沈彬本想说“朝廷军职，不可儿戏”，可田式他们已经嚷嚷起来了。
“沈彬，你若是不敢应战，倒也不勉强，大不了换个彩头便是了。”
“侍卫亲军也没什么了不起！一群怂包！”
堂堂侍卫亲军将领被一群纨绔子弟鄙视，这叫这些骄傲惯了的亲军大爷们如何能忍？
“沈副统领，应下吧！”
“就是，咱还能输了不成？”
“哼，一会儿打的你们满地找牙可别后悔！”
沈彬想想也是这个道理，若不答应难免被人小看，便点头应下了：“陛下，侍卫亲军应下便是！”
“好，既如此，朕也替他们出点儿彩头。侍卫亲军若是胜了宗氏子弟，每人赏锦缎十匹！”
“陛下万岁，万万岁！”
山呼万岁之后，擂台赛正式开始。
亲军这边首先上场的是一名年轻的校尉，宗室子弟这边则上来一个极为瘦弱的少年。
少年抽出腰间宝剑舞了个漂亮的剑花，赢得了身后一片喝彩之声。
对面的亲军们却个个露出了鄙夷的眼神。这种花架子打把式卖艺还差不多，中看不中用。
果然二人一交上手，便立刻知道有没有了。没用上个回合，那校尉便一脚将少年绊倒在地。少年坐了个屁股墩儿，手中的剑飞出去老远。大概觉得丢了面子，那少年也顾不得捡起自己的剑，哭着便跑下擂台了，惹来了对面亲军一片哄笑之声。
田鸣满意地点了点头，笑道：“赏！”
果然便有内侍抬过来十匹锦缎，上以红绸遮盖，放在了那校尉面前。
那校尉跪地谢恩，抱着锦缎得意洋洋下了擂台。众人纷纷向他道贺，凑过来观赏那精美的锦缎。
“放心吧，一会儿大伙儿都有！” 沈彬鄙夷地望了一眼对面的纨绔子弟，淡然道。
果然，接下来几场莫不如是。侍卫亲军场场都赢，锦缎也都如数当场便赐了下来。
此时太阳逐渐高升。虽然已经过了中秋，但白天的阳光还是有些热烈，晒得众人微微冒汗。
就在此时，场上局势发生了微妙的变化。
第七个上场的，那是刚才被田鸣点过名的田豫，而与他对阵的是侍卫亲军的一位中郎将。
出乎所有人意料的是，田豫竟然打败了那位中郎将！他所用的招式也不见得高明，力道也有限，但奇怪的是那位中郎将竟然就是躲不开，稀里糊涂的便被他一拳打下了擂台。
宗室子弟队伍中发出了一阵欢呼，众人齐嚷道：“请陛下授官！请陛下授官！”
田鸣说到做到，当即授田豫为侍卫亲军中郎将，又沉着脸对那战败的中郎将道：“身手如此糟糕，也不知道你是怎么混到这个职位的！来人，把他从墙头给我扔出去！”
“是！”田鸣身后走出两位内侍，二人低着头，一个扯头、一个抬脚，将那中郎将抬了起来，走到墙角下，晃了两晃之后竟真的将那中郎将扔出了墙外。
此举看的侍卫亲军众将心惊肉跳。那院墙高约一丈，且不说那两人竟有如此神力，能将人抛到一丈高去，单说从这么高的墙头落下，就算不死也得残疾。
众人不敢再掉以轻心，态度严肃了许多。然而这一场比试似乎成为了一个转折点。此后接连数场宗室子弟胜多败少，连续多人被授予校尉、中郎将等职，反倒是侍卫亲军这边一个接一个地被扔了出去。
台下的沈彬越想越不对劲儿。自己手下这帮人什么实力他还是清楚的。不说个个都是军中悍将吧，常年习武之人身手敏捷程度也是不输一般人的，无论如何也不应该败的这么惨。
他茫然问道：“这些人是怎么回事？架都不会打了吗？”
“副统领，你有没有觉得头晕眼花、恶心想吐啊？”一名中郎将突然小声问道。
“嗯？什么意思？” 沈彬回头一看，这才发现手下众人都有些不对劲儿，一个个无精打采，有的甚至脸色发白。
“对呀，我也是这样。”
“是啊，提不起精神，晕乎乎的。”
沈彬见众人都是如此，不知是否是心理作用，突然觉得自己似乎也有些不适，心中顿时警惕起来：“莫非是中毒了？”
“不应该呀！我们这些人早上都不在一处吃东西，进宫后也没有吃过东西、喝过水，如何会中毒呢？这可真是太邪门了。”
“难道是台上有什么机关？”
“也不应该呀？那他们也在台上呢！陛下也在台上呢！若擂台上有毒，还能专毒咱们的人不成？”
众人百思不得其解，毫无头绪。
