“北军五校……”法正的注意力都在这些穿戴这铠甲的士卒身上，不自觉喃喃出了声音。
孟达在一旁听到，轻笑一声说：“如何？我这个见面礼，孝直可满意？”
“你不怨我便好。”法正回过神，歉然一笑。
“怨你做什么？ ”孟达有些无奈，“你要是早说凉州兵在那位手里，我直接就投了你了，根本用不到你浪费那么多口舌，说不定还能给你带去不少士卒。”
“我也是昨夜才知道你在长安的，刚知道就去见你了。况且，我是不会用那些人拉拢过去的士卒的。”
“不过士卒而已，他们懂什么……”
“士卒确实不懂什么。”法正脸色忽然变得怪异，“子度，其实你也不懂。”
“我还不懂？”孟达以为法正在和他开玩笑，表情十分夸张。
谁知法正的声音却阴冷下来：“子度，我在长安已经四五年了，一直跟随陛下，没有人比我更清楚那些人的嘴脸。”
“这么久？我是年初才来的长安。”
“是啊，很久了……久到他们身上的罪恶、他们手中的鲜血都已经被遗忘了。”
“孝直，怎么感觉你好像很仇视那些宗族啊？”
“哼，我也不想，别忘了我也是宗族出身。可那些人总要做些人该做的事吧？其他的我就不说了，只和你说一个人你就明白了，韦皇后。”
“韦皇后？是……不会是？我怎么没听说那位有皇后啊？”孟达瞪大了双眼，声音压得极低，指了指正在和步兵营抱头痛哭的刘辩。
“唉……上天还是护佑大汉的，在大汉最脆弱的时候出现了一个明君，一个贤后。可惜，上天并不护佑陛下。韦皇后贤良淑德，但在身怀皇子时亡于疫病。陛下别说皇后了，连女人都没有。”
“呃……不用这么绝吧？”孟达听后一时语塞，良久才说道，“不提名分什么的，就说……做为一个男人，都不行？”
“不行，想要女人，必须由他们安排，皇宫中的宫女不足百人，我了解家世的都不到十分之一，根本查不出来，你觉得陛下敢碰哪一个？”
“那还真是……等等！你刚才说什么皇后？”孟达忽然意识到什么，一把捂住自己的嘴巴，从手掌缝隙中漏出几个字，“韦皇后是吗？那个韦？”
“对，就是那个韦。”法正点了点头，说出了一个更恐怖的事情，“陛下的三公，杨彪、韦端、王允。”
“孝直……别说了，别说了……”孟达有些不敢听了。
三朝太尉弘农杨氏，算上杨彪可就是四朝了，比袁氏有过之而无不及；
千年豪门京兆韦氏，韦氏遍布天下，关系网极为复杂庞大，还有皇后加持；
并州望族晋阳王氏，其他不说，单说一条，王允能和王弋扯上关系，天下谁敢小觑？
这三家别说孟达了，就算是孟达他爹可能都没资格上门拜会，就这么不声不响的死在长安了？
“孝……孝直……”孟达说话都不连贯了，“要不……要不……咱回吧……”
孟达确实害怕了，顶级豪门并不可怕，真正可怕的是顶级豪门中有人死了。
那三个人的死和袁绍是有本质上的区别的，袁家既然跳出了世家的规则选择成为诸侯，生死就要按照诸侯的标准来看。
可那三家没跳出去啊！
他们还是世家啊！
死的还是三家中的中流砥柱！
顶级世家是不会在世家的游戏中死人的，因为他们掌控着知识的注释权和解释权，他们是游戏规则的制定者。
如果连他们都死了，只能说明长安附近的世家已经不再遵循游戏规则了，用四个字就能形容——礼乐崩坏。
这可不是什么说说的礼乐崩坏，而是真正的礼乐崩坏，孟达根本不敢掺合这些事，也没本事掺合这些事。
这不是开玩笑吗？
哪怕天下没有大乱，就连太平盛世的皇帝都不会轻易杀死他们，唯一能杀死他们的罪名只有谋反。
孟达觉得自己不配，哪怕是一场玩笑，他也不配笑出声。
然而，若法正刚刚的话让他如坠冰窟，接下来的话就是让他连骨髓都结冰了。
“回不去了，至少在今日之后就回不去了。”法正的神色非常平静，语气极为淡然，“子度，你知道我为陛下制定的计划吗？
很简单，放弃长安，屯兵陈仓，夺取凉州。
今夜我要杀的不止是何苗，右扶风所有顶尖宗族，只要在长安的，今夜全部都要死。
现在，他们已经死了……”
