“暖雁，我啥时候能上班啊？”傻柱问。
“明天就上班，妈，您别和我说话了，我走了一天路，肚子都饿扁了，让我躺会儿歇歇。”傻柱一边说着，一边用被子蒙住了头。
“瞧这大个人，怎么这么不禁饿呢。”贾张氏嘴里嘀咕着，目光却偷偷地瞟向傻柱。
随后，她走进旁边的房间，悄悄从口袋里掏出几颗花生，躲在一旁默默咀嚼起来。
次日清晨，傻柱早早起床，吃完早餐便出门了，离开四合院，直奔那家木材厂而去。
走了许久，终于抵达目的地。
“你就是何雨柱同志吧？”木材厂的主管王程思仔细端详着傻柱。
“没错，您请说，有什么活要干？”傻柱发现接待自己的竟是位女性，不由得想要展示一下自己的能力。
王程思听后，伸手指向不远处堆叠如山的木材。“看见那堆木头了吗？”
傻柱点头回应。
“就这点活，几个人合力也能搬完。”王程思接着说下去。
“是啊，几个人几个小时确实能搬完，不过我告诉你，这批木材只有你自己一个人搬，直到全部搬进仓库才能下班。我们计算过，一个人搬完大约需要14个小时。行了，别磨蹭了，开始搬吧。”
傻柱听完，愣了一下：“你们厂里就你一个员工吗？”
“对啊，现在招了你不就有两个了嘛。我大哥出差去了，我是这里的主管，其他的员工都回家过年了。最近接了笔生意，货车卸货后木材就堆在仓库外了。”
“你只要把这堆木材全搬进仓库就行。”
“记住，不搬完是不会有工钱的。而且我们这里是按周结账，连续工作五天后才会结算工钱，干一天是没有薪水的哦。”王程思一口气交代清楚。
傻柱一听，本想扭头就走，但又想到家里那两位催命婆娘，只好咬牙答应下来。回过神，他朝着那堆木材走去，一块接一块地搬运，一直忙到了中午。
此时，王程思走过来喊道
“何雨柱同志，您中午是否用餐？需要的话，我这就帮您准备一份。”
听见有饭可吃，傻柱的面色瞬时恢复了生气。
“自然是要的，忙活了一上午，费了这般大力气，消耗实在不小。”“好嘞，那我给您拿一份来，五毛钱一份。”王程思应声而去打饭。
傻柱听罢，不禁一屁股坐在地上。这究竟是什么工作啊，显然就是个坑嘛。
虽然木头厂的工作艰苦卓绝，但傻柱还是咬牙坚持了下来。经过连续五天的辛勤劳作，
他赚到了7块5毛钱。揣着这笔钱买了一些年货回家，总算可以免受贾张氏和秦淮茹的责难与冷眼。
除夕夜，阎家大院内。
阎埠贵手持毛笔，正专注地书写着对联，姿态甚是投入。
三大妈心生好奇，移步靠近。
“我说老头子，你一大早就起来写对联，连早饭都没顾上吃，急匆匆的是为了哪般？”
阎埠贵并未回应，只是专心致志地挥毫泼墨，沉浸在他的书法世界中。
“懒得理你这个书呆子。”三大妈嘟囔了一句，转身离开了房间。不久后，阎埠贵完成了对联，长舒一口气。“妙哉，许大茂见了一定会喜欢。”言毕，他收起笔，将对联仔细折好。
阎埠贵手执对联，迈步走出房门，径直走向后院庭院。接着来到许大茂门前，轻轻敲了敲门。不一会儿，许大茂开了门。“哎呀，三大爷，快进来坐。”
阎埠贵笑容满面，走进屋里，开口道：“大茂啊，这是我清晨特意为你和娄晓娥写的对联，寓意颇深。”
说罢，阎埠贵将手中的对联放在桌上展开。“哦？”
“那太好了，我瞧瞧。”许大茂说着，将目光投向桌上的对联。
只见对联的内容为：
‘上联：许府喜庆添丁进口，下联：英华满堂春风得意’
许大茂暗自点头，心想，阎埠贵这次倒是花了不少心思。回过神来，他淡然评价道：
“三大爷，您的文笔略显稚嫩，不过意思表达得倒挺到位，总体来说还算过得去，勉强能用。”
阎埠贵听到这话，微微一愣。这对联是他字斟句酌，煞费苦心之作。
既要体现出新年的喜庆气氛，又要祝贺娄晓娥怀有身孕，堪称完美之至。
没想到许大茂竟说自己文笔欠缺，真是让人愤懑。然而，阎埠贵很快调整了情绪，虽心中不满，却没有表露出来。
许大茂看在眼里，想了想，决定给阎埠贵一点甜头。
于是，他从橱柜里抓出一把瓜子，招呼道：
“三大爷，您把手伸出来接一下，这是给您的瓜子，权当犒劳您的辛苦劳动，毕竟今天是大年三十，讲究的就是个喜庆。”
阎埠贵一听有瓜子，乐不可支，赶忙双手恭敬相接。许大茂将瓜子放到阎埠贵手中，两人之间的气氛在这一刹那变得融洽起来。
“大茂这人就是实诚，同住一个院子，我不过是个教书的，写副对联算不得什么难事，他还给我这么多瓜子作谢礼，真是个实在人。”阎埠贵满面笑容，乐不可支地又说：“大茂，我先回去了，我还没用早膳呢，家里那位已经准备好了，我得先回去吃。”
