一场冬雪一场寒，新春很快便到，府中上下忙碌起来，姒夭，甘棠与檀奴带人在院子里摘桃枝，驱魔辟邪。
人常说，桃树门上挂，撒下其灰保平安。
姒夭这才发现丰家竟种着成群桃树，她从小喜欢桃花，好奇地问檀奴，“怎么咱们这么多桃树呀。”
对方理着参差不齐的树枝，一边回：“你算问到点子上，齐国的桃花并不多，娇气又也不好养，一般人不愿栽到在家里，但咱们上卿喜欢，前几年突然说要赏桃花，便种了。”
丰臣喜欢桃花，想来他那样的人应该最爱绿竹红梅啊，怎会看上如此娇艳的花。
姒夭啧啧称奇，又剪几枝鹅黄迎春，伴几只坠落的梅花，放到暖室花厅内，老太太晚上宴请雪家兄妹，需早早布置。
今日丰父也回来得早，雪伯赢虽为晚辈，但身为雪家唯一长子，将来必要继承父业，何况对方机灵懂事，在齐国游学时经常上门，与他关系融洽。
雪伯赢生性活泼，能说善道，不似亲儿子丰臣，全然没有少年的天真，平日与自己半句多余的话都没，两人倒像长反，丰晏阳只恨自己没多生个女儿，要么一定嫁给伯赢。
夕阳西下，天边染红，兄妹俩姗姗来迟，进门先陪罪，又奉上从雪国带来的宝物，礼数周到。
姒夭没在跟前伺候，老夫人贴心，不让她一早露面，两家人寒暄一番，各自入座，雪姬与女眷一桌，丰父，丰臣则与雪伯赢同坐。
黄酒已温好，青铜鼎里炖着咕嘟嘟的鸡汤，雪姬悄眼看丰臣，还是那副冷冰冰的模样，却愈发俊秀挺拔。
她比他小几岁，心里一直喜欢，可对方总像哥哥对妹妹，看不出其它意思，雪姬虽小，女儿家心思重，暗自也担忧，但丰臣一直不近女色，日子久了，她便琢磨对方肯定是个不纠结于儿女情长，干干净净的公子。
天下男子多好色，偏自己找到位如玉君子，心里又高兴起来。
本就不是爱钻牛角尖的性子，加上又是喜欢之人，越寻思越喜悦，给自己织了个瑰丽的梦，日日沉醉其中。
却不想这梦突然被敲得粉碎，哪里来的美人，竟让对方动心，她不服，偏要看一看，倒底有多美。
雪姬抿唇，从桌上加块香糕给上官夫人，笑道：“老太太精神越来越好，几年没来，我好想啊。”
上官夫人笑说你也大了不少，愈发好看。
雪姬不好意思垂眸，“我也不能总长不大啊，说起来也是，我最近新添个女婢，乖巧懂事，伺候得好，人心情就好，看上去便更顺眼吧。”边说边笑嘻嘻，此地无银三百两，“老太太，想必你身边也有了得心之人。”
女孩家年岁一长，心思就深，说话也会拐弯抹角，老太太早知她心意，扭头吩咐檀奴，让把桃姜叫来。
又接话道：“是啊，我也得了个可心的女婢，你瞧瞧那通身的气派，比官家女郎可不差。”
姒夭与甘棠正在厨房里熬粥，瞧见檀奴来请，知道怎么回事，理理衣服就往外走，被甘棠一把拉住，哭笑不得，“姐姐就这么灰头土脸的呀，好歹把头发梳顺，再说——衣服也不合适啊。”
姒夭并不搭理，只把头发略挽了个髻，“我又不去比美，别乱操心。”
说罢捧一盘乳酪酥，跟着去了。
她今日装扮实在简朴，青布曲裾，不施粉黛，腰上松松垮垮，眼下那颗痣还比平日点的大了些。
来到近前，微微施礼，将乳酪酥送上，“老夫人请用，刚蒸出来，特别甜美。”
声音却还是一惯的娇柔如烟，好听得很，雪姬顺声望过来，眼眸低垂，看不清模样，不知为何总有一种艳艳风流之态，惹人心烦。
上官夫人挥挥手，“你下去吧。”
匆匆忙忙露完脸，姒夭任务完成，拜一拜，高高兴兴地离开。
另一张桌上的雪伯赢却看在眼里，容貌未见，声音依旧，原来姐妹俩来到封家，若是她俩，丰臣看上倒也不意外。
他不好插手床帏之事，继续谈笑风声，丰父笑问灵魄1如今学成，据说要升为雪国御史大夫，可谓光耀门楣。
伯赢连忙谦虚，“我算什么，比不得君泽弟才学出众，御史大夫的事还没准。”
“诶，你不要谬赞了他，你们各有千秋。”
丰臣一边陪笑，并不搭话，余光跟着渐渐离去的姒夭身影，消失在竹帘外的火光中。
桃花枝蜿蜒曲折，傍晚夕阳落下，红红点点打在枝条上，落到她青色曲裾间，许是腰带太宽了些，衣襟快散开，姒夭在石台边停住，又紧紧绕一圈，那盈盈细腰便显出来，风一吹柳枝轻摆，像要飞走似的。
她是故意粗布褴褛，躲避锋芒。
丰臣收回目光，接着听雪伯赢与父亲相互寒暄，有些漫不经心。
“其实我与你父母商量过，不在雪国入仕也挺好，国君年纪已大，将来由太子清即位，你是清的伴读，不如直接入齐。”
