时值傍晚，西执政官府邸内外已经很热闹了，各界名流官商云集于此，他们热切交流攀谈，脸上都带着笑容。
做为宴会的主角，比莫耶和阿芙洛似乎不要做太多事，但和每个人打招呼、寒喧是这无聊活动必不可少的一环。直到两个意想不到的人的出现。
塞尔特和厄休拉是下午五点进的城，找到西执政官邸时已经快六点二十了，比莫耶脸上堆砌的假笑，直到这一刻变成了惊喜，他三两步迎了上去，想表露自己的感情，却又含蓄内敛的忍住了，万般言语汇成一句话：“你们来了！”
做为从小一起长大的朋友，多年未见，依旧如故。两人从坐骑上下来，想给比莫耶一个拥抱，发现自己盔甲、披风上全是泥点子，只能笑着做罢。
厄休拉解开领口的披风扣，透透热气，说道：“还好追棘鳍枪鼻龙（地走龙）体力好，跑得快，差点以为赶不上了呢。”
比莫耶看到他们身后牵着，套着嘴笼的，有着一对比迅猛龙还在强健后腿的地走龙，在吭哧吭哧的喘着粗气。体能好，能在多地形奔跑，拥有超强的嗅觉，虽然不能飞，但一次性奔走的距离和时长超过了狮鹫，这种四阶的地走龙是红枫骑士团低层官兵的标配代步兽之一。
厄休拉看见比莫耶的神情，得意的指了指自己铠甲左胸上的月叶红枫的纹章标记。
比莫耶意外道：“你们是红枫骑士团的人了？”
塞尔特将坐骑缰绳交给西执政家的仆人牵走，嘿嘿着，一副牛气哄哄样子道：“加入好久了，上次圣魔之战后，我和他就进入了红枫骑士团的特训考核班，不出意外的顺利考进了骑士团。从前年开始，在对鹰狮帝国的战斗中，我和厄休拉潜入敌国后方，执行了几次敌后任务，立了几个小功劳。现在厄休拉是我的部下，我是中尉，他是少尉。哈哈哈……”
厄休拉黑起脸气道：“塞尔特，你又胡说，什么我是你手下。我们之间没有隶属关系，你会晋升是抢了我的功劳，这笔账我还没跟你算呢！”
塞尔特还要再拌嘴，就见一个漂亮的白衣美女过来，裂开了嘴乐道：“哇，美女，你就是这个冷臭脸的未婚妻，阿芙洛吧。”
比莫耶开始介绍起来，请他们到宅邸内的中庭花园谈天说地起来。塞尔特说：“不久之前我和厄休拉还在西境作战，突然接到了调令，才转来这边。”
“哦。”比莫耶很懂的没问是什么任务。
厄休拉说：“赶来这里的不止我和塞尔特，还有我们小队的队长。他途中有事，而我们赶得急，就先来一步。另外，我们在路上听说了你英雄救世的事迹，沿途过来，不管村乡还是城镇，都在谈论你的事呢，你真威风啊。”
“那你俩看到那个人的消息了。”
“是啊，你们两人居然会挡搭起来，真让人吃惊。”厄休拉一瞥眼：“哦，那是公主殿下吧。”
爱莉丝正因为约好的中午饭没见到师父回来而气鼓鼓，看到厄休拉和塞尔特，左瞧右瞧上瞧下瞧：“哇，塞尔特，你长胖了好多呀。脸怎么这么圆了？”
塞尔特差点没呛到，连连咳嗽说：“公主殿下，属下不远万里过来，就是来陪您减肥的。”
“哼，我才不用减，你看我的身材多好。”爱莉丝向他们打了招呼，然后拉着阿芙洛闪着星星眼道：“哇，好漂亮的服饰，纯白色不是谁都能驾驭得了的。”她凑上去，在阿芙洛耳边悄声道：“你的订婚礼服是黑白色的呀，怎么穿了纯白的？”
阿芙洛也悄声回道：“那一身等宴会正式开始后再穿。”
“哦哦。”爱莉丝恢复正常道：“看到我师父了吗？”
“没有。”几人摇头。
爱莉丝再次气鼓鼓，回头看到身后的提比略，更是心里有火。这晚宴，她又不能和若拉一起来，必竟没有受到邀请，连伊里奇都来不了，只有大使馆的首席武官才能以官方名义正式出席。至于大使，今天是以私人身份而来。
