叶家和沈家在一日商议之后，奈何对凶兽都不甚了解，两位家主硬着头皮道：“我们几个老家伙先去打探打探，若是我们不能对付，再联系中京。”
二人去时白、易到了山顶，远远的在树下看到两个御剑飞来的家主领着家族里资历最深的几位，便留神避开了。
也不知道魈鬼离开了没有。
他们不多想，在附近一座小镇落脚。
白宸安有意好好同他聊一聊，易天问佯装困倦的样子，歪倒在长榻上，“唉，哥哥你不歇会吗。”
“……”
白宸安只好替他盖了被子，心想着今日也的确辛苦他了，道：“好好休息吧，我等会来看你。”
“啊——”易天问缩在被子里，苦恼的叹了声气。
白宸安不知怎么看着有点想笑，于是连忙离开了他的房间。
他轻轻关上房门，去镇子里转了转。
叶琼和沈谊必定将九子山的事情告诉叶家主了，但小螭是他们不知道的存在。
小螭在衣袖中非常乖巧，乖巧的不像一只凶兽。
白宸安想，到底要不要去做呢。
他虽是世族后代，却没有灵脉，是该被遗弃的异类。父母先后遗弃，也证实自己只是个累赘，所幸谢先生收养了他。如果是父母的仇家，那不该选中他作为棋子。但是那个黑衣少年不同，他有个极为特殊的身份，况且幕后之人也是符师。
现在想来，是他没有警惕心了。
一个能力强大的符师，怎会轻易落水？那又何必把什么都没有的自己牵扯进来？
白宸安叹气。抚上心口，血誓留下的痕迹被藏在衣襟之下。
一个小孩跌跌撞撞从另一条巷子里奔来，后面跟着几位追赶他，稚语清脆，嬉嬉闹闹。
“哎呦。”小孩撞上人，不好意思的道了歉，又急急忙忙跑开了。
白宸安看着他们，恍然间意识到自己真的踏出了房门，走到了自己完全陌生的地方。
这里没有世家世族的家规束缚，每个人都自由自在。
百姓依然热热闹闹的生活着，似乎从来不用去担心什么鬼怪什么家世，只管怎样快乐，怎样好好的赚银子养家。
小孩子可以淘气顽劣，可以坐在学堂里想着放学后去哪玩。
白宸安慢慢止步。
即使在南方生活了十多年，他与这里依旧格格不入。
或许他也需要一份羁绊将他拴在人间。
“嗳，小公子，桂花糕来一点吗？”
回神，正巧在一家糕点店前停住了，香甜的桂花糕软糯可爱，店家胖胖的脸庞热情洋溢，眼底还有满满关心。
“白送你一个尝尝，喏。”
白宸安笑着接过纸包，“谢谢您。”
“客气噻。”
那就去吧。
白宸安坐在客栈前的台阶上，慢慢嚼着桂花糕。
先生应该早就料到了吧，这样的局面。或许说，这就是他的本意，这是他在众星变幻里窥伺到的未来。
他无力的笑笑，冥冥之中感觉自己无论如何都在掌控里。就像纸上的沙兵，棋局里一颗黑白棋子，宛如纸片一般，生死去留不过是掌局人的一个游戏。一环又一环，不知尽头。
可是，如果这些结局都是好的。
那他还有什么不乐意的呢。
回到房间时易天问已经醒了，白宸安把刚刚买来的几块桂花糕摆在案上，笑道：“尝尝？”
易天揉揉眼睛，问道：“我睡了多久？”
“半个时辰。”
易天问点头，大口咬下一块桂花糕，依旧是乖顺模样，“所以接下来我们去哪？”
“往东走走吧。”白宸安道，眯了眯眼，语气温和如初，“或许你有更好的建议？”
易天问在心中叹了口气。虽然与他相处时间不长，他大概也能知道，这是对他生了疑心，却也不想太藏着掖着，便委婉希望自己主动交代。
他坦然自若道：“东边范围那么大，哥哥想去哪处名胜之地？”
白宸安垂下眼睫，不含起伏：“去金陵吧。听闻金陵是东边最繁华的城市之一，而且路过钱塘江和富春江，那儿的景色应当不会令人失望。”
易天问斜靠在榻上，几块不大的糕点吃的津津有味。