“三大爷您慢走。”许大茂目送阎埠贵离去，心中却暗自嗤笑。看这人这点小满足，就为一把瓜子乐成这样，也真够寒碜的了。
想来也是，这阎埠贵平日里出了名的吝啬，处处精打细算，连细微末节的小事都不放过。
估计自己给的这些瓜子，他也只会独自享用。思绪飘忽间，
娄晓娥从旁边的屋子走了出来，问道：“大茂，刚才是不是三大爷帮你写了对联啊？”
许大茂点头应道：“没错，三大爷特意为我们俩写了副对联，娥子，你学问高，来评价一下。”
娄晓娥身为文化人，自幼受书香熏陶。
一听有专门为她和大茂写的对联，不禁兴趣盎然。
没再多言，她径直走向桌边，仔细端详起来，随后眼波微动，展露笑颜。
“还真别说，大茂，这位三大爷挺用心思的，不仅喜庆还把咱们怀孕的事也融入其中，确实不错。”
许大茂听罢，微微一笑回应：“娥子你喜欢就好，我也觉得挺喜庆的，我刚才给了他一把瓜子作为答谢，你看把他乐的。”
“一把瓜子就能让他乐成这样，真有点掉价。”娄晓娥掩嘴轻笑。
“娥子，你不常和院子里的人打交道，不了解三大爷这个人，他过于精于算计，本来也不是坏事，只是过于计较小事，连小数点后的零碎账都算得清清楚楚，说出来让人哭笑不得。”许大茂说得掷地有声。
娄晓娥自然明白许大茂话里的意思。
她紧挨着许大茂，满脸深情地道：“还是我家大茂好，那些什么一大爷、二大爷、三大爷，其实都一般般，虽然我说不出具体哪里不对劲，但心里就是瞧不上他们，总觉得他们都在打着自己的小九九。”
许大茂轻轻抚摸着娄晓娥的秀发，“在我眼中，我家娥子才是最好的，院里的其他女人哪能跟你比，我说的是真心话，天地可鉴。”
“好了，娥子，我现在就把对联贴上。”许大茂说着走出屋去，将对联工整地贴在门两侧。秦淮茹恰好看到这一幕，满脸艳羡。
另一边，贾家内，
傻柱正悠闲地坐在凳子上品茶。此时，秦淮茹一脸沮丧地走进屋内，坐到凳子上发起呆来。
“淮茹，怎么了？大年三十的，脸色怎么不太好？”傻柱关切地询问。
秦淮茹长叹一口气，答道：“我刚才收衣服的时候，看见后院许大茂家门口贴了副对联，看着真喜庆。唉，要不是咱们的钱花得七七八八了，咱也能买副对联热闹热闹。”
傻柱听罢，立刻明白了怎么回事，原来是因为自家没有贴对联，秦淮茹心里不痛快呢。
“淮茹，对联这东西何需外购？咱们院子里不就有一位现成的能手吗，何必再花那不必要的钱。”
秦淮茹闻听此言，微微展颜道：“你是说三大爷吧？”
“没错，正是三大爷，他可是我们院里的对联高手，我现在就去找他，请他帮我写一对，愿新年事业兴旺、身体健康。”
“好啊，你快去吧，晚了怕三大爷家里忙起来，不方便接待呢。”秦淮茹带着几分急切催促。
“行，我这就走。”傻柱说着，离开了房间，径直前往前院，来到了阎埠贵家门前。掀起门帘，步入屋内。
“三大爷，您在吗？”阎埠贵放下手中的筷子，看着傻柱。“怎么啦，傻柱，你还没吃早饭？是来蹭我的不成？”傻柱见状，不由得有些无语回应：“哪能呢，三大爷您可别这么说。”
“既然如此，我还听说你在贾家过得不太如意啊，傻柱。”阎埠贵边说边继续享用着碗中的杂酱面。
“三大爷，今天可是大年三十，能不能说点吉祥话？瞧这气氛，真是让人有点尴尬。”傻柱内心虽有不满，但碍于请求帮忙写对联之事，只好忍耐。
“有事等我吃完再说，一会儿饭菜凉了，就不好吃了，知道不？”阎埠贵瞥了傻柱一眼。
傻柱只能无奈接受，应声道：“好好，您先慢用，我等您。”
阎埠贵不再搭腔，专心致志地把面条吃完。待到碗中杂酱面被消灭干净，他才抹了抹嘴角，放下碗筷，转向傻柱问道：“说吧，找我有什么事？”
傻柱接话道：“其实也没啥大事，就是想请您帮我家写副对联，过年了嘛，贴上对联，图个喜庆吉利。”
“傻柱，你也知道我这文笔和文化水平，在院子里那是数一数二的，热心肠的我，这点小事肯定没问题。”阎埠贵听罢傻柱的奉承，不禁有些飘飘然。
“对啊，三大爷您可是咱们院里的一棵参天大树，没了您，这院子可就少了许多乐子。”傻柱再次送上溢美之词。
“行，那就写副对联给你们家添添喜气。”阎埠贵说着正要起身取笔墨纸砚。
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