与此同时船用蒸汽机的项目也正处于实验阶段，大匠杭白天及伽利略等人认为，这事在技术上应该不存在太大难度，无非就是将现有的三代蒸汽机进行扩大化，同时加强缸体的气密性，优化各部件性能以提升马力。
科研司用小船做过测试，随着蒸汽机的运行带动青铜桨叶片，这种船在无风无帆的情况下依旧活动自如，这简直是造船史上的里程碑式进步。
唯一的缺陷是，三代蒸汽机在精加工上仍存在一些不足，另外连杆等零部件的钢材不过关，虽然比起前两代产品强得多，但有时仍旧会发生故障，需要懂修理的机师全天待命及时排障。
但总的来说，它已经具备了实用价值，目前科研司正与南部造船局合作，意图为战列舰设计出配套的动力结构，目前的一级战列舰，由于体积沉重靠风帆运行，航行速度是相当慢的，也不够灵活，如果有蒸汽机辅助的话，机动性会大大提高，这又会直接影响战斗力。
在传统木制战船中，火力以及速度两者往往不能兼顾，火力凶猛就意味着舰炮众多船只体积大，但同时吃水也深，那么自然不够灵活，同理，速度快的船就装备不了太多重炮，体型也不能太大，毕竟这时代的船只航行完全依靠洋流和风力。
事实上，以两广地区的冶炼技术，完全可以给战列舰外壳的关键部位覆上一层铁板，以铆钉来固定，也就是最原始的铁甲舰，这玩意是划时代的战船，兼顾防御力和火力，传统木船在它面前不堪一击。
但问题是，大夏水师的战列舰本身就很沉重，如果再覆上铁板那就更夸张了，就算有蒸汽机的辅助也相当迟缓，这种船虽然看着唬人，但却是中看不中用，根本没有一点机动性跟活靶子差不多，除非生产出更大马力更精密的蒸汽机，不过这还需要很长一段路走。
目前的三代蒸汽机也已经在官办厂坊中尝试使用，例如那个南宁水泥厂，在其生产过程中磨碎各种材料是相当耗时耗力的，之前都是靠水力和畜力进行，效率不是很高也就导致产量上不去，而采用了蒸汽机当动力后，月产直接暴涨，比以前翻了十倍不止。
除此之外佛山兵工厂和南部造船局也已引进了此物，据说反响非常不错，除了吵一些需要经常排障外，效率方面都得到了很大提升。
在岭南效率就是一切，各种生产部门每天都很忙，工业发展一直在稳步提升，这也多亏了数量庞大的工人群体。
由于镗床的数量不断增长，而且工匠们一直在加以改进，蒸汽机的缸体的生产速度也就得到了提升，匠部目前可月产四十多台三代蒸汽机。
“嗯”
在这种情况下，越王徐晋不禁想到了前世的“拖拉机”，这玩意可是好东西，犁地拉货运输方面都有大用，虽然速度不快但载重能力很强，如果有了这东西，保乡军的后勤补给将会效率大增，而且犁地的速度也比耕牛快多了，甚至能提高粮食产量。
另外，从交趾运粮食拉铁锭煤炭都会效率大增，原本这里就修了一条驰道。
徐晋立刻将这个想法告诉了科研司，杭天白和伽利略闻言不禁陷入沉思，紧接着认真琢磨起来，这个东西的难度貌似没那么大，甚至比船用蒸汽机简单的多，因为在此之前已经有蒸汽马车作为原型了，那辆车子如今就在科研司，供工匠们进行拆解研究。
“载重能力的提高就意味着速度的减缓，这就得在传动机构上下功夫了。”
杭天白想了想后表示，如果这种所谓的拖拉机要达到大王的要求，即增加载重能力，那么就需要设计一套特殊的传动系统，用不同比例的齿轮来增强蒸汽机的力气。
齿轮这东西自古就有，东周时代便已出现铜铸齿轮，因此不算什么新奇的玩意，而历代工匠虽然还不清楚“扭矩”之类的名字，在日常中也总结出了一些经验，比如大齿轮带动小齿轮会增加转速，小齿轮带动大齿轮会增加力量，这都是最基本的道理，但凡有些水平的工匠都明白。
徐晋听罢露出欣慰的表情，他虽然不太清楚细节上的技术，但却知道这个思路是对的，因为这一套传动结构就是后世所谓的变速箱。
果然，大夏还是能人多啊，尤其是这些大匠们个个都是人才，很多东西他们虽然听都没听过，但只要能将关键结构说出来，再结合示意的图纸很容易就能理解，甚至还会根据自己的想法进行改进。
由此可见，古人的智商一点都不低，只是知识储备不够，眼界没那么开阔而已，但在自身专业的事情上，比他这个后世来的穿越者厉害的多。
像徐晋就只知道有蒸汽机拖拉机这个东西，对原理也粗懂一些，但真要让他亲手从零开始制造，那纯属赶鸭子上架。
由于难度不算高，而且是大王的重点关注项目，匠部只用了八天时间便制造出了第一台现实意义上的拖拉机，这玩意分为车头和车厢两大结构，车头作为牵引的动力系统，其外表看上去十分丑陋，就是一个长着两大两小四个铁轮子的大锅炉。
锅炉上面是一个粗壮的铁皮烟筒，右侧则是由连杆带动的大飞轮，配有齿轮构造的变速箱结构，转向系统则跟蒸汽马车一样，是略带弧线的一字型手把，启动时需要人工手摇才能使其运转。
至于车厢就简陋多了，基本就是四个铁轮子上装了一块厚木板，周围有木制栏杆。
蒸汽拖拉机示意图
徐晋兴致勃勃的近距离打量了一阵，心道这玩意的模样还真有点后世拖拉机的影子，不过到底好不好用，还需亲眼目睹。
于是在越王殿下的示意中，大匠杭天白面容肃穆的搓了搓手，然后开始指挥学徒进行各种操作，同时为了测试载重能力，他又让十个人登上那堆着许多煤炭的车厢。
不久后，随着熟悉的“噗通！噗通！”声音，锅炉烟筒中猛的喷出一股浓密的黑烟，这辆拖拉机开始缓缓行驶起来，而乘客们包括杭白天自己都是一脸兴奋。
“好！”
徐晋笑着鼓掌，片刻后又皱起眉头，这玩意虽然力气不错，但速度确实慢的可以，竟然只有蒸汽马车的一半，也就是每小时五公里左右，等同于常人的步行速度。
但转念一想，此物虽然速度比骡马还慢，但只要不出故障的话毕竟不用休息啊，而且牵引力可比牲畜强得多，还是能起到很大作用的，于是他便向驾驶拖拉机的杭白天喊道：
“开到街上试试！看看能不能应付外面的复杂路面。”
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