康熙十一年二月初五，嫡长子承祜殇。
远在赤城汤泉的玄烨得知爱子夭折的消息，内心大恸，快马加鞭赶回皇城。
坤宁宫，掌事宫女正与前来吊唁的妃嫔道：“诸位格格有心了，只是阿哥骤逝，娘娘受到打击，已然病倒，怕是不方便见各位。”
这时，太监高喊：“皇上驾到——”
众妃忙回头看，俯身请安之际，玄烨已略过她们，大步向殿内走去。
不一会儿，殿中就传来赫舍里皇后的恸哭声：“皇上！承祜没了……承祜……承祜……我的儿啊……”
承祜的死，让紫禁城蒙蔽上了一层绵稠压抑的阴霾，高墙之内到处都是哭声。
只因帝王有令：全国痛悼之。
延禧宫。
“抱琴，你说，都是皇子，怎的去年承庆殇了，却不见皇上如此悲痛如此在意？”
“承庆生时，满宫都在庆祝坤宁宫得子，死时，皇上夸赞坤宁宫的‘天性聪慧’。”怀有九月身孕的妇人流下一串泪：“你说他在地底下看见被如此区别对待，会不会委屈啊……”
启祥宫。
“呵呵呵……”
“格格，您别这样，被人听见了不好。”
“有什么不好的，白芷，这都是报应，都是报应啊！”
“阿哥又如何，她坤宁宫的当初害我难产，叫公主早殇，不该一命抵一命么，这样我的女儿泉下才不孤单啊……”窗前，一身白袄的妇人眉梢流转过一丝癫狂。
景仁宫。
宫女甫一进来，面相温柔的妇人就上前紧张问道：“芙蓉，证据都销毁了吗？隔壁有没有察觉到什么？”
芙蓉还未答话，身后一女子挑开珠帘走进来宽慰：“姐姐慌什么，病是隔壁宫女患的，衣裳也是隔壁太监处置的，他们自个儿做事不仔细，叫染病的衣裳到了坤宁宫小阿哥前，关我们什么事。”
“锦容，可……”妇人抚着心口：“我这心实在难安，那毕竟是一条命，皇上素来疼他疼到了心坎儿上，万一……”
女子眼底划过不耐：“姐姐，难道你忘了你的承瑞了吗？他长到三岁都好好的，为何中宫一诞子，他就接连生病，不到半年就去了？”
“自古以来，庶长子与嫡长子便是水火不容的存在，你焉知坤宁宫未曾对你的承瑞下手？大师可是说了两个阿哥命数相克，即便坤宁宫没有杀心，命数在那，承瑞也死得冤呐。”
一说到承瑞，妇人眼角就泛泪，手指攥紧锦帕，嘴唇颤抖道：“我的承瑞，是叫坤宁宫的克走的……”
“何止承瑞，姐姐就看延禧宫阿哥，还有启祥宫公主，哪个的死与坤宁宫脱得了干系。”女子趁热打铁，唇角泛起志满意得的笑：“所以姐姐放宽心便是，你做的没有错，也不会有人发现的，有我帮你扫尾呢。”
因为嫡孙病逝，中宫病倒，太皇太后提前结束了赤城之行，回到宫中。
“哀家细想了想，承祜的病实在来得突然，皇帝可有派人彻查过？”
玄烨一怔：“孙儿思虑不周。”
“皇帝年轻，不知深宫妇人心思百转，不如去彻查一番，没有小人作怪最好，若真有那档子心思歹毒之人，早早永绝后患才是。”
“玛嬷所言极是，孙儿即刻安排人去彻查。”
出了慈宁宫，玄烨揉了揉太阳穴，眉眼处尽是沉郁倦色。
梁九功察言观色问：“皇上眼下要去何处？”
玄烨想都未想：“去景仁宫吧。”
“纳兰格格那儿？”
玄烨“嗯”了一声，想起那人，眸光微暖，难得解释：“你纳兰主子一向多愁善感，近日朕不在宫中，生事良多，恐她多想。”
梁九功被他这声“主子”一惊，眼下宫中妃嫔除了皇后，谁担得上这一声主子。
眸光一转，奉承道：“格格心思通透细腻，皇上的这份心啊，定会叫格格察觉，大为感动呢。”
