相处多年，宁云溪深知其人秉性，随即低眸哂笑，故意激之。
“何必答非所问，秋伯父自己做下的事，不敢承认？”
几分逞强作祟，秋示荣不假思索，直接回应。
“草民怎就不敢承认？奴契，是我算计让她签下，没有征得她的同意。”
说完，他有些后悔，面色一改，战战兢兢试探。
“草民一句承认，圆成郡主作势威严，难不成，还能当作证词？”
宁云溪掩去一分目光敏锐，善意和煦以对。
“这是秋家，非是公堂，秋伯父尽可放心直言。”
她顺理成章赞许，听似心悦诚服。
“以你之智，必然听得出来，我和秋璧，唯想讨个说法，无意撕破脸皮、把事情闹大。”
被天下闻名的谋者称赞，秋示荣得意忘形，思绪全然坠入迷雾。
“谢郡主宽仁。”
“讨个说法，简单的很，草民可以仔细诉与。庄大人帮扶我们夫妻多年，实为大恩人，而今，他有意收要通房，所需效劳之处，草民夫妇自当挺身而出，此乃知恩图报之大义。”
“天下谁人不晓，庄伯爷有恩于当今圣上，庄大人更是皇上身边的大红人。请郡主思量，璧儿住进庄府，算不算是高攀；庄大人赏赐锦衣玉食，是否足够璧儿享用无尽？”
“草民夫妇看似有欺，实是一片好心也。”
宁云溪指出要点，借着反驳，以作引导。
“我不管庄族如何深受皇上宠信，只问秋伯父一句，贵女陪作通房，岂非屈身太过？”
秋示荣没有听出引导之意，不肯服输，反驳回去，依旧振振有词，自以为占理。
“郡主眼光，何以这般短浅？她先答应这事，住进庄府，才有机会抬作姨娘，以她贵女身份，只要乖巧听话，居正室之位，也不是没有可能。”
“野心，非是虚妄一想，便就得到之事，不管什么好处，都要依靠自己努力争取。请恕草民老迈昏聩，举个不中听的例子。比如郡主，从宁三姑娘，一跃成为月溪郡主，努力所做，是为何事？主仆齐心，草民相信璧儿，也能守得云开见月明。”
突然被他嘲讽，宁云溪不计较地笑笑，借用他的话意，从容发问。
“秋伯父既要家宅，又要送女，还要收下庄大人一大笔谢礼，所做努力，是为何事？”
秋示荣自然不会承认坐享其成，简单思索，便有说辞。
“这便是天公馈赠，草民夫妇运气甚好。”
宁云溪看准良机，引回正题，继续对质。
“可知私自发卖贵女，该当何罪？”
口角占据上风，秋示荣满意一笑，一时不察，脱口而出。
“草民从来不读律令，所写所定，皆是无用无理之事。”
一听便知读过律令，宁云溪浅浅一笑，并没有点破，转而询问。
“秋伯母亦是不知？”
裘矜惬心顺意想着。
倚仗庄大人，竟连月溪郡主都不敢不敬他们夫妻，庄族之势，名不虚传。
这样想罢，她更是忘乎所以，答言随意。
“不知。按着律令活计，谁都吃不饱饭。”
听着他们言辞无状，宁云溪暗暗一笑，不紧不慢询问。
“那就由我陈述，二位可愿一听？”
秋示荣轻拂广袖。
“郡主请讲。”
宁云溪挑选述说，只论他们的情况。
“民籍人氏，发卖贵女，尚未成事者，罚银二十两，关入廷合台五日，总计杖责一百。”
秋示荣不屑一笑，不以为意。
“是，责罚不算太重。”
宁云溪假作闲话家常。
“所以，你们便想侥幸一试？”
秋示荣啜一口茶，抱怨起来。
“是。璧儿亲手签下，哪怕呈递诉状、明言并非自愿，也是口说无凭，无从证实。可惜，郡主突然登门，可以作为人证。唉，天公不作美，这笔谢礼，草民定是拿不到了。”
宁云溪询问意见，委婉表示反对。
“秋伯母亦是这般思虑，分毫不觉内疚？”
裘矜执迷不悟，还在倒打一耙。
“郡主此言差矣。我们夫妇成就良缘，全她一生尊荣，就算内疚，也该是她，买个宅子就想打发，岂非藐视爹娘？”
当作听了一个笑话，宁云溪依言一笑。
“秋伯母以为律令责罚，重否？”
裘矜原先不知按照律令，具体应当如何责罚，所以前有慌乱，而今一听，忧虑尽散。
“回话郡主，不重。”
宁云溪依旧敬辞以礼，语气却多一丝轻慢。
“那就请二位，去往廷合台一坐。”
有庄大人做为靠山，裘矜无所顾忌。
“自家人，郡主莫要说笑。”
目的达成，宁云溪卸下伪装，几分轻蔑。
“秋娘子才是说笑，谁跟你是自家人？”
秋示荣见势不好，端正姿态，傲然发难。
“郡主迫使无辜之人，前往廷合台，似有欺压百姓之嫌，既非自家人，草民理当告去尹司台！”
宁云溪眸意清冷。
“何谓无辜？”
秋示荣表露熟读律令，巧言善辩。
“郡主以为人赃并获，足以治罪么？契约未签，你们也没有证据，证实我们算计秋璧，凭什么指使廷合台之行？郡主明知故犯，妨碍公事，其罪不小！”
见门外迟迟没有动静，宁云溪高声呼唤，以作提醒。
“有请诸位大人。”
秦鸿仲带着手下两名廷合中相、几名守卫，走进梧桐轩前厅。
秋示荣夫妇，顿时吓得面无颜色。
裘矜起身走去，惶惶牵住夫君双手，小声询问。
“这该如何是好？”
秋示荣跟着站了起来，护在娘子身边，压低声音安慰。
“娘子宽心。郡主言之属实，我们不曾得手，责罚轻得很。他们虚张声势罢了，我们休被阵仗吓到。”
宁云溪出于礼貌，起身说话。
“方才对质，秋氏夫妇所犯何罪，三位大人一同旁听，必定心如明镜。”
秦鸿仲郑重回应。
“嗯，多谢郡主代劳取证。”
宁云溪微微一笑。
“秦大人客气。”
话罢，她转向秋氏夫妇，看在秋璧的面子上，给他们最后一次机会。
“你们若能认错改正，秋璧或愿谅解，三位大人亦会酌情，从轻发落。”
像是听到滑稽之言，秋示荣放肆大笑。
“哈哈哈，爹娘怎能屈向女儿认错？”
他张扬几分蛮横不逊，狂傲无比。
“堂堂郡主，套话百姓，用心何其险恶。不妨诉你实言，你套话之意，我早看得一清二楚。我们怀有侥幸之心，你奈如何？无非就是关上五日，一点小小责罚，我们夫妻受得住，毫不畏惧！”
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