【此外。】
【我认为迦太基必须毁灭。】
【我们要找到它、围困它、攻陷它、屠灭它，推倒所有的港口与城墙，清洗每一座宫殿与会堂，让大火在这受诅咒的土地上不眠不休的燃烧，持续六天六夜。】
【用大军蹂躏他们的城镇，用刀剑清洗他们的人民，用恶毒的盐粒吞噬它们的作物，让这片土地上再也生长不出第二个帝国：如若能让它们的命运就此彻底沉沦，那就如同让我等的帝国如日方升。】
【所以。】
【我认为迦太基必须毁灭。】
【毁灭它：就从现在开始。】
【……】
“……”
“……”
“你是对战局有什么担忧么，摩根，我的血亲？”
全副武装的卡利班狮王伫立在他的星图面前，有些忧心忡忡地看向距离他不远，同样伫立在星图面前的蜘蛛女皇：摩根已经伫立在星图面前，一边工作，一边低声叨念着有关于【迦太基】的事情，整整五个小时了。
卡利班之主本能地想要看的更清楚一些，但是却很难。
因为无数的传感器和远程鸟卜仪已经占据了他们的左右，精工目镜、刻度盘和反射镜雕刻着亮晶晶的尘光，宛如深秋时节里，那硕果累累的山林。
这些黄铜机械存在的作用就是用于观察和测量群星，而正是依靠它们的辅佐，庄森才能在他的【不屈真理号】上，实时地接受到最前线的任何军情，并冰冷地指挥着考斯韦恩与阿拉乔斯的舰队，推动着他坚定如山的战线。
在过去的漫长战争中，这些器械毫无疑问是功臣：但是现在，面色阴郁的卡利班之主只觉得这些昔日的功臣，已经在不知不觉间，变得分外碍眼了。
庄森并没有意识到，他的这种思想，如果要用恶毒一点的语言来形容的话，完全可以被定义为可悲的【生性凉薄】。
他也没时间去想那个，因为他那个举止有些怪异的阿瓦隆血亲已经占据了庄森大部分的精力：卡利班人很了解他的血亲，哪怕表面上看不出什么，可他即使靠闻，都能闻出摩根身上的某种沉重气息。
难道是战局出了什么问题，摩根发现了它们，却无法解决？
卡利班人第一个想到的，就是这种令人不安的推测，而这个推测也成功地让他眉头深深皱起，宛如其母星上那些巍峨无比的山脉。
庄森当然有理由感到不安。
此时，距离三支阿斯塔特军团的庞大舰队完成他们的会师，四位基因原体首次聚首，已经过去一段日子了，而在这一段时间里，来自于人类帝国的其他援军也相继抵达了远征舰队的临时指挥核心：位于光环群星南陲，由第一军团所新建立的要塞世界【因德瑞斯】。
在大部队相继抵达后，人类帝国的远征舰队便从因德瑞斯星系出发，一路途径死亡世界塔拉与蛮荒世界甘蓝，从西南方向扎进了光环群星的腹地：而冉丹帝国的首都世界，正是坐落在了光环群星的东南边陲地带，庄森的此举就是为了避开异形经营多年的正面防线，长驱直入，直取这一大敌的心脏，他不想在毫无意义的异形外围防线消耗更多的力量了。
第一军团之主深知，他现在需要积攒力量，以迎接接下来更重要的任务：一封来自于银河系北部黑暗区域，由一百名暗黑天使尖兵的生命与鲜血所谱写的情报，让卡利班下定了这个决心。
而为了达成这个目的，一场规模浩大的联合行动便不可避免：太空野狼军团离开了大部队，率领着一部分力量，大摇大摆地在光环群星东南方向的兰诺拉星系集结，以吸引冉丹主力的关注，而暗黑天使军团、破晓者军团、以及凡人辅助军中真正的精华力量，则是会趁此机会，暗度陈仓。
这是一个很简单的计划，简单到了几乎简陋的地步，但是深谙战争艺术的卡利班人很清楚，往往是这种看似简单无比的计划，才具有着真正的可执行性与成功率。
