普罗旺斯东北边境重镇基茨比城，勃艮第（公国和伯国）南下驰援作战的东部军团第一个驻军城市和辎重补给城市（设立随军集市，随军商贩会从基茨比购买粮食物资运到军团作战地高价贩卖。）。
东部军团抵达基茨比之后，普罗旺斯宫廷派了一个宫廷军务大臣和一众宫廷权贵亲自探望军团官兵并为军团送来了十几车粮食熏肉和啤酒果酒。
东部军团是勃艮第伯国派往普罗旺斯的驰援军队，所以军团的粮饷应该由勃艮第伯国提供，但是普罗旺斯为了提升士兵士气给军团每个士兵都发放了二十芬尼的军赏，军官和勋贵们的赏钱当然更高。
随同赏钱一起送到军营的还有一批普罗旺斯人，他们是被宫廷征召来替东部军团指明地形、引导道路的山区猎人。作为整个军团的前哨，亚特也分到了一老一少两个猎人。
为了适应普罗旺斯的环境并保持士兵的战斗能力，杰弗里子爵命令东部军团在基茨比停留五日进行调整训练。
趁着这个难得的机会，亚特带着手下几个军官对军团派遣给前哨的三十个精锐士兵经行了疯狂的训练。
这三十个士兵按照亚特的惯例被分成了两个中队，曾经做过佣兵的罗杰和新近加入的特里铎克两人被临时提拔为两个新编中队的中队长。
亚特本来是打算从第二和第四中队抽调战兵率领这两个新编中队，但是考虑到必须保持两个核心战兵中队的战斗力以及雇佣兵管理的特点问题，亚特最终决定让在佣兵军团厮混多年的罗杰和特里铎克率领他们，至于两个中队的四个小队长也都是挑选的几个老实可靠且战力不俗的老佣兵充任。
既然是在亚特麾下听命作战，亚特当然不会亏待他们，这两个经过亚特几人精心挑选出来的新编中队的佣兵战斗力并不低，仅从单兵的战力而言甚至有不少百战佣兵要比亚特军队的战兵还厉害得多。
能者多得，这是亘古不变的定律。亚特慷慨地给予所有临时编入麾下的精锐佣兵与战兵相同的军饷待遇，不过小队长和中队长军官的待遇要稍微低一级，分别享受战斗组长和小队长的军饷。
亚特军队的军饷比东部军团支付的佣兵军饷要高不少，所以亚特必须自行贴付超额的部分，不过亚特需要靠这些人拼命杀敌立功和缴获战利品，亚特事先约定了分给佣兵们缴获战利品的三成，亚特留下七成，毕竟亚特按月付出了佣兵们巨额的军饷……
…………
驻扎基茨比修整的第四天傍晚，刚刚结束一整天忙碌训练的亚特被杰弗里子爵派人急急地召到了军帐中。
“亚特，军团南下奥斯塔的计划要延期了，因为……”杰弗里子爵坐在营帐中的一张简易木桌后对亚特简单说了刚刚发生的一个突发状况。
原来，今天下午一支普罗旺斯运送军粮的辎重队被奥斯塔北边的一支乱军袭击，三十几个运粮兵被杀，五万磅军粮被抢。
“如果没有稳定的粮食辎重运输线，我是不敢轻易带着军团南下的，一旦粮食辎重得不到保证，数千人吃喝什么，到时候别说打仗，恐怕我们手下的士兵都得哗变。”
“你该猜到我把你叫来的原因了吧？”杰弗里看着亚特说道。
“大人，我是军团前哨，为军团开辟道路是我的职责，我没有什么推迟的。”亚特坚定地答道。
杰弗里子爵一下子站了起来，绕过木桌过来拍了拍亚特的肩膀，“好，我就是要你的这句话。我给你七天时间，七天后我要一条没有乱军袭扰的辎重线。”
“是，大人！不过您是否了解敌情？”
“我之前也不了解，直到今天下午我才知道有一股近百个受伦巴第人蛊惑的乱军盘踞在基茨比到奥斯塔之间的道路上，据这里的人讲，这股乱军平日只敢袭扰掠夺往战区贩卖粮食物资的商旅车队，最近肯定是因为普罗旺斯在南方动作很大，他们估计是受到指令才公然劫掠军队辎重队，企图扰乱普罗旺斯军队的粮食运输线。而东部军团的辎重队（有专门的武装辎兵）也不可能完全供给军团粮食物资消耗，我们必须得靠跟在军团身后的尾巴给我们提供粮食物资。但是这些商贩们可没有充足的护卫……”
“近百人？是超过一百还是不足百人？有没有固定巢穴？武器盔甲如何？领头的是谁？”亚特提出一连串问题。
“不，这些我都不知道，前来给我报消息的人也不清楚具体的情况。”
“这～～～”亚特一时也不知道怎么说。
杰弗里从木桌上抽出一张盖了火漆纹印的文书递给亚特，道：“这是我和普罗旺斯宫廷军务大臣联名署发的令信，你拿着这份文书可以要求普罗旺斯各地的领主协助你肃清辎重线上的乱军，必要的时候你可以用这份令信调动当地的守备兵和领主私兵。”