对方依旧谦逊：“伯赢不才，全凭国君作主，留雪还是入齐，都好。”
丰父点头，目光扫过满脸丧气的雪姬，道：“今夜家宴，不提政事，雪雉年纪也不小了，最迟后年完婚，其它街角传言，不必放在心上。”
这等人家交往，必不会公开谈纳侧室之事，其实丰父不清楚姒夭与甘棠的来历，但极为相信儿子，想必有别的理由，只管支持，无心过问。
有了话，等于巩固雪姬地位，晚宴后，兄妹俩坐车回家，伯赢看妹妹满脸不悦，故意玩笑：“你怕什么？真被那个连头发都梳不好的婢女唬住。”
雪姬侧脸，小而尖的鼻子抽了抽，“别在这里说嘴，谁不知道你们最喜欢那样的——风流劲。”
妹妹人小鬼大，雪白赢笑：“什么风流劲？我看你是对丰臣太上心，他身边的都瞧不过眼，依我说不过普通颜色，哪能与妹妹相提并论。”
雪姬不再吭声，晓得兄长安慰自己，无论如何她是名门闺秀，对方不过一个婢女，太在意反而自降身份。
一边的姒夭回到小厨，寻思今天的事有趣，适才也偷瞄了眼雪姬，明媚可爱，丰臣艳福不浅，至于远处的雪伯赢，料到对方一定认出自己，反正他不晓得她身份，无所谓。
等年后再改个名，逃到燕国，远离是非。
明月挂梢头，清辉尽洒，照得满屋白雾如烟，夜深人静，各处剪灯，唯有丰臣的屋子灯火通明。
丰晏阳两年前便将大部分事物交给儿子处理，自己一天到晚不知忙什么，丰臣晚饭后还要看各地公文，总会到后半夜。
屋内侍奉的贴身家奴乌羊忍不住打哈欠，今晚恐怕要熬通宵，一会儿看向窗外，一会儿看知道主人，悄声近前，“公子，该歇了。”
对方没应声，他也习惯，乖乖退回去，靠在墙上，眼皮子打架。
忍忍吧，反正也干不了几年，前一段家里给聘上老婆，只等卖身契一满便离开丰家，说起来也是公子好心，本来以他的出身，再多钱也赎不出来，乃丰臣知晓他家只剩一对老人，才帮着去掉奴籍。
乌羊感恩，想等对方娶完亲再走，好赖身边有人照应，家里的奴婢他都看不上，毛手毛脚，不会干活。
他可是自公子年少就跟着，论年纪还比对方大五六岁呐。
夜深沉，乌羊哈欠连天，困得险些跌倒，终于吸引丰臣的注意。
他抬起头，清清嗓子，“困了就去躺着吧。”
对方一个激灵，挺直身子，“瞧公子说的，我不困，不困。”
丰臣看他哈欠打得满眼是泪，嘴倒挺硬，十分滑稽，“好啊，你不累就站着，我该睡了。”
“别啊，公子，奴也不是铁打的。”
乌羊求饶，陪笑伺候对方上榻，才退出去。
丰臣合上眼，满脑子都是朝政，楚郡初定，朝廷不稳，北边的雪灾才过，太多棘手之事，闹得人无法安生。
不过最烫手的山芋还属稷下学宫那批学子，当年灭郑时，这帮人便颇有微词。
那会儿他小，主要由父亲平定风波，丰晏阳早年求学墨家，后面当上太宰，变成实用派，只求结果，不问渊源，与稷下学宫渐渐疏离，能压下来，用的是官威。
毕竟老郑王夺儿媳，公子乐举兵造反，两人罪不可赦，加上郑王膝下没几个儿子，都死在战乱中，疆土不大，也说得过去。
可楚国截然不同。
楚幅员辽阔，文化悠久，新旧两代君王虽无道，外面还有一个儒雅随和的公子涵，完全能继位，如今却把楚设为郡，狼子野心，世人难服！
第一个走出来的便是稷下学宫祭酒博双子，带着学生在大雪里下跪，义愤填膺，要帮楚复国，王上亲自安慰，依然无济于事。
博双子乃当世大儒，贤名远播，即便国君也不好得罪。
最终这件事还是落到丰臣手中，他早年师从儒门，也曾以儒生自居，博双子还是第一任老师。
两人之间的辩论在所难免。
天下一统，必要推行霸业，他身为谋士，早已不是单纯的儒生，又拿什么与老师来辩。
楚国设为郡，一直都是最重要的一步。
风吹着窗棱，廊下竹帘呼啦啦作响，翻个身，又想起那位亡国的公主，倒看不出对故国太多的留恋，反而好像挣脱樊笼的鸟般，自由自在。
想来对方能在各个国君之间游走，必有过人心智，他不该小瞧了她。
白日见到，晚间入梦，不知今夜还会不会来。
楚国的妖，楚国的鬼，楚国勾人心魄的瑰丽想象。
或许她本来就是一个妖，如市井所言，楚国人人善巫，日日入梦便是对方下的咒，半睡半醒之间，脑海里飞起一只展翅的凤凰，远远走了。
他喃喃自语，凤凰啊，楚的图腾。
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