“你知不知道你在干什么！”孟达一把抓住法正衣领，咆哮道，“你凭什么觉得你能战胜他们？就这些军队？还是一个可怜的皇帝手下零星的个人才？你有什么依仗？你知不知道，他们的财富堆在一起就能将你们全部淹死，还不止一遍！而财富，是他们最看不上的东西！”
“你现在还有机会。”法正指了指远处，沉声说道，“翻过围墙，这件事就和你没有关系了。”
“我被你害死了知道吗？被你害死了！”孟达面目狰狞，松开法正，两步走到刘辩身边，一把又揪住刘辩的衣领，继续咆哮，“你知不知道他要做什么？啊？知不知道他正在做什么！”
“放肆！”步兵营士卒见状勃然大怒，拔刀就要干掉孟达。
谁知孟达满脸狰狞，从内心最深处发出一道怒吼：“滚！”
步兵营当然不会被他吓住，歇斯底里的人他们见多了，不过他们还是止住了脚步，只因刘辩出手了。
刘辩从没见过一个人这个样子，他抬手止住步兵营士卒，强忍着心中悲伤，扯出一抹笑容说道：“孝直想做什么就做什么吧，朕并不在意。”
“不在意？你怎么可以不在意？他要与世家为敌！所有不遵守规则的世家为敌！你以为你是谁？你以为我们是谁？”
“朕是皇帝，尽管是你口中一个可怜的皇帝，却依旧是皇帝。”刘辩伸出手，将孟达不知是愤怒还是恐惧的神色抹平，轻声说道，“孝直想做什么，朕就让他做什么；需要什么，朕就想办法给他什么。朕是皇帝，如今天下这盘棋局，朕让孝直做执棋人，朕，可以是棋子。”
“你……你凭什么信任他啊……”孟达不自觉松开了手，他根本想不明白法正和刘辩之间到底发生了什么，怎么会拥有这么高的信任。
刘辩嘴角却化开一角，说道：“不是朕信任孝直，而是孝直信任朕。”
统御天下的皇帝……原来就是这样的吗？
孟达是真的服气了。
皇帝是一个所有人都很熟悉，却对于绝大多数人来说十分遥远的人物，其中就包括他孟达。
自幼接受良好教育，才学过人的他对皇帝并不怎么感兴趣，由于天下大乱，他甚至觉得皇帝不过是一个职务，被圈禁在深宫之中的吉祥物，能够胜任的人不计其数。
然而，刘辩的气度是孟达闻所未闻，见所未见的，此刻他终于明白所谓的阶级差距到底是多么遥不可及，而他刚刚所有的害怕比起真正的恐惧，可能都不足十分之一。
不过他此时已经不害怕那些世家了，真的只有经历过重拳才能让人清醒，那些世家算个屁啊！
一个刘辩，所有势力中最孱弱、最没用的刘辩都拥有这样的气度和觉悟，那袁显思该如何？曹孟德该如何？孙文台呢？还有那最恐怖的王中和呢？
比起将来要面对的，刚刚令他浑身发冷的世家，不过是小毛贼罢了……
“陛下。”孟达惨然一笑，行礼说道，“刚刚臣……草民莽撞了，山野贱民，少识寡见，望陛下恕罪。”
“称臣吧。”刘辩伸手整理了一下孟达的衣服，笑道，“朕别的不多，就是官职多。你是孝直的朋友，孝直说你才学不凡，朕相信孝直。孝直有三公之才，你又想从什么官开始做呢？”
“还是草民吧，您要是能在陈仓站稳脚跟，我孟子度赴汤蹈火，也会为您博上一博。”尽管孟达对刘辩是服气的，可他依旧需要时间来接受这件事。
毕竟将近一年来他所有经历的事情都是虚幻，面对的人都带着面具，他现在可以不在乎他们，但要面对比他们恐怖一百倍的人。
刘辩没有生气，他不觉得自己能够虎躯一震，收服臣子，便问道：“你是对孝直的能力不信任，还是对你自己的能力不信任？”
“都不信。”孟达苦笑，“你们不懂……既然要打仗，光有统帅和能力是不够的。敌军大将阵前搦战，斩杀我军将领，我军士气低落，一溃千里。”
“谁说我们没有武将？”法正走过来说道，“你忘了是谁告诉我你在长安了吗？”
“徐晃吗？徐晃是不错，除了他呢？”孟达面露难色，解释道，“孝直，军略我不如你，可军阵你不如我。就像这步兵营一样，我能用凉州兵围住他，也能带着他们杀穿整个凉州兵，哪怕是徐晃领军。
战场之上，军情瞬息万变。想要赢，就不能只有一个选择，除非领兵的将领是孙文台。”
