苏寒山他们出了千霞岭,离千霞别院还有两三里地的时候,就看到一大群捕快,在别院之外观望。
高县令和雷动天、苏铁衣走出别院,迎上众人。
“你小子!”
苏铁衣一把揽住了苏寒山的肩膀,用力紧了紧,“好样的!二叔都没想到,你能打死这么多混蛋。”
松鹤武馆的其他弟子离山的时候,就已经知道了苏寒山的战绩,兴高采烈,个个脸上都笑意难消。
相比之下,雷家那边的气氛就要凝重不少。
有十几个弟子身上,背着他们的同门尸体,雷如龙左手包扎的布条都已经被血浸透,脸色惨淡。
“我还是经验太少了,没能及时分清主次。”
雷白石对父亲低声叹道,“我看到那些堂兄弟中毒发狂,连常规点穴手段,都无法制止他们的行动,第一反应就该掠过他们,立刻出雷弧神箭,射杀精怪。”
“结果我却先费劲把他们制住,再去协助龙堂哥追击,还没来得及出箭,回头就发现其他堂兄弟都被吸干了血。”
雷动天拍拍他的肩膀:“你现在知道了,人可以不争,却不能没有争的本钱和经验。”
“不过这一回,比起另外那三家来说,我们风雷武馆的损失还算是少的了。”
雷白石环顾左右,问道:“那三家的馆主呢?”
“他们不愿意看见松鹤武馆的人,待在里面没出来。”
雷动天瞧了瞧松鹤武馆那边,眼中也有几分忌惮,说道,“刚才别院里面,可是上演了一出好戏啊。”
这时,捕快们已经把两家人带回来的精怪尸体,也纳入战绩之中,把截止目前为止,五家武馆的战绩都报给了县令。
高县令听了,先朝苏寒山看了一眼,上前两步,笑道:“真是年少有为,秋猎至此,松鹤武馆终究是重回魁首之位了。”
那红狐虽然被吸干了血,但皮囊也是不错的材料,又刚好是被斩断身体而死,两家就分了分,后半部分就归了松鹤武馆。
如此一来,松鹤武馆这回秋猎的收获,除了那些常见猛兽之外,还有半只红狐、一只白狐、一只灰狐,一個足足有半人高的赤火蜂巢和一群毒蜂。
总的战绩,竟然比风雷武馆还要略胜一筹。
更重要的是,松鹤武馆没有一个人员伤亡。
“县令大人过奖了。”
苏寒山宠辱不惊,温声说道,“我们松鹤武馆,毕竟人微力薄,秋猎接下来的时间,我们将不再入山,战绩也就到此为止,能不跌出前三,就算是侥幸了。”
雷白石忽然道:“恐怕接下来,不仅仅是你们一家不再入山。”
他和他爹一起走来,雷如龙见了,连忙大步赶上,要看他们聊些什么。
只见雷白石拎着那青灰色狸猫的尸体,蹲在县令面前,双手分开毛发,让尾根处的金环显露出来。
“这精怪血中有毒,高大人请小心,但也请细心看一看!”
高县令心中不解,低头瞧了瞧,好似想到什么,脸色微变,喊来一个捕快,取了双白色手套,亲自蹲下来查看。
苏寒山也很好奇,凑近了些观望。
“难道是……”
苏铁衣见了那个金环,脸上也有些惊讶。
“天命教?”
他的声音跟高县令的声音重叠在一起。
两人对视一眼,高县令立刻起身说道:“苏二爷在外面走动得最多,能不能肯定这是天命教的标记?”
雷动天说道:“小儿也有几分猜测,但那些金环上的标记磨损得太严重了,这个已经是相对保存最完好的。”
苏铁衣查看一番,点头说道:“这标记虽然残缺,还是能看出些东西来的,你们仔细看这花瓣。”
苏寒山也跟着看去,那个标记原本如果是一朵花,现在已经磨得最多只剩下五分之一的样子。
花瓣显得很细长,排列得也很紧密,组成一个颇为均匀的扇形。
不过那花瓣上有一些凹下去的小点,排列得也很均匀,不像是撞击留下的痕迹,更像是一开始就刻在上面的。
“天命教的标记,千瓣花,说是千片花瓣,其实根本不是花瓣,而是人的手指。”
苏铁衣说道,“他们的标志,最严格的标准是,男人、女人、老人、孩童的手指,各占四分之一,合共一千根手指,共同组成数层花瓣的印记。”
“这个金环应该只是出自某个地方上的分舵,规格没有那么高,但如果眼力足够的话,还是能看见,在每一根‘花瓣’的末端,都特意雕出了指纹的痕迹。”
苏寒山眯眼又睁眼,运足功力,怎么也看不出来,那细小的花瓣末端有什么指纹。
他一抬头,刚好撞上雷白石与自己如出一辙的神情,两人都心有戚戚。
但是雷动天和高县令都点了点头。
“既然真是天命教的印记,秋猎确实是不能继续下去了。”
高县令说道,“我这就通知,今年的秋猎到此为止,稍后回去,立刻把消息报告给郡守府。”
天命教是江湖上大名鼎鼎的邪派势力,也是三年前,发动叛乱的那位梁王最紧密的盟友。
叛乱被平定之后,天命教的高层,教主副教主,圣子圣女,总舵六大堂口的堂主,据说被一网打尽,各地分舵都被捣毁。
但曾经这么大的教派,难免还有些余孽流窜在外,不可能一下子就全部都能搜寻出来,杀个干净。
而天命教,之所以名声差到连一些同为邪派的组织都厌恶,就是因为他们格外热衷于,抓捕武者和精怪,用些惨无人道的手段,来研究邪功秘法。
天命教被围剿摧毁后,有曾经被天命教抓捕的精怪,趁机脱逃,流亡在外的可能性。
但万一这些精怪不是自己逃脱至千霞岭,而是被天命教某些余孽带过来的,危险程度可就直线上升了。
苏寒山等人描述了那些精怪的表现,众人心中都有一个判断,大致可以确定,它们背后应该是没有什么主使者的。
只是对于高县令来说,哪怕明知道不太可能,只要有这个标记出现了,还是要上报一下才算稳妥。
“既然如此,那我们松鹤武馆就先回去了。”
苏铁衣本来也没打算让弟子们进入千霞别院,这时正好直接回家。
“高大人,咱们的战绩之中,那些猛兽就按老规矩,当是卖给县衙了,但是这些精怪,我们还是要自己带走的。”
苏铁衣哈哈一笑,“烦请高大人稍微传一传这个消息,有出手阔绰,对赤灵浆这些东西感兴趣的人,大可以到松鹤武馆来找我们。”
松鹤武馆的众人齐声道别,转身离去。
高县令和雷动天率众还礼,目送他们离开。
他们来时步行,去时也是步行,身上还多了些负重,风尘仆仆,衣裳沾了山里不少污迹。
可是看那群人扬眉吐气,昂首阔步的身姿,仿佛比策马扬鞭,鲜衣挎剑,还要威风。
这回再也不会有人拿他们不曾骑马,来嘲笑他们了。
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