此前周军地处东南，战略位置十分被动，虽有长江之险，但湖广之地若为清军所据，其顺流而下，周军无险可守，稍有不慎，就会惨遭挫败，以至于难以翻身。
局势紧张下，清廷虎视眈眈，周军一直处于危险之中，因此孟浚虽有心革新时弊，但还未站稳脚跟，因此一直不敢有太大的动作，孟浚只能将心中的意图隐藏起来。
纵然孟浚击败了勒克德浑，又收取了江西，外部的战略环境略有好转，和昔日仅有苏杭之地相比，周军现在有了些容错的空间，吃一两次败仗，或是有什么政策失误，孟浚都还有机会翻盘。
虽说就面积而言，孟浚比不上清廷，但周军所据之地，都是精华之域，在林士奇传檄而定江西后，孟浚为尽快安稳地方，曾发谕令，安抚江西之官场，以便平稳快速的接收江西。
直到孟浚来到九江，赣州北部的诸多州县官员，纷纷前往九江拜见孟浚，而孟浚对前来拜见的官员，皆是好言抚慰，让众多官员放下心来。
江西乃鱼米之乡，虽说被金声桓嚯嚯了一番，但底子还算好。
只是随着多铎南下，清廷聚大兵于湖广，孟浚同样联络各方，汇集大军，双方都试图毕其功于一役，孟浚立于九江城外的大营中，那种如履薄冰之感，再次涌上了心头。
在宴会结束次日，孟浚与李定国，郑三功三方齐聚，商讨三军联合军议。
军帐中，一张巨大的地图悬挂于上，上面标注了已知清军各部的兵力分布，驻扎之地形地貌。
李定国之意则是如今多铎刚至，立足不稳，三方大军齐攻武昌，一举将多铎赶下长江。
郑成功也支持先发制人，不过其又建议用水师运送步军，跨过大江，谋求切断清军之粮道。
二人之意，孟浚已经明了，他深知，这一次的决策，将影响到战场的胜负，天下的归属，数十万将士的性命。
孟浚看着地图上武昌的位置，久久无言，但最终，他还是同意了李定国和郑成功的建言，先发制人，出兵武昌。
孟浚最终决定出兵，不是因为李定国与郑成功二人是南明史中坚持到最后的人，而是多方面的原因，正如李定国所言，多铎大军从北方刚刚南下，对南方气候还不能完全的适应，而且从这支军队从北京城千里迢迢的走到湖广，清军必然十分疲惫。
而更重要的是，将近五十万人不事生产，仅靠幕府支撑，杨恩已经不再是隐晦的提示孟浚，而是切实的阐述幕府的艰难，幕府，仅能支持大军在湖广征战四月，再拖下去，不只是军粮难已为继，就连幕府也将崩溃。
而且孟必安又向孟浚说了一件事，那就是江北之地，许多难民，试图渡过大江，涌入江南之地。
这些难民的产生，究其原因，还是因为明朝的崩溃，清军周军在江南之地的厮杀，拉锯的缘故。
再加上清廷占据北方，东南则被孟浚所控制，天下分崩离析，而覆巢之下，焉有完卵，社会的各行各业都受到了巨大的冲击。
特别是沿大运河两侧的城市，孟浚如今控制江南，自然不可能运输物资前往北方，因此，昔日繁忙不堪的大运河，此时在运河上行船者，寥寥无几。
而这对漕运行业打击最大，几乎已经陷入了全面瘫痪，原本依靠漕运为生的百姓，也纷纷失业。
几十上百万的漕工，纤夫，码头搬运，纷纷失业，艰难度日，据孟必安所探查之情报，已经有漕工聚众反清，揭竿而起的现象，虽说这些乱象，皆在清廷治下，但树挪死，人挪活，许多人听说江南富庶，纷纷逃离又开始混乱的北方，朝着孟浚治下而来。
但随着越来越多的难民涌入金陵，这已经成了幕府中的一大隐患。
如果孟浚有足够的土地，或者是有些殖民地，那还可以供难民开荒，但是现在孟浚手中也没那么多土地，更没有哪个行业可以给数十万的难民提供工作。
