“诶，你们听说了么？这次协会真是大手笔啊！”蔺恪眉飞色舞地说道：“考试的模拟，居然真的是天工万化，据说每次光是启动就烧掉好多亿呢。
而且不知道为什么，这一次的消耗尤其多，多的离谱。
我做院务的师叔跟我讲，考试结束之后，万化还烧掉十六万份的上善精粹和协会三分之一以上的储备灵质！”
“这么离谱？”弗雷德里克愕然：“只是考试而已，用不了那么多吧？”
“谁知道？据说考试之后万化还启动着呢！”蔺恪耸肩：“可能我们考试都是顺带的，不知道协会的理事拿万化验算什么大型项目呢！”
“这么多消耗，推演联邦和帝国开战都够了吧？”
“难说！”胡云咧嘴：“我要是理事的话，我先玩个爽再说！”
“等你玩爽了，同协都要破产了吧！”旁边的人笑了起来。
提到这个话题，大家就开始兴致勃勃地算起了万化之塔的消耗来，你一言我一语，最后达成统一共识：这一波，最起码烧掉了一个小城的所有总值。
“哎，季觉，你说呢？”蔺恪察觉到旁边季觉欲言又止的样子，不愿意冷落，主动递上了话柄。
可却没想到，季觉的表情却呆滞起来。
仿佛惊醒。
很快，便努力的挤出了一个浑然无事的笑容来。
“我不道啊！”他克制着流冷汗的冲动：“总不至于是上面的老头儿们瞎胡搞，是吧？”
顿时，笑声响起了。
笑声越大，冷汗就越多。
季觉都快哆嗦起来了。
草，万化的消耗这么离谱么？特么的也没跟人自己说吧？！一想到，有朝一日考官那个狗东西忽然出现，咧着嘴来悄悄跟自己说，“这位工匠，你也不想让别人知道这里面有一半是你给玩没了的吧？”，他就有点想死。
不关我的事儿啊！他还很风骚的叫我再来两把呢
可按照季觉对考官那个狗东西的了解，总感觉这货会悄悄把账单给自己寄过来的样子。
坏了。
万一暴露了的话，恐怕会被协会从此抓起来打工打到死吧？！搞不好自己还不完，子子孙孙都要继续还贷还不完！协会的恩情根本还不完！现在出门之后转投幽邃还来得及吗？其实我看兼元也有几分姿色
“那就是叶限的学生？”另一片工匠们的区域里有人好奇的抬头：“看着倒也和善礼貌，和叶限的差别有点大啊！”
“师徒之传承，哪里是礼数和外表能看出来的？”看过比赛记录的人感慨：“也是个不安分的，将来只怕更夸张！”
“不过…叶限呢？”
“没来吧！”参会的工匠们看了一圈四周，便看到那个空空荡荡的位置，自始至终，没有人。
“在这种时候缺席？”
“她多半不在乎这一套，也懒得和协会打交道！”
“这种场合，来了恐怕也闹得不好看！”有人冷笑：“不来正好，师长之前的事情，总不至于给小孩子难堪！”
短暂的谈论中，有轻柔的声音响起。
“不好意思，麻烦让一让！”一个轻盈的身影已经穿过了间隙，坐在了最后的空白位置，环顾四周：“差点来晚了，已经快开始了啊！”恰似一片落叶飘入河中，难以引起察觉，甚至没有被多少人注意。
有个人来了，有个人坐下来了。
理所应当。
又有什么问题？
只有空位置旁边的，那位垂垂老矣，眼眸却竖立如龙的工匠忽然僵硬了一下，皱眉看向身旁，自疑惑之中震惊。
“嗯？”老者神情变化：“宗——”
“嘘！”来者微一笑，抬起一根手指凑至唇前示意：“小孩子的家长不愿意抛头露面，我来顶个班。
就别惹出什么动静来再让人笑话了！”
老者沉默许久，缓缓颔首。
再没有说话。
眼眸低垂，宛如困倦。
眼看钟楼老龙如此作态，顿时工匠们之间一轮的声音也渐渐低了起来，渐渐不闻。
寂静之中一切终于开始。
世上的仪式大多都差不多，就算偶有出入，大体之上也没什么分别。
放在古代的时候，学徒出师需要经过昂长繁杂的考验和诸多环节，最后根据各方的不同，吞焰踏火、歃血祭祀也有之，不过现在都已经被简化。
更像是一场表彰会。
就连理事长德隆都在百忙之中露了一面，夸赞所有的学徒们都是往后的余烬栋梁，应当有所作为云云。
而真正的重头戏，则是在礼仪人员手中的盒子里，一枚枚青翠欲滴的宝石徽章。
那是由协会所垄断的素材，绝佳的灵质导体——淬变青金石，全部都是百克以上的上品，毫无任何的杂质，内嵌协会的徽记和标志。
作为素材，它可以镶嵌在任何的造物和作品上，提升稳定和灵质亲和，仿佛锦上添花，万用万灵。
更重要的，是给工匠放在随身的造物之上，以彰显身份。