可台上的比赛还得继续进行，沈彬开始脑门冒汗了。
照这样下去比一个输一个，很快整个侍卫亲军都得交出去了。
“这事儿不对，我得去告诉摄政王一声。” 沈彬嘀咕了一句，趁众人不注意悄悄向院门口溜去，可走到院门口才发现大门不知何时已经关上了，外面还上了锁，无论如何都叫不开门。
他现在总算明白了，什么磨炼宗室子弟，那不过是个借口！陛下的真实意图就是要替换掉侍卫亲军的将领！今日之事根本就是个阴谋！
锦缎！对！就是那些锦缎！
若说有什么东西是只有侍卫亲军有而别人没有的，那就只有那些赐下来的锦缎了！这些锦缎一定有问题！
望着地上堆积的锦缎，沈彬心里阵阵发苦。他有心去扔掉那些锦缎，可当着陛下的面扔掉御赐之物，这便是大不敬之罪！想来想去，他还是没有这个胆量。
沈斌心里越发慌张起来，可偏偏他还没有任何借口能够叫停这场比试。
现在说自己这边儿集体中毒了？且不说田鸣会不会答应叫停比试，就算他答应了，说出去谁信哪！这不等于集体认输吗？这要传出去，以后侍卫亲军还有脸在京城混吗？
可要是不叫停，任由比试这么继续下去，打一场输一场，显然也不是个办法！
沈斌数了数，已经有十一名校尉、三名中郎将被取代职务了，而比试才刚进行了不到一半，眼看着自己这边兄弟们越来越虚弱，接下来的三十场只怕一场都赢不了！
沈彬暗自运气，感觉自己虽有些恶心，但状态大致还好，力气也还在，想来中毒不深。于是，在又一名校尉被扔出去之后，他干脆直接跳上擂台，单膝跪地禀道：“陛下，这么一个个比下去实在太费时间了，众将都各有差事，不宜长聚于此。臣提议，干脆两方各出一个最能打的，一战定胜负！”
“一战定胜负？怎么个定法？”田鸣似乎对这个提议很感兴趣。
“若侍卫亲军输了，所有将领全部解职！若赢了，臣等也不要锦缎了，但是宗室公子们刚才赢得的职位都要还回来！”沈彬这个赌法等于很明确地告诉了田鸣，我已经知道你要干什么了！
当然，这种赌法对于双方来说风险都很大，但于沈彬而言，他已经没有更好的办法了，拼死一搏这已经是他唯一能做的了！
田鸣有些拿不定主意，回头看了看祁翀，祁翀面色如常，微微点头。
“好！这个赌法有意思！朕准了！那侍卫亲军这边谁上啊？”
“回陛下，臣亲自上场。”
“沈卿身经百战，武功在咱们大唐军中那是数一数二的，你们谁敢应战啊？”
“臣愿一试！”一人朗声道。众人一看，正是田式。
“好！那就开始吧！”
田式拿了一把雁翎刀，沈彬用的则是单锏。二人也不啰嗦，上来便打在一处。
田式的刀法倒不是花架子，即便祁翀也能看得出来，这小子还是下过些苦功夫的。然而沈彬毕竟是征战沙场、刀口舔血的大将，身材又魁梧，无论力道、经验都远胜田式，几十招之后，田式开始有些力不从心了。
吸进去那么多药还这么能打，秦琼转世吗？
祁翀暗自吐槽一句，给韩炎使了个眼色。
韩炎心领神会，右手似乎不经意地插入左袖之中，袖口角度微调，一颗石子悄无声息地飞了出去。
沈彬正全神贯注对付田式，眼看就要一锏砸到田式的肩膀上了，突然膝盖一阵剧痛，身体不由自主地踉跄了两步，以锏撑地，单膝跪在了地上，田式趁机上前一步，将刀架在了沈彬的脖子上。
“我赢了、我赢了！”面对不可思议的大胜，田式心中狂喜，不由得大叫起来，宗室子弟们也发出了山崩海啸般的欢呼之声。
沈彬却是面如死灰。若是技不如人，倒也罢了，可刚才他分明是被人暗算了。
沈彬的目光落在地上的一颗石子上，又仔细回忆着刚才石子飞来的方向，他猛地一抬头，心中愕然不已，那个方向，分明就是田鸣所在的位置。
不会是陛下，陛下没那个本事。难道是那两个力气很大的内侍？可是没注意到他们刚才有什么异动啊？
沈彬注视着田鸣身后那两名内侍，也许是感受到了异样的眼光，韩炎不由得抬了一下头，这一抬头便正好与沈彬四目相对！
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