凯达斯城,这座以凯达斯部族命名的城市,是沿海五大部族区的政治中心,拥有将近三十万人口。
来自死亡沙漠的沙尘暴跨越数千公里,将凯达斯城的天空变得灰暗而模糊,阳光透过厚厚的沙尘,散发着微弱的光芒。
空气中弥漫着一种沉闷的感觉,呼吸时能感受到细小的沙粒在喉咙间轻轻划过。
周围的景物被黄沙掩盖,轮廓模糊,建筑物和树木像是被一层淡淡的黄纱包裹,失去了原本的颜色和清晰度。
维林看着眼前的场景,视线所及之处,无论是巡逻的希亚兽人兵士还是普通希亚兽人平民,都将自己包裹的严严实实。
凯尔抬起右手,将其伸出魔法护罩,不到一分钟,手背上便积聚了一层细细的黄沙。
“与他们首都的环境相比,真是天壤之别啊!”
“确实。”
凯尔收回右手,颇为赞同的点了点头。
“先去总督府再说。”
维林熄灭了逛一逛的心思,准备先去办正事。
半个小时后,维林与凯尔顶着魔法护罩来到凯达斯城总督府正门前,报出自己的名号,让希亚兽人兵士前去禀告。
不到片刻,一名颇为壮实的希亚兽人从大门中跑出来,来到维林面前,弯腰行礼,恭敬地说道:“祈星伯爵大人,欢迎您抵达凯达斯城,我已经让人去准备云海飞车,送您和您的随从前往部族圣地。”
“有劳了。”维林开口道谢道。
“您不用如此,作为东道主,这是我们应该做的。”
几分钟后,一辆由魔晶为能源驱动,泛着蓝紫色的光泽的马车降落在总督府前。
在马车前方,两头浅黄色狮鹫匍匐在地上,表露出温顺的模样。
凯达斯部族区总督来到马车前,亲自打开城门,开口说道:“祈星伯爵大人,请。”
维林道谢一句,穿过薄膜,进入马车内部。
凯尔紧随其后,进入马车内,坐在维林对侧。
车门关上后,云海飞车经过轻微震动,开始向上攀登,直到脱离黄沙覆盖空间之后,才停止向上飞行,转而进入平稳飞行状态。
维林用手撑着下巴,看着窗外的风景,开口感慨道:“我算是知道为什么叫做云海飞车了。”
“在黄沙之上穿行,能清晰的看见污浊与清澈的分界线。”凯尔出言附和道。
半个小时后,云海飞车开始向下,穿过黄沙,来到建立在高原之上的城市。
从马车车窗向外眺望,即便有黄沙遮挡视线,也能看到立在高原中心那尊百米高的雕像。
一名希亚兽人赤裸上身,腰间缠绕着一张兽皮,左手高举火炬,右手拿着一把弯刀。
不出意外,这位便是凯达斯部族的先祖凯达斯。
云海飞车降落在雕塑脚下,维林重新升起魔法护罩,走下马车。
“维林大人,凯达斯部族欢迎您的到来。”一名希亚兽人少年迎上前来,脸上带着笑容,开口问候道。
维林闻言,有些歉意的说道:“拜伦,很抱歉,本想去年五月份前来赴约,可战争影响,拖到了今年三月份。”
“维林大人,保卫国家是一件值得赞颂的事情,您不用向我们表达歉意。”
希亚兽人少年做出请的姿态,开口说道:“这里不是交谈的地方,请跟我来。”
维林见状,跟了上去。
步行数千米,来到一间封闭的半永久性营帐内,初略估算,至少占地三千平方米。
营帐内,一名老年希亚兽人从地毯上坐起来,向大帐入口处走去。
在其左右两侧,三十二名魂意阶位希亚兽人站起身,与族长一同前往迎接格拉尔德圣者所说的那位拥有神恩的人类。
营帐外,两名黄金低阶希亚兽人卫士掀开帷幕,低头行礼,做足礼仪。
维林微微点了点头,算是回礼,随后进入大帐内。
踩在毛毯上,看着走来的希亚兽人老者,维林脸上露出温和的笑容,率先一步开口说道:“奥斯维得·凯达斯阁下,初次见面,我很荣幸。”
奥斯维得将仅剩的右手放在胸前,郑重回礼,说道:“尊敬的神赐伯爵,我代表凯达斯部族欢迎您的到来。”
三十二名魂意阶位希亚兽人纷纷跟随族长行礼,以表达对神赐伯爵的尊重。
双方客套一番,维林在奥斯维得的邀请下,来到客区落座。
“奥斯维得长者,不知道这里为何会黄沙漫天,我记得死亡沙漠距离此地还有四千多公里。”
“神赐伯爵……”
维林出言道:“称呼我为维林即可,或者祈星也行。”
奥斯维得见状,和善的笑了笑,开口说道:“那我就称呼你为维林吧。”
“每年十月到来年的五月,王国西部六个部族区便会被黄沙所覆盖。”
“按照你的理解,我们这里距离死亡沙漠四千三百公里,是不会被沙尘暴所影响,但神圣希亚兽人王国与死亡沙漠之间的土地,我们称之为卡利斯走廊,却是被黑亚兽人所掌握。”
“他们将卡利斯走廊所有树木摧毁,高山推平,又建造引沙环,将死亡沙漠的黄沙风暴引到我们这里来,破坏西部地区正常粮食生产,以此来削减我们的人口。”
“千年来,他们确实做到了,王国西部地区粮食自给率仅有百分之十五,缺口高达百分之八十五,还在有晨曦教会的援助,才得以维持西部地区的繁荣与人口数量。”
“每次战争,我们都想……”
看着滔滔不绝地老者,维林并没有感觉不耐烦,反而露出浓厚的兴趣。
除了偷懒之外,他最喜欢的便是了解人文风光。
不知不觉,两个小时便过去了。
奥斯维得越讲越兴奋,维林越听越精神。
面对这一老一少,作为陪同的三十二名魂意强者却不得不安静等候。
至于凯尔,此时早已闭上双眼,分出一小部分心神关注外界,其余大部分精力都在进行冥想。
“祖父,食物准备好了。”
拜伦来到奥斯维得身旁,附到他的耳边,小声提醒道。
“多久了。”
“五个小时了。”
奥斯维得回过神来,看向维林,开口笑道:“你要是感兴趣,下次咱们在找个时间好好聊一聊。”
“那就多谢了,长者。”维林闻言,开口说道。
“没有什么谢不谢的,你能听我这个老头讲这些故事,我很高兴。”
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