转天一大早,肯特就前往“醉蚌”酒馆打探情况。他进门后一眼就看到了坐在角落里一脸疲惫的商人。
“莱斯特,我的朋友,你的脸色看起来可不好。”肯特赶紧问道:“现在情况怎么样?”
帕拉汶的商人颓废地抬起头,端起酒杯想喝一口,却发现杯子已经空了。“哈……朋友,有些事情我不得不告诉你,事情发展得不如我希望得那样好。老实说,糟透了……”
肯特静静地坐在商人的旁边,唤过侍者为两人各上了一杯啤酒。
莱斯特抓起酒杯喝了一大口,抓了抓头发说道:“由于国王疏忽了我的行动导致得小小暴动,哈劳斯陛下很恼火我没有将这件事提前上报给他。哦,当然,他当然非常感激我除掉了那个不老实的队长。因为如果价钱合适,一个会放强盗进来的守卫同样会放敌军进来。但是陛下容不得我继续留着这里,因为我的存在就像一个不断提醒他曾经何等疏忽大意的标志,国王不允许任何人在他的眼皮子底下搞小动作,哪怕这件事对他自己也有好处!”
“那好像并不公平……”肯特为商人感到遗憾。
“公平?这里是卡拉迪亚,我的孩子!国王们可以为所欲为,而我们只能低头顺从。”莱斯特懊恼地说道:“他没有把我绑起来——吊死在城门上或者将我的头砍下来挂在枪尖上已经很仁慈了。更何况陛下还给了我时间去处理我的财产,甚至还给别的商人捎话让他们最好付给我一个公平的价钱,这就已经够慷慨的了,就像国王们所做的一样!”
肯特很同情商人的遭遇,但是他也无能为力,所以只能默不作声。
“哈劳斯国王是一个虚伪的君主,就像这片大陆所有的君主一样。而虚伪的君主总是必须先保住他们的威信,然后才是正义。我估计如果我处于他的位置,也会这么做的。”莱斯特继续说道:“总之,我没有在哈劳斯国王面前说出你参与了这件事,但是我想他注意到你了,并且他认为目前这种状况还不适合绞死你。而有些事情我以后得每天小心对付。”
肯特点了点头,继续听商人说下去。
“长远来看,他甚至会有事情安排给你做。”莱斯特咬紧了牙关:“或者,你可以选择为他的对手效力。总之,我希望你学到了一些在这片动乱的大陆安身立命的东西,并且我想你挣得那些钱也不会浪费。”
莱斯特说完站起身来,“我马上就要离开这座城市了,很高兴认识你,朋友!祝你好运!”
肯特握住莱斯特的手,祝福对方今后一切顺利,两人挥手道别。
骑士回到旅馆,却见到伊戈尔和鲁道夫焦急地等在门口,鲁道夫见肯特回来后,便急忙开口道:“孩子,哈劳斯国王派人来,召你进宫问话。”
接着便让肯特换上一身得体的衣服,随哈劳斯派来的传令官一起前往国王的城堡。
要塞的大门口有着全副武装的卫兵守卫,肯特将佩剑解下交给守卫保管,并让自己的侍从留在外面等候,独自随侍者前往城堡深处。
随着卫兵推开一扇沉重的木门,哈劳斯的王座赫然立于大厅的高台之上,肯特爵士行至台阶下便停了下来,两边站着参政的贵族和请愿的市民代表。哈劳斯国王就坐在王座上俯视着骑士。
国王的侍从官高声唱道:“雇佣兵团冰峰团大团长,来自霜刃家族的肯特爵士,觐见哈劳斯国王陛下!”
肯特爵士走上前深鞠一躬,“鄙人受国王陛下召见受命前来!”
哈劳斯国王挥了挥手,屏退了周围的众人,群臣鞠躬后纷纷离开王座大厅,给国王和骑士留下独处的空间。
“听说你最近卷入了某个事件,”哈劳斯国王脸色阴沉地问道:“一场几乎算得上是暴乱或者说政变的阴谋?”
“陛下,我绝对不会参加针对您的政变。”肯特向国王保证道:“您的果篮里有一颗烂苹果,我只想帮忙除掉害虫而已。”
哈劳斯仍然无动于衷,“我当然知道你没有参与针对我的政变,否则你觉得我还会在这里跟你说话吗?你的头早就插到长矛尖上矗立在城墙上了!”
“陛下圣明,当然知道我等的良苦用心。”肯特小心翼翼地组织着词汇。
哈劳斯国王的脸色逐渐缓和了一些,“南下征讨山贼的准备工作做得怎么样了,爵士?”
“已经差不多了,陛下。我准备再招募一些有作战经验的战士加入后就出发。”肯特如实回答道。
“我认为你要抓紧时间了,爵士。南线的形势不容乐观。”哈劳斯国王站起来看着地图。
“遵命,陛下。我一旦准备好会立即出发。”肯特向国王保证道。
“很好,”哈劳斯国王点了点头,表示满意:“我喜欢服从命令的战士。我曾经说过,会让你出发前与那位莉娅小姐见上一面,她就在中庭的花园里等着你。去吧,爵士。好好完成任务,我不会亏待效忠我的人。”
肯特顿时喜出望外,急忙说道:“感谢陛下的恩赐,我保证完成您交待给我的任务。”
哈劳斯国王挥挥手,表示肯特爵士可以离开了。
骑士在侍从官的引导下很快就来到了皇家花园,远远地便望见莉娅坐在花园中心的一座亭子里。
棕发少女仍然那么美丽,不,甚至比过去还美。淡蓝色的眼眸像两颗宝石一样深邃,只不过脸色有些苍白。
侍从官显然得到过命令,很快就退了下去,偌大的花园只剩下了骑士和少女两个人。
肯特轻轻地来到莉娅的身边,摘下花园中的一朵玫瑰花,将花儿插在了少女的棕色的长发上。
莉娅似乎吃了一惊,待看到来人是肯特爵士时,几乎跳了起来,微笑着站起来,轻启朱唇、幽幽地说道:“你终于来了!”
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