任何伟大的军事计划都是能用最多十句话概括的精炼产物，因为战争的秘密无非就是那么几种，真正高深的是如何将它们恰到好处地使用出来：往往越是构建起花俏且庞大的计划，越容易在那些繁琐的细节上功亏一篑。
可尽管如此，暗黑天使之主还是留了一个心眼：为了避免这个计划的失利带来不可挽回的后果，庄森特意地留下了一支精干的后卫舰队，他们的任务则是随时支援与侧应两支主力舰队，甚至是在必要的时刻，掩护后者的撤离。
毫无疑问，这支舰队的指挥官需要拥有极高的主动性，与优秀的战争嗅觉：有关于这个位置的人选问题，差点让庄森陷入了绝望。
最终，还是在蜘蛛女皇的极力建议下，此时正在战线后方梳理军队序列的卢瑟，走马上任，一跃成为了四分之一个远征舰队的真正执掌者：不过卡利班的骑士之王其实对这个任命并不完全满意，他甚至没有亲口告诉卢瑟这次升职，而且一如既往地要求摩根来代劳。
同时，庄森还同意摩根所提出的一份匪夷所思的题案：蜘蛛女皇旗帜鲜明地告知卡利班的雄狮，在没有暗黑天使和破晓者两个军团的加持之下，仅靠卢瑟自己，是很难迅速掌握整个后卫舰队的，这会对整个战局产生不利的影响。
在听到这些话的时候，卡利班人甚至愣了一下：他根本就没想过这么多，不过他还是点了点头，指望着她的银发血亲的高见。
而摩根果然提出了高见。
蜘蛛女皇只用了一句话，就成功地将此时正在无所事事的午夜幽魂，扔去了后卫舰队，给卢瑟充当收敛人心的帮手。
而面对庄森的顾虑，阿瓦隆之主只是回以了微笑。
【不用担心卢瑟，庄森。】
【康拉德和他在几年之前就已经认识了，更有甚者，我们的这位兄弟对于你的养父的态度，无限趋近于他行为中的“尊重”。】
【卢瑟有种神奇的魅力：你不得不承认这一点，康拉德似乎在他的身上看到了什么，我从未见过他对于其他人如此的克制。】
蜘蛛女皇的话语是一如既往的沉稳与安定，这种从容让庄森的内心陷入了短暂的犹豫：最终，对血亲的信任还是胜过了基因原体内心的不安，午夜幽魂也很快就领到了一份让他眉头挑起的任务。
康拉德没说什么，他保持着一种堪称优雅的安静，沉默着跟随着与他同行的五十名暗黑天使与五十名破晓者，迅速地消失在了主力舰队的边陲地带：几天之后，来自后卫舰队的隐秘回信摆放在了庄森的案头，表示午夜幽魂已经准时地抵达了自己的岗位，他和卢瑟的相处看起来也算是相安无事。
他的银发血亲的提议，一如既往的有效，又一次地解决了他所面对的问题：像这样的结论，已经成为了卡利班之主的内心中，为数不多的【真理】之一。
在这种【真理】的加持下，伴随着黎曼鲁斯、卢瑟和康拉德的相继离开，以及考斯韦恩和阿拉乔斯分别去率领各自的先锋舰队，卡利班之主赫然发现，他此时能够完全信赖的人物，似乎只剩下了还留在他身边的银发血亲。
在这样的环境下，来自于蜘蛛女皇的低沉气息，甚至是最为微弱的踌躇与思考，自然而然地会引来卡利班之主的格外关注。
更不用说，一向沉稳冷静的第二军团之主，在远征舰队向着冉丹帝国的首都日益靠近的时候，似乎已经习惯了站在星图的面前，一边处理着大小事物，一边近乎于自言自语地叨念着那些让庄森听不懂的奇怪文字。
今天是罗马和迦太基，昨天是君士坦丁堡和奥斯曼，前天则是凯撒与维钦托利，以及什么莫德雷德与卡美洛王都、奥丁与芬里尔……
一个个庄森听得懂，又或者是听不懂的历史与传说，在蜘蛛女皇的低声念叨中不断地翻滚，勾引着卡利班之主的好奇心与担忧：雄狮不得不忧虑，他的血亲是不是因为行动压力太大，出现了某种之前从未察觉过的焦虑症？
