今年的小暑来临之时,马大余一家的东西便搬得七七八八了,由几辆马车分了好几趟送进城里,陆陆续续,一点一些的也用了快一个月。
搬家本来就是件大事,又有许多琐碎事情要做,难免得打扰街坊邻居,或是呼唤亲戚朋友来帮忙。
罗伯父一家对于马家突然的意气风发自然感到些许落寞,尤其是罗伯父,他年长马大余些许,与马大余称兄道弟多年,这么多年依旧没混出个想要的人样来,因此在勤恳帮忙的同时,晚间与马大余闲话喝酒,借着酒劲,少不了几句酸言酸语。
虽然是在说自己身为丈夫父亲无能无用,但有心人一听,谁人不知道他其实是在嫉妒马大余将日子过好了,能搬到城里去。
认识多年,马大余是真心把罗伯父当作兄长的,听了几句自然心里难受,好言相劝也不是,拉黑脸认清人也不是。
他知道罗伯父多年来不容易,如今还在外做拉马车送货的苦力营生,酒馆外送的生意,马大余因着情义没有任何丝毫犹豫地交给他,便是对得起多年相识,以及想要拉他一把的心愿,但这些原来别人并不看在眼里。
面对就要迎来的好日子,多年好兄弟却只有几句酸话送上,马大余晚上坐在庭院里看月亮,抹了几把眼睛,酒壶在身旁歪歪倒倒。
庄娘子看在眼里,心疼在心里,第二天面对上门来帮忙收拾东西,总是那么热情似火的罗伯母,却也摆不出什么脸色来。
罗伯母一边将盘碗擦拭干净,用厚布巾垫了,一边说道:“我家那口子一喝酒就拎不清,回去拉着张脸只知道叹气,就知他是后悔了。想容,你不必劝大余大度,哪怕是至亲之人都逃不出嫉妒两个字,何况其他人呢?别把他当回事,这也算是给大余提个醒,以后在城里做生意,对人对事都要更加谨慎一些,别轻易把诚心交出去。”
庄娘子心里有些触动:“嫂子”
罗伯母叹道:“你们这一家子呀,就是心太好了。所以我看着灵均聪明有心思才能放心。”
罗伯母早年看着马大余带着四个孩子鸡飞狗跳的过,又看着庄娘子小心翼翼带着女儿改嫁过来,她是认认真真将这一家子看在眼里的人:“你们有心,又勤勉,有好日子是应该的,谁不想过好日子呢,只看有没有那个命罢了。想容,你记住嫂子一句话,那些只能看到你们光鲜亮丽,却对你们往日艰辛不闻不问的人,都不值得你们深交。”
罗伯母是庄娘子改嫁过来,第一个站在门口就热情招呼她的人,也是他们家决定搬往城里后,第一个上门来贺喜的同时,却没有半句打探的人,庄娘子对她,心中只有感激。
罗福幸今年和马毅一样通过了院试,已经是正经的秀才,也算是对得起父母一片苦心,以及让出读书机会的兄弟。原以为自己和马毅在同一道路上可以一争高下,如今见马毅搬入城里,能去更好的学堂,认识学问更好的先生,心中也如自己父亲般不平稳,又觉得嫉妒二字摆在明面上特别难看没面子,因此这几日都避着马毅几兄弟不见。
自家大哥不想见,罗家几兄弟自然不敢多话,以前总是一块说话打架的罗家兄弟和马家兄弟都是静悄悄的,马毅看着自己整理出来,打算送给罗福幸的书本,最后只能拜托宋灵均去送。
宋灵均嚣张,罗家四兄弟谁敢不见她,她撸起袖子上去就是干。
罗福幸从不跟唯一的小妹妹宋灵均计较,手里拿着马毅的书,对打赢了坐在罗福满背上的宋灵均说道:“我这会子说不出什么好听话,帮我转告你大哥,三年后秋闱见。”
“你也怪实诚的。”宋灵均站起来,将袖子里的糖果都给了准备要哭的罗福满,“我大哥也是这样说,三年后秋闱见——搞不懂你们男的,跑马不过就一天的路程而已,要见随时可以见!搞得跟生死离别似的。”
罗福幸看着书本中,马毅细心写下的注释,失笑道:“这是我们男人的浪漫,你个小丫头就不懂了。”
离开时罗福满嘴里还含着糖,拉着宋灵均的袖子说:“那我到时去城里找你玩,你要请客请我吃东西。”
“来嘛。”宋灵均笑他,“请客还不简单,你给我有出息一点。”
回家路上,宋灵均问背着书筐的汤清瑶:“纸钱买了吗?”
“今早上街时去买了,但那白事铺掌柜说,叔买了许多回去。”汤清瑶正奇怪着,“我就没买了,叔也有要祭拜的人吗?”