御驾往景仁宫驶去。
西配殿的太监拿到消息，率先往自个儿主子屋里头报。
“如今宫里头仅姐姐膝下还育有小阿哥，皇上刚经历过丧子之痛，自然是往姐姐这儿来嘛。”
“锦容就莫要拿我取笑了。”抱着小阿哥的妇人苦笑道：“皇上倒是三天两头来景仁宫，可哪次不是往隔壁去，若非我肚子争气，如今混得恐还不如格氏。”
“姐姐莫要妄自菲薄，这宫里头生育过两个阿哥的，您可是独一个，隔壁是得宠，可那肚子委实是个不争气的呀。再说了，太皇太后她老人家也是十分看重你呢，满宫上下独有你的阿哥得到了太皇太后亲自取名，皇上方才可是刚从慈宁宫出来。”
妇人被她说得意动起来：“那就借你吉言了。”
玄烨迈进宫门，就见马佳氏抱着赛音察浑站在前头，那孩子的眉眼与承祜生得极像，以往的他看着只觉欢喜，眼下却是生出一股子悲意来。
“皇上操持数日，想必也倦了，不若先歇息会儿再去看小阿哥？”一旁的纳兰氏温柔问道。
玄烨对上她的眼眸，只见里面盛满了对他的理解与心疼，内心尤觉熨帖。
原本想着先去马佳氏那坐会儿，再去看她，可这人啊，一旦知道有人关怀，便不由想要任性几分。
“你安排就是。”
纳兰氏上前握住他的手，因眼里心里都是帝王，未察觉到马佳氏挂在脸上的笑一僵，钮祜禄氏神色微冷。
纳兰昭懿。
是你逼我的！
康熙十一年二月二十一，明珠之女纳兰氏以谋害嫡长子的罪名，被施以杖刑。
这日，太皇太后有令，叫满宫妃嫔前来观刑。
随着一声声沉重的打板子声，长凳上纤弱的身影已是鲜血淋漓，血水透过浅紫色氅衣、顺着凳脚流向四周，一层又一层地覆盖。
纳兰氏昏了又醒，醒了又昏，昏昏沉沉之际，仍下意识否认：“臣妾没有……皇上……信……我……不是……”
“若有……害人之…心，天打，雷劈……”
“嗯……三爷……娇娇儿好……疼啊……唔……”她俨然已经意识凌乱，疼得浑身颤抖、进气少出气多时，还一个劲儿地喊着三爷，喊着皇上。
屋檐下，玄烨攥紧拳头：“三十杖，玛嬷，再打就该闹出人命了。”
太皇太后厉声道：“这等子毒妇，合该乱棍打死。”
玄烨听出了她话里的杀意，沉默片刻：“纳兰氏生性纯善，孙儿思来想去，只觉非她所为，恐是奴才们的过错，她御下不严，害了承祜，三十杖作为惩罚，足矣。”
“皇帝说这话不怕皇后寒心？承祜是你亲子，她不过一妾室。即便如你所说，她无害人之心，只是奴才的过错，承祜也因她而死。今日要是不严惩，往后宫中之人有样学样，勾心斗角、残害子嗣的戏码层出不穷，到时该如何？”
三十一……
三十二……
玄烨阖上眸：“玛嬷，她毕竟是明珠唯一的女儿，明珠乃难得一见的肱股之臣。”
“究竟是国事还是私情，皇帝不妨扪心自问一下。”
檐下顿时无声。
前来回话的太监打破这份沉默：“太皇太后，涉事宫人已全部杖毙。”
又一杖落下，纳兰氏被疼意唤醒，虚弱地睁开眼，就见晨间还在与她嬉戏打闹的宫女太监，一个个赤条条躺在地上，面色苍白，双目紧闭，顿时目眦欲裂，眼红得似要充血。
啪嗒！
血色如同深渊巨口，吞噬掉泪水，正如她投注在皇上身上的满腔爱意，乍然被这深宫吞噬得一干二净，了无踪迹。
在满宫妃嫔与奴才的注视下，她呜咽着、挣扎着从长凳上摔下来，颤颤巍巍地向那边艰难爬去。
行刑的太监为难地看向玄烨：“皇上，这……”
太皇太后冷哼：“倒是好一个主仆情深，这儿可没人看她做戏。”