资料的录入早在这之前就已经完成了，而当这一枚青金石徽章别进学徒们领口上的那一瞬间，这个世上就从此多出一名工匠了。
可代价是什么呢？代价就是每年加起来十九万四千六百块的各色基础费用其中六百是手续费和会费，四千块是协会内部网络访问验证器的制作成本，十九万则是基础访问权限的价格。
权限在手，就可以名正言顺的访问协会的专利库，免费使用其中公开的专利和技术。
其中甚至不乏各种古代传承和失落的技艺、残章，乃至大师的公开课和教导。
只要掏钱就行。
氪金可以解决百分之九十以上的问题，剩下的问题就需要再多氪点了。
羊毛出在羊身上。
协会这么富，靠的的就是一茬又一茬优质的工匠韭菜。
全世界的工匠和所有注册工坊的产出，如此庞大的资源稍微统和一下，从其中漏出那么一点来也是天文数字。
想到这里，季觉都特么想要用工匠的身份去转个行政岗位了。
只可惜有没有未来不说，肯定会被自己老师吊起来打死就是了。
在所有人的注视之中，其他人走完流程之后，最后的季觉终于踏上了高台，一步步走在聚光灯下面。
不知为何，忽然之间却有些紧张起来。
难以呼吸。
姜同光的笑容灿烂，颇为亲近的拍了拍他的肩膀。
“小伙子不错哦，我很看好你！”有了你小子，以后就不缺血流成河的戏码可看啊！
而旁边的古斯塔夫看着眼前的年轻人，表情微微变化，自肃然中，仿佛隐约变化。
就像是想要说什么。
可最后，却什么都没说。
无需画蛇添足。
荣勋在此，由他一手所成，本性坚决，绝非他人能够干涉。
自己又能说什么呢？
自此之后，所成所败，已经操持在他自己的手中。
通往未来的路，已经被他踩在脚下了。
古斯塔夫期望的，也只有眼前这个年轻人能够在这一条路上恒久长远。
就这样，再一次的为他让开了位置。
心甘情愿。
最后，由德隆为季觉戴上了徽章。
勉励的拍了拍肩膀之后，看向了旁边的发言台，微笑着提议。
“要不要说两句？”
“可以吗？”季觉愕然。
“你是这一届的首席，难道哪里还有不能的道理？”德隆微微用力，将他推到了前面。
一时间，万籁俱寂。
死寂之中，季觉看着台下的那些人影和面孔，还有那些此刻向着自己看来的目光，迟滞一瞬。
感觉，分外的不真实。
和那些你死我活的斗争与厮杀不一样，就算楼封反复强调，协会如何安排，他却始终对眼前的这一切难以产生实感。
就好像上课的时候不小心打了个盹。
只是一个恍惚，回过神来，一切就变了。
明明几个月之前，他还只是个每天忙着把同学往死里卷的大学生，可几个月之后，就已经截然不同，跨越了那么长的路和那么远的距离之后，来到了这里，提前好几年的时间，将工匠的徽章握在手中。
甚至，成为了这一届的首席
在这之前，他习惯了冷眼和轻蔑的神情，满不在乎的昂首阔步的向前，可真正到达既定目的地的瞬间，回头看向身后的时候，却依然感觉到难以置信。
就在这茫然里，他抬起头时，却在会场的最后面，看到了一个双手抱怀的人影。
不知何时到来。
一如既往的冷淡和平静，轻蔑所有，俯瞰一切。
如此熟悉。
看不出喜悦和得意。
只是静静的看着他，仅此而已。
可那样的视线，却让季觉仿佛回到了空气里，如同鱼回到了水中一样。
那些不安和茫然仿佛都消失不见了，再一次的脚踏实地。
于是，少年深吸一口气，理所当然的，向前踏出一步。
看着那些陌生的面孔，郑重又认真。
去告诉他们。
“大家好，我是季觉！”他说，“潮声工坊的工匠，季觉！”无需过多的赘述和介绍，也不必多么长的头衔和履历。
这就是此刻站在你们眼前的人，仅此而已。
他笑起来了。
后退了一步，微微弯腰鞠躬，最后致意。
短暂的错愕和疑惑中，有鼓掌的声音响起，来自人群中。
有人轻笑着抬起双手。
瞬间的迟滞之后，那样的声音如涟漪扩散，充斥整个会场。
遥远的地方，传来浩荡的钟声。
晴空烈日之下，天枢的最高处，古老的钟楼敲响时光的余音，袅袅扩散，覆盖所有。
自钟声里，昔日那个孤独苦痛的少年抬起头，仰视着自穹顶花窗之下所露出的一线阳光。
下意识的伸出手。
凝视着被阳光所照亮的掌心，五指收缩。
握紧。
自此之后，便是余烬工匠，季觉。
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