意识到自己失语之时，已然收不回去，郑蒲莲暂停怨言，特地申明。
“祖母所说，体己话、糊涂话，你们听听便罢，不必当真，切莫诉知她人。”
宁奉哲笑颜清雅。
“祖母宽心，孙儿知晓分寸。”
宁暄枫有模学样，重复兄长的话。
“祖母宽心，孙儿知晓分寸。”
目落两位爱孙，郑蒲莲打从心底，合意喜爱；转念一想，穆蓉幸得麒麟孩儿，她又是愤慨不平。
“你们母亲，太不厚道，仗着母族荣耀，对你们父亲指手画脚，极不尊重。你们切切记得，长大以后，不能迎娶这样的女子为妻，娶回府中，便是一世受苦，且是苦不堪言。”
“过节团聚，每每说到哪家，有谁承袭爵位，她便说什么破落世族、爵位再高也是无用。你们说说，这话何意？明说暗喻，不就是在说我们家破落，连带着瞧不起你们父亲么？”
“万分瞧不上，她还非要嫁进来，厚颜可笑。”
“狐媚之行，不以为耻，反以为荣，缠上我儿，便不放手。口口声声，我儿求爱，她勉为其难同意，实则，大谬不然。她何德何能，我儿如何看得上？”
“若非你们祖父，早早仙去，我们宁族怎会落败至此？她骄易蛮横，不就是欺负我，年轻守寡，没了丈夫？拿着别人痛楚，肆意嘲弄，天下唯她做得出来。”
“岂不闻，朝局无定，风水轮流转？谁知何时逢遇良机，她那引以为豪的母族，一夜倾颓，大败涂地……”
宁暄枫懵懂无解，闲趣无聊，思绪飞到九霄云外。
宁奉哲侧耳倾听，聚精会神。
事关母亲，以及穆族，他不方便评说，于是转而发问。
“常听祖母，说起祖父，孙儿不由好奇，他当年应该很是威风吧？”
郑蒲莲半真半假，一番吹嘘。
“威风凛凛，无人不晓。”
“律令有定，承袭爵位，尽皆不承封号，只以姓氏称呼。世家贵族中人，尊养长大，多数庸碌无为，你们祖父与众不同，发愤忘食，立功建事，凭借自身才能，得先帝赞扬，赐予封号，风光无限……”
转过头，宁奉哲去到贤仪居传话，模仿郑蒲莲埋怨儿媳，惟妙惟肖。
穆蓉全程咬牙切齿，听到那一句“母族倾颓”，终于忍不住暴怒。
“恶妇郑氏，欺人太甚！”
宁奉哲眉宇肃肃，认真表态。
“母亲怎能气愤？孩儿深以为，这件事，是母亲做错，没有资格动怒。”
爱子孝顺，竟出这般荒谬之论，穆蓉震惊不已，宁愿怀疑双耳患疾，也不敢相信所听所闻。
“什么？”
她略略一想，心里有了定论，瞬即怒不可遏。
“这话，是谁教你，是不是她？！”
宁奉哲轻重有度，收放自如。
“不是祖母教的，是孩儿的浅见。”
骨肉至亲，相与为命，穆蓉断然不信，这是爱子之见。
“你哪来这些偏见？肯定是她故意引话，企图教坏你。”
想着湖上泛舟，郑氏如何出言无状，她负气怫然，火冒三丈。
“背地里夺我爱子，她就这点出息，和他儿子一样，见不得人！”
“前一阵儿，团圆节的事，我就不该按下不发，就该与她一争到底，看谁斗得过谁！”
宁奉哲侃然正色，不苟言笑。
“母亲息怒，请听孩儿一言。”
穆蓉怒意愈加汹涌。
“你说，她还教你什么？”
宁奉哲振振有词，分辩对错，有意无意，用起祖母语态。
“祖母并非无端指责，实是母亲不敬婆母、不爱丈夫，净说一些大逆不道之语。”
“母亲试想，你若不说，祖母何以谴责？难不成，她还能捏造事实，成心污蔑你吗？”
穆蓉失去理智，全然不顾礼数，咆哮怒斥，不留情面。
“怎么不能？她那些话，就是捏造。”
“平日相处，我稍微出点岔子，她便要趾高气昂训斥，借由责罚。如是婆母，我岂敢招惹？只能德才双修，努力学做一位好儿媳，盼着学成以后，得她一句夸赞。”
“好不容易事事周到，做成她想要的样子，她不予肯定便罢，寻不出毛病，居然编造谎言，诬陷我的清白。”
“世上何来这么不明事理的婆母？”
随着她的辩解，宁奉哲及时转换神色，步步完美无缺，不放过一处细枝末节。
“啊？这都是假话吗？孩儿无知，误解母亲不良，是故，转告祖母话语，以此劝谏。”
“怪不得祖母说，糊涂话，听听便罢，莫要诉知他人。”
“既如此，也请母亲听听便罢，孩儿小人拙行，母亲万勿见责。”
怒火之盛，哪怕得到爱子一丝抚慰，穆蓉也是难以平静。
“什么糊涂话？显然俱是真心话。”
“托言于此，是为掩饰自己，怕被你们看穿她的本性。”
“谁家婆母说糊涂话，横加指责儿媳？唯她莫名其妙。”
“深知你和枫儿善良单知，所以她才出口无忌，当着我面不敢说，专在背后奚落。他们宁族，皆是落井下石的宵小之徒。”
宁奉哲语调弱弱，提醒一句。
“母亲，我和二弟也姓宁。”
穆蓉齿间噙着愤恨，不忍怒对儿子，尽量温柔回复。
“何必多心？我只说他们家，你明明听得懂所指之人。”
宁奉哲低眉示敬。
“是，孩儿知错。”
多年积怨，一瞬爆发，穆蓉忍耐不得，拍案而起。
“今日索性豁出去，我较真一回，找她问个清楚，以后这婆媳关系，还能不能和睦？！”
宁奉哲愕然失色，起身离座，慌忙阻止。
“母亲，万万不可，小辈诘问长辈，是为僭越，是为忤逆呀。”
穆蓉稍作忿然，示诫儿子。
“你拦着我，也是僭越，让开。”
话罢，她冒冒失失，举步离去。
宁奉哲称心如意一笑，恭立原处，假作劝言。
“母亲，母亲不可啊……”
确认她已走远，他莽撞迫切，跑到彦息居求助。
“父亲，大事不好，祖母和母亲吵起来了！”
宁寒望正在看书，闻听此语，惊得身子一震，书本脱手，掉落在地。
“怎么回事？”
“何至于此？”
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