“什么意思？”法正没有理解孟达的话。
孟达似乎陷入了回忆，低声说：“我们多年没有联系，这些年你在长安，而我在益州。
我亲眼见证了许多事情，当年孙坚和马腾在涪水关大战，韩遂和马腾起初占尽优势，只要时间足够，涪水关必破。
你知道孙坚是怎么赢的吗？他从涪水关跳了下去，硬生生杀死了韩遂手下四员大将。
那一战马腾父子和韩遂麾下所有将领都参与了，孙坚以一敌十，斩杀四人，把凉州兵打怕了，把韩遂给打怕了。
不信你可以在凉州兵里问问，有些人应该会知道。
孙坚还有个儿子叫孙策，武艺同样不凡，假以时日很可能超过孙坚，这样的对手我们怎么打？靠徐晃一个人吗？”
“子度，孙坚……死了。”法正压低了声音。
孟达双眼圆瞪，惊呼：“不可能！我离开之前还听说他在和曹操在汉中对峙……孝直，你说过你要攻取凉州对吗？”
“是的。”
“你要攻打一个战胜了孙坚的人？不行，绝对不行。”
“天时、地利、人和皆在我，凭什么不能打？”
“哪来的天时、地利、人和？”
“我观察天象，今年应该大雪连绵不止，骑兵会丧失优势，我军大多是步卒，这就是天时；
曹操虽然扼守益州险要，防御轻松却也不易出击，这便是地利；
韩遂在凉州威望极高，我等可以假借他的名声和陛下的威望，令各路强敌望风而降，这便是人和。
有这三条优势难道还不够吗？”
“远远不够。”孟达忽然发现了法正的弱点，法正太过年轻，心高气傲。尤其是这一次计策大获成功，很可能让他小瞧了天下人，便劝道，“孝直，人家有一套完备的体系，我们只有几个人。”
“子度怎么失了锐气，之前睥睨天下之势哪去了？”
“那时我又不需要考虑日后，自然想怎么说，就怎么说。如今既然臣服陛下，肯定要为日后着想。”
“哈哈哈……子度还不想做官吗？”法正忽然笑了，说道，“一城一池有你我自然就够了，夺取凉州，你我肯定不够。不过若我们在陈仓站稳脚跟之后呢？陈仓是考验，也是机会，只要赢了，陛下不缺人才。”
“罢了……”孟达被说服了。
想想也是，在怎么说刘辩代表的也是大汉，忠于汉室的臣子在五湖四海内比比皆是，想要聚集他们，缺的不过是刘辩登高一呼而已。
至于没有武将……
孟达看了看步兵营，觉得将这些人当成一个顶级的武将也不是不行。
刘辩一直在观察两人争吵，他发现孟达很有远见，想法非常多，只是可惜远见不是特别远。
当他看到孟达看向步兵营时说道：“子度喜欢他们？那不如由子度统帅他们如何？”
“多谢陛下，不过还是算了。”孟达拒绝了刘辩的好意，同时举荐起一个人，“陛下，臣举荐凉州兵将领杨秋统帅此军。这一战杨秋指挥非常得当，是个难得的人才。”
“好，便依子度所说。”刘辩一口答应下来。
孟达谢过后忽然叹息：“若是北军五校都在就好了……”
孟达只是感慨一句，没想到刘辩却接上了话头：“难啊。屯骑、越骑、长水三营都是骑兵，当初北军财政困难，为了生存早就将能卖的都卖了，人都养不活，就别说战马了，他们早就消失在大战之中了。至于射声……
嘿！子度可知最后一个射声校尉是谁？王弋，王中和！”
“竟然是他？”孟达闻言惊讶不已。
法正却在一旁笑道：“王弋能以射声营起事，陛下定然能以步兵营光复天下。”
刘辩没有立即回答，抬头看了看天空，忽然释然一笑，说道：“有你们为我出谋划策，有将士们为我用命奋战，我们都会成功的……”
刘辩话未说完，一阵马蹄声忽然响起，众人看去，见到阎行骑马飞奔而来。
带到阎行来到刘辩面前，下马行礼后，将一个人从马上取下，丢在地上解释：“陛下，末将将何苗带来了。”
此言一出，法正脸色大变。
他让阎行杀死何苗就是不想让何苗没有任何见到刘辩的机会，保全刘辩的名声。
可是如今阎行太让他失望了，这点事情都办不好。
刘辩的脸色同样不好看，强忍着心中不满问道：“这不是大将军吗？怎么如此狼狈？”