“那真是有些期待了，听说幸运的话可以看到大潮。”少年挑眉道。
白宸安不置可否地笑了笑，学着他也挑眉。
为精致得仿佛雕塑般的少年凭添几分灵动，倒不似之前那般有距离感了。
“这凶兽哥哥打算如何处置？当真要养他？”
白宸安摸了摸手臂上酣睡的小螭，小小的毫无戒备的，于是道：“带着它吧，它还这么小。况且，”他莞尔，嘴角溢出一丝的笑意，明亮又招人，“这不是还有你吗。”
易天问察觉自己看呆了，回神不自在的轻咳两声，低声应道：“嗯。我会保护好哥哥的。”
————
叶家。
沈谊跟着沈家主来到叶家议事厅，有些百无聊赖。
沈家主而立年岁，而叶家家主知命之年，分明年纪相差颇大，却结为忘年交。二人最爱谈天论赋，有时会叫上白宸安的恩师谢言兮——谢先生作为脾性算得上正常的一名占卜师，博览群书，通天文知地理，几人诗酒赋歌，时常聊得酣畅淋漓。
“叶老头，我觉得此事得压下来。”沈家主面上难得露出严肃，“凶兽之事在没有确定之前不能轻易传出，引起恐慌不好收场。”
叶家主也是满脸凝重。
昨日听闻九子山出了一只凶兽，两家主皆大惊失色。曾经祸害一时，相隔多年，怎么也没想到还会出现。
一开始沈家主是不相信的：
“你们几个小子骗人吧？是不是玩去了没完成任务随便胡编乱造的理由？”
沈谊忙摆手道：“家主啊，你不相信我，叶琼你总信吧？”
“嘶，那倒也是。”沈家主摸摸下巴。
自家大弟子是什么德行他清楚，成天没个正型，反观人家武世家的大弟子，一本正经的，更是得人信赖。
“如果是真的，那就棘手了。”沈家主急忙传音叶家主道：“老叶头，叶琼那孩子应当跟你说了吧？”
“嗯，事态严重，我们得亲自去，万一是真的……”
“再说吧。”沈家主打断他道，“走了。”
叶琼和沈谊坚持他们看到的就是凶兽，两家主看后却觉得不是。
“我们在九子山寻了一圈，你们说的空地我看到了，什么龙形凶兽是影子都没有。凶兽那么大个家伙，总得留下点足迹吧？”
“就连魈鬼也没瞧见，你们上次把魈鬼打成什么样了？这是把他打跑了？”
“并没有，”叶琼面无表情，“我们什么水平，魈鬼什么水平，家主您还不清楚吗。”
“哈哈，哈哈。也是，也对。”
叶家主有时瞧着大弟子的面瘫脸也会被噎得说不出话。
几人围绕凶兽的事争执不下，最终沈家主举手叫停，“改日我们再去一趟，多带些人，地毯式搜索九子山，现在先将九子山附近封锁，严禁任何人靠近。”
其他人想了想，都觉得是当下无可奈何的办法，便结束了集会。
“行吧。”
“小谊，你说在九子山附近碰到了宸安？他现在怎么样？”
“宸安挺好的，还遇到了一个同伴，我看他精神不错，想来是放松的。”
沈家主颔首，“那我和言兮也放心些了。”
他回头对叶家主摆手道：“老叶，我先带小谊回去了，有消息了再联系。”
“好说。”
沈谊和沈家主一道出了叶家的门后开口吐槽道：“您给叶家主的外号未免也太多了。”
还句句不离老。
“哈哈哈，还好吧。”沈家主大笑，“叶老家长都不在意你说个屁。”
“啊，家主大人，您可是文世家家主，求求您注意下言辞吧！”
“哈哈哈哈哈哈。”
叶琼没有立即离开，想了想，实在好奇于白宸安，也想知他们到底该以什么样的态度对待这位，于是请教家主道：“爷爷，谢先生的弟子白宸安……您了解么？”
叶家主想了想道：“噢，那个孩子啊。琼儿，你当真一点都没听过有关这个白公子的传言？”
叶琼摇头。
他本就不是爱八卦的性子，平日沉浸于修炼，从不主动旁听流言秽语。
“他的身世其实也不是什么秘密，虽然背后的故事传得不像样……”
