雍熙三年十二月廿六,申初。
天波楼北楼,一片欢腾,所有人喜笑颜开。库房一角,佘太君居首,右边以入内内侍高品、勾当皇城司公事李神福为首,左边则是以杨七郎为首,其余人各自入座。
佘太君先朝李神福道:“此次小女得救,还要多谢李司使”
“太君言重,这都是官家垂恩,太君虎威,皇城司武德卒用命,下官不过是跑跑腿,微不足道”
“李司使过谦,你乃是官家潜邸旧臣,又执掌皇城司,深得官家信任,若不是你亲自出面,小女也没那么容易救出”
李神福闻言,脸上露出笑容,拱手道:“太君过奖,您是简在帝心,王都监和窦都知曾跟我说过,太君神人,杨家嫡女吉人自有天相,必不会有失”
说着,李神宝笑容收敛,面带赧然,起身作揖道:“下官也要致歉,此次八娘子一事,有辽人秘谍牵涉其中,皇城司未有提前觉察,又走失那秘谍首领,实是不该,回去之后,当向官家请罪”
佘太君一脸疑惑,看了一眼众人,问道:“看来小八这事还真是牵扯不小,谁来给老身说说前因后果?”
话音刚落,李神宝就说道:“太君,下官还需向官家复命,先告辞了”
佘太君闻言一愣,但是看到他迫不及待要走,不好阻拦,便命金花卫引李神宝离开。
这时蒲路虎站起来拱手道:“太君,此事还是俺来说吧,这与韩王有关,故李司使不敢妄言,只能避开”
“韩王正妻莒国夫人潘氏,私下通过放生会,悬赏刘娥,曹护的棍子社便是替放生会解决问题的结社之一,至于其中的勾当流程,俺亦不知”
“棍子社派出数名泼皮,尾随刘娥至曲院街巷子。当时八娘子跟刘娥一起,据八娘子说,其两名护卫在离开天波楼时不久,便已经发现泼皮,然没等她们出手,就被几名蒙面人拦住,从那几人出手来看,实乃军中悍卒”
“娘子带着刘娥冲出泼皮堵截,逃到敦义坊水门附近。刘娥知道那附近通地下沟渠,她担心暗中若是还有悍卒,八娘子不敌,遂提议通过地下沟渠来甩脱那些人”
蒲路虎说到这里,脸上露出一丝钦佩“在那通往地下沟渠的水口附近,暗中有高手,飞石击伤娘子,还是刘娥背着娘子跳入汴河,从水门处逃入地下沟渠”
“那暗中的高手心有顾忌,仅出手一次,若不然……”
“刘娥背着娘子在地下沟渠躲了几日,幸得数名孩童接济,又为她们隐藏,才没被发现”
“吾等已把这几名孩童带出,八娘子说要让他们进入杨家庄园”说到这里,就连蒲路虎的脸上都闪过不忍“他们……太君还是等一下看吧,某不知如何说”
“今日吾等下沟渠时,李司使按照与太君的约定,埋伏在水口之外,斩杀数十人,其中有死士手持弓弩,皇城司本想抓些活口,但是凡活下来的人都已服毒自尽”
“皇城司怀疑,那日暗中高手,乃是辽人,他们一直在追查辽人秘谍首领【鸳鸯】,不知此人是男是女,只知年初的北伐和此次太君救援的君子馆之战,都有此人活动迹象”
“李司使得太君传讯,本以为这次能抓住辽人秘谍的痕迹,没曾想他们没有出手,而后派去相国寺的人回报,回鹘僧人有一随侍沙弥消失,疑似【鸳鸯】,但此人实在是警觉,早早走脱”
“因先帝与官家对佛门多有支持,故皇城司忽视了辽人利用佛门潜伏秘谍,此次太君点破,或许能让李司使将功补过”
这时,薛平走了过来,拱手道:“太君,小人去看了那些尸首,与太君之前怀疑相符,大多应是潘家死士”说着,顿了顿,又道:“少数几人,是冲着蒲路虎去的,与杨家无关”
“你如何知道?”蒲路虎目光微动,看向薛平。
佘太君恍然道:“啊!老身还未介绍,他叫薛平,原本是薛氏的人,老身令薛家让给杨家了,今后与薛家再无关系”
薛平面色平静,瞥了一眼蒲路虎道:“某派出的人手,当然知道”
蒲路虎面色一变,怒视着薛平,口中说道:“太君,这是何意?”
王兰英在旁看到蒲路虎脸上怒容,身躯蠢蠢欲动,赶忙把刚刚在薛府发生的事情解释一遍。蒲路虎越听越是惊讶,最后看向佘太君道:“太君还真是出人意料……多谢您的庇护,此中恩怨,过后再向太君解释”
这时医者过来禀报,八娘延琪的伤口已经处理好了,幸亏此时乃是冬日,天气寒冷,没有大碍,卧床休养即可。就是那些孩童,医者脸上露出不忍,说道:“老夫无能,男童手脚被折断时日过长,已经无法恢复,至于女童……”
说到这里,这医者脸上露出怒容“虽四肢俱全,然这些人是为了让女童接客……总之,女童需要静养,老夫也只能开些方子调理,但被药哑的嗓子,已经无法恢复”
佘太君闻言,眼中闪过怒火,伸手掏出锦囊扔向蒲路虎道:“这是皇城司银牌,老身明日才会交回官家,现在和薛平带上金花卫,通知开封府,并张小二,调集衙役、漕工,给老身搜遍京城,所有拍花子,一个不留,全部捉拿,不用留手,若有活口,送开封府”
“兰英,你带几人,到皇城,禀报官家、众位相公,老身此次救援功劳,一概不要,权且让老身放肆一回,若是惊动儒林士子,妨碍他们观看《文苑英华》,就让他们来找老身”
“七郎,你三哥当初认识不少说书人,给老身传话,尔等世家大族、市井百工、僧医商贾、丐盗娼巫皆生而为人,若有【采生折割】者,畜生也,当斩!”
“再派人给相国寺赞宁大和尚带话,尔等佛门大德,为放生作经义、定仪轨,却无视【采生折割】这等丧尽天良之事,尔等修的什么经,拜的什么佛,求的什么果”
众人面面相觑,都没想到佘太君勃然大怒。王兰英问道:“娘,即使我们这次对这些人斩尽杀绝,但是也无法杜绝此类事情,这怎么办?”
佘太君眼角带着煞气,看向众人道:“老身知道,历朝历代这些人都有,也无法杀绝,然尔等皆杨家人,需谨记,有些事需要算计,有些事却是【但知行好事,莫要问前程】,杀一人,则救一孩童,能做多少,且做多少”
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