女孩只是撅着嘴摇了摇头。她不想再一次成为这个骗子的谎言的牺牲品。她只是坐在那里，拒绝说一句话。这引起了亚历山大的叹息，他试图让女孩忘记她对他选择崇拜的神的固执。
“我认为你的沉默意味着你过得很好，不需要我做任何进一步的事情。那么请允许我提出另一个问题。你和你的姐妹们与你的姑姑相处得怎么样？”
虽然普尔喀里娅不想说话，而且有一段时间没有说话。但最终，她还是因为缺乏经验而说出了不该说的话，声音很低，亚历山大差点没听见。
“她没事……”
亚历山大听到这话，脸上露出一丝笑意，然后继续询问他们。
“哦，是吗？好吧，我很高兴你和你姑姑相处得很好。毕竟，我只是一个肮脏的无神论异教徒，操纵小女孩，不是吗？很高兴知道普拉西迪亚在这里保护你免受我的伤害”
听到这句话，普尔喀里娅的脸红了。从男人的语气中，她听得出他是在嘲笑她之前对他性格的评价。事实上，亚历山大为照顾她和她的兄弟姐妹付出了巨大的努力。他像对待一个真正的家庭成员一样对待他们，并确保他们得到很好的照顾。
然而，普尔喀里娅的母亲向她灌输了宗教教义，因此她无法接受亚历山大崇拜古神索尔·因维克图斯的事实。她的母亲总是警告她，异教徒是危险而卑鄙的人。然而，尽管如此，亚历山大仍然把她当作自己的家人。
也许这就是为什么普尔喀里娅坚持要亚历山大皈依她的宗教。毕竟，这会让她安心，同时也符合她的信仰。只要亚历山大是个拒绝拉穆教的神的好人，她就会违背母亲教给她的关于异教徒的一切。最终，她平静了心情，再次怒视亚历山大。
“所以你真的没有做好人的打算！你只想当一辈子老恶人？”
对此，亚历山大只是嘲笑了一下，然后就开始斥责女孩的天真。
“以你们宗教的名义，我看到无数人杀害成千上万的无辜者。男人，女人和孩子，都被屠杀，因为他们不信奉你们的同一个神。告诉我，那些判处无辜孩子死刑的人是好人吗？
就他们崇拜拉穆而言，难道他们比我更好吗？我只是为了保卫祖国而夺去生命。你是个天真的小女孩，还不懂世事。你有什么资格评判我？我真诚地希望你在下次谴责我是个恶人之前，仔细考虑一下我所说的话。现在，如果你不介意的话，我必须完成工作，而且时间不多了……”
听到这句话，普尔喀里娅顿时哑口无言。她没有为自己辩解，只是让亚历山大继续他的日常工作。她会思考他的话一段时间，然后才能对美德的本质得出一个结论。
亚历山大早上醒来，感觉到嘴唇上有一个湿润的吻。自从他娶了普拉西狄亚后，这已经成为他的习惯。这位年轻女子总是确保自己比丈夫起得早，这样她就能用一个愉快的吻唤醒他。
晨曦微现，柔和的光线悄然渗进房间，亚历山大缓缓睁开双眼，映入眼帘的是他那至爱的女人——普拉西狄亚。她侧卧在床榻之上，锦被半掩着隆起的腹部，圆润而又柔和的曲线在晨晖中清晰可见，那是他们爱情的结晶，已然孕育数月。亚历山大凝视着妻子的孕肚，心间满溢着即将为人父的自豪与喜悦，这是他生命的延续，也是他们爱情新的里程碑。
然而，在这温馨的画面里，不只是普拉西狄亚怀着身孕，冈比西斯同样也有了他的孩子。这位冷艳绝美的女子此刻正安静地躺在夫妇俩身旁，沉浸在梦乡之中。她身为弗鲁门塔里伊人的领袖，平日里雷厉风行、果敢坚毅，但在这静谧的清晨时分，却像一只慵懒的小猫，贪恋着美容觉，全然不像她的爱人亚历山大那般习惯黎明即起，投身于忙碌的事务之中。
