中午时分，峨山风景区老干部疗养院艾保华的小别墅迎来一位特殊的客人：饶益伦。
早上得知省·委书记大驾光临而且特意要“吃个便饭”，老伴紧张得团团乱转，把保姆、警卫都打发出去大采购后没头苍蝇似的来来回回打量饭厅和院子，一会儿嫌卫生搞得不好，一会儿说东西太多太乱，一会儿要求艾保华到二楼挑些古玩精品做装饰。
艾保华却安之若素，跟往常一样坐在阳光室藤椅上，戴着老花眼镜仔仔细细读报，从《人民日报》到军报以及《七泽日报》等头版全部看完正好吃午饭。
“哎，要我说没必要这么兴师动众吧？”他被老伴毫无章法的指挥弄得头大，摘下老花眼镜道，“你又不是没当过省·委书记夫人，怎么，短短几年工夫气短了？”
老伴瞪他一眼，嗔怪道：“那是自家老公没关系！现在七泽变成人家的天下，人家主动要来咱家吃饭是给面子，别怠慢了。”
艾保华笑笑：“省·委书记吃饭的重点从来不是吃，也不在于吃什么，而是正治，懂吗正治。中午吃的硬菜我已给大酒店打过电话，总共三个人那几样够了，你买的那些就是充充门面表达一下盛情。”
“哎，你说他吃饭的时候会谈什么？”老伴低声问道。
艾保华闭嘴不言，又戴起老花眼镜拿起报纸聚精会神地看。
老伴讪讪道：“明白了，重要的、敏感的话题我就转到厨房里去，等你举茶杯表示谈话结束，老规矩！”
中午十一点五十七分，饶益伦准时来到别墅，只比约定的晚了七分钟，也能理解正常上午会议十一点半结束，从省府大院到这儿还得步行将近十分钟，可见一点儿没耽搁。
依然轻装简行独自拜访，司机、秘书、警卫都留在外面。
艾保华在小院门口欣然与饶益伦握手寒暄，然后扬声道：“老伴儿，开饭！”
来到小餐厅，艾保华从酒柜拿了瓶三十年茅台询问道：“益伦下午要不要出席会议？”
饶益伦主动将酒瓶接过去，笑道：“无酒不成宴，来点吧，三碗不过冈。”
酒香和着菜香，不等艾保华发问饶益伦主动介绍了此前参加换界会议的一些内幕，在他俩的身份级别自然不可能神秘兮兮耳语什么小道八卦，而都是可以搬得上台面的、却没在摄像机范围内的，通常报纸电视也不会播出的部分，细究起来全是事实，没有半点揣测夸张成分。
艾保华听得极为专注，不时介绍午宴主打菜肴：
“这道一鱼三吃的原料叫做龙趸，专指三十斤以上的石斑鱼，鱼皮厚韧腴美，鱼肉鲜香；鱼肉以蒜蓉清蒸；鱼头煎焗；鱼骨煲的粥粘稠而有余味儿……上汤焗龙虾是中西合璧的典范之作，花龙虾加龙骨、整鸡、整鸭、金华火腿熬制八小时的高汤，龙虾口感脆爽，高汤醇厚鲜美，而且经研究母龙虾的味道比公龙虾更胜一筹。”
饶益伦哈哈大笑：“研究到这份上真是美食文化了，有学问，长见识。”
“食不厌精脍不厌细嘛……”
艾保华接着介绍，“这道深海大响螺最体现厨师功夫，按南方传统吃法应该现场堂灼，因为口味每时每刻都在变化，不夸张说做好了从厨房端到餐桌都影响口感……”
“我听说过，它之所以金贵是因为不能人工养殖，必须潜到非常深的海底捕捞；它生长也很慢，五至八年才有一斤半左右重，出肉率低大概只有百分之二十。”饶益伦道。
“对，不可大规模人工养殖是最大的问题，但这个问题仅仅对人类而言，对它的话反而因此提高身价，不是么？”
艾保华笑着与饶益伦碰碰杯子一饮而尽。
时机恰到好处，饶益伦顺势转入正题：“艾书记，最近我在思考干部培养任用问题，如同酒店厨师，到底主打名贵的、稀罕的、高档的龙趸和深海大响螺；还是婶子亲自下厨炒的西兰花、韭菜鸡蛋？”
老伴一听就懂，一拍脑袋道：“饶书记提醒得对，我到厨房催催进度。”知趣地回避了。
艾保华转动酒杯缓缓道：“无论打什么招牌，前提必须美味可口，不然广告吹得天花乱坠也没用。哪个菜合益伦口味，下次还让它上桌，跟身价等等无关，我想我、益伦都不会被其名声或别的因素所绑架，菜归根到底喜欢吃才是硬道理。”
“嫂子会不会揪住艾书记耳朵说，这道菜我花了心血，必须给我上不然晚上不准上床？”
饶益伦打趣道。