中庭和西苑有歌舞艺人、吟游诗人、剧团杂耍在轮流表演节目，这在底斯曼的宴会形式中属于传统节目项。特别是吟游诗人的诗颂是所有婚礼宴和订婚宴必备的节目项，此时一名胖诗人正在和他的搭挡，以剧演的方式，颂唱着一首首可歌可泣的爱情诗篇，吸引了不少宾客的驻足倾听。
“哇，下午才看完剧演，到这里又有演出节目看喽。”达契奇、乌提斯等人在管家的迎接下，进入前楼，穿过厅堂，到了中庭花园。过了一阵子，冰稚邪才姗姗来迟，爱莉比看到师父，刚想过来发脾气，就被师父的一个眼神叫到了一边。
冰稚邪故作神秘跟她道：“我搞了一件好东西，晚上给你看。”
爱莉丝立马把心头的怨气抛到脑后了，带着满眼好奇和喜悦的神态问：“什么好东西？”
冰稚邪悄声跟她说：“是一片龙鳞。休灵顿不是要做一件九龙神具吗，有了这个，我觉得他能开始动手了。”
爱莉丝嘴都乐得哈不拢了：“是给我的吗？”
“没错，这么好的宝贝只有我们的公主殿下才配拥有。”
“太好了师父，你真的太棒了。我爱死你了……”爱莉丝差点抱上去，被冰稚邪摁着脸推开，她委屈道：“师生之爱也是爱，你是老师，对学生这么照顾，学生当然喜欢老师啊，别这么敏感。”
冰稚邪后仰着身子道：“我才看完不好的表演，现在一肚子的火，你别来招我。”
爱莉丝带着疑惑的神情，忽然明白了师父所说，瞪大了眼睛，捂着嘴嗤嗤笑，凑上前小声道：“你去看成人表演啦？”
冰稚邪无奈叹气：“不看不行啊。”
爱莉丝揶揄道：“我还以为你是个木头人呢，原来师父你……嘻嘻。要不要我给你表演一个？我也会。”
“滚！”冰稚邪故意嘀咕了句：“若拉表演我才看……”
“师父你……气死我啦！”爱莉丝知道师父是开玩笑，还是气得做势要打，不过注意到周围太多人，不好胡闹才作罢。
塞尔特、厄休拉看到公主殿下和冰稚邪在一旁打情骂俏，举止亲密，眼珠子都快掉出来了，满是不可思议，问旁边的比莫耶道：“喂，这是我们的公主吗？”
塞尔特端着下巴回想道：“薇薇安跟我说过，公主确实是这种性格。可是……她怎么跟那个西莱斯特这么亲密？我在帝都听到的传闻……不是这样啊。比莫耶？”
比莫耶表示：“我不清楚公主和他的情况，大概是不错的。”
塞尔特忽然猛吸一口气，压低声道：“公主跟他不会是那种关系吧？”
随着天色渐暮，府邸中魔幻的彩光将整个大院前后映得五彩缤纷，接着纯洁的羽光沐照在一会儿订婚宴主角要走的必经之路上。此时宾客纷纷被引导，站在羽光两旁等待，因为白天下过暴雨，为防止晚上再有气候变化，府院上空铺华丽的光幕。
由于只是订婚宴，而非正式婚礼，有几位底斯曼的顶层官僚没有亲自前来，而是让直系亲属参宴，但大执政官和南执政官都亲自到了现场。随着魔法的彩光闪动，司仪让音乐班奏响轻柔的音乐，订婚晚宴正式开始。
音乐声中，西执政官柏底厄斯·忒墨赫耳为宴会欢饮致辞，接着负责控制的宴会魔法师攒动光芒，几束纯白的强光打在铺满繁花的后院楼的门口。柏底厄斯·阿芙洛骑着一匹圣洁纯白的独角兽从门内，踏着芳草缓步而出。她头戴洁白花冠，身穿黑与白的薄衫礼服，身上缀着不同样式不同形状的，蓝色润洁的珠宝，黑色的织纱项圈上是银白色质地嵌挂蓝色华章的项饰。
独角兽在妹妹阿诗娜的牵引下，一步一步走在羽光路上，五道照射的纯白随独角兽而移动。按照底斯曼的礼仪，婚约者的女方须乘纯白色的独角兽或者飞马，走在羽光路上绕场一周，以示纯洁与美。而在上层社会，纯白独角兽几乎是必备的标配，这代表女方的纯真、善良和贞洁。如果贞洁不全，才会以白飞马代替，若是平常人家，也得以白马为骑。