亚历山大的目光在普拉西狄亚身上停留片刻，心中涌起一股原始的冲动，想要将她紧紧拥入怀中，像往昔那般激情肆意地亲昵。但他瞬间清醒过来，理智告诉他不可如此。毕竟，诸多事务如潮水般涌来，亟待他去处理，他实在无法抽出时间在每个清晨与妻子缠绵。于是，他轻轻俯身，在普拉西狄亚的额头落下深情一吻，那温热的触感仿佛带着他满心的眷恋与克制。随后，他缓缓坐起身来，普拉西狄亚也随之醒来，未等他言语，便起身匆匆走向衣柜，为他取来衣物。
亚历山大回想起往昔，在他的前半生里，总是有奴隶们悉心照料他的起居，从穿衣到洗漱，事事周到。然而自从与普拉西狄亚成婚之后，一切都悄然改变。普拉西狄亚坚持亲自为他穿衣，在她心中，这是夫妻间亲密无间的体现，是她表达爱意的独特方式。冈比西斯对此却颇有微词，在她看来，这本是自己曾经承担的任务，如今被他人取代，心中难免泛起一丝不悦与失落。但她实在太困倦了，不愿在这清晨时分计较，便索性翻了个身，继续沉醉在梦乡之中。
普拉西狄亚温柔而又细致地为亚历山大穿上衣服，又仔细地为他披上盔甲，每一个动作都饱含着无尽的爱意与关怀。穿戴整齐后，亚历山大牵起妻子的手，两人缓缓走出房间。他的脑海中萦绕着一个简单却又时刻牵挂的问题，他微微皱眉，最终还是轻声问道：“那么，孩子们怎么样了？”
普拉西狄亚微微一怔，随即露出一抹浅笑。事实上，她只比他们刚刚收养的四个孩子中的老大大几岁。可在法律上，她已然是成年人，更是孩子们的姑母，因此在孩子们面前有着不容置疑的权威。这几个孩子刚从东都堡来到阿哈德尼亚城，两地的差异让他们还在努力适应着新的生活环境。普拉西狄亚沉思片刻后，如实回答道：“他们适应得很不错，只是普尔喀里娅似乎对你的灵魂颇为担忧。”说罢，她忍不住轻声笑了起来，眼神中带着一丝调侃，“我觉得她喜欢你呢！”
亚历山大听闻，不禁嗤笑一声，随后无奈地呻吟了几句，他摇了摇头，道出自己内心真实的想法：“这可真是……罢了，只要她不讨厌我就好。叫奴隶们准备早餐吧，我得吃饱了才有力气去处理事情……”
普拉西狄亚又是一阵咯咯娇笑，她似是故意与亚历山大作对一般，轻快地跑到他前面，径直走进厨房。她一边熟练地拿起鸡蛋准备烹饪，一边用带着些许嘲讽的语气说道：“我们不需要奴隶，我可以为你烹制任何你想吃的东西！”
亚历山大早已习惯了奴隶们精湛的厨艺，但近来普拉西狄亚热衷于学习烹饪，满心欢喜地想要为他亲手准备餐食。见此情景，他只是默默无言地走到餐桌旁，安然坐下，耐心等待着早餐的到来。
片刻之后，楼梯上传来一阵嘈杂的脚步声，四个孩子如欢快的小鹿般冲进房间，那脚步声好似雷鸣般在屋内回响，仿佛他们正在进行一场激烈的竞赛，看谁能率先抵达厨房。最终，狄奥多西率先冲了进来，他那明亮的眼眸中闪烁着胜利的光芒，脸上洋溢着灿烂的笑容，高声喊道：“哈哈！我赢了！”
普尔喀里娅随后而至，她微笑着看着弟弟，轻轻抚摸着他那棕色的头发，随后温柔地将他拥入怀中，轻声说道：“当然了，小弟弟！你又快又强壮。总有一天，你会成为一名英勇无比的战士！”
狄奥多西将王位移交给亚历山大后，心中并无丝毫悔意。