艾保华指着他笑道：“我和嫂子为了各自睡眠早就分床睡了，比喻欠妥；益伦想表达的是，酒店打招呼说这几道菜无论如何帮我们在省·委书记面前露个脸儿，有利于今后会务合作？”
“那个……我一个人说了也不算啊，除非，在此之前很多人已经吃过。”饶益伦含蓄地笑。
“哦，益伦碰到这样的难题啊……”
打了半天哑谜艾保华终于猜到对方来意，沉吟片刻道，“先
喝酒吃饭，然后到山上走走？”
饶益伦点头同意：“饭后百步走活到九十九。”
尽管三十年茅台陈酿，饶益伦如开始所说只喝了三小杯，然后按主人美意喝了小半碗龙趸骨煲的粥，之后便出了院子沿着后山石径谈谈笑笑往深处走，五六百米后艾保华瞟了眼十来步远的两名警卫，低声道：
“益伦直说无妨。”
“关于副省长苏睿的推荐问题，阻力很大。”
饶益伦没点名哪些阻力，艾保华却一听便心中有数，疑惑地皱眉道：
“益伦清楚他的情况吧？深海大响螺，香甜美味。”
“在这样的层面应该不算秘密，可很多人偏偏说这道菜不怎样。”
艾保华沉默会儿道：“目前为止没人在我面前提过……益伦也许能理解，我现在足不出峨山，怕给别人添麻烦，当然了也怕别人给我添麻烦。”
饶益伦笑笑，道：“我猜艾书记不知道，因为之前历次推荐、提名等等，从未见过七泽干部意见如此一致，老实说，我跟曹省长都很震惊。”
意味着省·委书记和省长达成共识要推荐苏睿，却遭到所有七泽本土系干部反对，何止震惊，往重里说算得上正治事件了。
“关于苏睿……”
艾保华斟字酌句道，“我对他印象的是空降到七泽当交通期间，乱七糟八举报信什么都写，但找不到涉及吃回扣、拿工程，七泽在交通建设方面的投入……一年抵得上中原五六个省吧？”
“绝对超过。”饶益伦道。
“他的对手愣没找着工程方面的碴儿，我不说清廉，至少称得上稳健持正四个字，”艾保华道，“阳玄高速一再耽误，郭文章有苦说不出，固然郭启仁手长了些但不是主要原因，还是有人企图借高速公路挡苏睿的路。”
饶益伦简洁地说：“深海大响螺味美，曲高和寡，响应者寥寥，越是如此我越觉得必须端上饭桌，艾书记觉得呢？”
“这样的话必然要搬开万晓根，接郭启仁？”艾保华直截了当道。
饶益伦点点头，没说话。
艾保华突然笑了笑：“以前我比较欣赏他，几次重要节点都表示了支持，不过进常委班子的推荐人还是你益伦吧？”
“您就别提这碴儿了。”饶益伦叹道。
沉吟有顷，艾保华慨然道：“我的原则很简单，一切有利于七泽经济发展，一切有利于老百姓利益，一切有利于干部选拔与培养，除此之外都可以让路！”
“感谢艾书记对我工作的支持！”
饶益伦眼中闪过一丝霸气，“有了您支持，接下来我和曹省长就能大刀阔斧干起来！哼，真以为我拿不出杀手锏么？！”
言辞间流露出睥睨山河的气概与魄力，的确，他可是主正经济重省、历经正治风浪的省·委书记！
艾保华思虑片刻，道：“以我对晏长述几位的了解，恐怕另有诉求，论作风还是比较正的；另外……我随便说说，苏睿本人以及京都那边什么想法，有没有必胜的信心？如果他们另有打算，益伦岂不白费力气？”
饶益伦也暗瞥不远处两名警卫一眼，压低声音道：“已经谈过，他本人表现出积极主动态度，也愿意在更重要的岗位接受考验，不过……京都那边有点吃紧，上个月他爱人争取省统战部长没能成功，大概意思就是这样。”
“怪不得阻力如此之大，都瞄得好好的……”
念及此艾保华目光一闪，“谁最有希望提名组织部长？”
终于到了摊牌的时候了。
艾保华以“三个有利于”为原则同意搬掉万晓根转任正协主席，不是没有条件，因为向来空降的省组织部长位子按份量和能量都还可以，既然钟组部罕见地放手，那就必须稳稳吃下来。
饶益伦道：“根据前期遴选情况，有五位同志符合提名条件，我正想征求艾书记的意见。”
艾保华却笑着摆摆手：“我尊重益伦为首的七泽省·委的意见。”
“如果得到艾书记首肯岂不锦上添花？”饶益伦微笑道，都到这份上了说出的话哪能收回去。
艾保华语气低沉而又清晰地说：“我认为……”
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