毕竟再怎么说，他的血亲终究是一位更脆弱的人物：如果她的意志、韧性与坚强比不上身为卡利班人的庄森，那简直是再正常不过的一件事情了。
庄森接受这种结论。
又或者是……
她跟康拉德待的太久了？
……
不是没有这种可能。
庄森暗自摸着自己的胡须：因为漫长的紧张行军，他的胡须甚至是头发都已经很久没有打理了，甚至比起那些刚刚血战过一场的雄狮鬃毛，还要更为凌乱。
摩根曾经提出过给他打理，不过被庄森严词拒绝了，卡利班之主宁愿他的血亲多储存哪怕一丝的灵能，然后把它们通通地运用在接下来的冉丹歼灭作战中。
第一军团的基因原体有着一种堪比野兽的直觉，他本能地意识到了，对冉丹母星的歼灭作战，可能并不会如同之前对其他异形要塞世界进行毁灭那般的顺利。
像是在之前的第二次冉丹战争那样，让摩根动用她的灵能力量摧毁地表，以此达成战术目标的【逃课】式打发，这一次估计不会再有效果了：虽然没有任何证据能够证明这一点，但是在庄森的心中，这种预感格外的强烈，强烈到令他深信不疑。
更何况：当他将这种担忧说出来的时候，虽然他的银发血亲在第一时间就不满地挑起眉头，可是在经过了深思熟虑后，摩根居然也没有反驳他的这个想法。
这让庄森愈加地笃定了自己的想法，他几乎是一刻不停地紧盯着考斯韦恩与阿拉乔斯所统率的先锋部队，无时无刻不在自己的内心中规划着新的方案，以预防会在冉丹母星上遭遇的任何一种可能性。
而当卡利班之主全身心地投入到这个狭小的领域中时，站在他身旁的蜘蛛女皇，随时依旧念叨着那些奇怪的话语，却也事无巨细地帮他处理好了所有的事情：在庄森看来，这已然是一种理所应当。
有了摩根的帮助，卡利班之主心安理得地屏蔽了大部分不够重要的外界信息：除了来自于另外两支舰队的通讯。
……
【鲁斯那边的消息。】
摩根的声音在庄森的耳畔回响着，听起来有些沙哑。
【按照鲁斯的说法，冉丹的相当一部分兵力已经被他吸引了：在他的战线前方，出现了至少五倍规模的冉丹舰队，不过它们并没有进攻的打算，只是与鲁斯的舰队在中间地带保持着对峙状态。】
“对峙？”
卡利班之主的目光从他的星图上暂时的收了回来，他看向了摩根的青蓝色瞳孔，有些烦闷地把那些碍人的通讯设施推到一边，打算与自己的血亲好好地谈一谈。
“没有发动攻击？”
【暂时还没有。】
【不过这也是好事。】
摩根摊着手。
【毕竟我们都知道，鲁斯的舰队规模只能说是中规中矩，太空野狼军团的海战能力也着实令人无法期待：如果冉丹的主力军团真的与鲁斯的舰队交火，它们很容易就会发现其中的端倪。】
【鲁斯的舰队负责在正面吸引冉丹的主力，你和我的联合舰队趁机直扑冉丹首都，而卢瑟与康拉德的后卫舰队负责弥补战线漏洞，视情况而定，支援我们又或者支援鲁斯：这个计划听起来非常的简单且分裂，但只要任何一方出错，都极有可能导致整个战局陷入一个极大的麻烦之中。】
庄森点了点头，不置可否。
“即使鲁斯的舰队真的与那些异形交上了火，也没关系，卢瑟的后卫舰队就是为了这种情况而专门设立的：只要他们及时支援，相信鲁斯足以击退冉丹的主力舰队。”
“毕竟，太空野狼军团的实力不可小觑，他们能办好分内之事。”
这句话在庄森的口中说出，虽然并没有伴随着严肃的语气，但就是格外的让人信服：哪怕是摩根也不得不承认这一点。
虽然她依旧对太空野狼军团的海战能力，不抱以期待，但这并不妨碍她露出一个笑容，与庄森畅想着最美好的那个可能性。