然而，在阿哈德尼亚，在叔叔的监视下，他可以像个孩子一样自由地四处奔跑玩耍。因此，这个男孩比过去四年笑得更多。普尔喀里娅注意到了男孩行为的这种变化，并把这归咎于亚历山大。虽然她仍然觉得他是个不信神的异教徒，令人憎恶，但至少他信守了自己的诺言。
亚历山大看到孩子们走进餐厅，立即从座位上站起来拥抱他的小侄子。这一举动引起了普尔喀里娅的注意。皇帝把男孩举到空中，放在自己的肩上，脸上挂着愉快的微笑。
“这是我的小侄子。我从来没想到你跑得这么快，你和姐妹们比赛是为了什么奖品呢？”
狄奥多西用无辜的表情看着他的叔叔，然后表达了他的困惑。
“奖？”
亚历山大听了，笑了笑，把男孩放回地上，然后轻描淡写地训斥了他一番。
“如果你要参加比赛，就应该有一个奖品，无论是奖杯这样的实物。或者更有哲学意义的东西，比如荣誉和荣耀！既然你事先没有决定奖品，我请你的姑姑普拉西迪亚给你烤些饼干怎么样？这样你就会永远记得胜利的甜蜜滋味。”
普尔喀里娅听到这句话后大吃一惊。难道亚历山大真的要让他的妻子为他烤一些饼干，就因为她让他在楼梯上的一场小型比赛中获胜吗？她也刚好够大，知道这句话背后的意图，就好像亚历山大在通过奖励他的努力来激励他更有竞争力一样。
然而她却没有插话，正因如此，狄奥多西才高兴得跳了起来。
“是的！普拉西迪亚阿姨的饼干最棒了！”
这是有原因的。亚历山大利用自己前世的知识，引进了当时还没有的各种菜肴。结果，阿哈德尼亚西部现在可以享用到几种美味的甜点了。
听到男孩兴奋的声音，亚历山大笑了笑，然后坐回桌边。他示意孩子们也这样做。
“好吧，那我今天晚些时候会让普拉西迪亚给你做些饼干。这得等到早餐后。现在你坐下来，我会让奴隶给你拿一杯牛奶。”
孩子们按照吩咐做了，坐在桌边耐心等待。亚历山大履行了诺言，命令奴隶们去给孩子们和他自己取牛奶。过了一会儿，普拉西迪亚从厨房里出来，端着几盘鸡蛋，培根，香肠和煎饼。
亚历山大会用上午的剩余时间与家人一起享用美味的早餐，然后再回去工作。他很享受征服东阿哈德尼亚帝国后所处的平静日子，并充分利用每一刻的时间与家人在一起。
然而，他知道战争即将来临，阿蒙赫拉夫特王朝的进攻只是时间问题。一旦发生这种情况，他将再次陷入残酷的战争之中。
亚历山大站在别墅的庭院里，阿哈德尼亚皇宫正在重建，他却选择住在自己居住多年的房子里。此时，他手握木剑，昂首挺胸。他的对手？少年狄奥多西二世。
这位刚刚统一东西方的阿哈德尼亚帝国皇帝，只希望自己的侄子能成长为一个能够保卫阿哈德尼亚的男人。因此，他给这个男孩上了一堂基本的剑术课。当然，作为阿哈德尼亚人，他没有像后来几个世纪那样使用双手剑的复杂动作。
相反，阿哈德尼亚人一手拿着剑，一手拿着盾牌。因此，当男孩向叔叔发起攻击时，他的攻击很快就被化解了，因为他攻击时没有举起盾牌。
亚历山大轻松挡住了男孩的攻击，然后用盾牌猛击将他推倒在地。这一击并不足以对孩子造成任何伤害，但足以让狄奥多西站不稳。亚历山大语气严厉，训斥了男孩的失败。
“始终举起你的盾牌。作为阿哈德尼亚人，你不是一个孤独的战士，而是众多盾牌战士中的一个！如果你放下盾牌哪怕只有一瞬间，你不仅会丧命，还会害死你的阿哈德尼亚同胞。记住这一点！”
狄奥多西站起身来，稚嫩的脸上露出一丝撅嘴的表情。他很快就责备叔叔给他上了这堂痛苦的课。
“但是叔叔，我的盾牌很重！”