“我爹跟我想的一样。”宋灵均笑道,“以后回来一趟也得逢年过节的了,清明虽也去过,但马上就要到我父亲忌日了,先给他把钱送了。”
汤清瑶也笑:“姑娘嘴里又是爹又是父亲的,旁人听起来心里奇怪着呢。”
“我是有爹也有父亲,旁人还没有呢。”
两人一路说说笑笑的回去,汤清瑶怕宋灵均晒得头晕,还给她打了伞,宋灵均掰着罗福满给的橘子,一瓣一瓣的全送到汤清瑶嘴里,她喜欢吃酸的。
差不多快到家时,汤清瑶示意前面不远处,站在马家外边说话的几个人,不满道:“那些人又来了,偏又不进门去,到底是来做什么的。”
“估计又是来找我爹借钱的什么乱七八糟的亲戚吧。”宋灵均的脸被橘子酸得皱皱巴巴的,也不知道汤清瑶是怎么开开心心吃着的。
自从他们要搬到城里的消息传出后,就陆陆续续有不少亲戚登门拜访,话里话外都是艳羡和打探,笑容殷勤谄媚,最后无一例外皆是借钱。
马大余对此早有准备,他既在城里买了宅院,后续又要开新酒馆,来来去去都是真金白银的往里头砸,明眼人都能看见的不停花钱,他又死活不肯用宋灵均那些箱子里的钱,因此嘴上也是有借口推脱哭穷,推到最后烦了,就把马毅推出去应付,自己躲起来。
十三岁的小秀才,是得帮他老子出去顶天立地了。
如今有秀才身份,又是长子的马毅自然是有这个脸面和体面的,他端端正正地坐在客厅上首,对着一众不管是认识还是不认识的亲戚都是温和以待,他引经据典,巧舌如簧,三句不离诗书策论律法,末了还说些自己对于最近书本知识的小烦恼,请各位伯伯叔叔为他解答一二等等。
马大余那一辈,正经读过书的人本就少,哪能为他一个秀才解答什么问题,众人尝过几次丢脸,便也不来了。
宋灵均曾打着伞坐在墙头上看他们离开,有的要不捶胸顿足,后悔没有及时与马大余打好关系,有的刚出门就在门口吐唾沫,小声骂着不干不净的话。
宋灵均将人记牢了,回头就说给马大余听,马大余哼道:“老婆孩子不顾,成天就在赌场里拼赌个万一的货色,这样的人我可不想沾上。由得他们骂去。”
“姑娘,我拿个扫帚去把人都赶走吧?”汤清瑶唯恐他们打扰宋灵均接下来的练字,这些亲戚这些天上门来,成日的热闹,惹得宋灵均与肥猫都没地方去。
宋灵均笑道:“不了吧,你昨晚刚洗的头发,别等下又弄得一头灰尘了,涩涩的我梳都梳不动,给你的桂花头油怎么老是不记得用呢?”
“我知道是好东西,但油油的腻乎乎的我用不惯。”汤清瑶有些烦恼的摸了摸自己的长发,“婶子也不肯让我把头发盘起来。”
“多是成亲后的女人才盘头,你个小姑娘做什么盘头,我也不同意。”
宋灵均说着看到蹲在墙上等她回来的肥猫,仰头张开手臂叫道:“妙安,我们回来了。”
大家都喊肥猫,它也会甩尾答应,只有宋灵均喊妙安,它才会喵一声,站起来顺着墙头朝宋灵均走过来。
听到宋灵均声音的不只是肥猫,还有门口站着那几个人,他们纷纷朝宋灵均看来,低头开始交头接耳,窃窃私语。
汤清瑶正要去请人离开,突然看到一名男子觉得有些奇怪,她转头看向正在拔肥猫胡子的宋灵均,犹豫道:“姑娘,那名穿灰色长衫的,我怎么瞧着眉眼跟你有点像?”
宋灵均闻言放过肥猫的胡子,勉强将它扛到肩膀上,看着朝她走来的中年男子,心想到底是有血缘在的,她这个亲大伯和她父亲有五分相像,汤清瑶没有见过宋澈,却能一眼看出,这眼神是真不赖。
“你便是灵均吗?”
宋清看着宋灵均那有三分亲弟弟的眉眼,脚步一顿,人都说女儿像父,他原以为会更像的,实际看来也只是那两三分若有若无的像,也不完全像了她那个改嫁的娘亲,而是混合了与父母的相似,成就了小小年纪,就这般的美貌。
“我是,您哪位?”宋灵均明知故问。
“我是你父亲的哥哥,是你的大伯父”
宋灵均点点头,朝一脸警惕的汤清瑶说道:“清瑶,去喊我爹出来见一见。”
宋灵均甚至都不想请他进去坐一坐,也不想让他见庄娘子。
“不,不用!”宋清忙阻拦道,“先不用喊他出来,我这次主要是想来见一见你。”
宋灵均仰起头,看着从伞下泄进眼底里的日光,她歪头闭眼躲开,说道:“你此刻见过了,就回吧。”
“灵均你不愿叫我一声大伯父吗?”宋清看着宋灵均冷淡的神情,心想到底成了别人家的孩子,反应居然如此冷淡。
宋灵均淡淡道:“我出生后没多久父亲就病倒了,到他去世之前我都没有叫过几声父亲,为何要叫你?”
