昨夜，周树仁与公孙毅二人聊了很晚才睡。今日一早，大家都早早起床，梳洗以毕，用过早饭，周树仁就准备回程。
原本公孙毅打算派秦泉驾车相送，被他严辞拒绝，公孙毅无奈，只好让老管家雇了一辆脚程好的马车，车夫也是一个身强体壮，且十分稳重之人。付了车费 又赠于周郎中十两银子，这倒不是公孙毅小气，就是这十两银子也是费了半天的劲，周郎中才勉强收下的，依他之言，公孙毅昨晚给他写的药方千金难求，怎好再收钱，况且他本来也不是为了钱而来的。
准备妥当，周郎中与众人依依道别，挥手上了马车，大家送出了大门口，直至他的马车消失在视野，才转身回房。
待他走后，老管家依照公孙毅的吩咐，带着小团子出门去寻找合适的房屋。他二人穿大街过小巷，逢人就打听，相继看了十多个地方，不是房子太破，就是太小住不下，都不理想。直找了一上午也没找到合适的，无奈，两个人只好回来，把情况跟公孙毅说明。用过午饭以后，二人也没有休息，又出去继续寻找。
他俩刚走后不久，吕延卓办完事情回到了客栈。不仅他回来了，而且还带来一个人，这个人不到四十岁，身高体瘦，文质彬彬，一脸的书生气，身上穿着一身官服。公孙毅不明所以，心生诧异，同时也提高了警惕。
只见这个人随着吕延卓进了客房以后，先是弯腰拱手，给公孙毅施了个礼，然后才开口问道：“这位可是宣化府来的公孙毅公子？”
见来人直接说出了自己的身份和来历，公孙毅心里有些紧张，怕是官府来抓人的。可见他孤身一人前来，而且还这么的客气，并无恶意，不像是坏人。公孙毅心生戒备，并未回答，而是开口反问道：“不知这位官爷怎么称呼？来此何事？”
那人微微一笑，解释道：“公子不用紧张，在下并无恶意。我姓沈名朗，家父乃是宣化府的沈忠，我是他的不孝长子。”
“哦，原来是沈大哥。”公孙毅顿时疑虑大消。十分客气的说道：“快请坐，快请坐！”一面让他坐下，一面让林小雪上茶。
等他坐下来，公孙毅再仔细打量一番，发现他鼻直口方，准头端正，眉眼之间的确与沈忠有些相像之处。
沈朗坐下喝了几口茶水，然后接着说道：“前些时日，家父时常写信给我，在信中，提及最多的就是你，言语之间对你赞不绝口。我心生好奇，不知是什么样的人，能让他如此看重。说来也巧，我在本地知府黄兴黄大人手下当差，身为主薄。昨日黄大人的姑爷，派人从北京押送的一批物品到了。黄大人公务繁忙，派我前去接收。谁知在与吕镖头闲聊之时，他无意之间提及到了你。我听他的描述，很像是父亲在信中提及的人，但不敢确定，便一同随他过来看一看。”
公孙毅客气的一抱拳：“多谢沈大哥挂念。”
“你我不必客气，只是我还有些事情不太明白。”沈朗皱了皱眉头，说道。
“有话只管问来。”公孙毅摊手示意。
只听沈朗说道：“听家父说你才华横溢，又巧夺天工创造出了纸张，生意好的很，为何会到了这里？”
看来，在宣化发生的事情他还不知道。公孙毅有心隐瞒，可又想，这事早晚他会知道，干脆实话实说算了，故意隐瞒反而不美。于是就将作坊着火之事大致说了一遍，当然，有些不方便说的事情他都略了过去。等把这些事情说完，他又接着说道：“闹出这么多条人命，无论我对错与否，就凭石唐是朱康的外甥，那知府朱康就不会饶了我，势必要杀了我们为他外甥报仇。实逼无奈，我只好带领几名伤者逃亡至此。”
沈朗听公孙毅说完，眉头紧锁，满面的愁容。过了好一会儿，他才开口说道：“原来如此，那些人实在是可恨，可虽然他们罪大恶极，你是被迫杀人，终究死了十多条人命，这件事放在哪里也很难推脱干净。如今之计，我建议你们先找个安全的地方隐姓埋名躲起来，等过了这风头再另做打算。”
公孙毅见他为人稳重，说话头头是道，都是为了自己着想，心里肃然起敬，感激的看着他，开口说道：“我也是这样想的，所以派出两人前去寻找房子。可在匆忙之间很难找到合适的住处，不知沈兄可知道哪里有合适的房屋？”
沈朗稍加思索，眼睛一亮，开口说道：“城西后峪街有套闲房，是我姨母所留。老俩口前两年相继去世，儿女都在外地，留下这套房子无人居住，虽然不太大，可把厢房收拾出来，住个十多个人也不成问题，公子若是不嫌弃，可去那里暂时住下。
公孙毅听完大喜，高兴的说道：“如此甚好，那就有劳沈兄了，不知沈兄何时有空带我们去看看，如果可以，我们便搬过去，所需银两一并付给你。”
“钱不钱都无所谓，只是那房子很长时间无人居住，需要打扫一番才行，若公子觉得可以，一会儿便可派人随我前去收拾，等都收拾好了，大家再搬过去也不迟。”
公孙毅听他说话在理，只是老管家和小团子都不在店内，只能等他二人回来再说，虽然林小雪等人也能去收拾，可明显这种事还是由老管家带头更合适。
公孙毅把这种情况和沈朗讲了。沈朗听完口说无妨，明日再去收拾也不迟。几个人又闲聊了一阵，沈朗因为有公务在身不便久留，只得先行离去，约好明日一早他再带着大家一同前去看房子。
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