歇了两日,探子传回消息,言道大胜关英雄大会已然揭幕,国师得讯,即刻率众前往。此时宋蒙两国已然息兵罢战,国师出示通关文牒,一行人马遂无阻地进入了大胜关。
过关之后,向南行了数里,接近陆家庄时,只见沿途帐篷遍布,原来因大胜关及周边集镇难以容纳众多武林豪杰,群雄只好就近于陆家庄四周扎营。
易逐云久未踏足陆家庄,此次故地重游,想起即将与郭芙重逢,心中不禁欣喜,但想到自己此番乃是随蒙古武林使团而来,心中又不免忐忑。
一路上,他暗中留意五大密宗长老,心知这五人个个武功高强,不可等闲视之。倘若在此地劫杀国师,而国师与五大长老、霍都以及莫娜丝联手,难保不会造成大量伤亡,且此举恐将成为蒙古兴兵之借口,更可能引发更大的争端。
至陆家庄前,国师命三十精骑在外驻扎,众人下马步入庄内。
未及近前,便听庄内人声鼎沸,显然宾客满座。
庄丁见此陌生队伍,立时如临大敌,急敲警鼓,更有数人奔回庄内通报。把守庄门的庄丁上前拦住众人,厉声问道:“诸位可有英雄帖?”
国师微一侧身,庄丁目光触及,顿时认出了易逐云,惊喜之情溢于言表:“易大侠,竟是你!”然而,见易逐云身着蒙古服饰,神色不由得一沉。
国师见状,笑道:“易少侠,看来你在中原武林的地位也不过如此,竟未收到英雄帖。”
易逐云淡然一笑,道:“我那英雄帖早已交由拙荆保管。”他向庄丁抱拳施礼:“诸位兄弟,多有叨扰,请行个方便。”
庄丁眉头微蹙,却也只得让开一条道路。
易逐云昂首阔步而入,身后霍都身形晃动,铁扇轻点,那欲阻拦国师的庄丁们已尽数被制。
临近厅堂,只听喧腾之声震耳欲聋,有人大声言道:“蒙古铁骑南下之势愈发急迫,我等今日群英荟萃,正该歃血为盟,共御外侮。”
又有一人慷慨激昂地说道:
“正是此理,我们应结成‘抗蒙保国盟’。”
众人纷纷响应,掌声雷动。
又有人高呼:“常言道,无人领导则群龙无首,我等虽皆忠肝义胆之士,然若无领袖,大事难成。今日英雄聚会,大家推举一位德高望重、威信卓着的大侠出来,由他领导,众人皆听其号令!”
群雄齐声附和。
有人道:“我推举郭大侠!”
另有人道:“我推举洪老帮主。”
更有人喊道:“依我看,梁长老你就是最合适的人选,无需推举他人。”
国师闻言,轻唤道:“易少侠,且慢。”边说边缓步上前,笑道:“易少侠可有所料,他们将推举何人?”
易逐云顿住脚步,嘴角含笑,抬手指向厅内,只听梁长老谦逊道:“我有何德何能,怎堪此重任。”
又听一人高声道:“武林高手,自是以东邪、西毒、南帝、北丐、中神通为首。中神通重阳真人已羽化登仙,黄岛主独行侠士,西毒欧阳锋为人奸诈,并非我汉族之人,南帝段皇爷远在大理,亦非我大宋子民。这‘抗蒙保国盟’盟主之位,非洪老帮主莫属。”
洪七公确为中原武林中的泰山北斗,实乃众望所归。群雄短暂议论后,随即掌声雷动,高声赞同,再无异议,随后便是觥筹交错之声。
此时,国师向霍都投以目光。
霍都躬身叫了一声“师父”,随即挺身而立,运起内力,朗声长笑,笑声在陆家庄中回荡。群雄听之,皆感此人内力深厚。厅内的嘈杂声顿时静了下来。
霍都阔步踏入,众人随后跟进。
只见厅中座无虚席,武林中人摩肩接踵,人数至少千余,庄丁们穿行其间,端送佳肴美酒,场面蔚为壮观!