亚特欣喜地用双手接过漆印文书，道：“多谢大人，不过我还有一个请求。”
“你说，能满足的我尽力满足。”
亚特将文书卷起来捏在手中，说道：“如果我能剿灭乱军，我需要全部的战获。想必您也知道我手下军队的情况，我每天需要另行支付超额的军饷～”
杰弗里思虑片刻，答道：“行，只要剿灭乱军肃清通道，战获我不取一分，而且我还会给你记上一份战功。另外，若是乱军人多势大，你还可以申请军团派兵协剿，我会让大卫爵士的旗队随时准备协助你，如何？”
“多谢大人。”
亚特接下了这份艰巨的任务……
…………
接到肃清乱军的命令后，亚特立刻率领前哨队伍离开基茨比城前往南方的运粮辎重线一带行动。
对于肃清这条道路的事情亚特理所应当的积极。于公，这是前哨队伍的职责所在，若是不能消灭袭扰辎重线的乱军，军团南下后的粮食辎重将无法稳定；于私，这条辎重线也是欧陆商行南部商队的商道，南部商队一直苦于这条商队的混乱而不得不依靠军队的护卫，若是能借此机会清理掉这些拦路虎，自己的商队行动将更加便捷安全，况且这也是要计入军功的……
离开基茨比的第二日清晨，前哨队伍在一个基茨比南方四十英里的一个小城堡经过一夜的修整即将开始肃清行动。
经过与几个事发附近领主的交谈，亚特已经初步摸清这股乱军的情况。
这支乱军是由一伙投降伦巴第人的普罗旺斯逃兵率领，他们在伦巴第人被打退之前一直是伦巴第军队中的一支“走狗”军队。
伦巴第人在今年普罗旺斯的新一轮反攻中处于劣势地位不得不节节败退。但是伦巴第人为了袭扰普罗旺斯军队的后方，留下了这支熟悉当地情况的乱军，这支军队起初的人数不到五十人，主要是袭扰替普罗旺斯军队运送粮食的商队车队，近来得知勃艮第伯国将派遣东部军团南下作战之后，这支乱军更加活跃，不断袭扰运粮车队，甚至连军队的辎重车队都成为了他们的攻击目标。
军帐中，敌情已经分析完毕，亚特开始分配作战前的准备任务。
“吕西尼昂、贾法尔，从即刻起哨骑队分作两个小队，你们两个各自率领一队哨骑乔装潜入南方道路附近哨探乱军消息，遇有情况立刻回报我。”
吕西尼昂和贾法尔两人应命，转身出帐带着哨骑队四处哨探。
“罗恩，你也挑选几个机灵的战兵乔装一番到附近打听这支乱军的踪迹，近百人的队伍经常出入，不可能完全隐藏足迹，你们去把敌人的尾巴给我揪出来。”
“是老爷。”罗恩也出了军帐挑选士兵。
“奥多、军士长，你们随我去联络附近的几个领主，看能不能让他们出兵协助我们清剿这支乱军，毕竟乱军在暗处我们在明处，仅仅靠我们这些人是无法完全肃清乱军的。”
“行，没问题。”奥多和安格斯两人一口同声的答道……
…………
经过几队人马两天的努力，终于找到了这支乱军队伍的踪影——就在前哨驻扎的城堡东南方十二英里，低矮丘陵地带的一处小湖泊附近就是一支乱军的巢穴。
然而让人意外的是，就在亚特摸清了乱军踪影打算带着前哨队伍和四十来个附近领主拼凑的守备兵和私兵对乱军发动进攻的时候，一封神秘的信通过一个不知名的平民送到了亚特的军营中。
“叛军约我们后日一早前往此地南方八英里处大道西侧的平地中进行对战。”亚特手里扬这一封让人莫名其妙的私信。
“强盗主动出击军队，还是以正式请战书的形式。看来这支乱军的胆量不小，胃口也不小。也或许是他们把我们当作了普罗旺斯本地的农兵队伍。”亚特笑谈道。
奥多接过话头，说道：“这样更好，胜负就是几个冲锋的事情，省得我们思前顾后的安排行军作战计划。”
这是一个阴谋？
亚特还真考虑了这个问题，毕竟在一年前，站在乱军那个位置的人叫亚特伍德威尔斯，当时在对付施瓦本军队的时候也是阴谋诡计无奇不用，还是那句话——阴人太多了，容易“阴”自己，所以为了避免乱军耍花样，亚特专门派遣了安格斯亲自带队前往预定的交战地点蹲守哨探，一旦有异常立刻告警。
安格斯亲自带人哨探了一番，乱军们确实没有设计阴谋的意思，所以亚特命前哨军队开拔，提前达到预定地点抢占有利地势……
一场肃清战斗即将开始。
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