餐馆的座位需要预定,否则根本没有空座,此刻差不多已经坐满了客人。郄龙说出预定的座位号,服务生随即引领两人前往,位于餐厅中间靠后的位置,临窗光线很好。这里下午七点钟天色还很亮,无需开灯,坐在夕阳下就餐也很有情调。约见的客人还没出现,两人暂时没点菜,各自要了一杯开胃酒,耐心等待。
阿曼达只和对方电话联系过,听声音像是中年男子,但不清楚具体体貌特征,也可能只是一名负责联系的人员。她带了一支g46手枪,藏在紧身裙内,子弹已经上膛,取出便可击发。她自己就是情报掮客,当然清楚对方的信任度不高,必须要有所警惕,以防万一。
约见客人七点整准时出现,同样身穿一身休闲西装,颜色略深,面料考究,十分合体,应该是纯手工制作的。来人四十岁上下,发际线有明显后移,但发型却是一丝不乱,乌黑明亮。郄龙和阿曼达起身和对方握手,相互自我介绍,然后坐下来点餐,不急于谈论今晚主题。
这里是法国餐馆,所点的也都是法式西餐,据说大厨曾经在爱丽舍宫工作过多年,真假不清楚。来人是名典型的白人男子,但皮肤的颜色较深,明显是常年在热带地区生活所致,不过看上去很健康。他自称名叫穆勒,是当地比利时人的后裔,从小就生活在这里,很少回欧洲。
冈果原来就是比利时的殖民地,上世纪六七十年代才独立,不过仍有很多白人留在这里,涉及到各行各业。穆勒的父亲就是其中之一,曾当过首都警察局的局长,拥有很广泛的人脉。后来整个国家去殖民化,政府部门的高级职位不允许白人担任,他父亲只好辞职,成为一名情报掮客。
这些情况都是阿曼达的朋友告诉她的,具体情况还不是很清楚,好在她和郄龙只需要找到的贝尔斯,没必要深入了解穆勒。三人所点的菜肴不久便送来,都是经典的法式西餐,味道确实不错,看来大厨在爱丽舍宫工作过的传言不虚。吃西餐当让要配上好的法国红酒,穆勒对此很有研究,品了两口便确定是十年陈酿,价格不菲。
三人边吃边聊,气氛看上去很融洽,一瓶红酒很快喝掉一半。郄龙吃完一块酱汁小牛肉,用餐巾擦擦嘴,取出贝尔斯的照片,放在餐桌上,然后推给穆勒。晚餐吃了约半个多小时,也该进入今晚的主题了,双方交谈的也很愉快。他随后用英语说道:“他叫贝尔斯,我们希望能找到对方?”
阿曼达没有说话,小口啜饮红酒,暗中观察窗外街道上动静,心里总有些被人监视的感觉。她并不清楚眼前的中年白人男子是不是穆勒,朋友也没说对具体相貌,是白人不假,其余缺乏更多信息。她深知灰水公司的势力庞大,连查尔维克这样老手都难逃他们追杀,任何小心都不为过。
穆勒没有拿起贝尔斯照片,只是低头看了一眼,以免被餐厅内其余客人注意到,很有经验。他点了一份鹅肝,惬意品尝,不久说道:“多长时间?”
郄龙亲自给穆勒斟酒,微笑说道:“越快越好。”
穆勒谢过郄龙,继续追问道:“除了照片外,还有没有其余线索?”
郄龙没多犹豫,马上低声说道:“他曾在y国工作过,具体情况不详。”
穆勒点点头道:“线索不多,最快也需要两天。”
郄龙果断说道:“两天可以接受,但希望能尽量加快。”
穆勒看看始终保持沉默阿曼达,然后说道:“价格想必介绍人已经告诉两位了,不过在这里我还是需要重复一下,费用两万美元,先付一半,找不到全额退还。”
他顿顿又道:“这顿晚餐算我请,大家交个朋友,以后有需要尽管联系我。”
郄龙和阿曼达也没客气,两万美元在这里算是一笔巨款了,穆勒了开价不低,让他请顿晚餐也是应该的。谈完主题,晚餐也就快接近尾声了,三人又闲聊了一会儿,郄龙和阿曼达率先起身告辞,并把装有现金的礼物盒交给了穆勒。对方拒绝银行转账或电子支付,只要现金,防止被追查。
穆勒很快示意服务生结账,并把信用卡交给对方,然后送郄龙和阿曼达走出餐厅。看着他们打车离开,挥手作别。服务生不久将信用卡和账单交给穆勒,后者给了十美元的小费,拎着礼品盒走到自己的宝马5系车旁。他开门上车,打开礼品盒,确定现金无误,随即驾车离开。
穆勒驾车前行数百米,右转停在路边,关闭发动机,点上一支烟,似乎是在等人。数分钟后,一名黑人男子靠近宝马轿车,开门坐在副驾驶的位置上,把数码相机递给他。穆勒接过数码相机,调出拍摄的图片查看,正是他和郄龙和阿曼达吃饭夫人画面,清晰度很高。
他随后把相机还给黑人男子,开口说道:“把照片剪辑一下,然后等我的通知。”
黑人男子犹豫问道:“老板,真要把照片发给灰水公司的人,这会不会影响咱们的声誉啊?”
