绿珠定定地看着小芙，说：“你就当我想巴结你…”“无事献殷勤，非奸即盗。”
小芙义正言辞地说，“先前我巴结你的时候你那样嫌弃，这会儿突然调换了个个儿？我觉得你问题很大，老实说，我不太喜欢你。”
绿珠听后有些坐立不安，最后她往后退了一步，说：“我来专门就是为你来的，我知道你不信我，可我也有顾虑。你看，这个东西是不是你的…”她正要从怀中拿出一张纸，却听外间小童高声喊：“小芙姑娘！绿珠姑娘！开饭了！”
小芙听到开饭俩字，撒丫子便朝外跑。绿珠叹了口气，手里还捏着小芙的那张卖身契。她想了想，东西还是应该物归原主，索性将卖身契掖进了小芙的枕头底下。纪伯阳是个不用小芙伺候的人，不过从前小芙来时算是客，能上桌，这会儿她是婢，按规矩却是上不得桌了。不过小芙自然也不在乎这些。餐点被放在一个精致的食盒中，小芙见了更开心了，提着食盒往回走。回房打开一看，里头是一盘蒸茄，一盘炒蛋，一碗葵菜羹，主食是芦菘馅饼，简直是自己来峄城之后吃得最好的一顿饭了！小芙见绿珠还没来，从腰带里摸出银针，往菜里划了几下。过了一会儿没见变色，这才拿出自己那双失而复得的象牙筷子大快朵颐起来。绿珠回来见她一个人吃得正欢，正欲提醒她什么，最后却欲言又止。她什么也没说，打开自己的那一份也开始用餐。小芙吃得慢，绿珠都洗完碗了她才吃了半饱，等吃完了，绿珠又上前要替她收拾碗筷。小芙越想越觉得毛骨悚然——她怎么觉得绿珠竟比纪伯阳还要奇怪？这回她没阻拦，她想看看绿珠究竟要做些什么。绿珠替她洗完了碗筷，像是十分高兴自己能为小芙做点儿什么似的。有时绿珠看着她，眼神里会带点儿好奇，带点儿打量，带点儿艳羡。小芙只当她是对自己模样感兴趣，没有太过在意。不过小芙也没有老让她看着，下午的时候自己便去了纪伯阳那儿。原本纪伯阳住的二楼是不允许任何人来的，可听小童说来人是小芙，便直接将她放进来了。小芙进来后，见纪伯阳正在露台上晒太阳，他的膝盖上还放着一本书。小芙进来后，两手不知所措地拧着衣角。“我来了一天了，什么活儿都没干，还白吃白喝的。”
小芙道，“我觉得不好意思，大公子能派给我点儿活吗？”
她说得真诚，因数月来一直在酒肆给人干活，每天雷打不动地要搬进搬出那么些空酒坛，还不算送酒，自然闲不下来。纪伯阳将她的局促看在眼里，笑了笑说：“你怎么总想着替我干活？”
小芙正气凛然：“我是大公子的婢女。”
纪伯阳失笑，几乎就想用书敲开她的脑袋。“你忘了你是被七夫人强买进来的了？”
他道，“等你的卖身契在官府那边销了，你还是同以前一样，是自由身，没有人能逼你做谁的婢女。”
小芙就这么看着他，舌尖抵着上颚打着圈地觉得痒痒。她心一横，索性走到纪伯阳跟前蹲了下来。“我是个谁对我好我就会对谁好的人。”
她仰着头看他，“院子里没有姑娘，男子总有粗心大意的地方，我虽然笨手笨脚的，可力气足够使，我能照顾你。”
午后的阳光撒在她面上，光洁脸颊泛着点点红晕，配上那双盛满热情的双眼，令纪伯阳有一瞬间的失神。等反应过来时，他的心已经在怦怦大跳了。纪伯阳稳住了心神，说：“不着急…等恢复了自由身再说罢，你若是不想去别的地方…”他看了一眼自己的庭院，顿了顿后道，“要是不想去别的地方，先呆在这儿也成。只是无名无分的，怕是要委屈你。”