对此，孟浚只能发文杨恩，令其将一部分身体合格的漕工，民夫苦力等，收编为军，以防这些人沦为流民。
当时孟必安对孟浚言：“大王，清廷已经极其困难，诸多密报，皆言多尔衮强征各地粮饷，为供给湖广的清军，多尔衮在继续征收辽饷的情况下，又加征了平贼饷，若是再拖个一年半载的，多铎恐怕就要不败而败了，因为清廷已经拖不下去了。”
对孟必安之言，孟浚报以苦笑，他如何不知清廷拖不下去，若是靠拖来拖垮多铎，那自己最终的结果恐怕也得垮。
不论孟浚心中是何想法，在这个除夕夜中，孟浚于九江大营之中，与众将士共度新年，孟浚看着那些笑脸盈盈，或嬉笑怒骂的脸庞，心中不由自主的想到，他们，能活着撑过这一仗吗？
次日，清晨。
孟浚望着有些发白的东方，不禁的怔了神，这一夜终于过去了，这又是新的一年，这是自己在这个时代的第四个年头，在军议结束后，李定国马不停蹄的赶回长沙，欲挥师北上，夹击武昌。
而就在孟浚有些愣神之际，俞安走到了孟浚身边，说道：“大王，天冷，再加件衣裳吧。”
孟浚闻言回过神来，摇了摇头，然后似乎是感到某种感应一般，望向了右侧方，却见李闻道从帐篷处拐了出来。
孟浚看着李闻道，笑着说：“道长，今日为何不去九江城中算卦？”
“算卦不过是贫道的爱好罢了，几日不去，倒也无妨。”李闻道作了个揖，语气平和的回道。
孟浚闻言，只是笑笑，并未做答，只是李闻道反而走上前来，端详了一番孟浚，说道：“大王可是已经做了决定？”
孟浚闻言眉头一皱，道：“什么？”
“大王面色愈发坚毅，此必是心中大事已决之相，故贫道方有此问。”
孟浚听完心中一动：“哦，那道长可能算出，吾之决定，可是正确？”
李闻道哈哈一笑，道：“大王戏耍贫道尔，大王非凡人也，所思所想自然是正确的。”
孟浚一乐，心情大畅，又道：“那我若是又改变了主意呢？那又是否是正确的？”
“天命加身，所行所为，皆为正义，所思所想，必天意也！”李闻道昂着头，自信满满的说道。
此话一出，孟浚仰天长笑，大步而走，边走边说：“道长，真乃妙人啊！”
走在后面的俞安回头瞪了一眼李闻道，亏自己还一直那么相信李闻道，当然现在也相信他的卦，但是对李闻道的为人，俞安心中已经有所怀疑，什么仙风道骨，呸，就是一马屁精，什么所思所想，还皆是天意，这话说的，听的俞安都有些想把耳朵捂住了。
……………………
武昌，临时肃亲王府。
此时豪格面无表情的看着自己的叔叔多铎，站立在多铎身旁的则何洛会，豪格转向何洛会，阴鸷的眼神，恨不得生吞了此人，而何洛会则视若无睹，毫不在意。
为何豪格会如此憎恨何洛会，那是数年前的事了。
那是顺治元年时，有一次豪格对何洛会，罗硕，杨善说：“固山额真谭泰，护军统领图赖、启心郎索尼，向皆附我，今伊等乃率两旗附睿亲王。”
此言乃是说这些人以前支持他，如今却转而依附于多尔衮，言外之意，便是说这些人趋炎附势，谁有权就投靠谁！
在何洛会等人面前发泄心中不满后，豪格又把矛头指向多尔衮，道：“睿亲王素善病，岂能终摄致之事！能者彼收用，则无能者我当收之。”
豪格又说：“尔等受我之恩，当为我效力，可善伺其动静。”
杨善马上表达他的忠心，说：“我等务政之死，以一身抵之，王岂不晏然处乎！”罗硕也说了同样的话。
豪格对和自己争夺皇位的多尔衮，恨之入骨，时常口出怨言，但豪格之言，只在杨善，何洛会，罗硕三人说。
又有一次，豪格又对何洛会三人说出了这么一番话：“睿亲王，非有福人，乃有疾人也，其寿几何而能终其事乎？”
