十月第三个礼拜天，军队休沐日，军团所有士兵军官在这一天可以免除训练，在征得旗队长以上指挥官同意后还可以离开军堡到木堡中消遣一番，只要入夜前回营即可。
但这只是少量身负余财的老兵才能享受的待遇，大多数新兵只能在营帐中睡个懒觉或是花几枚铜币从伙房中购买一些稍好的食物犒劳一下自己。
趁着难得的机会，亚特也将威尔斯军团一众军官邀请到北关军堡的府邸（军官学院课堂）中举行一场小小的宴会，算是对辛苦和抱怨了十数日的各级军官们进行一番笼络。
石屋中，军官们按照各自的军职大小三个一伙五个一团的入席落座，然后各自同熟识的人谈天说地。
坐在上首长桌亚特两旁的是随军神甫罗伯特和奥多安格斯为首的一众骑士勋爵，除了轮值巡逻放哨的一个旗队长和几个中队长外，其余所有中队长以上军官都坐在屋中。
宴会还未开始，辎重队伙房的伙夫和厨役们将一桶桶山谷自产的啤酒抬到屋中摆到桌上，人分饮一桶。
抬上了啤酒，厨役们就用大托盘把苹果炖肉、烤制熏鱼和裸麦面包、浓汤麦糊等食物端了上来。
第一连队第二旗队长科林是巡境队时期过来的老兵，与军团辎重官科林熟识，他敲了敲桌上的那只重二十磅的酒桶，对辎重官斯宾塞埋怨道:“我说斯宾塞，你也太抠了吧？五个人一桶啤酒，怎么够喝？”
斯宾塞瞥了一眼科林，“你当辎重队是教堂呢？军团只供应食物不供应酒水，这些啤酒还是大人自掏钱袋从酿酒坊买来供宴会喝的，你要是想喝够就自己去木堡酒馆喝，反正你有军饷，想喝多少就喝多少！”
“现在军团并不富裕，钱都给你买酒喝了，伙计们吃什么？穿什么？”斯宾塞对科林一通批判。
科林瘪了瘪嘴，“我就说说，看把你给激动的，吝啬鬼～”
斯宾塞一听更激动了，“我说你个短命鬼，要不我们俩换换，你来当几天辎重官？看你敢不敢慷慨大方。”
“我～”科林当然知道最近军团钱粮物资吃紧，辎重队的营帐每天都被索要武器盔甲和辎重军备的各级军官挤爆，这个辎重官一点都不好当。
两人“争执”间厨役们已经将宴会的食物全都上齐。
坐在主位上的亚特拍了拍蹲在靠椅旁的两只猎鹿犬，然后端起桌上斟满酒的木杯，对厅堂中的一众军官说道，“各位，近十数天来辛苦大家了。今天是休沐日，我特意从木堡那边弄了一点山谷酿制的啤酒犒劳大家。如今军团钱粮物资吃紧，各位也是跟着吃了不少苦头，但是这种情况只是暂时的……”
“……总之，诸位都是跟着我从一个位卑职小的巡境官一步步打出来的，我希望大家能够与我同心同行，继续并肩战斗！”
亚特自觉自己的宴会致辞稍微长了一点，屋中众人辛苦了十数日，吃喝才是最重要的。
“话不多说，诸位与我同饮这杯酒，干杯！”说完就昂起脖子一口喝下。
“干杯！”堂中一阵轻声欢呼。
亚特喝完酒扭头对随军神甫罗伯特做了一个请的手势，然后放下酒杯伸手抓起一块带骨的炖肉准备往嘴里送。
可炖肉刚刚送到嘴前，一只蹲在身旁等待主人赏赐碎肉骨头的猎鹿犬一下子站了起来，对着亚特不停地吠叫。
罗伯特端起酒杯笑了几声，对亚特说道:“亚特大人，早就给您说过给猎狗投食是一种错误的做法，看吧，两只懒家伙已经习惯向你索要食物了。”
亚特尴尬地笑了两声，他之前确实没养过猎狗，加上记忆里形成了惯性，自从安塔亚斯男爵送来这两只猎狗以后，亚特也没怎么带它们打过猎，平日里都是投食喂养。
“嘘！安静！”亚特对两只猎狗下达了命令，可两只猎狗还是继续狂吠。
“安静！趴下！”
若是往常一旦亚特出声，两只猎狗都会乖乖地爬在地上，但是今天两只猎狗不知怎么回事，越来越激动。
热闹的宴会大厅开始被阵阵犬吠打断，一众军官都齐齐看向主桌上。
