这两日束城百姓的生活甚为平静,若不是一抬头能看到东、西城头上飘扬着九州镖局大旗和辽人将旗的话,都以为战争还没开始。
不过平静的日子在晌午之后就被打破。东门处来了大队的宋军,这就是沧州与乾宁军赶来的一千五百援军步卒及辎重。扬大郎专门派了一名亲卫刘保率领这三营步卒。
这些步卒的到来,金花卫总算松了一口气,她们本就是骑兵,还是重甲骑兵,擅长的是进攻与骑射。守城的话,与辽人也没什么不同。
束城县衙在东城,此时,九妹、褚小娥、刘保及三营指挥使正在商议下一步计划。
刘保率先向九妹建议道:“九娘子,来之前大帅有命,吾等步卒可代为守城”
“哈哈——早就等着你们了,听大哥说,沧州的乡兵与厢军战力,不亚于大宋禁军,甚至官家有意此战后,挑选一些厢军晋升为禁军士卒,如此你们可要尽全力呀”
闻听此言,带队来的厢军指挥使顿时大喜,现在谁不知道,杨家乃是独一档的世家,只要佘老太君在世,无人可以撼动。如果能在九娘子眼皮子底下表现出众,未来的荣华富贵岂不是唾手可得。
“诺!末将敢不效死!”那厢军指挥使想到这里,情不自禁大声应诺。
九妹抬眼看去微微颔首,随后又看向乡兵指挥使道:“吾这九州镖局将来会行走天下,通达四方,尚缺不少趟子手,如果尔等表现突出,可入九州镖局,如不想进入镖局,亦可凭功换取赏赐,如何?”
“多谢九娘子!”乡兵指挥使也是大喜。他们本就是农民,朝廷诏令家有二丁或者三丁者必须出一兵,但是一打仗,不但缺少耕地劳力,如果辽人一来,就连耕地都被破坏,在这个时候,最缺粮食。攀上杨家,至少温饱不成问题。这些年,随着杨家的名声越来越大。过去十余年间,杨家救济流民,以工代赈等各项措施,逐渐广为人知。
至于云翼禁军,本就直属于扬大郎指挥,因此,奉军令而来,不敢不尽力。不过九妹依然承诺,会如实报功于杨通判和李知州。
众人士气大振,径直领命和金花卫更换城防。而后,九妹召集所有金花卫与老头客栈来的镖师们,除开伤亡,共得八百二十金花卫,九百镖师。
这就是九妹手上的兵力,正好那些老卒们可以操纵武安车,青壮们作为金花卫辅兵。
随后,金花卫补充辎重之后,退出束城朝磨盘山而去,准备狙击辽援军。而耶律世良在西城上看着宋军的动向,心底不停的权衡着利弊。
半晌,他招来亲卫,命其派人通知达里底宋军动向,以及他的计划。如今看来,宋军也想吃下他们这一部援军,如此,就需要王奴详稳给边军加大压力。同时,或许需要更多骑兵南下,以牵制南边朝廷的援军。
但是如此一来,势必演变成双方大规模混战。这就需要获得太后和陛下的允许。这已经不是他能做的决定了。
一日后,双方援军都已经接近束城,李继宣快上一步,毕竟在大宋境内,沿途祁州、宁边军和瀛洲都有斥候在外,不需要担心埋伏。而达里底就不行。
此时,李继宣的斥候已经和九妹联系上了,同一时间,宋军斥候开始劫杀辽军游骑,全力遮蔽耶律世良的战场视线。
达里底在率兵穿过任丘县,便得到辽军游骑的回报,在距离束城二十里的时候已经遇上宋军斥候。
不仅如此,他还得知,杨家女在束城北扎营,准备主动迎战。更让他气恼不已的是,宋军李继宣部竟然径直朝他而来。
达里底乃是大辽北面官,属文班司,职位为太保,专管契丹人及其部族、属国。依辽制,北面官领番中职事者皆胡服,意思就是,凡是在辽北院任职的官员,无论是契丹人还是汉人,都以契丹礼仪。其地位也略高于南面官。
而耶律王奴便是北面官,因此,南下统军官自然也是同为北面官的达里底。
这是他首次领兵南下,虽然早就听说过佘太君的厉害之处,他不敢掉以轻心,毕竟连圣人和陛下都曾被那老妇所困。但如今不过是杨家一个女娃娃和宋国的一个杂号将军,兵力还比他少,居然还敢主动邀战。
“一个女娃娃,一个杂号将军,带着些乌合之众,居然敢与吾等对战?”达里底环顾四周皮室军的将领们,大声说道:“他们是不是不知道皮室军的厉害?尔等说,我们该如何应对?”
随着达里底的话被亲兵传出,八千皮室军瞬间沸腾,震耳欲聋的呼声此起彼伏。
“杀光他们!”
“听说那什么金花卫全是娘们,我正好缺两个女奴”有军士大笑着喊道。
“杀光男的,抢了女的!”
达里底满意地看着士气高涨的将士们,挥动手中的马鞭,朝前一指,厉声喝道:“渡河,迎战!”
与此同时,九妹听完李继宣斥候的汇报,也是一脸震惊。除了在自家七哥身上见过这样疯狂的举动,她还真没在外人身上见过。
李继宣竟要带着本部三千骑兵北上狙击辽骑。
三千对八千,即使九妹也不得不说一声佩服。
她这时终于想起了此人是谁。佘太君的确提到过他。雍熙北伐的时候,众将齐喑,东路军一溃千里,唯有他独领本部人马逆流而上,硬生生杀退辽骑,挽救了不少大宋禁军。
想到这里,九妹也兴奋起来,当即对那斥候道:“烦请回报李将军,吾将率领金花卫敬附骥尾”
李继宣部此时距离束城不过十余里,他在瀛洲进行最后一次补给后,便向束城西北三十里的滱水河而去。根据舆图显示,束城西南五十里是瀛洲,西北三十里是滱水河,把这三个点连起来,几乎形成一个等腰三角形。
因此,九妹在打发走斥候后,便命令老卒们带着青壮和武安车退回束城东门,依靠城防固守。而她则率领八百二十名金花卫,全副武装,甚至连战马也披上了甲胄,缓缓向滱水河进发。
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