乾隆二十二年，乾隆帝开始了第二次南巡，杭州则作为这次南巡最后一站。
在龙舟上的乾隆突发奇想自己一个人微服看看，处理完政务换上便装，一个人下船转转。
打听到当地有名的奎元馆，乾隆便欣然前往，只是饭店虽然热闹，但是鱼龙混杂，身着不凡的乾隆一开始便被扒手盯上，在无意中被人偷了钱袋，等到结账时才发觉自己钱袋不见了。
“怎么，穿得如此奢华，却付不起一顿饭钱吗？”小二看出没钱付账的乾隆一阵讽刺。
“实在不好意思，钱袋丢失，这样，先记账，我回去后让随从送来！”
“最近皇上南巡，什么妖魔鬼怪都来白吃白喝，前阵子一个先行官的小舅子来了是连吃带拿的，看好了，本店概不赊账！”掌柜指着柱子上的牌子说着。
“你……”乾隆活这么大第一次被下面子，自己还没办法生气，吃饭给钱天经地义地，更何况才几两银子，情况一时陷入僵局。
“你什么你，要不拿钱走人，要不就和我们衙门走一趟！”说完一群伙计便想把乾隆扭送到衙门。
“省点力气砍柴烧水端菜吧！”一个悦耳的声音响起，打断了楼下的剑拔弩张的气氛，一袭芙蓉色衣袍的男子拿着剑和包袱站在楼梯上往下走。
“怎么？你想替他出头？”
“是，他的钱我付了！”男子拿出两个精致的小元宝放在桌子上，又冲着乾隆微微颔首，“先生，您可以走了！”
看着两个小元宝，掌柜自然说不出什么，只得收好放两人离开。
“公子留步！”乾隆追出去，看到人牵着马匹还未走远。
此人应声回头看到乾隆也是有些疑惑：“我吗？先生有何事？”
“在下钱袋丢失，还好遇到公子慷慨解囊，否则当真是丢人，不知公子家住何处，我让随从给您送到府邸。”
“一顿饭钱而已，您不必在意。家兄从小教导落地为兄弟，何必骨肉亲。更何况我听的出来你不是杭州人。人言落日是天涯，望尽天涯不见家。异乡客终是不易！”
“公子好见解，不知如何称呼？”
“我姓萧，单名一个云字！就是这蓝天白云的云！”萧云指了指天空。
事出突然，乾隆还没想过自己的化名，但是皇帝南巡那是百姓都知道的事，说自己姓艾，这个人说不定会猜到自己的身份。
看着乾隆不说话，萧云有些无奈，但是为了客气，也只能递一句话：“不知如何称呼先生！”
“啊？哦！抱歉抱歉！”乾隆反应过来，“在下元寿！”乾隆只得把雍正给自己起的乳名告知，还好并不是所有人都知道皇帝还有小名的。
“元先生！”萧云弯腰行礼。
“我是北京的商人，这次是为了家里生意才来南方这边。”
“原来如此，不过近期皇上南巡抵达杭州，钱塘江附近已经不让老百姓靠近了，而且过几天还要阅兵，这路上都会戒严的，您如果只是路过杭州，大可提前赶路。”萧云想到自己回来的场景，钱塘江上的龙舟当真是壮观。
“都说江南山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休，在下倒是想欣赏一下。”
“那这次您怕是走空了，大部分乐坊的人都被叫去了钱塘附近待命了。不过您想听，我也有地方！”
“哦？你有地方？”
“当然！”萧云牵着马准备带路。
乾隆跟着人走了好几条街，走到一个府邸门外。
“进来啊！这里住的可是首屈一指的古琴大师，绝对不虚此行！”
“这就是你说的听曲地方？”乾隆看了看宅子外观，实在不像是个乐坊。
“是啊！”萧云把马熟练地拴在门口拴马桩上，便熟练地走进去，“师父，您在吗？”
“小云啊，怎么有时间来我这儿了？”一个低沉的声音回答了萧云的话。
“我带着朋友来蹭您的曲子一饱耳福了！”萧云把乾隆引到正堂坐下，熟练地给两人倒了茶，递给乾隆后自己尝了一口，“径山茶，去年的！”
“喝个茶还挑三拣四地！”里面调琴的声音响起，低沉的声音却在抱怨，“我这个老头子你是忘得差不多了，年后你是一次也没来过！”
“我这不是回来了看您了吗？”
“坐吧，点心茶水你都知道在哪儿，自己拿吧！”
语声罢琴声起，一曲《潇湘水云》当真是把山水描绘得出神入化，不愧是最美的山水画，在古琴界为巅峰。
欣赏曲子的乾隆发觉萧云已经撑着胳膊斜靠在椅子上梦会周公了，长长的睫毛随着平顺的呼吸微微颤动，可见是真的困了。
乾隆第一次对于听曲失去了兴致，一直注视着眼前这个人，这个萧公子倒真是长得俊美，很少有男子会穿着芙蓉色的外袍，这淡淡的粉倒是和他很是般配。