特别是饮酒之后，豪格甚至怒骂道：“我岂似彼病夫！恨不能手裂若辈之颈而杀之乎！”
但这些私下里的话，只有何洛会，罗硕，杨善三人所知。
但何洛会认为豪格言词悖妄，且极其易怒，非人主之相，因此，何洛会于顺治元年，向多尔衮举报豪格的狂悖之言。
多尔衮因此召集诸王，贝勒，贝子，及内大臣，共同会审豪格，而对此言，豪格并不讳言，自己说过这些话。
但豪格毕竟是先帝长子，身份与地位重要，多尔衮辅政不久，地位不固，还不敢将豪格幽禁或者监押，只作出如下处罚：夺所属十牛录兵员，罚银五千两。
而对有牵连的人处理，则毫无轻处之意，那是充满了血腥味，杨善，的罪名是(附王为乱，不行出首)，即没有揭发举报，被处死。
罗硕的罪名是(以乱法谄谀，曾禁止不许近王，后复往来王所，私相计议)，也处死。
同时将杨善罗硕的家产籍没，给予为国效力的图赖，固山额真何洛会能矢忠义，举发伊主悖乱，因而受到多尔衮的青睐。
因此，豪格对何洛会这个背叛自己的人，深恨之，见何洛会伫立在多铎面前，豪格冷笑道：“背主之贼，犹为可恨，豫亲王，当慎之又慎！”
多铎则神色自若，不以为意，淡然言道：“若欲人不知，除非己莫为，肃亲王不乱谤睿亲王，如何能受昔日之苦。”
豪格闻言，怒骂道：“满州儿郎怎会出何洛会这等奸贼，汝恐有南人之血，卑鄙无耻！”
多铎听罢，淡然一笑，不以为忤，徐徐言道：“稍安勿躁，都过去这么久了，有什么放不下的。”
二人之间的对话，如同两军交战，剑拔弩张一般，一旁的博洛见状，不敢多发一言，只是拿眼死死的盯着自己的脚。
听到这话，豪格怒气更甚，正要开口怒骂时，一个戈什哈急匆匆的走进来，道：“启禀二位王爷，孟贼出兵了！”
豪格，多铎二人顾不及争吵，噌的一声，相继站起。
豪格急问道：“孟贼出兵多少人？”
“据斥候所报，孟浚在九江城誓师出征，全师而出，大军号称五十万！”
“五十万，怎么可能！”多铎闻言一愣，但很快反应过来，嗤笑着说道。
但大军来袭，豪格与多铎相继下令，命大军做好迎敌之备，在下完令后，多铎有些恼怒，对着身旁的博洛，骂道：“孟贼视本王为无物，不安坐而死，竟敢效奋臂螳螂！”
…………
九江城外，大军云集，旌旗飘扬，战鼓隆隆，一片肃穆而壮阔的景象，孟浚立于高台之上，身披黑甲，披红袍，腰挎长刀，站立高台处，威风凛凛。
诸军士气高昂，无需多言。
“卒退斩卒，将退斩将，帅退斩帅！此番出征，不破多铎，誓不回返！”
无数的传令兵将孟浚的话，传递四方。
不一会，众将士齐声高呼：“卒退斩卒，将退斩将，帅退斩帅！不破多铎，誓不回返！”声势之大，如同山崩地裂，一浪一浪的吼声，气势如虹，数十里内外，清澈可闻。
随着孟浚一声令下，大军启程。
从高处所望，只见九江城外，大军铺天盖地，放眼望去，密密麻麻的人头在那攒动，用人山人海，都不足以形容周军人马之众。
偶有路过起伏之路，那如同一片黑色的死神的阴影一般，令人可怖，大军沿江而上，而长江之上，郑家的水师，浩浩荡荡，战船破开江水，溅起层层浊浪。
孟浚伫立于马上，看着蜂蛹而动的大军，心中若有所思。
原来以为黎明就要来到了，黑夜也就会过去，但在这个乱世中，黑夜却有些长，孟浚又抬头看了一眼天空，战争即将开始了，这次，他能渡过吗！
(此章，又是二合一章节o)
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