亚特有些难堪，为了不影响宴会举行，他从盘中挑了两根多骨少肉的炖肉扔给了狂吠不止的猎狗。
炖肉扔在地上，两只猎狗不再狂吠，但是它们根本没有去抢食炖肉骨头，而是低头嗅了一下，然后退后一步对着地上的几块炖肉不停地抽动鼻翼，露出一排尖尖的獠牙。
这是犬类在面对敌人的时候才会有的反应。
“今天这是怎么了？”亚特心中满是疑惑，他不知道平日都十分顺从的两只猎狗今天是怎么了。
“呜～呜～”猎狗还在不停地朝地上的炖肉闷声嘶吼。
砰！
石屋木门被巨力生生撞开，一个伙房管事冲了进来。
“炖肉有毒！！！”
“炖肉有毒！！！”伙房管事两声惊呼。
大厅中先是一阵静默，然后便是一阵惊恐，已经将炖肉嚼进嘴里的赶紧吐了出来，还未及放进嘴里的纷纷扔回盘中……
…………
时间回到片刻之前。
就在亚特对宴会众人慷慨激昂的时候，忙碌了一个下午的辎重队伙夫们终于能稍稍休息片刻，一个伙夫将洗刷炖肉大锅的泔水倒进了伙房旁的猪圈食槽里，看着刚刚饲养的小猪崽儿贪婪地抢食，伙夫从怀里摸出半颗苹果顺着刚刚咬过的地方又咬下一口。
这批猪崽可是军团这个冬天的鲜肉来源，他得把它们养得肥肥胖胖的。
可食槽前的一只最小的猪崽刚刚喝了没几口泔水便退了出来，嘴里开始吐着白沫。
接着其余几只猪崽也开始哼叫着四处乱窜，口吐白沫。
七八头猪突然之间出现这种状况，可把喂食的伙夫吓了一跳，他赶紧跑去叫来了伙房的管事。
伙房管事观察了一会儿开始四肢僵硬倒作一地的猪崽又看了一眼食槽中的泔水，眼睛越睁越大，眼仁里全是惊恐。
伙房管事丢下了同样惊慌的几个伙夫，折身冲向了正在举行宴会的府邸石屋……
…………
猎狗还在吠叫，但是宴会大厅里已经有些慌乱，大多数军官还没来得及吃下炖肉，但是几个嘴馋手又快的家伙已经咽下了好几块炖肉，此时正蹲在地上不停地用手指抠喉管，希望把吃得都吐出来，他们周围的几个军官也都围在几人身边又是送水又是拍背，希望倒霉的伙计能吐出毒物……
宴会一片狼藉。
“给我安静！全体静默！！坐回原位！”亚特拍了一下桌子，对屋中众人大人喝令。
众人毕竟是军官，听到主官命令，顿时安静下来坐回了原位。
“斯宾塞！”
“在！”斯宾塞从下首的木桌后站了起来。
“赶紧让医护兵过来，救治中毒的军官！”
“是！”
…………
“奥多。”
“在！”身旁的奥多腾一下站了起来。
“你亲自去查看巡逻哨卫，敲响警钟，传令所有巡逻哨卫的士兵进入战斗状态并封锁进出道路，然后你带着克劳斯的重甲步兵队镇守军营。”
“是！”
…………
“军士长。”
“在！”安格斯应声站起。
“你亲自带领留守军营的骑兵队骑兵，出北关往荒原中警戒巡哨！”
“是！”
…………
“罗恩。”
“在！”罗恩也站了起来。
“召集侍卫军法队士兵，披甲持械巡逻军堡及周边，遇有可疑之人立刻拘捕，若遇反抗就地格杀！”
“是！”
…………
“巴斯。”
“在！”守备军团指挥官巴斯起身应命。
“你带一队常备农兵赶回山谷木堡，看木堡民政那边是否也有危局，所有危机立刻处置！”
“是！”
…………
“其余军官，立刻返回各自驻地营帐，清点控制属下士兵，记下外出未归士兵，迅速上报，没有我的命令，任何人不得离开营帐！”
“是！”
一众军官领了军令，也纷纷找到了主心骨，很快恢复了镇定各自执行命令。
不一会儿，宴会大厅中只剩下了亚特、罗伯特以及医士托马斯和几个护兵。