玄烨五指一张，原先戴于腕间的翡翠珠串噼里啪啦散落在地。
“玛嬷，纳兰氏待奴才向来推心置腹。”
太皇太后叹了一口气：“说到底，皇帝还是想保她。”
玄烨默然不语。
他长身玉立，眸中倒映着远处那道孱弱狼狈的身影，看着她一点点挪动，直至没了动静，瞳孔不由微缩，大步到她跟前，手指轻颤着往鼻间一探。
还有气儿在。
不禁长出一口气。
随后直起身，不动声色扫视过众妃，帝王威仪乍现：“传朕旨令——”
“纳兰氏谋害嫡长子，自即日起禁足景仁宫，非诏不得外出！其余人等，与其接触者，一律当斩！”
慈宁宫。
“纳兰氏那儿如何了？”
苏麻喇姑伺候着太皇太后更衣，边回话：“皇上关闭了景仁宫的大门，找了两个宫女前去伺候，又唤了章太医和几个医女过去，听那口气，大抵是不中用了。”
“苏沫儿，你信不信，咱们皇帝啊，是不会眼睁睁看着她出事的。”太皇太后随意指了一件石青色福寿团纹氅衣。
“皇上做事向来稳妥，想必心中自有分寸。”
“分寸？”太皇太后轻哂：“他今日不顾皇后的感受，执意保下纳兰氏，就已然失了分寸。”
“苏沫儿，我是真怕啊，这宫里头再出一个董鄂氏与海兰珠。”
“这话奴才就不赞同了。”苏麻喇姑偏头给她系着扣子：“皇上由您教养着长大，性子您是极清楚的，打小尝过宠妃倾轧之苦，自不会效仿太宗皇帝与先帝的情深折寿。咱们皇上是最英明神武的，一心装着江山社稷、黎民百姓，妃嫔不过是打发空暇的情趣罢了。”
“这话你也就哄哄自个儿，今儿皇后那神色你也看到了，夫妻嫌隙算是生出来了。”太皇太后慢慢走到堂前：“民间有一句关于叶赫那拉氏的流言。”
苏麻喇姑回想片刻，问：“您信了？”
“原本是不信的，可往后，不得不防呐。”
康熙十一年九月，谋害承祜的真凶另有其人，原是钮祜禄氏，皇上震怒，下旨将其乱杖打死。
景仁宫的大门终于得以打开，玄烨甫一踏入，就被一股浓烈的药味刺得心中作呕，不由想起这几个月被处置了的那些宫女。
原以为是她们不尽心伺候，未曾想景仁宫竟是这样的光景。
“你们格格何时会醒？”
“回皇上，格格才服药，怕是得明早才能醒。”
“将你们格格的平日说来与朕听听。”这几个月他刻意屏蔽了她的消息，只让太医院尽心伺候着，差什么就与梁九功说。
戴着面纱的医女有些惶恐，可还是老实交代：“格格，格格情况有些不好，每日睡着的时候不多，醒着也不愿开口说话，东西也吃不进多少，若不是用参吊着命……起初喂不进去药，院使想了个法子，叫奶嬷嬷喝药哺之，不成想格格求生意志实在薄弱，也喂不进去，最后就只能在殿中熏药……”
一个时辰后，玄烨心情沉重地走出景仁宫。
“传明珠一家入宫觐见。”
民间野史有言：帝妃纳兰氏半身不遂，终身卧床，却得万岁爷照应，集荣宠于一身。
康熙十三年正月二十九，皇四子赛音察浑殇。
“你说什么？”
“纳兰格格已有三月身孕。”
“她那破败的身子，能生得下来？”
“有皇上的库房在，想必是不成问题的。”
“皇帝可知道了？”
“尚且不知。”
太皇太后挥退来人，良久，递给苏麻喇姑一个眼神。
“您真要如此？”
“哀家宁可他恨我，也要永绝后患。”
康熙十三年正月二十九日酉正，景仁宫迎来了不速之客。
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