【如果一切真的能够按照我们的构想来：当我们成功奇袭了冉丹母星的时候，它们的主力部队定会紧急回军救援，而与卢瑟的后卫舰队合流的鲁斯舰队，就可以趁机发动攻势，咬住冉丹主力部队的小尾巴，不断地消耗它们，一路跟随到冉丹的母星系来。】
【届时，四支舰队再次汇聚起来，足以敲响冉丹的丧钟。】
“不能盲目乐观，摩根。”
庄森点了点头，将视线重新放回了星图上，在那里，蜘蛛女皇正随意地规划着这一战争计划，那畅通无阻的推进与大大小小的包围网的确让庄森眼前一亮，甚至感到了某种激动：尽管这个计划正是他和他的血亲们亲手规划出来的。
但即便如此，卡利班之主依旧告诫着自己：作为统帅，他不能有半点的侥幸心理，更何况，某种担忧一直在他的心中挥之不去。
在摩根面前，庄森很是坦诚得吐露出了自己的担忧。
“你知道的，摩根。”
“这个计划最大的问题就是，鲁斯那边到底能不能拖住冉丹帝国的主力部队：他的任务远比我们这边更为复杂，但我并不觉得他能把这件事做的十全十美。”
摩根眉头一挑。
【如果我没记错的话，在不到一分钟之前，你还跟我说，太空野狼军团不可小觑。】
“这是两码事。”
庄森有些烦躁地挥了挥手。
“鲁斯的军团的确强力，我也相信他们会忠诚的履行任务：但真正的问题在于，无论是黎曼鲁斯还是他麾下的战士，实际上的临场反映能力与内心克制力，都算不上特别好，甚至可以说很糟。”
“如果从主观上来说，鲁斯当然会忠诚地履行他的责任，但是只要遭遇半点的意外或者挑拨，他都极有可能失去自己的理性与方寸，被他的军团拖累，将整件事情都彻头彻尾的搞砸了。”
“我给他一件十分的事情，那么他的确会用十分的力量，以及十分的认真去做：但是最后的结果即使往好了说，最多也就只会有七八分甚至五六分的水平，总会有一些至关重要的步骤，会因为各种突发情况与临场发挥而耽误。”
“鲁斯不适合领军，尤其不适合单领一路，可是我们也没有其他的选择了：原本我想让你的舰队负责鲁斯的任务，但是我没有把握在你缺席的情况下，以最快速度拔除冉丹的母星，所以，我们只能祈祷黎曼鲁斯那边，不会掉链子了。”
庄森用着低沉的声音诉说着他对于自己的芬里斯血亲的评价，而蜘蛛女皇只是站在一旁，无比安静地聆听着：她知道，即使是卡利班之主，也会因为这场至关重要的战争的临近，而感到焦虑。
埋汰黎曼鲁斯，可能就是庄森释放焦虑的某种办法：她隐约记得基利曼也喜欢这么干，甚至连马格努斯也会如此。
……不对。
马格努斯应该只是单纯的在埋汰黎曼鲁斯。
想到这里，摩根笑了一下，然后她便惊喜地发现，自己的焦虑似乎真的少了那么一些。
【……】
难道埋汰黎曼鲁斯，真的这么有效果？
这莫不是他们的基因之父给芬里斯人的某种隐性基因？
像这样的想法在蜘蛛女皇的脑海中一闪而过，不过这并不妨碍她及时的开口，本能一般地调节着血亲之间的关联。
【给黎曼鲁斯一点信心吧，庄森，你知道的，如果不是我们的基因之父信任我们的芬里斯兄弟，他是不可能被派来这里的：帝皇怎么就不派伏尔甘呢？他和他的军团不是也参与了塔克斯决战么？】
【既然来到这里，并且与我们并肩作战的是黎曼鲁斯，而不是伏尔甘，那这一点本身就说明了，我们的狼之兄弟拥有着让帝皇都为之信任的能力：也许我们可以在这里期待一下他的发挥。】
“你最好别这么想。”