穆勒深吸一口烟,皱眉说道:“没办法,咱们惹不起灰水公司,否则就别想再干这一行了。”
黑人男子还是有些担心,说道:“可是咱们已经收了客户的钱,也答应找人,这样做不太好吧?”
穆勒立即说道:“我也没说现在就把照片发给灰水公司,等把贝尔斯情况告诉客户后在给他们,接下来事情就和我们无关了。”
黑人男子清楚穆勒也是没办法,灰水公司确实不好惹,而且以后还需从对方那里获取情报,只能面对现实了。他随后开口问道:“贝尔斯只是一个动植物学家,为什么灰水公司和当前客户都要找他?”
穆勒冷笑道:“灰水公司没说实话,我刚才客户那里得到的情况,原来贝尔斯竟然是y国的前特工。至于双方为什么要找到他,我无法知道,也不想知道,免得惹麻烦。”
黑人男子还想再问,却被穆勒抬手打断道:“记住,干情报掮客这一行,有些事情是不能多问的,否则死了都不知道是为什么。好了,你先回去吧,剪辑好照片,等我的通知。”
黑人男子知道穆勒不愿深谈此事,也就不再多问,拿起数码相机,开门准备下车。穆勒却又突然开口叫住他,问道:“你拍摄照片的时候,没有被对方发现吧?”
黑人男子关好车门,摇头道:“我躲藏的很隐蔽,对方绝对发现不了,为何这样问?”
穆勒随即说道:“那个女的警惕性很高,一直在暗中观察街面上的情况,很有经验,不得不防。”
黑人男子看着穆勒道:“她怀疑你了?介绍人没说她和同伴的具体身份?”
穆勒想了片刻道:“找咱们帮忙的人,小心警惕是正常的,只要没发现你就行,目前还不会怀疑。我没问介绍人两人的具体身份,知道的越少越好,灰水公司感兴趣的人,肯定也不好惹。”
黑人男子不久开门下车,掉头往回走,不久返回餐馆附近,钻人一辆白色面包车内,启动离开。他及时躲在车内拍照的,位于餐馆的斜对面,视线良好,拍摄的照片也很清晰。他曾经是一名摄影记者,后来因收入不高,而家人有病亟需用钱,遂成为了穆勒的助手。他为穆勒工作了三年,虽在一些事情上不敢苟同,却也无可奈何,毕竟无法拒绝非常不错的收入。
他不久驾车离开卡洛雷迪大街,进入市中心,熟练地在拥堵车流中穿行,很快就消失不见了。他二十分钟后出现在城西自己的租住地,白色面包车换成一辆老旧的灰色尼桑轿车,停在公寓楼下。他作为情报掮客的助手,清楚这一行危险性,每一次都特别小心,确定没人跟踪后才返回住所,而且必须更换车辆。
他还没有结婚,父母住在外地,有一个妹妹在这里上高中,住在学校,目前公寓内只有他自己住。公寓高十一层,电梯经常停电,很多时候都要徒步上楼,今天也一样。他在公寓附近的小超市内买了一些水果和啤酒,冰箱里还有中午吃剩下披萨,可以当晚餐。
阿曼达躲在公寓附近暗角中,注视黑人男子拎着购物袋进入公寓,稍等片刻,果断也跟了进去。她首先靠近电梯,发现处于停运状态,随后进入楼梯间,倾听上面脚步声。现在差不多是晚上九点,天色完全黑了下来,楼梯间的照明较为昏暗,暂时看不到进出。
她换了便装,小心躲在楼梯间暗影中,侧耳倾听楼上脚步声,很是清晰。她随后跟了上去,落脚无声,避免别对方发现。她在餐馆内便发现街面上的白色面包车很可疑,自己也是跟踪监视老手了,对这一切太熟悉不过了。她和郄龙离开餐馆后,很快便租了一辆普通轿车,改变装束,返回餐馆附近监视,果然发现黑人男子驾驶白色面包车离开,遂及时跟上。
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