日前他“丑郡马”宣赞的两位朋友捎信来,说是即日便到。
他这两位知己好友,也是十足的好汉,在蒲东不受重用,无出头之日,近日听闻东京城内要再兴王师,前往河北前线抗击辽国契丹,于是便前往东京,意欲投军,奔个前程,前线上一刀一枪打出个功名。
“丑郡马”宣赞到了城外陈桥驿处等待他那两位友人,自巳时等到了申时,终于见到了他那两位朋友。
但见两个人,两匹马,为首的一个,端的好表人材,堂堂八尺五六身躯,细细三柳髭髯,两眉入鬓,凤眼朝天;面如重枣,唇若涂朱,胯下骑着一匹火炭赤兔马,手中提着一条青龙偃月刀。
这打扮,和那关帝庙里面的关云长几乎是一个模子里面刻出来的。
旁边一人,也相貌不俗,浓眉大眼,身材高大,身披铁甲,手持一条枪,端坐马上,也是威风凛凛。
“呀,兄弟,怎劳你来此远迎?”
那红脸大汉见了“丑郡马”宣赞,忙抱拳行礼。
“关胜兄弟,郝思文贤弟,久别!”
宣赞也在马上施礼。
这二人,便是“大刀”关胜与“井木犴”郝思文。
这“大刀”关胜可不是寻常人物,在梁山好汉中排名第五,位居马军五虎将第一位,上应天勇星,河东解良人,是三国名将关羽的后代,精通兵法,惯使一口青龙偃月刀。
这位关大刀,在梁山五虎将里面可是武力极高的存在,南征北战,东打西杀,立下战功无数。
征讨辽国时,杀兀颜光有他,征讨田虎时,关胜单骑收降唐斌、文仲容、崔埜,杀死房学度,征讨王庆时,关胜擒斩贼将柏仁、张怡,征讨方腊时,关胜十四五合便斩杀元帅邢政,又在常州杀死守将钱振鹏,睦州之战时,关胜一刀砍死了郑彪,堪称战功赫赫。
按说这么有本事的人,还是关云长的后人,按理说不应该不受到重用。
可惜当时主昏臣庸,朝廷不明,地方无用,地方上的官员只用了关胜当了一个小小的巡检,撅着屁眼望天,有眼无珠,你说气人不气人。
而郝思文也是地煞星里面武艺高强的人,是梁山第四十一条好汉,梁山马军小彪将兼远探出哨头领第四名。
梁山大聚义时,一百零八将之一,排第四十一位,上应地雄星,担任马军小彪将兼远探出哨头领。
杭州之战中,郝思文被数员南将活捉入城,郝思文被方天定碎剐而死,首级示众城头,可以说是水泊梁山里面死的最惨的一个。
郝思文与关胜结为义兄弟,他虽然精通十八般武艺,身上有着碾压一众朝廷官军的实力,但却无官无职,与关胜一同屈沉在蒲东。
而他们两个都有武艺,不甘心这辈子就这么完了,而朝廷在北方边境抗击契丹南下节节败退,朝廷里的宿太尉就给皇帝出主意。
宿太尉的意思是调老种经略相公前往抵抗辽军,同时在东京再整顿军马,发二路大军,前往前线支援,同时招募四方有识之士入军队,增强军队战斗力。
毕竟,大宋地方厢军的战斗力,宿太尉可以说是心里有数,还真不如从民间招募点奇人异士的战斗力高呢,毕竟宋朝除了开国时期的正规军比较强悍,剩下用来撑场面的军队人才百分之四五十都来自于江湖!
关胜与郝思文也是因为此事而前来东京,希望能跟着军队到河北前线上走一遭,老种经略相公是个能识人才的名将,他们立些功劳,保不齐就有了出头之日。
“二位兄弟,此处不是说话的地方,且到一边酒肆再说。”
于是,“丑郡马”宣赞便将关胜与郝思文二人带到了一边茶铺之中,把适才所见之事与关胜、郝思文二人说了。
“这沧州并无什么人物……素问沧州知府杜充素来是蔡太师朋党,总不能是叫那刺客去杀他……”
关胜分析了一下,应该不是到沧州去杀官府中人,要是不是知府,府尹一类的官,也惹不到他蔡太师。
“若不是官,沧州人物之中,只听说沧州当地有个‘小旋风’柴进柴大官人,是后周柴家的后人,为人仗义疏财,喜好结纳四方豪杰,被誉为当世孟尝君,家中有太祖皇帝御赐的丹书铁券,好生了得。”
“井木犴”郝思文说道。
“莫不是杀这位柴大官人?”
