再一次将几个从草原部落起身，然后牢牢占据辽国朝堂部分权柄的贵族处死之后，站在上京街头的司徒鄢合上了手里的册子，感觉到了一股发自内心的疲惫。
这些天以来，他成功扮演了一个忠犬，一把陛下扔出来的利刃，以各种各样的罪名，将那些尸位素餐的辽国贵族们送上刑场。
他察觉到了许多异样的目光，也听到了最近朝堂上对他一边倒的弹劾与辱骂，当初那个才名动天下的出色士子，终于是被朝堂的污水染成了个为了权势不顾一切的屠夫。
连身为左相的父亲，哪怕早已知道这一切的主导是那位高高在上的辽帝，也会偶尔劝他收敛一点，不要站到所有人的敌对面，如果日后朝堂的反弹到了不可镇压的地步，陛下把他丢出来，那对于司徒家便是破家灭门的惨案。
可他真的有办法停下来吗？
除了之前那一系列惨败，辽国的这位陛下一直是英明神武的，他想要做的事情，没有人可以违逆，他说要清理一遍辽国的贵族，那么就没人能拦在刀前。
当然，那些惨败还是不可避免地动摇了陛下的威信，甚至让一些屠刀下的贵族都蠢蠢欲动起来，但很快陛下就让他们见识到了什么叫绝望，顺手借着谋逆的罪名扩大了清洗的规模。
辽国的朝堂上出现了百年来未曾有过的空旷与清朗，原本可能需要几年甚至十几年才能慢慢完成的权力下移，在短短的几个月里就初见了成效。
司徒鄢知道陛下还想做什么，接下来必然是学着魏国开始科举，彻底打破耶律和萧两姓对于权力的垄断，而那些被送上前线白白送死的各个部族，也会在不远的将来面临两个选择。
彻底并入辽国，或者被屠灭变成历史的尘埃。
这些事情再一次证明了辽帝的雄才大略，这也是司徒鄢会选择继续成为这把屠刀的原因，无论那些刑场的贵族如何咒骂求饶，无论他这个原本在辽国人人追捧的才子是不是变成满手血腥的酷吏，他都在告诉自己，陛下是对的。
而杀完这一批，这件事情差不多也要到头了。
司徒鄢抬头看了看天色，随即转身去往宫城复命，在宫门处他见到了前些天从前线赶回来的萧弘，两人对视了一眼，并没有太多客套和寒暄，只是微微点头，然后便走向不同的方向。
讽刺的是，一年之前，他们还是辽国文武青壮一辈中最为出色的两人，然而现在一个吃了败仗，一个已经从才子变成了屠夫。
前些天陛下任命萧弘再次坐镇前线的时候，还是引起了好一片哗然的，毕竟真定的例子就在眼前，谁也不知道萧弘有没有被彻底打没了心气。
但仔细想一想，这好像也是必然，辽国最为出色的几个将领，萧奇在京城大败后被安上莫须有的罪名砍了脑袋，耶律洪河间一战后拔刀自刎，萧弘虽然年轻，但已经在边境打了很多年仗，而且前些日子还在七万大军死伤大半的情况下，强行带着万余人突围回到辽国，成为了那些士卒眼里的英雄。
这么一看，确实已经是为数不多的人选之一。
而陛下的这份任命也体现了他的大气与胆略，杀其兄用其弟，换做旁人怎么也会有些忌惮与戒备，但陛下就是大笔一挥给了他再来一次的机会，还当着满朝文武的面告诉他，打输了并不可耻，只要下次赢回来，他依然是辽国最为出色的将领，把萧弘感动得泪流满面。
是啊，赢回来。
在河间一战失利之后，辽国这台沉寂多年的战争机器再一次开始了动员，粮草开始转运，兵员开始集训，虽然不至于马上便开赴边境再一次开战，但也不可能留给魏人太多的休养生息时间，也许半年之后，再一次雪化的时候，就是比上一次更为凶悍也更为彻底的国战。
还真是风云际会。
司徒鄢走入了御书房，恭恭敬敬地行礼，一板一眼地将做完的事情总结汇报，过了许久，上方才传来声音：
“知道了。”
面貌普通却极为英武的辽帝将折子放下，没有丝毫情绪波动，好像那些死去的贵族跟圈养的牛羊也没有什么区别。
“做得不错，”辽帝说，“想要什么奖赏？”
“为陛下分忧，是臣分内之事，”司徒鄢束手站着，“不敢言赏。”
“背了这么大一口黑锅，整个上京不知道多少权贵想要一口咬死你，连你那个位高权重的左相父亲都被人一起指着鼻子骂，不给点像样的赏赐，朕心里怎么过得去？”辽帝笑道，“当你成为刀的时候，朝堂上就没了容身之地，这个时候就不要想着抽身了，你该做的是继续当一个酷吏，所有人都害怕的酷吏，毕竟只要朕点头，你就能继续在朝堂立足。”
司徒鄢平静拱手：“是，请陛下吩咐。”
“在知道魏国让一个只有二十多岁的年轻人坐镇河北，统筹军政大事的时候，朕曾经怀疑过，那个刚刚登上魏国皇位的人是不是在发疯。”
辽帝放下笔，慢慢说着：“后来的事情你也知道了，朕登基以来吃过的最大的亏，便是他送给朕的，朕之前时常在想这样的文武全才怎么就生在了魏国，要是在大辽长大岂不是可以成为朕的左膀右臂？别说河北了，朕甚至可以让他成为辽国最年轻的左右相。”
“可后来就发现，比起人才更难得的，是魏国那种敢于培养人才的勇气，甚至可以把整个河北交给他练手，”辽帝笑起来，“这一点上，朕有所不如，但吃这次亏也让朕想明白一个道理，这天下终究是年轻人的，魏国都敢赌，占尽优势的朕为什么不敢？”
他看着司徒鄢，说道：“南京道节度使，是你的了。”
司徒鄢不敢置信地抬起头。
辽国南京道（今北京、天津），是直面河北的前线，虽然没有河北那般庞大，但也是至关重要之地，他的年纪虽然已近三旬，但辽国还没有出过这般年轻的节度使。
那可是一道最高长官！虽然不能总辖军政，但犯了错也可能会葬送一道之地。
司徒鄢跪了下来：“臣惶恐。”
“成为鹰犬酷吏的好处，就是可以跳过旧制升官，你有才学有心性，以后的路还长，不要总觉得背完黑锅就要落得个被清算的下场，朕的心胸和野望没那么窄，”辽帝笑道，“朕需要你的父亲继续担任左相，朕也需要你在前线替朕盯着萧弘，而且在朕看来，让两国最为出色的士子隔着国境争一口气，是很有趣的事情。”
他摆了摆手：“下去吧，这一次，不要让朕失望。”
余音落下，司徒鄢已经忘了自己是怎么离开御书房的了，等他回过神来，已经站在了巍峨的宫门前。
他抬头看着天空，突然想到被自己束之高阁的那本《明月集》，想到自己当初出使大魏京城没能见到顾怀，离开时说的那番话。
“他的傲气风骨如何，如今我已见过，只是或许有一天，当我再次来到大魏京城，彼时风景早不一样，我想知道，到时候他是否还能如今天一般近在咫尺也不愿见我。”
辽国没能打下魏国京城，这些话便变得可笑起来，可谁能想到，自己居然有一天要和他对垒于边境呢？
这一次，是他把顾怀拉下凡尘，还是顾怀踏着他的尸体，挥师北上？
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