恰巧这时跑进来一个叶家小公子，十有五六左右，一身锦衣玉帛，端着一把剑就兴冲冲跑进来了：“爷爷！你看我学会花叶剑了！嗳？哥……大师兄也在啊，在和爷爷说正事吗？”
叶琼木着脸，让开一步，只淡淡的“嗯”了一声。
少年也习以为常，一心求夸，“爷爷，我是不是学得很快？”
“是是是，子奕最厉害了。”叶家主尤其宠爱这个孙儿，乐呵呵哄道。
叶子奕欢欣道：“真的吗！爷爷你和大师兄在说什么啊？我可以听听吗？”
叶家主捻了捻花白的髯须，随口道：“噢，正说沈家的白公子呢，你还得称白公子一声哥哥。”
谁料叶子奕闻言，居然露出不屑的表情，“就那个连剑气都凝不出的沈家废物？别说当个伶师了，和草民没什么两样！谢先生当年为何要选他做徒弟？人家都说这就是个笑话。”
这番话听得人极不舒坦，叶琼皱眉斥道：“叶子奕！你在胡说什么！身为叶家人怎么可这般无礼！”
叶子奕毫无悔意，理所当然：“这本就是事实，所有人都这么说！凭什么我不能说！你不也觉得吗？”
饶是叶家主也感不悦：“子奕，先生难道没有教你不得非议他人？”
见叶家主也动怒，叶子奕才收敛道：“对不起爷爷。”
但神情仍是不服。
叶家主此刻再喜欢也觉得自己这个乖孙性子实在需要管教，“去祠堂跪着，家规五十遍。”
“什么！爷爷你不能这样对我！”叶子奕只感觉晴天霹雳，整个人都懵了。
“别装，你又不是没领过这罚。”叶琼冷冷道。
“就为这种事？大师兄！白宸安是你们什么人啊，为了他连师弟也要罚吗？！我是你嫡亲的弟弟！”
“不关白宸安的事，这是家规所定，你违背了，就必要受罚，尤其身为嫡系子孙，更要以身作则。”
在陟罚臧否方面，还是叶琼这个大弟子更有威慑力。叶琼管制师弟时，叶家主从来不插手，尤其是近年他有意放权给下一辈，新一代的叶家弟子中也需要有掌握话语权的领头者。
叶子奕撇着嘴领罚去了。
叶琼蹙眉：“看来家风还需整治。”
叶家主心疼归心疼，还是知道轻重，加之对这个长孙同样重视：“你的能力家族都认可，放心去做。”
“话说回白公子。”叶家主语气悠悠，带着回忆过去的怀念，“这个孩子是个什么样的人我不知道，但是他的母亲太有名了。”
“白宸安的祖母是沈家人，和一个普通书香世家的公子在一起后生下他母亲。当初他母亲可是南方的混世魔头，恨的爱的皆有，南方几乎无一不知这个剑修。”
“剑修？可沈家是文世家。”
“是的，她无师自通，文武皆修，是个天才灵修。不过她似乎更喜欢用剑，听沈家主说，她的乐感也很不错，若不是不喜，否则她将是名出色的伶师。”
“难道是……容止先生吗？”
叶家主笑着看他道：“这你就知道了？看来容止当初给你们这些小孩子也留下了不浅的印象。”
叶琼木讷的表情居然也崩塌了，带着不可置信：“容先生是白公子的母亲？！”
“是啊，容止在南方失去消息的那几年就是嫁去中京了。”
中京二字一出，叶琼便明了了：“所以这个‘白’是白氏世族？”
“正是。白公子的父亲是白氏世族的族长，也是百年难遇的天才，奈何中京变故，容止不得已与白族长决裂，带着孩子回到南方。至于具体发生什么，我们就不得知了。”
“那他不能使用灵气……”
“没有灵脉。”叶家主摇头，唏嘘道，“到底是个可怜孩子，错不在他，却承受了太多蜚语，叶家弟子的流言莫约是来自旁系，你去查查，该敲打就敲打。家风不严何以治理其他？”
“是，弟子领命。”
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