关胜问道。
“我看八成是了,前些日子,御营军官呼延启鹏打杀了蔡太师亲侄,逃亡河北,保不齐被柴大官人所收留,惹恼了蔡太师。”
“丑郡马”宣赞分析里一下,他没事总是出入相府,这两日还真看见沧州知府派人送来了公文,之后太师便心情不好,一连几日。
“那柴大官人是位好汉子,我等可不能坐视不管啊!”
“井木犴”郝思文倒是蛮有正义感,当下便说出这话来。
“郝思文贤弟,非是我长他人的志气,灭自己的威风,我见过那聂瞑与人交过手,此人剑术奇高,你我只怕都不是他的对手,要说能将其击败,只能看关胜哥哥的家传刀法!”
宣赞知道关胜的武艺,家传春秋关王刀法,关胜那是运用的炉火纯青。
“既然如此,我辈侠义中人,不可不管,我与郝思文贤弟立即往河北沧州追寻那刺客,若是于路途中赶上了,便与他见个阵仗,照宣赞兄弟所说,这些年他杀了多少英雄豪杰,也是满手鲜血,便是杀了他,也是为民除害,没什么说的!”
关胜不愧是三国时义薄云天关云长的后人,当下便要跟随那聂瞑,若是他执迷不悟,便用手中这口青龙偃月刀除了他!
“关胜哥哥武艺,小弟并不担心,只是这次二位兄弟来此,却因我卷入此事之中,心中实难宽慰!”
宣赞也有点惭愧,按说这事情是你发现的,人是你认出来的,你也应该去,可是他害怕去了之后,被人发觉,此后便没了差事,不敢去。
这倒也是人之常情,可以理解。
“兄弟,我反而要劝说你一句,既然如此,那蔡太师陷害忠良,又何苦在他手下勾当,不如辞了你这官位,与我二人同去河北,一来阻止那刺客行凶,而来到前线投了老种经略相公,那蔡太师再厉害,只怕也不能奈何得我等!”
这一点,关胜说的就是对的,要说大宋朝的天下里,他蔡太师和高太尉要是有哪里他的手伸不到,那就要属老种经略相公所在的西军了。
“老种经略相公”和“小种经略相公”这两人是北宋名将种世衡的子孙,都在西北边境出任经略安抚使,也就是书中称的“经略相公”。
东京八十万禁军教头王进被高俅陷害后,带着老母亲逃出京城,辗转前往延安府投奔镇守边庭的老种经略相公。
为什么他得罪了高俅就要去投奔老种经略相公呢?就是因为西军这个军队的特殊性,即便是他高俅,也不敢太招惹。
为了防止武将叛乱,宋朝的做法是让某个武将时常调换所带领的部队,这就导致军队“将不知兵,兵不知将”,如果遇到战事,难以发挥出正常的实力。
但北宋西军却不同,西军的将领一般都是世代相传,将领与士兵打成一片,非常融洽,能力素质也非常强悍。
而老种经略相公的种家军传了几代人,都是种世衡传下来的老班底,整个种家军只听种家的。
你高俅再厉害,动老种经略相公一下试试?西军第一个不放过他。
而且西军源自于王安石变法,王安石将西北地区的军事改革当作是变法的重点,使得西军可以拥有独立的指挥权与统兵权。
所以老种经略相公除了怕给养上这帮奸臣给自己卡脖子,剩下的真不怕他们。
《水浒传》里还有两位英雄是出自老种经略相公门下。一是病大虫薛永,其祖父是“老种经略相公帐前军官”;一是金钱豹子汤隆,其父在“老种经略相公帐前叙用”。
由此足见,老种经略相公手下也有不少能人,可以说在北宋当时的世上,老种经略相公的名声和影响力也不比他高俅小。
宣赞叹了口气道:“我岂不知晓是如此,可我那岳父老郡王当年如此赏识于我,将郡主下嫁给我,我若是跑了,蔡京他必然与我岳父不干休,必然连累,这……我心何安!”
