米大家死了。
和所有在彭城生活着的人一样。
他的死和彭城每一个黎明和傍晚一样不为平常人所注意,但却在彭城王宫最核心的地方掀起了轩然大波。
当初米大家出卖韩翊时,范增是反对让他接手襄邑的锦缎的生意的,但是因为可以从他手上得到更多的抽成以资军用,项羽把生意交给了他。
尽管有时候不尽如人意,但不得不说,米大家是楚军粮饷一个非常稳定的来源。现在范增没了,楚国也再没出现一个能像范增一样为项羽披肝沥胆的能人,本来米大家还能挡一阵子,现在米大家没了,一时半会,连找个能像米大家一样顶事的人都难。
“王上,我煮了醴齐,还有开胃的小菜,事情要解决,身体不垮才行。好歹吃一口罢。”虞姬纤纤素手托着吃食到了项羽跟前。
这是她第一次见到项羽的狼狈样,以往的项羽,总是那么地意气风发,自信而豪迈。
“亚父没了,我才知道,原来他为我承担了这么多。里里外外都靠我一个人,真的好难。”项羽抬起了几天没洗的脸,眼睛里还布着红血丝。
一听到范增,虞姬的娇躯颤抖了一下,一向以来,范增都嫌她长得太过妖艳,对她各种不待见外加打压,因着他是长辈,她一直忍着,忍得脸色发白也在忍。
好容易等范增没了,她过了两天像人的日子,没想到又遇到这样的事,听到项羽提起亚父的好,好像在责备她当初没有劝和他跟亚父一样。
听起来怎么都是她的错,她心里苦涩极了,只是抱着项羽的头,轻轻地抚摸着,像小时候母亲抚摸着她的一样。
“没有别的办法了吗?”
好半天,寂静像山一样地压来,虞姬木然地开了口。
又过了好半天,项羽才开了口,
“能有什么办法?现在只能重新起用颜儿的那个挂名夫婿了。”
听着不对劲,虞姬问了句,
“洛阳的韩家公子,他有什么不好的?以前不是跟项悍走得挺近,亚父也夸他聪明能干吗?”
“他是刘邦的人,虽然跟那头关系还没深到那种程度,但是他的家人还有他的心,都在那头。不然我也拦不住亚父杀他的心。”
说到这,项羽的精神头好了点,自言自语地说道,
“也许,可以把他当成是个过渡。让他再掌管襄邑那头,然后再暗中物色合适的人选。唉,要是亚父在就好了,孤可以轻松很多。”
虞姬的心思细腻,抚着项羽的后脑勺说道,
“小时候听父亲说过,祖上有当过令尹的。据说衙署里判案,一般都会首先把那些利益相关人考虑进去,尤其是得利的。王上真的确定米大家的死和韩翊无关吗?”
项羽坐直了,想了一会儿,
“虞妃聪慧。的确该查清楚后再交托利益。司败衙门的结果下午就出来了。到时候再宣布也不迟。”
小柒让韩翊什么也不用做,等着就好。
可是一整天,他都在一种惴惴不安的焦灼中度过。
到现在为止,他和小柒他们共事的次数还算不上多,对他们的能力也不了解,不知道他们能不能把米大家之死遮掩过去。
他最怕的,还是项羽查到米大家的死和自己脱不了干系,要是那样的话,十个脑袋也不够掉的。
下午司败衙门审完案子后,米大家的尸首就回到了羊记,然后羊记铺面一片哀恸声。彭城里一些商户带着香烛到米家祭拜。
韩翊怀着复杂的心情进入了羊记。
羊记还是那个前铺后坊的羊记,只是陈设已完全不一样了。昔日熟悉的面孔一个也不见,一眼望去全是陌生。
还记得小六给自己报信的那个晚上,是羊记的掌柜带着项悍他们到了现场。最讽刺的是,韩翊现在还在,生意比以前还红火。
只是现在当初的掌柜却不知所踪。
韩翊还没走到灵堂,一个掌柜模样的人见到他,就对着家眷位置为首的人耳语一番。那人便走了出来,哀痛地说道,
“侬不用你可怜。侬家男人对不起你,差点要了你的命,还抢了你的生意。侬不指望你原谅。
现在他的一切都是咎由自取,侬也是受害者,侬不怪你,你也不能迁怒到无辜的人身上。”
韩翊便知道她就是米大家的未亡人,只是令他没想到的是,米大家的发妻,竟然是吴越之人。
再看眼前人,她和中原女子一样,挺拔的鼻梁,还有分明艳丽的五官,只是个头偏矮小,而且气质差别太大了。
她跟前有三个孩子,最小的岁的样子,最大的差不多与女子齐肩。无论大小,他们都有一个共同点,那就是长得和米大家至少有个六七分地像。
韩翊说了官冕还有劝慰的话,就拈了香,要上前去上香,没想到却被未亡人一把拦住,
“听他们说,你马上就会是羊记的新东家。我男人在时的掌柜是项王派的人,后边你让他继续当掌柜的,如何?”
米妻的话把在场所有人的目光齐刷刷地集中到韩翊身上,看得韩翊身上汗毛直竖。他在来之前,就听说过,米大家生前用的掌柜,是他妻子的娘家兄弟,替米大家暗中干了不少腌臜事。
最重要的是,韩翊已经知道米大家是梁家的人,在没有周详的计划前,他可不愿意把一个炸雷留在自己身边。
只是他不知道米妻口中之人与项羽的真正关系,不好直接拒绝或接受,只得委婉地说道,“新东家会是谁还不知道。好像掌柜是谁,只有项王说了才算的吧?”
米妻眼神中有一闪而过的凌厉,而后非常温婉地说了句,
“没关系,老家还有些许薄地,我夫还小有积蓄,我娘几个还活得下去。”
她退到了一旁,反而让韩翊尴尬异常。
不多久,只听得门外传来了声音,
“宫里来人了。送了好些金银的冥器。项王还真是大方呐。”
米妻幽怨地剜了韩翊一眼,然后昂着头接待来人。
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