“卑职锦衣卫百户卢剑星，参见厂公大人。”
“快快起来吧，自家人。
哪来这么多客套，多见外。”
魏忠贤看见来了一个百户当信使。
他心里很满意，这个田尔耕还是会办事的。
他的面上也是笑容可掬。
没想到的是，卢剑星不领他的情，坚持己见要行礼。
“回厂公大人话，卑职礼不可废。”
卢剑星一边回话。
一边一板一眼地，施完全礼，这才站起身来。
这倒不是他有意拒绝，实在是他本性如此。
不过在旁人眼里，他这个行为就代表了很多含义。
魏忠贤听了这句话，多少有点不适应。
往日如奴仆使唤的锦衣卫，现在也是那么硬气，不卑不亢了。
自己应该早该预料到，这样的情况会发生。
只是真的事到临头，难免一阵恍惚，仿若隔世。
魏忠贤有点愣神，随即脸色如常。
王体乾和李永贞，也是看出了端倪。
两人相视一眼，并没有开口说话，只是继续喝茶。
魏忠贤这才注意到信使的不同之处。
他仔细看了一眼卢剑星，对于这个百户。
他没有什么印象，只是觉得这人名挺耳熟的。
魏忠贤干笑道。
“你很好，配得上你百户的职位。
杂家问你，可是田指挥使那里，有了好消息？”
“回厂公，确实是田大人让卑职转告厂公。
旅蒙晋商八大家在京人员，因违法向塞外贩卖军械火药粮食，都被抓了起来。
总计二百五十八人，。
目前为首几人，正在送往这里的路上。
田大人怕耽误厂公的大事。
让卑职先行一步，前来禀告。”
“好说好说，田大人真是越来越会做事了。”
魏忠贤不咸不淡地夸奖了田尔耕一句，接着话锋一转。
“那杂家再问你一句。
这田大人还有什么别的。
要交代的事情吗？”
瞧魏忠贤这话问得，仿佛他知道些什么。
问得老实稳重的卢剑星，心里一咯噔。
他随即低下头，硬着头皮赶紧回答。
“回厂公，只有这一件事，并无其他。”
“好好好。”
魏忠贤没有再多问，问多了，也是无用。
还显得厂卫之间，真的生分了。
魏忠贤知道厂卫现在平行运作，不分高低，是崇祯皇帝有意为之。
以前的皇帝，深居简出，藏于内宫。
带把的臣子和皇帝几乎见不着面，沟通困难。
司礼监太监是外面人联络皇帝，必须的中介枢纽。
这就无形中给了，太监很大的权利。
可现在的崇祯，不喜欢待在宫里。
又在后宫边上，成立了一个没有太监参与的军机处，设立了密折制度。
崇祯身体力行地告诉臣子，想找到朕聊聊天，很容易的。
只要你聊的事情，朕感兴趣。
如今的司礼监看似一统内廷，风光无两，其实这地位已经不是独一无二了。
每一个司礼监的大太监，都要慢慢体会，这权力的重新洗牌和制衡，带来的不适感。
“那咱们到前面大堂，去会一会那些奸商。
哼，要是放在以前，他们别说见杂家一面，就是来这宝和皇店当座上宾，都是想也别想。
现在就让他们多等一会，一个个急得和孙猴子似的。”
······
宝和店前面的大堂里。
此时已经是人山人海。
这些在京城做生意的山西人，或者和山西相近的商人。
如今济济一堂，也算是一场难得的盛事。
他们中任何一个人，都可以影响京城百姓的日常用度，吃穿住行。
虽然没有专门的统计，可本地冀商和京畿地区的商人。
在这京城里竞争不过晋商，那已经是不争的事实。
就拿钱庄典当行来说，自明万历王崇古、张四维这两个官商以来。
山西典当钱庄就是全国最多的。
在京城开设的典当行和钱庄，山西人可以占三分之二还要多一些。
“江之南皆徽人，曰徽商。
江之北皆晋人，曰晋商。”
商人在明末已经在经济上，掌控了大明的经济命脉，而晋商就是掌握北方经济命脉的掌舵者。
官府只是明面上的秩序维护者。
面对经济的发展，他们没有更好的调控能力。
能显现的只有笨拙和可笑。
又或者官府中有一两个有识之士。
做出了一些适合经济发展的举措。
却会因为其调走或者死亡，其政策并没有后续性。
总而言之，和西方比较，大明的商业工业发展缺少由上而下，统合一起，向外发展的合力。
……
平阳商帮粮店大掌柜亢同德，躲在最后面一排的座位上。
他悄悄喝着茶水，时不时要翻一下手中的账本，对近在咫尺的吵闹置若罔闻。
年关将至，正是他这个大掌柜最繁忙的时候。
各地粮店分号的流水账，纷纷送递到京城，要经他这个大掌柜核算汇总后，编制成总账。
再封存起来送到临汾县城老家，交给家主和各房股东查验核算。
等一切账目对平妥当了，就是商号里，最激动人心的分红时刻。
这是亢家上百家，铺面的掌柜和大伙计，都殷切期盼的事情，身股能不能分红，就看亢同德的水平了。
所以这亢同德，这段时间半刻也不能耽搁。
就算是今天一大早，被东厂的番子们堵了大门，从被窝里拎出来。
亢同德那也是不慌不忙的，手里攥着账本不丢。
即使下一刻上断头台，他也要把手上的账本核对完。
因此旁人都是一脸茫然焦急，只有他亢同德到了这里，也是抓紧喝茶看账本册。
这位亢同德大掌柜，是晋商平阳帮亢家的分支。
和家主的长房已经隔了不少层，也就是一个姓的关系。
不过家主对他很器重，把京城亢家的盐、粮食、钱庄生意都交给他打理。
今年临襄会馆的理事，也是他们亢家。会馆办事处，就设在正阳门外的亢家粮店附近。
就在亢同德看账本，看得入神的时候。
同为平阳帮商人，临襄会馆的临汾赵家和襄汾姜家的两个掌柜。
也把头悄悄聚拢了过来。
姜赞堂性子急，他是前门外兴隆街“敬记纸庄”的少东家。
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