“倒也是如此,既如此,兄弟你好自珍重,我二人即刻启程,去追赶那刺客!”
关胜、郝思文当即在茶铺要了些吃食饱餐一顿,便往河北东路去寻那刺客聂瞑去了。
而“丑郡马”宣赞则回转东京城,告病不出,只在家内,只因要躲避通风报信之嫌疑,免得蔡京疑心。
却说那聂瞑乘坐一辆马车直奔河北沧州而去,而那柴进庄上,此时也热闹的紧!
日前柴进放走了“千钧枪”呼延启鹏,全因为有庄客通风报信,告知了官府。
而今日,沧州知府杜充便带了兵马到了柴进庄上,意欲抓捕柴进。
这杜充也是个著名的混账王八蛋,他本是哲宗绍圣间进士,靖康初年,知沧州,建炎二年,代为东京留守。
在《说岳全传》里面,杜充害怕和金军打仗,先是全部放弃了抗金起义不断的河北各地,以致河北所有起义都被金军镇压,由此彻底丢掉了北宋末年被金国侵占的三分之一多的土地。
建炎三年,南逃建康府,丢掉了长江以北的所有宋朝领土,献了长江给金人,受封长江王,追杀康王赵构到海盐县,被已经年老的“双鞭”呼延灼几招打死,也是罪有应得!
这家伙就是个死有余辜,活有余罪,头顶上长疮,脚底下流脓,坏透了的东西!
按说在平时,他断然没有胆子去动柴进,毕竟人家家里面有太祖皇帝的丹书铁券,虽然那些位高权重的朝廷奸臣对此根本不屑一顾,但是丹书铁券的威力还不是他这种州县官可以随便无视的。
但他已经报告了蔡京柴进收留呼延启鹏的事情,他估摸着蔡京早晚要捉拿柴进,自己不如媚上,直接先动手捉拿柴进,到时候没等蔡京要,直接把人送过去,该杀杀,该剐剐。
而且,他要是去捉拿柴进,那就是有蔡京撑腰的,有了蔡太师撑腰,他杜充这下子可谓狗仗人势,狐假虎威了起来,现在他自然不怕那柴进的丹书铁券。
杜充心说这次这事情要是让他做的漂亮了,到时候这边的消息传到了蔡太师那里,他便是讨得了蔡太师的欢心,八成便不用再在这北方边境说的沧州当官了,没准就会被调到了东京,和蔡太师混,到时候青云直上!
柴进闻听庄客来报,说是有沧州知府亲自带领官军包围了庄子,吃了一惊。
平日里柴进也和沧州知府相识,但是前任沧州知府调走了,杜充刚来两个月,所以这关节还没打通,现在他居然率军前来,柴进便知道事情不好,急忙回了房间在那供桌之上取下丹书铁券在手,出了庄门外,去见杜充。
“大人,小民柴进有礼了,不知何处冲撞大人,还请大人原谅!”
柴进客客气气说话,杜充骂骂咧咧开口,“柴进,你一早就包藏祸心,如今还收留朝廷钦犯,妄图造反,真是罔顾圣恩,罪不可赦!快快伏绑,否则叫你人头落地!”
柴进一下就懵了,毕竟那呼延启鹏就算是打死了蔡京的侄子,就是犯法,那也不可能是钦犯吧!
“大人明鉴,小人哪里有胆子收留什么钦犯?小人也没见过什么钦犯!”
“这……我说有就有,给我上!”
杜充意识到自己说错了,根本就没有钦犯这回事,便直接叫人马上前去抓柴进。
“且慢,太祖皇帝御赐丹书铁券在此,哪个敢乱来!”
柴进举起手中丹书铁券,大喝一声,将在场众人吓住!
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