群雄见到国师一行人,皆面露惊异之色。
只见陆冠英夫妇迎面而来,郭靖与黄蓉亦随其后。
陆冠英抱拳道:“各位远道而来,请入席小酌几杯。”
他心知来者不善,但依然保持了一定的礼节。挥手召来庄丁,吩咐添置数桌宴席。
霍都向国师一一引见道:“师父,这两位想必便是陆庄主与陆夫人。”
国师单手合十,微微颔首。
霍都续道:“这位是郭靖郭大侠,这位是郭夫人,也就是丐帮帮主。”
国师打量了郭靖一眼,心想:“如此年轻?”但仍微微点头。
此时郭靖正值壮年,约莫三十七八岁,而国师则比他年长近二十岁。
黄蓉眼尖,一眼便瞥见霍都身后那熟悉的身影——易逐云。只见他轻轻拉了拉帽檐,这一细微动作却让她心中顿生疑窦:这无行浪子怎会与蒙古人搅在一起?
想到他对郭芙的种种劣行,黄蓉不禁怒火中烧,但她素来机敏,未将情绪外露。易逐云察觉到黄蓉的目光,不由尴尬地向她勉强一笑,旋即便垂下了目光。
黄蓉悄悄拽了拽郭靖的衣角,以眼神示意。
郭靖顺着她的视线望去,认出了易逐云,正欲开口,却被霍都的高声打断:“这位是在下的师尊,蒙古圣僧,人称金轮国师,当今大蒙古国的第一护法。”
说着,霍都微微躬身施礼。
众人闻言,皆面露诧异,心道:“原来是一伙前来滋事的蒙古鞑子!”
郭靖素来不善言辞,只淡淡道:“请各位入席吧。”
金轮国师微微颔首,众人随之落座。
郭靖面色凝重,本想唤住易逐云,却被黄蓉再次拉住,低声在他耳边说道:“靖哥哥,此人……”她几乎要脱口而出“狗贼”二字,但转念一想不妥,改口道:“还记得大胜关那一战吗?”
郭靖想起当时易逐云诈降,巧妙地使蒙古大军陷入混乱,最终导致蒙军败退的情景,不禁喜形于色,暗想易大侠此举必有深意,或许正是潜伏于敌中的内应。
群雄心中皆想,有郭大侠与黄帮主在此,又有诸多英豪齐聚,几个鞑子和尚又能掀起什么风浪?于是众人各自畅饮美酒,享用佳肴,不再将此事放在心上。
易逐云则在人群中暗暗打量,全真教的孙不二、郝大通、刘处玄皆赫然在列,还有一些曾在大胜关一战中见过的武林同道。此外,丐帮的几位长老及耶律齐也在场,但他并未见到洪七公的身影,心中忧虑:洪老帮主如今又在何处?难道没有为郭芙取回重剑?
宴席间,莫娜丝见易逐云四处张望,便用手指轻戳他的臂膀,问道:“你在寻谁?”
易逐云笑道:“在找美人。”
他目光落在黄蓉身旁的郭芙身上,郭芙虽曾因日晒而肤色黝黑,此刻已恢复了白皙,更添几分娇艳。目光流转,他又瞥见不远处武氏兄弟与其他几人围坐一桌,心中猜测:莫非那是朱子柳等人?
莫娜丝啐道:“便是怀着胎的也不放过,真个畜生不如。”
易逐云斜睨她一眼,心想,若非今日人多,定要将尔等一网打尽。
国师却是一笑,道:“易少侠,你既已许诺四王爷助蒙古夺武林盟主之位,何故如此畏首畏尾?”
国师深知易逐云武功卓绝,轻功剑术皆属上乘,自己实难困得住他,却不明其滞留原由,暗自想道:“莫非已被四王爷之利所诱?亦或是挂念那二位和尚安危?”
易逐云淡淡一笑,道:“国师,这几日我被莫娜丝吸取了不少内力,此刻身子虚弱,你舍得让我这般模样示人,任由众人欺凌么?”
莫娜丝闻言,羞怒交加,啐道:“一派胡言!”
国师微微示意霍都,霍都心领神会,站起身来,朗声道:“诸位,先前忘了介绍一位重要人物,此刻补上。”说着,手指易逐云,道:“此人便是易逐云,又称步惊云,现效力于大蒙古国四王爷麾下。”
此言一出,犹如平地惊雷,群雄哗然。
立有一人愤然而起,斥道:“荒谬!易大侠乃是抗蒙英雄,岂会甘为尔等鹰犬!”
更有众人附和:“正是!区区一个替身,也敢冒充易大侠!”
“鞑子妄图动摇我等军心,休得猖狂!”
陆庄主夫妇与郭靖黄蓉夫妇意欲劝阻,奈何群情激昂,喧嚣更甚。
霍都仰天长笑,笑声震耳欲聋,盖过了众人的呼喊。庄中能有此内力者,屈指可数。
霍都笑毕,说道:“易大侠确是英雄,但南朝对待英雄的手段,可是诛灭九族啊!哈哈哈!”