宋清神情尴尬,他踌躇两步,解释道:“我知道你心中怨怪,但你祖父祖母家中情况也不好,朝不保夕的,顾得了这头顾不了那头的,你千万不要听你娘的一面之词”
“我娘能说什么。”宋灵均沉下脸色,锐利的眼神盯住宋清,“你们以为我不认你们宋家,是因为我娘在这其中挑拨离间吗?别笑死人了,一个亲生儿子都不顾的人家,还不让别人知道你们家都是什么货色吗?”
“你!”宋清的气上脸的十分快,脸一下子就红了,“你怎么可以这样说你父亲家!”
“搞清楚,我是在说你们宋家,不是我父亲。”宋灵均的语气越发冰冷,“我感念我父亲生养我一场,但这跟你们宋家没有关系。别不承认你们是什么货色,你今时今日出现在这里,就知道你们宋家是什么目的。”
眼见马家越过越好了,宋灵均又是这个家备受疼爱的小女儿,镇上谁人不知马大余疼她如亲女,此时上门来,与其说是认亲,不如说是来提醒宋灵均,她姓宋,是宋澈的亲生女儿,以后在城里长大,有了好人家,可别忘记还有他们宋家这门近亲。
宋清赶忙解释:“听说你们马上就要搬去城里了,以后见一面怕是更难,你到底是我们宋家的血脉,是宋家的孙女!这么多年来你祖父祖母心中还是挂念你的,想着在出发之前,与你见一面。”
“所以他们人呢?”
宋清一时顿住,没反应过来宋灵均这话什么什么意思。
宋灵均“哈”的一声,充满讽刺的笑了,她上前一步,直视那双形状相似,却远没有她父亲清亮的眼睛,说道:“无视我病重的父亲,对于前去求助的我娘还要言语羞辱,对我的出生与性命更是不屑一顾,这样的人也好意思提挂念一词?如今还要到我跟前来高高在上的谈说见面,好啊见面,他们人呢?他们挂念了六年却始终不去见的孙女就在这里,他们人倒是去哪了?该不会还要我登门拜访,去给他们磕头吧?”
宋灵均冷冷道:“你们也有这个脸?”
宋清的脸红了又白,他不是没有考虑到这点,到底多年来不管不顾,出门时也曾奉劝家中两老一起来见,他们宋家当初并没有阻拦庄娘子改嫁,所以这份血缘也不算断了,场面上还能坐下来勉强聊两句,若能继续认着弟弟的血脉,也算对得住他了。
但家中两老脾性最是清高孤傲,认准自是该孙辈上门来拜见,向他们磕头认亲的理,并不愿意同来,还嘱咐他不许让马家的人跟来。
他压根人就不用应付马家的人,宋灵均早已经不认他们宋家了。
宋清知道自己此次无功而返了,一想到回去要面对两老的嘴脸,也是头痛,他取出一个半新不旧的荷包,强撑道:“你不想见,大伯父也不愿勉强,便作罢吧。这是大伯父的一点子心意,就当是是过年红包,你收下,给自己买点想要的。”
“来晚的东西我不要。”宋灵均看都不看他一眼,“我爹每天都给我零花钱,我值得更好的。在此给我听清楚了,我只希望我们以后在我父亲墓前见面,若你们敢去骚扰我娘,我便索性回去祠堂改族谱,彻底姓了我爹。”
宋这个姓,是宋灵均与他们宋家唯一的联系了,宋澈已去,再如何亲近的血缘,他们都不能再当亲人。
宋清伤怀的离去,宋灵均不知道他们宋家兄弟俩感情如何,但她并不相信宋清表现出来的无辜。
庄娘子得知宋家的人来见时,先是一皱眉头,听了宋灵均的回话,又是一挑眉毛,只亲了亲女儿的额头,并没有再多说什么。
她珍藏着宋澈留下的书籍,但她早已不再是宋家媳妇。
“爹,找一天将我姓改了吧?”宋灵均光着脚踩了踩肥猫的背,趴在庭院的凉席中,对正在给她切果子的马大余说道,“毕竟我是你的女儿。”
“不用改,你心里有爹,比那姓氏强一百倍。”马大余乐呵呵的,有了小女儿这句话,他一扫这几日阴霾,“好灵均,不必在意那些,那是你父亲留给你的,你我父女缘,不在那上头。”
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