”
“那就好。”韩玉露出喜悦之色。
这时，济州县令急匆匆走来，躬身道：“将军，济州县尉张亮求见！”
杨凌说道：“让他进来。”
济州县令走出粮仓。
张亮满脸谄媚地向杨凌见礼：“卑职参加将军。”
“免礼吧。”
张亮起身后，朝杨凌行礼，说道：“启禀将军，属下刚才查探过粮仓里面堆积如山的粮食。粮仓里面储藏的粮食，足够支撑几个月的消耗。还请将军放过济州城的百姓。”
“你这话是何意？”
“启禀将军，我们济州县是淮西最富庶的大县。每天都有数量众多的百姓涌入济州县谋生，济州城粮食不够吃。这几日，我们已经克扣百姓近半的粮食，若是继续克扣下去，恐怕济州城百姓的日子难熬啊！”
“你的意思是，我错怪你们咯？”杨凌似笑非笑地说道。
张亮连忙摆手：“岂敢岂敢，将军英明神武，智勇双全。卑职怎敢冒犯将军？只是这几日城里粮食紧缺，卑职也是迫不得己。”
杨凌笑眯眯地问道：“若是本将坚决不同意呢？”
张亮苦笑道：“那卑职只能冒险，强行夺取粮仓。”
“哈哈哈哈……”
杨凌仰天大笑：“果然是忠臣良吏，宁可冒险夺取粮仓，也不肯拿出钱粮救济灾民。你倒是忠义两全，本将佩服得很。”
张亮苦恼地挠挠脑袋，讪笑说道：“将军说笑啦。卑职不过是区区县尉，哪敢冒犯将军？”
杨凌微微颔首，说道：“既然你忠君爱国，为淮西百姓着想，本将也不勉强。本将立刻率领大军离开济州，你们该干嘛干嘛吧。”
“呃……”张亮愣住。
他没料到杨凌竟然这般干脆，丝毫不提夺取粮库的事情。
杨凌吩咐身旁的刘武：“刘将军，把粮库里的粮食全部装船。”
“喏！”刘武抱拳应道。
张亮眼睛睁得圆溜溜的，失望道：“杨将军真的愿意退兵？”
杨凌冷哼道：“本将乃是堂堂朝廷封的忠靖伯，自然言出必践。你们快些动工吧，不用管本将。”
张亮拱手说道：“卑职代表淮西百姓，多谢杨将军的体谅。”
他转身朝外跑，边跑边喊：“赶紧打扫粮仓。把粮草装车！”
杨凌看着他的背影，喃喃道：“真特娘的傻逼。”
韩玉跟在杨凌身边，说道：“杨将军，咱们为什么要放弃济州城？”
“我为什么要留下？你不觉得这是个机会吗？”
“机会？”
“我要趁机吞并济州县。”
杨凌顿时笑容灿烂，“等拿下济州县，再慢慢解决济州城的问题。济州县是淮西郡治所，若是能掌握在手中，就算是韩琦，也不得不给我三分薄面。”
“可是，您是朝廷钦差……”
“那有什么关键？朝廷的诏命，我不会违逆；可是朝廷的圣谕，却不会强制执行。”
杨凌拍拍韩玉柔嫩的肩膀，说道：“你先在城中待着，等晚上本将就派兵攻占济州城。”
韩玉担忧道：“杨将军要去攻击济州，济州城内有数万士卒。杨将军，您的实力虽强，可是要攻破济州城也需要不少人马……”
杨凌傲然说道：“我身边有五千骑兵。即使济州城内的守军有数万之多，也挡不住我麾下铁蹄。”
韩玉犹豫道：“可是济州城内，也有许多精锐。万夫长、百户级别的武官，有六七十人……”
杨凌不屑地撇撇嘴，说道：“那群乌合之众，对我来说不值钱。”
韩玉见杨凌胸有成竹，便闭口不语。
她忽然问道：“杨将军，济州是大城，城中粮仓里面的粮食更多，您打算如何处置？”
杨凌嘿嘿笑道：“济州粮仓里的粮食，当然归本将。”
韩玉眨巴眼睛，问道：“那其他人呢？”
杨凌笑道：“当然是按劳分配。本将的骑兵，每人能分到五石米，普通士卒只能领取二斤左右的粟米。”
他停顿片刻，说道：“至于济州知府，你们济州城的粮食，由他自己负责分发给百姓。”
韩玉迟疑道：“可是他们会信吗？济州知府是张亮的人。”
“本将相信，济州知府比谁都清楚粮食价格高昂。若是他拒绝，就是和我作对！以本将在江北的势力和威望，他不但得罪不起本将，还会遭到朝廷的弹劾。”杨凌沉声道，“所谓法不责众，他若是敢贪墨百姓粮食，定叫他身败名裂。”
杨凌从怀里掏出几块银元，递给韩玉，说道：“你带上这点钱，帮本将买几匹快马，然后送往东昌府。”
“遵命！”韩玉接过银元，兴奋地答道。
杨凌又道：“你去济州，顺便把济州的情况告诉张亮，让张亮早做准备，不要等本将攻下济州城再乱套。”
“末将遵命！”
杨凌目光闪烁，低头看着脚尖，暗忖道：我这次出兵，本是奉旨行事。我不仅要灭济州城，还要拿下整个淮西！
济州知府的死活与我何干？只要把济州城收复，朝廷就得认输！
这场仗胜利后，我便是最年轻的爵爷！
想到这里，杨凌不禁热血沸腾。
……
杨凌和刘武乘坐战马离开济州，朝东昌府奔驰过去。
“刘将军，济州城被匪军围困多年，粮库里有多少存粮？”
刘武摇头叹气：“具体有多少粮食，卑职就不清楚，毕竟卑职不曾亲自去过济州城。”
杨凌皱眉道：“那你怎么不早点汇报本将？”
“卑职正准备向将军禀报，结果遇到黄河溃堤的事情。卑职听说黄河水位暴涨，便匆忙离开。后来又得到将军率军前来攻打济州城的消息，卑职才返回济州。”刘武委屈地说道。
杨凌摆手道：“罢！罢！不说这些废话。济州城的粮库里，应该囤积有不少粮食。我们今夜连夜抢掠济州粮库。明日攻克济州，我们就可以挥师攻打济州城，拿下整个淮西郡！”
……
济州城。
“大人，贼寇已经离开济州城，向东进发。”
济州知府王志刚站在城墙垛口，眺望远方。
济州城的北边是茫茫无际的平原，南边则是黄色的汪洋大海。
济州知府王志刚听到禀报，脸上浮现出喜悦之色：“好！好！贼寇走远就好，本官便可安心屯田。贼寇越远，本官的压力就小。只要本官屯够足够的粮食，就可保证全城百姓不饿肚子。”(本章完)
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