萧云的头开始从支撑的手上滑落，怕扰人清梦，乾隆眼疾手快把自己的手垫在下面撑住。
几曲闭，萧云好似感觉到曲子停了，便皱皱眉醒来，看着自己的脸在乾隆手掌上，直接坐直身子致歉：“失礼了，实在是连夜赶路，也是这曲子弹得太好了。”
“无妨，不过这曲子当真美妙！老先生的琴艺堪称一绝！”乾隆感慨道，那些官员找到乐坊伶人技艺对比此人简直就是老叟戏顽童。
“老了，不中用了！小云，你们请便吧！怠慢了！”那个低沉的男声从屏风后响起。
“还未请教老先生尊姓大名？”乾隆倒是很客气。
“老朽不知自己姓甚名谁，祖籍何处，只是这人世间的沧海一粟罢了，叫我一粟就好！”
“当初他刚到杭州时，是衣衫褴褛睡在大街上的，包袱什么都没了，就死死抱着这张古琴。”萧云给乾隆解释道，“如今已春暖花开，他又要找不见人了。”
“天色渐晚，也是不好叨扰，咱们走吧！”乾隆也觉得自己要回去了
“您知道回去的路吗？不如我送佛送到西！”萧云将包袱里的钱袋系到门内，准备离去。
“那就劳烦萧公子带路到钱塘附近的悦来客栈就好！”乾隆下龙舟的时候特意记了一个客栈名字。
“没问题，不知元先生会骑马吗？”
“略懂一二！”
“那就是骑得好了？上马吧！这里到悦来客栈走着怕是得一炷香的时间。”
乾隆如何看不出萧云的意思，分明是知道他身无分文怕出事儿，这才主动提出送他回去，乾隆一跃上马，把手伸过去。
萧云看了看自己的小身板，也觉得自己坐后面好像是看不见路，既然他也会骑马，那应该没问题，于是把手交到乾隆手里上了马。
“你这手不似寻常男子的手，倒是像个姑娘家！”乾隆坐在后面只能搂住萧云的腰，那淡淡的香味让他想到刚刚自己手里的小手，小小的，白白的，滑滑的。
“那元先生是说我不学无术了？”萧云打趣道，“您就当我是个纨绔子弟就行啦！”
“纨绔子弟要全是你这样也不错！不过我们为什么要走小路，而不是走街道？”
“街道人多，一旦马受惊跑起来岂不伤人，现在时间还早，我们走小路既快也安全，而且不用躲避行人！”萧云指着太阳解释。
看到悦来客栈的牌子，萧云先前侧身下马，然后看着乾隆行云流水的下马后又想到了什么，把自己的荷包扯下来塞到乾隆手里：“丢的银子就当积福报了，来江南一趟别为了这些小事扫了兴致，千金散尽还复来嘛！”
捏着手里的荷包和看着骑马远去的背影，乾隆一堆话堵在嘴里，实在是不知道说什么好了。尤其是向来都是赏赐别人的他，从来没有人主动给自己的钱，他当真与众不同。可惜不知他是哪家的小公子，如果大清的纨绔子弟都如此，也是大清的幸事了！
“皇上，您可算回来了！”小路子在龙舟外面急得团团转。
“这是怎么的了？”乾隆走上龙舟问道。
“令妃娘娘身边的冬雪说娘娘有些胎动不安，胡太医已经烧艾了。”
“还不到六个月就烧艾吗？”乾隆也有些着急，本来令妃怀有身孕他是不希望跟着南巡的，是胡太医跟他保证说胎像稳固的。
“朕换了衣服去看看！”乾隆换着自己的衣服，又不舍得那个荷包，只能让小路子收好。
“皇上您的钱袋呢？”小路子突然发现乾隆的钱袋换了样子，不是出去时候的那个了，“这可是上好的苏绣，这莲花莲藕绣得当真是精致。”
“给朕收好了，哪来这么多废话！”
“嗻！”小路子满头雾水，怎么万岁爷出去一趟，钱袋换成了苏绣的莲花莲藕，而且听起来这个钱袋很重要。
令妃船上
“皇上驾到！”
“臣妾给皇上请安！”令妃脸色不太好。
“免了，躺着吧！胡太医，令妃和腹中胎儿如何？”
“皇上，令妃娘娘胎像有些不稳，可能是行船过快，水流湍急，有些晕船导致，臣已经开了安胎药，也烧艾保胎了。”
“令妃这胎你是一直跟着的，务必保住这个胎儿！”
“是，臣遵旨，臣先下去盯着熬药！”胡太医满头大汗下了龙船，令妃娘娘本就胎像不稳，为了跟皇上南巡也是给了他不少银两，可是圣驾回銮还有近一月，他真能保得住这个胎儿吗？
“皇上，臣妾听闻杭州灵隐寺最是灵验，您应了臣妾去给孩儿祈福好吗？”
“你这样了，还要折腾去灵隐寺？”
“皇上～”
“你好生安胎，去灵隐寺的事儿，朕准了，你们伺候的也要多注意些！”
“臣妾谢皇上！”
“朕还要回去批折子，你们照顾好令妃！”
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