随军医士托马斯查看了几个躺在地上或爬在桌上中毒的军官，搀扶起中毒表现最明显的第二连队第三旗队长安德鲁，只见安德鲁已经陷入昏迷状态，面色潮红、瞳孔扩大、口淌涎水伴随着四肢轻微的抽搐，“大人，他们几个都中了毒，应该是精炼后的颠茄或是蛇草花（当地的一种剧毒植物）。”
“还能不能救？”亚特急忙问道。
托马斯摇头叹了一口气，“其他几位长官吃得不多中毒不深，喝些配制的药汤应该就能恢复。但是安德鲁喝了几大口汤，毒物全都在汤里，恐怕是救不活了。”
亚特又把急切的眼光转向了随军神甫罗伯特。
罗伯特也摇了摇头，“亚特大人，若是刀剑创伤我倒能试一试，可是这中了剧毒，我也是无能为力，我只能祈祷上帝能赐予安德鲁兄弟仁慈。”
亚特有些束手无策，军团刚成立不久就发生这样的事情，虽然被及时识破没有酿成大祸，但若不能妥善处置，军心必定遭受打击。
眼下最为重要的就是救治中毒的军官。
脑中飞快的回忆，希望能思索出能缓解剧毒的办法，但是绞尽脑汁也想不起身边有什么能解毒的特效药剂。
眼睛不停地转动，急迫间，亚特瞥见了刚才被军官扣出来的一地呕吐物。
“洗胃！”
亚特嘴里蹦出了一个词，在场的各位都不明白他说的是什么意思。
亚特不待和众人解释，直接对斯宾塞下令:“斯宾塞，让人去茅厕掏些粪便装入木桶混上清水拿过来。”
“啊？”斯宾塞不明所以。
“快去！”亚特吼了一声。
“哦～哦～是是。”斯宾塞一脸懵懂地带人去准备粪水。
斯宾塞离去后，亚特让护兵给安德鲁腾出了一个位置，好让他能平躺。
不一会儿，斯宾塞提着一大桶泛着食物残渣、恶臭扑鼻的粪水走进了屋中。
亚特想都没多想，拿起桌上的一只空木碗从粪水桶中舀起大半碗，“你们几个给我摁住他，掰开他的嘴。”
“大人，您～”托马斯想起身阻止亚特的疯狂行为。
“托马斯，我是在救他，晚了就没得救了。”来不及解释，亚特拉过一个护兵给安德鲁掰开了嘴，然后将大半碗粪水灌进了安德鲁的嘴里。
粪汁顺着安德鲁的喉咙灌进了胃部……
哇～～
安德鲁一个痉挛，胃中的七荤八素糊糊汤汤全都涌了出来。
哇～～
呕～～
站在安德鲁跟前强撑着的几人再也忍受不住，纷纷转过头呕吐起来~
…………
入夜，北关军堡中。
亚特已经回到了军堡府邸专供他居住的那间小屋子中，但是此时屋中多了两个贴身侍卫。
“大人，安德鲁已经吐光了苦水，现在整个人都已经虚脱了，不过托马斯医士说中毒的症状已经缓解了一些，我们又给他喂了一些调配的蜂蜜水，不过他只喝了几小口，其余的都吐出来了。”
“其他几个轻微中毒的伙计喝下了一些蜂蜜水也已经好多了。”辎重官斯宾塞轻声地汇报着中毒军官的情况。
“斯宾塞，你们要妥善照顾中毒的军官，千万不能让他们再出事。”
斯宾塞点头应下。
“让你清查伙房有没有结果？”亚特已经开始清查潜伏在军团中的毒蛇。
斯宾塞答道:“大人，伙房的人已经逐个清查过了，负责今日宴会的是几个老兄弟，我挨个排查讯问了，应当没有问题。”
“不过～”斯宾塞言辞有些闪烁。
“不过什么？”亚特瞪了一眼斯宾塞。
“不过近来伙房忙碌，闲暇之余我们会请几个战兵到伙房帮忙，他们也能借机从伙房中多吃几口面包或是啃几根骨头。但是今日有两个新晋战兵强行来伙房帮忙，然而他们帮忙后并没有吃一点东西便离开了～”
斯宾塞话还没说完，奥多就急匆匆地推门闯了进来，“大人，已经过了回营的时间，但还有三个士兵仍未归营。”
“哪三个？”亚特起身喝问道。
“有一个弓弩小队的老兵，还有两个是第一连队第三旗队的两个新晋战兵。”
…………
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