庄森轻哼了一声，他那沉重的鼻息扫过了下颚，将无数的浓密呼吸吹的猎猎作响，让一旁的阿瓦隆之主厌恶地蹙起了眉头。
她不喜欢庄森的那些胡子，尽管它们是金色的。
对此毫无察觉的卡利班人则在侃侃而谈。
“听我说，摩根：我们的所有兄弟都拥有着这样或那样的问题，你不能把自己全部的信任与安危问题托付给他们之中的任何一人，我甚至可以向你保证，你和我之间彼此联手的组合，足以胜过任何两位基因原体的合作。”
“我们的联手足以席卷一切。”
“而你和我都无法保证能够完全办好的事情，就别指望他们了。”
这过于武断的话语让摩根一时不知道该怎么回答，她只是安静地注视着面前的星图与文件，飞快的处理了一部分工作，并耐心地等待着这种武断气息的衰落。
在发现庄森的心态已经渐渐平息下来后，蜘蛛女皇才再一次开启了这个话题：她先开口。
【你与黎曼鲁斯很熟么？】
庄森摇了摇头。
“杜兰是我和黎曼鲁斯的第一次见面，而且没有人比你更清楚，那个时候到底都发生了什么，而塔克斯战役，则是我和黎曼鲁斯的第二次见面，你同样非常清楚，那时候的情况。”
【感觉我好像见证了你身上的很多个瞬间，庄森。】
“反过来说，我也是。”
狮王的嘴角似乎挑了挑。
“所以，严格来说，这只是我黎曼鲁斯的第三次见面，也是第三次合作：考虑到前两次合作都算不上太愉快，我和我们的芬里斯兄弟很难算得上是熟人。”
【……】
摩根点了点头。
【也许，你可以和黎曼鲁斯变得熟悉一点，庄森，在这场战斗之后，找他聊聊天，看看你们有没有能够相互学习的地方？】
“……”
庄森笑了。
像是被逗笑的。
“互相学习？”
“在我的身上，倒是有无数个值得他学习的优点：单单是如何让他脱离一个蛮子，成为一名真正富有涵养与荣誉的战士，就足够让他学上几个世纪了。”
“但在他的身上，我又能学到什么：学着如何做一头野兽？”
【……】
摩根的口齿轻启，最终也没把心胸中的话语说出来：蜘蛛女皇意识到了，这场对话对她来说，似乎已经没有什么新的意义了，还不如面前这些新晋传来的情报与数据更富有价值。
【学习这种事情，其实就跟战争一样：就像我们眼下，在真正的抵达冉丹母星之前，谁又知道实际情况会是怎样的呢？】
庄森不置可否。
【所以，有时间的话，你还是去找黎曼鲁斯聊一聊吧，可以试着跟他结交一下。】
“……结交？”
庄森皱着眉，缓慢地开口，他的语气就像是一个严肃的孩子，在刻苦的学习着某种从来没有接触过的生涩字词。
【是的，结交。】
蜘蛛女皇飞快地检阅着自己面前那数以千计的信息流：伴随着平日的相处，以及前不久那次成功的交易，在此时的摩根心中，芬里斯的狼王拥有着一个称得上是很不错的形象。
摩根乐意讨论有关于黎曼鲁斯的事情，也乐意看到庄森和黎曼鲁斯走的近一点：如果能让他的卡利班兄弟稍稍学会芬里斯人身上的那种豁达气息和自我认知，哪怕只有一点，对于阿瓦隆之主的心脏和脑血管都大有裨益。
因此，摩根的话语甚至称得上是真诚的。
【找到黎曼鲁斯，跟他好好的聊一聊，别吵架，又或者，你可以看看他有没有什么困难，尽你所能地为他提供一个解决办法：办法的结果与方式都不重要，诚意是一种可以脱离现实的奇妙存在。】
“……”
庄森眨了眨眼睛。
他依旧紧盯着那张星图，不断地作着规划，而一旁的蜘蛛女皇也在进行相同的作业：他们的谈话伴随着摩根的轻声嘱咐，以及卡利班之主的漫长沉默，而失去了继续讨论下去的核心话题，便理所当然地告一段落了。
哪怕是摩根也不知道，庄森到底有没有听进去她的话语。
