卢植叹息之声，引起皇甫嵩，朱儁二人共鸣，二人也是黯然神伤。
皇甫嵩安慰道：“子干兄，如今天下局势，朝廷大事非你我所能预料，非你我所能左右，我等已老矣。”
朱儁微微点头道：“子干兄，义真兄所言极是，所谓不在其位不谋其政，你我都已是普通百姓，已到垂暮之年，这朝廷之事，天下之事非我等可逆转。”
“唉！公伟兄，义真兄，老夫只是可怜天下百姓，又将陷入水深火热之中。”
“是啊！子干兄所言甚是，百姓又将苦不堪言。”皇甫嵩微微点头。
“三位老将军忠心汉室江山，操心朝廷社稷，一心为百姓谋福，令晚辈敬佩。
所谓天下大势，分久必合，合久必分，大汉江山已经历四百余年，由盛到衰，如今已是垂暮之年，早晚必遭取代。
水能载舟，亦能覆舟，今朝廷无能，令天下百姓生活苦不堪言，百姓流离失所，百姓已对大汉失去信心，不再留恋。
晚辈平生之志，就是要让天下百姓衣食无忧，安居乐业，生活稳定，不再受苦，晚辈不才，肩负此重任，还望三位老将军看在天下百姓之面，相助与晚辈。”刘阳说完，向三人深躬一礼。
朱儁，卢植，皇甫嵩三人惊愕：“天下大势，合久必分，分久必合，水能载舟亦能覆舟！！！”思之良久之后大彻大悟。
三人一同上前，虚扶刘阳，同声说道：“老夫三人代天下百姓，拜托鹏举，创造奇迹，令百姓不再受苦。”
“三位老将军放心，晚辈虽死无憾！”
蔡琰与徐母相处几日后，感觉到徐母的慈爱，犹如母亲一般，便拜徐母为义母，拜徐福为兄长，一家也是其乐融融。
两日，刘阳大军再次起营拔寨，十日后到达庐江郡。
陆康，贾诩，黄忠等将士早已在城外等候。
见刘阳到来，贾诩，陆康，陆纡，黄忠及众将上前：“拜见主公！”
“军师，陆太守，汉升，众将请起！”
刘阳说完，便引荐皇甫嵩，卢植，朱儁，张辽，徐福，郭嘉，典韦，华佗与众人相识。
贾诩，陆康，黄忠等众将连忙向众人行礼。
卢植，皇甫嵩，朱儁见刘阳手下皆是能征惯战之将，聚齐天下奇才之谋士，心中更加坚定，大汉天下将易主刘阳。
停留庐江郡数日之后，刘阳大军来到长江岸边。
凌操，贺齐，周泰，蒋钦，胡玉，早已在长江岸边等候，见刘阳到来，五人上前拱手行礼：“拜见主公！”
“众将请起！”刘阳虚扶一番。
又看向周泰，蒋钦二人笑道：“你二人如今已长大了，不再是当年的毛头小子了，你二人武艺可曾落下？”
蒋钦拱手道：“主公，如今我表兄武艺更加精湛，力战数百人不在话下。”
“主公，我表弟武艺也有进步了。”周泰微笑看向刘阳。
“哈哈，好，武艺有进步就好。”刘阳说完，向众将引荐皇甫嵩，卢植，朱儁，张辽，徐福，郭嘉，典韦，华佗。
众人相见后，周泰说道：“主公，船只已准备妥当，请主公登船。”
“那是什么，是大船吗？怎么这么大？”朱儁疑惑看向停留在长江船只。
卢植，皇甫嵩，郭嘉等人一起看向江中大船。
只见数十艘大船，上下三层，十分宽大。
凌操向众人行礼后说道：“此乃中型楼船，可同时容纳三千将士，除了楼船，有余皇，三翼，突冒，桥舡护卫船只，还有斗舰，走舸，艨艟攻击船只。”
朱儁问道：“目前有多少船只？”
“中型楼船目前有十艘，余皇，三翼，突冒，桥舡，各有二十余艘，斗舰，走舸，艨艟各有三十余艘。”
皇甫嵩惊愕问道：“目前水军有多少？”
凌操看了看刘阳，见刘阳点头，于是拱手道：“皇甫老将军，我军目前有水军将士十二万，征战将士五万，预备将士五万，其他水手，后勤补给，维修将士两万之众。”
卢植，朱儁，皇甫嵩三人满脸吃惊，疑惑看向刘阳。
皇甫嵩问道：“鹏举，水军兵力如此之多，这九江郡现在有多少百姓？”
朱儁也问道：“鹏举，除了水军之外，其他将士有多少？”
卢植也是满脸疑惑：“这九江郡百姓生活如何，是否能养活这么多将士？”
刘阳微笑看向三人：“目前九江郡百姓不下三百万，已经是衣食无忧，百姓家中都有余粮，九江郡现有十万征战将士，预备将士十万。
庐江郡百姓不下两百万，征战将士五万，预备将士五万！
还有我军可虽是组建一万骑兵。”
“近四十万兵马？”皇甫嵩，卢植，朱儁三人，双眼睁大，相互对视。
朱儁再次问道：“鹏举，这大汉天下，除了黄河，长江可行驶船只，其他地方根本用不上，为何还要建造这么多船只？”
刘阳看向三人拱手道：“三位老将军，这不过是刚刚开始，除了这些中型楼船外，目前还在建造更多的大型楼船，此大型楼船可容纳五千将士。”
“不知鹏举打算建造多少中型楼船，还有大型楼船？”卢植不解问道。
朱儁也是满脸疑惑：“鹏举，为何要建造更多战船？”
皇甫嵩也是疑惑不解。
“三位老将军有所不知，两年前，晚辈路过青州蓬莱郡之时，亲眼目睹蓬莱郡百姓遭遇海外贼寇侵扰，杀害沿海百姓，为免沿海百姓遭殃，晚辈建造大型战船，就是为日后征服海外异族做好准备。”
“征服海外？”三人同更加惊愕。
“正是，海外异族如同匈奴，乌桓，乌丸等异族一般，极其凶残，经常侵扰，烧杀抢掠无恶不作，晚辈为了天下百姓，就是要将所有侵犯我大汉江山的异族，全部剿灭，令天下百姓安居乐业。”
朱儁，卢植，皇甫嵩三人一听，连连点头赞叹！
皇甫嵩微笑看着刘阳：“鹏举之志，令老夫敬佩，今后若有需要老夫之时，老夫绝不推辞！”
朱儁，卢植相互对视一眼，一同言道：“老夫二人也是一样。”
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