阿芙洛骑着最纯白的独角兽，代表着她的纯贞处子，走过庭院、别苑、花园、内馆……在所有宾客面前环行一周，最终来到中庭的西苑门前。
比莫耶早已恭候在旁，上前扶女主下马。这时，纯洁的独角兽露出了厌恶的抗拒，比莫耶心中一惊，颇为诧异，独角兽上的阿芙洛却十分平静。
机灵的阿诗娜急忙紧拽住了绳缰，没有让这一异状展现出来。这小小的插曲没有影响订婚仪式的进程。随后两人携手步入西苑，引领众宾进入宴会大厅。
宴厅里，阿芙洛的母亲狄安娜再致欢宴辞，本来还有个卡尔文致辞的环节，被他给略过了。在一段音乐演奏和舞蹈表演之后，各宾客赠献自己的礼物，以展示自己的品味和格调，订婚宴主角则要上前一一答谢交流。
多数情况中订婚礼仪中没有宾客赠礼的环节，但这是跨国婚姻的订婚宴，举办正式婚礼正常情况将会在魔月的底比莱斯进行，不能远到的宾客则会在订婚宴上送上祝福。爱莉丝代表魔月王室，可以在正式婚礼的时候再赠礼，但为了表示对此婚约的重视，魔月帝国还是以王室的名义送来了一份礼物，由爱莉丝赠交。
这是一对赤红的宝石，红色代表魔月，代表玫瑰的爱情。这对珠宝是魔月王室专为此婚姻而造，名为‘爱与你’。一颗男石为‘永合同心’另一颗女石为‘永结同梦’。
这样的璀璨宝石，赢得满堂称赞，二人也向魔月王室表达了深深的谢意。一件件贺礼送上，但丁则代表大执政官送上了自己的礼物。这时，奈瑞夫人的女儿爱琳罗斯挽着堂叔海德拉的手才赶来宴会。
这在上层宴会顶级官僚中属于非常失礼的行为，尽管她是故意来晚的，尽管很多人都心知肚明他们是故意来晚的，但没有人会责怪她。没有奈瑞夫人的主动引退，就没有共和国的顺利建国。
而晚辈挽着长辈参宴，实属正常。只是在明白他二人关系的人的眼里，则觉得他们的举动太过放纵。
爱琳罗斯穿着简约但漂亮的红与黑色相间的长裙礼服，身体都已经贴在海德拉的手臂上了。礼物是以奈瑞夫人的名义送来的，不轻也不重，无非都是珠宝或者名人画卷。在众人的欢愉声中，仪式仍在进行。
爱莉丝瞧向对面的爱琳罗斯与海德拉，轻轻在冰稚邪身边说：“那两个人的气氛好奇怪呀。师父，你看那个男人穿的是纯黑的礼服，女人穿的是红黑色，看着不似同款，但感觉有点情侣装的味道。是我的错觉吗？”她一向对衣服着装的品味很敏感，一眼就看出了二人的暧昧。
冰稚邪在她耳边小声耳语了几句。
爱莉丝的眼睛瞪得大大的，半天半天不说话。过了好一会儿，她才凑上来说：“他们一定是故意的。故意穿这种惹人遐想的着装搭配。”
“哦？”
爱莉丝道：“师父，你不看言情小说，这是刺激。他们在寻找刺激，就好像一些情侣恋人在公众场合胆大妄为的偷腥。”
冰稚邪侧身道：“你好像很懂。”
爱莉丝偷笑：“跟你在一起就很刺激。”
冰稚邪瞟了个白眼。
爱莉丝得寸进尺，坏坏地凑到耳边道：“你要是我堂叔，我也跟你来。”
冰稚邪瞪了她一眼，再次送了她一个‘滚’字，那惊吓的样子直把爱莉丝逗得咯咯直笑。
这个时候，一个女人带着一份礼物赠上前。阿芙洛不认识眼前人，礼貌含笑双手接过道谢，却敏锐的发现身旁的比莫耶动作和话音僵了一会儿。
送礼的人白发、酥胸，年轻、貌美，穿着暗红发猩色调的服饰，脸上挂着甜美的笑容：“阿尔贝丝塔祝二位血乳交融，缱绻不分。”
仅管眼前的女人很香，但阿芙洛还是从眼前的女人身上嗅到了一丝血腥味道。
……
(本章完)
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