一众番僧与武士随之哄笑。
忽有一人涨红了脸,指斥霍都道:“鞑子休要胡言,易大侠功勋昭着,朝廷迟早会……”
此事确为大宋耻辱,群雄虽有所闻,但终究未敢确信,毕竟庐州一役已然告捷,众人以为此等功绩足以弥补火烧皇城司之罪。一时议论纷纷,都觉颜面无光。
霍都复又朗声道:“而今宋蒙议和,贵朝官家亦言,宋蒙一家。如此看来,这‘抗蒙保国盟’名不正言不顺,既是同一家,尔等抗蒙便是抗朝廷,抗官家,莫非真欲谋反不成?”
说罢,又是狂笑。
众番僧随声附和,大笑起来。
群雄面上无光,一时语塞,不知如何辩驳。
只听一人朗声道:“易少侠,你当真要助纣为虐?”
听声音原来是孙不二。
霍都嘲讽道:“官家不诛你九族,你便站着说话不腰疼!哈哈哈!”众番僧和蒙古武士也大笑起来。
只见一老丐阔步走出人群,朗声道:“易少侠,既然你已归顺蒙古,便来与我喝了这断义之酒吧,他日再相逢,咱们便是敌人。”
手中一大碗酒,愣是一滴未洒。
易逐云见是丐帮梁长老,尴尬地站起身来,笑道:“梁长老,喝酒伤身,我早戒了。”
群雄本以为他会说些什么来澄清误会,却不料竟是这样一句不痛不痒的话。
梁长老以为他瞧不起自己,顿时怒火中烧,喝道:“老夫自己喝便是!”说罢,一仰脖咕噜咕噜地喝了个干净,将碗掷在地上,碎瓷片四溅。
梁长老一抱拳:“请指教。”便欲动手。
黄蓉叫道:“梁长老,回来。”
梁长老怒视易逐云和霍都,不甘地“嘿”了一声,愤愤扭头回到人群中。
霍都大笑道:“不是我大蒙古国不让你们乞讨,何必这么大的火气?一群奴才的命,操着官家的心,可笑啊!”
群丐闻言,怒气冲天,纷纷站起,声势惊人,厅中聚集的丐帮弟子少说也有数百,个个都是地位不凡之丐。
大会被霍都搅得一团糟,郭靖不善言辞,胸中虽怒,却不知如何反驳。
黄蓉握紧了他的手,随即上前一步,环顾大厅,沉声道:“都坐下。”
众丐虽心有不甘,却也只能愤愤坐下。
黄蓉微笑道:“既然有人对‘抗蒙保国盟’这个名字有所异议,那么我们便不提便是。”
霍都笑道:“黄帮主果然是聪明人。如今宋蒙一家,这英雄大会,怎可少了我大蒙古国武林人士?”他环视四周,继续道:“尔等在此自封自立,内定盟主,这种小圈子的做法,与你们大宋官场上的那些勾当有何区别?真是让人笑掉大牙。”
群雄听得霍都出言讥讽,无不义愤填膺。江湖中人,性情多直率,哪容得这般挑衅?
有人高声喝道:“兀那贼子,速速退去!便是改了联盟名号,也誓要扫平尔等胡虏!”
另有人附和道:“不错,若尔等亦欲驱除鞑子,吾辈自当携手共进。”
霍都闻言,仰天大笑:“尔等既已推举盟主,何不令其出面,与我师尊一较高下?看究竟谁有资格当盟主!”
梁长老冷哼一声:“尔等区区鼠辈,何足挂齿,岂能让老帮主亲自动手?”
霍都笑得越发猖狂,“莫非洪帮主并不在此?你们竟敢暗箱操作,私自认定一位不在场之人为主,真是玷污了江湖规矩,让人笑掉大牙!”
易逐云眉头紧锁,心想:“莫非洪帮主遭人暗算?可是他武功盖世,怎会轻易受制于人……”又想,“倘若李玄阴功力与金轮法王相近,再加上潇湘子与尹克西相助,洪帮主恐怕……”
正当此时,郭靖低声对身旁的黄蓉说道:“蓉儿,不如由我来会会此人如何?”
黄蓉心思灵动,朗声说道:“洪老帮主虽未在此,但他老人家的弟子却在座中。依我之见,不如就让弟子代替师父出战,以此证明到底谁的师父更胜一筹,方能服众。”
郭靖武功深不可测,对付霍都小儿自是游刃有余,群雄顿时群情激昂,齐声赞同黄蓉之计。一时之间,会场中掌声雷动。
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