她也不在乎。
她有更重要的事情要去做。
——————
【迦太基必须毁灭……】
又一次的，蜘蛛女皇几乎是情不自禁地喃喃自语了起来，不过所幸这一次，庄森看起来已经完全习惯了这种场面。
于是，摩根得以在一种无人打搅的安静中，一边工作，一边用着这些搜罗来传说故事，在内心的海洋中震荡起层层的浪涛。
其实她也不知道这样做的具体意义是什么，又或者说，伴随着他们真正踏上了毁灭整个冉丹文明的旅途，在她的内心中，某种之前从未被重视过的仪式，终于受到了感召，开始运作了起来。
而那运作的核心，正是被她的基因之父称为礼物的，那块几乎没人能够研究明白的金属：虽然一直以来，蜘蛛女皇都坚持着用无数异形的灵魂与哀嚎，维系着心中的烈焰，以炙烤这块金属，但它还从未像现在这样，蹦发出如此活跃、激烈的气息与状态。
就仿佛，只有像冉丹这样的霸主文明的末日，才能引起这块奇异金属的莫大兴趣：这种现象不禁让摩根想起了自己以前所推理出来的的种种猜测，莫名生寒。
尽管她努力地压制着这种内心中的激荡，以避免她的分神打扰到接下来的战事，但是有些事情的优先度似乎远远高于蜘蛛女皇一直以来奉若圭臬的理性。
在漫长的工作中，阿瓦隆之主后知后觉地发现，她的大脑中似乎对了一些事实，一些知识，一些对于其他领域的认知：就像是她的基因之父早就已经设计好了这方面的内容，但只有等到她进行到了这一步的时候，才能自动开启。
【……】
想到这里，摩根皱起了眉头。
在这段时间，又或者说，在远征舰队正式启航之后，几个格外醒目的词汇，就伴随着那块奇异金属的阵阵鸣响，而在她的脑海中不断地游荡着：心烦意乱的蜘蛛女皇有意无意地抓取着它们，却只抓到了其中两个词汇。
文明，与，灭亡。
……
两个平平无奇的词汇，却偏偏在她的心头涌起了不受控制的滔天波浪：伴随着这两个词的出现，诸如迦太基的陷落、高卢的臣服、剑栏之战、诸神黄昏，又或者是一四五三……
各种各样看起来毫不相关的历史故事与传说，不由自主地成她的记忆深处冒了出来，它们在她的脑海中进行着串联，既像是某些无声的提醒，又像是一个预兆。
摩根琢磨不透这其中所蕴含的奥妙，而且这种被强行拖入了一个漩涡，不考虑她的感受的局面，令她深恶痛绝：即使那把由她的基因之父所馈赠的，拥有着肉眼可见的强大力量的，而且尚未被锻造出来的【厄洛斯之矛】，正在因为诸如【文明】、诸如【灭亡】、又诸如摩根脑海中那些群星陨落的事迹而不断地做出回应，也无法让蜘蛛女皇的心情变得更好。
她隐约有一种预感。
在这些天里，她不断低声念叨着的各种历史与传说：无论是迦太基也好、高卢也好、甚至是那些传说里的卡美洛和阿斯加德也罢，在蜘蛛女皇所低语的片段中，似乎都是记载着它们身死国灭，文明也随之断绝的那一刻。
而参照现实的话：他们此行的目的，的确是要去覆灭一个曾经无比强大，无比辉煌，在银河中留下了浓墨重彩的文明。
这无疑是一种暴行：一种合情合理的暴行。
但就是这样的行为，却让厄洛斯之矛产生了前所未有的兴奋。
那么……
一把会因为文明的灭亡而感到喜悦：甚至极有可能以此为食粮的可怕武器。
它究竟是为何而生的？
或者说：什么时候，才能用到这种东西？
帝皇……
又为什么要把它给她？
【……】
摩根产生了一个推测。
但她不敢再往下想了。
(本章完)
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