护卫队长一脸错愕,“乞丐窝?”

    孟云裳点头,“没错,立刻去乞丐窝找,把城西的乞丐经常聚集的地方全都查一遍。

    如果没有,就扩大范围,往别的区域查。”

    护卫队长十分不解,“县主为何这么肯定人在乞丐窝?”

    孟云裳眼中快速闪过一抹异样,“其实我也不太确定,只是想他一个傻子,无人照顾,多半是跟着乞丐四处乞讨。

    你先带着人去乞丐窝找找,如果找到人,立刻”

    她阴着脸做了个抹脖子的动作,“记得做得隐秘些,最好处理成意外,不要被人发现端倪。”

    “属下明白。”

    护卫队长离开后,孟云裳颓然坐在椅子上,脸色变幻不定。

    思绪一下子回到了多年前。

    火,四处都是火,伴随着此起彼伏的惨叫声。

    窜天的火焰叫嚣着似乎要把一切都吞没,有人拉住了他们,喊着救命。

    孟庆祥抱着幼小的她,一脚蹬开向他们求救的人,扛着一个包袱头也不回地没入黑夜里。

    孟庆祥将包袱埋在一个破庙的大树下,然后带着她在乞丐窝里整整待了半个月。

    他们白天和乞丐们一起上街乞讨,捡酒楼扔出来的剩饭剩菜吃。

    晚上和乞丐们一起睡在破庙里。

    直到半个月后,孟庆祥在一天夜里挖出那个埋起来的包袱,带着她离开了。

    孟庆祥当时说了什么,她记不太清楚了,只记得他满脸得意的模样。

    还说以后他们也会成为有钱人,然后随手将一块玉牌戴进她脖子里。

    一脸大方地道:“这个给你带着玩吧。”

    从此她便一直带着玉牌,直到后来她有了更好的首饰才将玉牌收起来。

    事情过去多年,她的记忆有些模糊了,但乞丐窝住的那半个月,是她最受苦的日子。

    如果孟庆祥躲在了乞丐窝里,那是不是意味着

    他不傻了?

    一想到这个可能,孟云裳更加坐不住了。

    必须要在孟庆祥开口之前将他灭口,不然死的就是他。

    事到如今,休要怪她心狠了。

    ------

    清河县。

    顾楠的马车在城南一处巷子前停了下来。

    素月搓着手,神色讪讪。

    “里面的路太窄,咱们只能步行进去了。”

    “不妨事。”

    顾楠下了马车,跟着素月一起往里走。

    巷子很狭窄,积雪融化后到处都是泥泞,一不小心就会陷进去。

    两侧的房屋破旧不堪,半人高的墙上长着厚厚的霉斑,院门大多都是用几块破木板拼凑而成,风一吹,随风摇摆,吱吱呀呀,仿佛随时要倒下一般。

    吱呀。

    陆续有院门打开,零星探出几颗好奇的脑袋。

    大都是顶着一头干枯的头发,瘦削的脸上带着一丝丝好奇的神情。

    没等看清,家里就响起冲天的怒吼。

    “大妮,又贪玩,碗洗了吗?鸡喂了吗?衣裳洗了吗?”

    伴随着妇人的怒吼,紧接着是孩童的哭闹声。

    顾楠眉头微拧。

    素月一脸惶恐,“民妇不该让王妃来这卑贱之地。”

    顾楠摇头示意她没事,“走吧,去你家。”

    素月住在最里面的一家,说是房子,但三间房子坍塌了一间半,只有一间能做卧房。

    素月搓着手,神情紧张。

    暖暖却对自己娘亲的紧张一无所觉,哒哒哒跑进院子。

    “大姐,二姐,三姐,四姐,暖暖回来了,还带了好吃的酥糖给你们哦。”

    房门打开了,里面冲出来四个小姑娘。

    “暖暖。”

    四个小姑娘满脸高兴地冲向暖暖。

    走在最前面的女孩子看起来有十二三岁,听到暖暖的声音,高兴地走向暖暖。

    顾楠注意到她的右腿是坡的,走起路来一瘸一拐。

    看到院子里站着的顾楠,脸上笑容一敛,有些惶恐地拉住后面的妹妹。

    几个小女孩站在一起,面露惶恐之色,神色不安地看向素月。

    顾楠挨个打量过去,除了最大的,剩下的有两个十岁左右,还有一个看起来六七岁的样子。

    个个衣裳破烂,面黄肌瘦。

    素月指着年龄最大的女孩子道:“小春是我在街上捡的,被她狠心的爹卖到了青楼。

    她不肯接客,被打成了残疾,我捡到她的时候,就剩下一口气了。”

    “小夏和小秋是家里孩子太多,养不活,又太瘦卖不出去,被父母狠心丢到了外面。”

    “最小的那个孩子叫小冬,被卖给了人牙子,人牙子嫌她笨,学东西总也学不会。

    冬日里发高烧,人牙子以为她病死了,就扔在了外头。”

    素月说着忍不住眼眶红了,对着四个孩子道:“这位是王妃娘娘。

    你们快跪下给王妃娘娘磕头。”

    最大的小春连忙扯了下三个妹妹,四个孩子老老实实跪下。

    “见过王妃娘娘。”

    声音中带着一丝惶恐与茫然。

    四个姐姐都跪下了,暖暖手里捧着酥糖,茫然地看向顾楠。

    “恩人姨姨,我也要跪吗?”

    小家伙的话冲淡了顾楠心里的难受,上前将四个孩子扶起来。

    “暖暖不用跪,你们四个也都起来,别怕。”

    她转头看向如玉。

    如玉会意,拿出准备好的吃食,招呼暖暖,“孩子们,这里有酥糖,还有点心,快过来一起吃。”

    暖暖高兴地拍着手,叫着姐姐们一起来吃。

    如玉领着几个孩子去旁边吃东西。

    顾楠见年龄最大的小春将吃食先分给了四个妹妹,然后自己拿了一小块酥糖,小口小口地吃着。

    没吃一口,她的眼睛就忍不住眯一下,有种说不出来的开心和满足。

    只是最简单的酥糖,就让一个孩子满足成这样。

    顾楠心里有种说不出来的难受,问素月,“你们六个人就靠着你在酒楼帮工生活吗?”

    素月点头,“这几个孩子都很懂事,她们见我在酒楼辛苦,就自己也做些小东西出去摆摊卖。"

    素月说着,往外指了指。

    “不止我们,这一条巷子里住的都是一些苦命的女子。她们有的是死了丈夫,被婆家赶出来的。

    也有因为生了重病被夫家抛弃的,还有的是夫家想要儿子,一直生不出来,便将母女一起赶出来的。”

    素月叹了口气,“这世道,女子独自在外求生,实在是太苦了。”

    她说着红了眼眶跪下来。

    “小春这几个孩子真的很好,但她们跟着民妇,实在是没有什么好的出路。

    民妇想求王妃发发慈悲,带她们走吧,跟着王妃至少比跟着民妇好。

    民妇知道这个要求有些无理,但她们是清河人,王妃是清河县主。说起来她们也是王妃的子民,求王妃带她们走吧。”

    是啊,她是清河县主,清河是她的封地。

    在她的封地上,却有许多艰难求生,苦苦挣扎的女孩子。

    顾楠看着眼前安静吃着酥糖的孩子,再听听外面巷子里传来的女孩子哭声,第一次感觉到沉甸甸的责任。

    嘴唇微动,她正要说什么,戚静静突然冲进来,神色难看。

    “顾姐姐,许春蓉那边出事了。”
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