与男孩预期的宽大处理相反，亚历山大嗤之以鼻，然后用命令的语气大声喊叫，这立即引起了狄奥多西的注意。
“很好！这会增强力量！现在再来找我！”
说罢，亚历山大再次举起盾牌，将木刀紧紧抵在胸前。少年也学着他的动作，向前冲去，用自己的盾牌推开叔叔的盾牌，拼命想要打开破口。这一次，当他击中叔叔的膝盖时，他没有放下盾牌。因此，当亚历山大准备反击时，被眼前的少年彻底挡了下来。
两人接连交锋，谁也没有占到便宜，然后狄奥多西再次放下盾牌，他的手臂太累了，无法再好好地举起它。结果，亚历山大的剑刺到了男孩的脖子，但在造成任何伤害之前停了下来。皇帝重重地叹了一口气，再次责骂他的侄子。
“这样，你就死定了！你让我失望了，狄奥多西，无论你的身体多么疲惫。你必须举起你的盾牌！然而，你还年轻，你的身体还没有变成一个男人。明天早上我们再继续这堂课。”
男孩叹了口气，筋疲力尽地倒在地上，丢下了武器和主要的防身工具。亚历山大走开时，普尔喀里娅拿着一壶水走近，喂给了弟弟。她脸上带着担忧的表情，愤怒地瞥了一眼叔叔的背影，然后在背后说他坏话。
“这个老混蛋！居然敢对我弟弟这么残忍！那我就让他见识见识！”
然而，出乎少女的意料，就在少女准备逃向亚历山大时，狄奥多西却一把抓住了少女的手臂，摇了摇头，斥责了少女的所作所为。
“这不是叔叔的错。他只是在教我如何自卫。是我学得不好。我只能怪那个吝啬鬼亚兹德格德从不教我如何使用剑。作为一个阿哈德尼亚人，我现在就应该学会了！”
尽管男孩态度坚决，普尔喀里娅只是叹了口气，抓住他的头，将其塞进自己的小胸口，向他保证这一切都不是他的错。
“狄奥多西，你还是个孩子。是什么样的疯子会如此强迫地训练一个小男孩成为战士？我们不是斯巴达人！他们的野蛮行径在几个世纪前就消失了！亚历山大甚至想用这种反复无常的方式训练今天的年轻人，这真是应受谴责。”
普尔喀里娅说的没错，亚历山大最近颁布了军事学院，让阿哈德尼亚的少年们接受训练，让他们在成年之前就能熟练掌握武器的使用，军事战术和生存技能。
皇帝的这一举动引起了争议，但背后的逻辑却很合理。蛮族已经兵临城下，尽管阿哈德尼亚人已经基本守住了边境，但蛮族部落带来的威胁仍然非常真实。
因此，每个七岁的男孩都必须接受多种形式的军事训练。从通过进行的徒手搏击，到武器的使用，联合战术和生存技能，应有尽有。
那些拥有弓箭天赋的人成为弓箭手，那些拥有骑马天赋的人成为骑兵，那些内心凶猛的人成为前线步兵，那些头脑聪明的人成为制造和操作攻城武器的工程师。
当然，作为现任军事独裁官的侄子，狄奥多西也不例外，尽管他享有特殊权利，因为他的训练由亚历山大亲自负责。尽管普尔喀里娅可能不愿意，但这个男孩实际上很期待每天和叔叔一起训练，因此尽管比普尔喀里娅小几岁，狄奥多西还是教训了这个女孩，说她太天真了。
“你不会明白的……”
说完这句话，男孩站起身，走向厨房，去他亲爱的姑妈那里拿点零食，姑妈待他就像自己的孩子一样。至于普尔喀里娅，她只是嘟囔了一声，把他的目光移向亚历山大去的方向，然后低声说了一句简单的话。
“你这个混蛋……”
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