这句话说得很含糊，又像是试探。小芙瞧着通透，可他不确定小芙到底是怎么想的。她身上秘密太多，譬如她的家是怎样在突然间崩坏的，她爹此刻又在哪里。她说她爹欠下好多债，债务倒不是问题，纪伯阳有这个自信能填上这个窟窿，可若是她爹本身有很大问题，这就是另一说了。哪知小芙摇着头笑嘻嘻道：“我在郝赞跟前说的是真话，呆在大公子这儿有吃有喝。大公子也对我不错，我愿意留下…至于那些闲言碎语，我在东街老老实实地干活，也没见哪里就少了我的闲言碎语。嘴巴长在别人身上，我又管不住别人。相较之下在大公子这儿倒过得舒坦…只要你派给我些活做，洗衣服挑水我都行的，我有的是力气。”
她说话的时候就那么看着他，眼神真诚，说得也实在。纪伯阳不禁想，一个孤苦无依的姑娘，起先还能在酒肆中填饱肚子，可一夕之间又落到阴谋诡计之中——她不傻，她定然是想为自己找出路的，谁愿意日后一直奔波，一直防着这些诡计呢？换位思考，自己如果是她，也想找一座靠山吧？他爹实在是太老了，仲崖又不靠谱，所以她才想攀上自己吧？纪伯阳这么想的时候，手已经伸到了她的耳边，轻轻为她将鬓角的一缕发丝掖到耳后。出乎意料地，小芙并没有躲开，反倒垂下了头，双手将他膝上的那本书拿了起来。“大公子在看什么？”
她仰头笑着问，“我识字不多，看不懂，能不能为我说说这段写了什么？”
她的手指并不修长，十分地小，像是十二岁孩子的手，未长开似的，同她已成熟的身条并不相符；她的大拇指内关节处有凹陷，据她自己所说是幼时不爱穿长袖抠破衣服勒紧所致；她笑起来嘴角有两对梨涡，深浅不一，显得她更活泛了。她粉润的食指正抵在那句“事亲孝，与士信，临财廉，取予义，分别有让，恭俭下人，常思奋不顾身，以徇国家之急”上。纪伯阳的心软了几分，声音也轻柔了几分。“这句话的意思是‘侍奉父母讲孝道，与友人交往讲信用，对待财货廉洁，获取钱财来路合乎礼义，能分别长幼尊卑，谦让有礼，恭敬谦卑自感忍下，常思考着奋不顾身来赴国家危难’。”
纪伯阳顿了顿，又道，“这是司马迁在说一个叫李陵的人，意在讲李陵为人磊落。”
小芙听后双眼都亮了起来。“大公子真厉害，什么都懂。”
小芙又道，“这些书我看都看不进去，怪不得我成不了李陵那样的人。”
纪伯阳又笑了笑：“李陵那种人世间又有几个呢？还是做个普通人吧，不好不坏，正正好。”
小芙没有说话，只是又翻了两页，问了他别的问题。纪伯阳一一答了。这一下午的时光似乎过得很快，或许是因为有人在身边陪着，所以才过得快。当夜幕笼罩下来后，纪伯阳才发觉自己已经口干舌燥。小童正在楼下怯怯地喊：“大公子，晚膳还用吗？”
小芙将书往桌上一放，推着纪伯阳的双轮椅就要向楼下走。然而在楼梯口时，她却为难了——她要怎么将纪伯阳带下去呢？她能抱得动吗？她还在跃跃欲试之时，纪伯阳的脸已经涨红了。“你先回去吧。”
他说，“我喊人过来帮我。”
小芙有些不情愿：“可是…”“回去吧。”
纪伯阳又说了一声，看向她时眼底有些无奈，甚至还有一丝哀求。小芙抿了抿唇，点头说好，随即转身便下了楼。见她远远地离开了，纪伯阳的手还贴在扶手上。他看着自己的双腿，头一次有一种深深的无力感。以前觉得不过是赎罪，可现在头一回觉得自己是那样没用，竟然连下楼梯都做不到。这样的残废，该是所有人都嫌弃的吧？—小芙回到住处时，绿珠已经等了好久。见她平安回来，绿珠心底暗暗松了一口气。“你去了这样久，我也不敢找你。”
绿珠说着便下了榻，殷勤地去抱脸盆，“我给你留了热水，你洗不洗澡？”
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