“陛下饶命，陛下饶命啊！”何苗就像是个大虫子一样，一边在地上翻滚，一边祈求。
饶命？
听到这个词后刘辩竟然有些想笑。
且不说何苗是如何对待他信任的，现在若是想要绕过何苗，代价就是阎行的命。
他就是对阎行再不满，也不可能用阎行的命换何苗的命。
于是转头问道：“阎卿，朕没有召大将军前来，你为何将他带到朕的面前了？”
“陛下……”阎行行了一礼，压低声音，“他说他知道长安的粮草和皇宫中的珍宝藏在什么地方，愿意将其献给陛下。
陛下在皇宫中过得着实清苦，末将不忍……”
“行了！”刘辩打断了阎行的话，用近乎呵斥的语气说道，“苦日子朕又不是没过过，更苦的朕也经历过。百姓衣不蔽体、粮不足食，朕何来享乐的心思？”
“陛下，陛下！”何苗可是混迹官场的老油条，比阎行要机灵太多，听到刘辩执意要弄死自己，立即祈求，“求您让我见太后一眼，臣就那么一个亲人了，求您了……”
“大将军，你这话是什么意思？”刘辩弯下腰，冷声说道，“怎么就只有一个亲人了？太后是你的亲人，难道朕就不是了吗？你的话太让朕心寒了。”
“陛下，臣错了，臣错了……”
“你确实错了，竟然想将朕陷入不孝的骂名之中，太令朕失望了。从今日起，你要面壁思过。”
“是是是。”何苗闻言松了口气，以为刘辩想要放过他，立即感恩戴德，“多谢陛下……”
哪知刘辩都不想看他一眼，转身说道：“子度，你带大将军去面壁，朕要回宫了。做好之后，你来宫中见朕。”
“遵旨。”孟达行了一礼，直接扛起何苗就走。
何苗被吓得魂飞魄散，张嘴就要喊叫。
孟达却眼疾手快，抓住他的下巴轻轻一抖，直接卸掉了他的下颌。
何苗知道自己完了，身体止不住地颤抖，一幕幕过往浮现在眼前。
他后悔，非常后悔。
当初刘辩将兵权交给了他，可他却背叛了刘辩，在他人的劝说和威逼下，看着刘辩任由世家糟蹋。
他不想死，他想活着。
要是再有选择的机会，他一定会对刘辩全心全意，他更想将这话说给刘辩听。
喉咙中响起的一阵阵哀嚎是他最后的挣扎，可惜无论他怎么做，挣扎都是徒劳的。
而且他并不知道，即便真有再来一次的机会，他依旧不会改变自己的选择……
孟达将他带到一口水井边，眼中满是戏谑，轻声说道：“大将军啊，还真是一个大官，没想到我一出手便是统帅天下兵马的大将军。
不错，不错。
你觉得这口水井如何？八角形状，石壁平整，还有水波相伴，日后应该不会无聊吧。
何大将军，你的兵马呢？
哈哈哈……天下，我孟子度来了！”
噗通！
井口水花四溅。
孟达却没有多看一眼，直接转身离去，向皇宫的方向走去。
然而，当他来到皇宫的时候，并没有得到想象中君臣秉烛夜谈的待遇，而是看到了一场泼妇撒泼的闹剧……
“孝直？”孟达被一只手拉进角落，抬头看到竟然是法正后疑惑问道，“怎么了？怎么都在这里等着？”
是的，这里是皇宫大门口，所有的士卒都被带到远处集合，法正似乎正在等他。
孟达不明白这些人为什么这么做，不过他很快就明白了……
“陛下……陛下这般绝情？”
声音婉转、尖锐之中带着些许粘腻，有些像撒娇，又有些像哀求，令孟达心中郁结。
孟达看向法正问：“这人是谁？”
“不该问的别问，赶紧走。”说着，法正拉着他便走。
不过，孟达已经得到了自己想要的答案。
只听刘辩的声音忽然传来：“母后，您先起来。这里是皇宫，您要置皇家威仪于不顾吗？”
“陛下，我就这么一个亲人了，您不能杀他啊……他毕竟是您的舅舅……”何太后跪伏在刘辩脚边，眼中全是哀求。
天气寒冷，还飘着雪花。
可何太后似乎没有感觉一般，仅仅身披一件薄纱，赤着双足跪在雪地里，跪在自己儿子面前。
尽管年近半百，她保养得依旧出色，看起来甚至不到三十。
姣好的面容搭配着玲珑的身段，梨花带雨般的哀愁能让天下最绝情的人心中产生一丝波澜……
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