苏鼎等人，接到顾孟祯的命令，依着计策，各就各位。
顾念廷也是照计而行，主动求见荣妃，何姝。
清晨薄雾，覆上一抹朝霞斑斓，逐渐散去。
听说宸王求见，何姝不假思索，允准一见，甚至笑迎而去，就像相见自己儿子。
“廷儿。”
远远认出姨母身影，顾念廷急忙上前行礼。
“小王顾念廷，恭请荣妃娘娘金安。”
妃位、王爵，同属正一品，按着规矩，顾念廷可以免去礼数，也可平礼问好；但皇妃和皇子之间，名义是母子，所以顾念廷遵循礼法，还是可以行此大礼。
见他如此懂事，何姝既是感动，又是心疼。
“我们之间，何需这样客气？快快平身。”
“晨时还凉，廷儿怎不添件披风？快请正殿叙话，免得冻着。”
左右环顾，确认皆是心腹，无有外人，顾念廷摆摆手，婉拒正殿一行。
“何姨母请慢。我此来，是有要事，求你配合。”
何姝微微一怔。
“哦？何事？”
顾念廷有条不紊，转述林暮计策，不过，没有提起林暮。
林暮特意嘱咐，倘若提他，荣妃娘娘也会有所顾虑，一如戚陶二位大人，那么，王爷免不得又要听一番劝言。
故而，顾念廷假称，这是钟桦之计。
即便如此，何姝仍有猜疑。
“这……当真是祁盟主之计？”
料到她会迟疑，林暮早就教过劝说之法，顾念廷依言实施，做出孤苦可怜之状，有意无意，改了敬称。
“荣妃娘娘这么问，便是不愿帮忙？”
“唉，也罢。”
“犹记母妃讲述旧事，荣妃娘娘以民籍之身，嫁入顾府，她便与你一见如故。盛平初年，父皇登基，册封你们二人，分别为淑仪、修媛，位分不高、亦无封号，同病相怜，更为相惜。”
“去年，母妃平步青云，荣登凤座。她首先所想，既非母族，也非爱子，而是你，不仅扶持妃位，还向父皇禀荐封号，荣，意在吾身之荣、予尔以耀。”
“我还以为，前有挚友之情，后有扶持之恩，荣妃娘娘自会善待故友之子，没想到……”
何姝看着他长大，最见不得他瑟瑟无助的样子，每每一见，便是心软。
“本宫多问一句，意为担忧，你瞧你，满身怨言。”
听出语态有些转变，顾念廷暗暗一笑，适时改回敬称。
“母妃撒手而去，懿贵妃也不要我，没有母妃的孩子，皆是如此。何姨母不曾体会，所以不觉疼痛。”
何姝全然不疑，温柔以对，耐心安慰。
“你母妃，离你而去，实非所愿。懿贵妃，不提也罢，你何苦屈身，去做她的儿子？”
“可惜本宫与你，算作姨甥关系，名义上，不好收养，不然，你该跟在本宫身边。你我本就是一家人，不论本宫得宠与否、权势如何，家人相处，总比她人多些温馨。”
顾念廷轻轻点头，沉默寡言，可怜兮兮。
“何姨母所言甚是。”
何姝玉手柳然，为他舒展眉头，和悦而笑，不再有疑。
“廷儿莫再难过，本宫都听你的，这便前去抓双，可好？”
原就是做戏，非是真的悲伤，顾念廷瞬时喜笑颜开。
“多谢何姨母。”
看出这是做戏，何姝也不生疑。
在她看来，廷儿白水纯然，从来没有坏心思，所谓做戏，不过撒娇而已。
“来人，速备马车，去宛萦宫。”
朝霞织锦，映照朱门赫赫，徐徐绚烂宛萦宫。
绾昭仪，名曰沈虹琳。
苏鼎提前而至，请她假作晨起梳妆，尽可穿戴整齐，坐在梳妆镜前；他则身穿里衣，躺在床上。
这样一来，既不影响计策实施，也能保住沈虹琳的身节，两全其美。
紧接，便是静候顾念廷等人到来。
没等多久，只听外头，嘈杂声急。
“荣妃娘娘，你不能擅闯寝殿，昭仪娘娘还没晨起呢。”
“是啊，请容奴婢通禀一声吧？”
何姝不怒自威之言，随即传来。
“尔等大胆！”
“本宫乃是妃位，理应绾昭仪出迎，岂有本宫求见通禀之理？”
“你们这般心虚，莫非房里藏有外男？休要阻拦，都给本宫让开！”
话落，何姝夺门而入。
顾念廷避嫌男女，无有传见，只能候在门外。
苏鼎装作猛然惊醒。
“荣妃娘娘？！”
见他一身里衣，何姝连忙侧过身去。
跟随宫女，也是侧身。
苏鼎一阵手忙脚乱穿衣，不慎摔下床，跌落在地，顺势一跪。
沈虹琳也是惊慌失措，颤颤巍巍起身行礼。
二人齐声。
“恭请荣妃娘娘金安。”
随行太监，小声禀知，苏鼎已经穿好外衣。
何姝悠悠回身，不紧不慢落座，由他们跪着，没有示意平身。
“绾妹妹是为何意，苏大人何故在此？”
沈虹琳欲言又止。
“这……”
何姝漠然落眸，威仪不言而喻。
“可知私会外男，罪当如何？”
沈虹琳毫不犹豫，脱口而出，揽下所有过错。
“嫔妾深知，但请荣姐姐明察，苏大人不知情况，此皆嫔妾所为，一切罪责，应由嫔妾一人承担。”
苏鼎紧随其后，毅然决然表示。
“荣妃娘娘请明察，此皆在下迫使而为，绾昭仪娘娘不出自愿、实有无辜。”
他们做戏真切，并无一分不妥。
依着外甥的意思，何姝扮起白脸。
“原来你们二人，隐有这般深情，本宫实在感动。奈何宫规森严，本宫高居妃位，不得不按律令，如实上禀、严正处置，还请苏大人、绾妹妹见谅。”
这时，顾念廷在门外求见，经得何姝允准，方可入内。
他跪在何姝面前，郑重其事，行了大礼。
“恳求何姨母，高抬贵手，放过他们。”
何姝语重心长劝告。
“廷儿，你糊涂啊，怎可为他们求情，莫非不懂今时局势？”
顾念廷字字铿锵，求情之意，尤为坚定。
“小甥求情，不为朝局，只为仰慕。实不相瞒，久闻苏大人威名，小甥暗自奉为楷模，从小到大，已是遥遥数年。”
苏鼎适时做出感动神情。
何姝没有立马答应，表露难以置信，确认一问。
“此话当真？”
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