一时间，天下大乱，几方人马，你方唱罢，我方登场。斗来斗去，几个最有实力的诸侯王竟相继死于非命。
谁也没想到皇位最后会落到软弱可欺、胆小怕事、无能好色的萧启身上。
更让所有人都意料不到的是，萧启即位没两年，就被他临时召幸的一个美貌宫女用床幔勒死，死在床上，成为千古笑柄，被永远地钉在历史的耻辱柱上。
按照祖制，父死子继，可萧启没有留下子嗣，那便只能兄终弟及。
可他的几个兄弟早就死在了五王之乱中，唯独剩下——在楚国为质的萧昊。
于是，晋国众臣商议，决定将质子换回国内，并拥立其为新君。 这便就是大晋现在的皇帝。
正所谓“福兮祸所伏，祸兮福所倚”，这句话用在那时的萧昊身上再合适不过了。
想当初，他被迫离开自己的国家，来到楚国成为一名备受冷落和欺辱的质子，那是何等的悲惨凄凉。
然而谁能想到，正是因为这个看似不幸的遭遇，却让他远离了大晋这场突如其来的灾难，从而得以保全性命，后来还坐上了那把象征至高无上权利的龙椅。
萧昊亲眼目睹了大晋在历经五王之乱后的惨状：国力衰竭，百姓疾苦，山河满目疮痍。
他所接手的，就是一个百废待兴、千疮百孔的烂摊子！此后，他励精图治、呕心沥血长达十来年，才让这个国家步入正轨。
正因为以上种种，大晋才有了皇子非功勋卓绝者不封王、后宫不能干政的严苛制度。
突然之间，沈玉华灵光一闪，就想到了问题的关键所在。
以前，诸侯王拥有自己的封地，有食邑供奉，虽然可以养私兵，但数量都有严格的限制。一旦越界，便以心怀不轨，欲谋权篡位论处。
因此，自郑氏挑起内乱后，诸王为了增加自身实力，便开始大肆收买朝臣，与握有兵权的世家豪族结盟。正是这种举动引发了一连串的兵祸，继而导致整个晋国陷入了无休止的战乱之中。
而沈家自始至终都没有卷入到这场权力的斗争当中。
之所以会出现这样的情况，原因其实并不复杂。
一方面是因为沈家偏居西北，一向远离朝堂纷争；另一方面则是由于沈家世代镇守边疆，爹爹绝不会轻易兴兵大规模南下，从而给强悍无畏的漠北铁骑可乘之机。
现如今，天下大定。
放眼整个大晋，唯剩下爹爹手中还握着三十万的大军。
想到这里，沈玉华烦躁地揉了揉眉心，心中暗自思忖，兵祸的前车之鉴只怕如同毒刺一般早已深入皇帝的内心，这使得他无时无刻不在提防沈家。
或许他早就对握有兵权，且在西北根基颇深的沈家生了忌惮之心，只是苦于没有恰当的时机收回兵权罢了。
可沈家毕竟是大晋开国皇帝亲封的侯爵，世袭罔替，世世代代替萧氏皇族镇守边疆，劳苦功高，不是轻易就能动得了的。
退一万步来讲，哪怕皇帝真的打算强行收回沈家的兵权，也得找到一个合理的契机或者寻着爹爹的什么大错处，否则很难服众。
正所谓牵一发而动全身，大晋之西有吐蕃，西北有北凉，北方有突契族及草原八部。可以说是强敌环伺，若处置不当，致边关将士军心不稳，外敌趁虚而入，那就得不偿失了！
而爹爹一直以来治军甚严，对朝廷又忠心耿耿，做事兢兢业业，从无逾矩之处，这是有目共睹的，皇帝应该很难抓住什么把柄。
经过这样一番思考后，沈玉华终于在现在的认识水平上，再加上爹爹的指点迷津，顿时大受启发，犹如醍醐灌顶一般，看清楚了事情的本质所在。
皇帝之所以会给她赐婚，正是因为他也明白这其中的道理，所以才想以这样的方式把她这个镇北侯的宝贝女儿留在京都做人质。
然而，谁曾想到她最后竟然误打误撞，彻底扰乱了皇帝的计划。
其实，沈玉华此刻并不知道，事情的发展，同样也超出了皇帝的预料。他把一切都归咎于天意，在他的思维中，世上哪有少女不怀春，不想嫁给丰神俊朗、贵不可言的皇子，做那人上之人呢？
了解剖析得愈发深入，沈玉华的心情反倒变得越发沉重起来。结合前世的所见所闻与后世历史学家对晋朝历史的解读，她得出结论。
皇帝打压世家豪族势在必行。
大晋在经历五王之乱以后，世家门阀的地位越发凸显，竟然有了一呼百应的威望，而皇权却日渐分散，到最后，这些氏族甚至已经到了可以左右皇帝决策的程度。
皇帝想要摆脱氏族的裹挟，实现权力的高度集中，就一定会对他们进行打压，甚至可能需要进行一场大清洗，这种情况在之后的历史发展中也有所体现。
沈玉华回忆起前世太子被废黜之后，皇帝第一个出手打击的便是太子的妻族司徒氏。
司徒氏属于十大世家之一，自开国以来一直处于权力核心地带，历经百年不倒。
前朝有司徒峥，后宫有容妃，东宫还有太子妃……在朝为官的族人更是不胜枚举，就连禁军中也有司徒家的子弟担任要职。
可以说，司徒家族枝繁叶茂、根深蒂固，与大晋其他世家盘根错节，轻易不能撼动。
可最后还是被皇帝以雷霆手段连根拔除，这其中必定少不了多年殚精竭虑的谋划与布局，才能让司徒家措手不及，连反抗挣扎的机会也没有。
由此可见，皇帝其实早就对这些处处限制自己权力的氏族心怀不满，并渴望能够摆脱他们的束缚。
只不过，他登基之初，皇权已经分散，作为一个无权无势，在无其他继承人的情况下才得以上位的质子，他又能怎么样呢？
他也只能将内心的不满隐藏起来，韬光养晦，等待时机。耐心熬到时机成熟，他才果断下手，一举消灭了司徒家族。
司徒家被查抄之后，朝野上下一片哗然，人人自危。这意味着皇权与世家大族之间的矛盾已经激化到了不可调和的地步，一场激烈的斗争拉开了序幕。
那些头脑敏锐的人已经嗅到了不寻常，他们意识到如今的皇帝已不再是过去那个任由世家拿捏，总是一味妥协的帝王。
他一改往日唯唯诺诺、温顺平和的行事作风，不动声色间就处置了强大的司徒家族。
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