尤家大院已经被烧成了废墟,我们没有停留,抓紧上路了。
何胖子坐在最前面的爬犁上,领着我们一路前进,两天后,我们一群人浩浩荡荡进了山。
从民国初年开始,长白山就成了土匪窝,大大小小的绺子,至少上千个。
比如我们要去的临江县,就在长白山腹地,鸭绿江畔。这里遍地土匪,山林里有,木营子有,屯子有,连县城都有不少。
狼多肉少,绺子的地盘意识特别强,火拼的情况也很多。
总之,我们现在进山风险确实很大。
当天晚上,我们在一个废弃的屯子扎营休息。
大家在还没倒塌的土墙边扎了帐篷,挡一挡寒风。烧起篝火,吊上铁锅,边吃东西边聊。
曹傻子对连水月这两年的经历很感兴趣,但钱麻子一顿忽悠,一句真九句假,没透露太多事情。
聊着聊着,江畔忽然坐过来,低声说:“按原计划,我明天应该到王顺的身边儿。他要是知道出了事,肯定会气疯了,到时候可能会对我爹下手。”
我一听,摇摇头:“应该不会吧。按理说,他应该先查查到底怎么回事,会不会是路上耽误了?毕竟他要是真和你成亲了,你爹也是他爹。”
“你不了解王顺,你们当家的是活阎王,他在这一带,也被称为阎王爷。”
曹傻子一听,赶紧点了点头。
李半拉子立刻有了兴趣,忙问:“这个阎王爷,有啥手段?”
曹傻子笑了:“他的手段,那可是多了,穿花挂甲,背毛活埋,挖心抽肠,就没有他干不出来的事儿。”
李半拉子点点头:“嗯,有机会见识见识。”
“别瞎扯了,躲还来不及呢,你要是真见识了他的手段,恐怕腿都得吓软了。”
“好,到时候看看谁的腿软。”
我一听,笑着问:“当家的,按你这个说法,王老太太也是个心狠手辣的人?”
“我听说,王老太太这人还是挺不错的,讲究‘七不抢八不夺’,她手里的那些屯子,每年按收成交钱,也不会也有多大麻烦。”
这个我还真知道,罗老九以前说过,民国初年的那些胡子,都是按绿林规矩来的,有些“劫富济贫”的意思。
所谓“七不抢八不夺”,就是虚指,意思是绺子对于一些特定的人和地方,不能动手。
比如,送亲送葬不抢。这是人这辈子的大喜和大悲,但凡有些良心,都不能碰。
送信的不抢。信不值钱,但对于收信的人来说,可能就是朝夕盼望的消息,没必要抢。还有一点,土匪也要传递书信,也就是“飞海叶子”,坏了规矩大家都没有好处。
走村行医的郎中不抢。因为土匪是刀尖上讨生活的,受伤十分常见。不敢去医院,这些江湖游医才是土匪的救命恩人。
挖参渡河,打猎采药的也不抢。这个和上面差不多,土匪常年在林子里行动,要和经常在林子活动的人搞好关系,官兵进山追捕,才能放心。
赌局和窑子不抢。土匪有了钱,最喜欢花天酒地。所以,抢了赌局和窑子,就是断了自己的快活。
棺材铺不抢。只要是人,难免一死,死了有副棺材,算是最起码的尊严。就算是心狠手辣的土匪头子,也不会对棺材铺动手。
和尚道士不抢。土匪都信佛,也信风水,遇到和尚道士,都是以礼相待,不能动刀枪……
当然,还有其他规矩,比如算命摇卦的不抢、鳏寡孤独不抢、货郎小贩不抢……天道人伦,绿林规矩,还是要讲究的。
但是,后来就不行了,绺子多了,总会有不讲规矩的。
我接着问:“王老太太几个儿子,还都不一样的脾气?”
曹傻子点点头:“我也是听说的,王老太太六个儿子,分别取名福寿安康和顺。老大最聪慧,早年病死。老二没脑子,连大当家一句话,他就进城去刺杀日本军官,结果被抓住毙了。”
“剩下几个呢?”
“老太太分了地盘,让四个儿子各自拉起绺子,自己发展,免得内斗。王安是个厉害人物,我听说他和日本人关系特别好,前年娶了个日本媳妇。王康王和两兄弟,没什么主见,老太太十分疼爱,啥事都帮忙安排着。”
这时,江畔开口了:“王顺从小心肠最狠,贪财好色,也是最张扬的。他要娶我,也是为了我家的财产。”
曹傻子笑了:“江姑娘家,那可真是大户!我再告诉你们一点,她爷爷是前清的进士,喜欢古董,家里就是不缺值钱的玩意儿。”
我们一听,都点了点头。
曹傻子接着说:“现在最麻烦的,就是咱们不知道王顺躲在了哪里。要是这个何胖子不说实话,领着咱们在山里瞎转悠,那就麻烦了。”
这么一说,大家都陷入了沉默。
曹傻子这一百多号人,要是半个月找不到王顺,就必须出山,否则粮食就不够吃了。
我想了一会儿,低声说:“何胖子也不傻,怎么会老老实实带咱们去找王顺?我有一个想法,你们考虑一下。”
“好,你说,我这一百多号人,听你调遣也行。”
我摇了摇头:“咱们要给何胖子一个机会逃跑。他只要能跑掉,肯定要去找王顺报告情况,邀功请赏。”
曹傻子笑了:“然后咱们在后面跟着?何胖子也不傻,肯定会确定咱们没跟着他,再去找王顺。”
“所以,你要带着大部队,往别的方向追,故意让他看到。等他放松警惕,我们几个再悄悄跟在后面。”
“不愧是连大当家的男人,确实有脑子。”
这时,江畔忽然说:“我也要跟着你们。”
钱麻子赶紧摇头:“江姑娘,在山里跟踪一个人,你坐着那暖爬犁,真不方便。”
“我也可以骑马,没问题的。”
“你真不用跟着,放心吧,我们一路留下记号,回头你们绕半天,再跟上我们就行了。”
江畔摇了摇头:“好不容易抓了何胖子,我可不放心。”
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