司马廷玉主动同萧扶光说起檀沐庭如何上位。
“檀沐庭在赤乌二十三年来东昌府参加秋闱，如愿进入二十四年春闱。春闱百位进士中，他排名中等，据说秋闱时亦是如此。”司马廷玉回想道，“那时檀家已是巨富——我且说句大逆不道的话，你不要放在心上。”
萧扶光道：“你这人本就放肆，说些大逆不道的话也在情理之中。”
“我说过，先帝并不简单。因太平时节皇帝不好做，最难在维稳朝纲。”司马廷玉笑了笑，随即说，“檀沐庭有巨资做倚靠，只要不是个傻子，捐个官实在正常——你可知两万两白银能买多少东西？”
萧扶光点头。
她自是知道的。
两万两白银，两万贯钱，说“腰缠万贯”倒是委屈。这些钱在帝京能换十万石米，能买下香火最盛的长秋寺旁一圈儿二十余处宅子，能换一斗白龙珠城顶好南珠。
倘若不在帝京生活，换做米价稍低些的山东河南一带，能换二十余万石米。而荣王驻守边境，一名士兵月需最多粮米二石，这些加起来便是一万士兵十个月口粮还有余。
所以说不当家不知柴米贵。
她分析得很对，而司马廷玉却只是笑。
等她说罢，他才伸出一根手指：“两万两白银，可以换取一个春闱名额。”
萧扶光猛然站起身。
如今她已够冷静，知晓司马廷玉并非胡言乱语。可连春闱名额都能买，这实在大大出乎
她的意料。
三载一次秋闱，考中后才能入春闱。除去懵懂无知与发奋读书的那些年，人一生又有多少个三载？
她在船板上走来走去，“啊——怪不得要两万两白银！”
她在峄城卖酒时一个月也才三钱银，十辈子也攒不够两万两。春闱名额也并非人人都能买得起的。
“所以我说，先帝心智异于常人。”司马廷玉道，“太祖连年征战，先帝接手时已是半个烂摊子。幸而太祖威望犹在，只是国库空虚，难以维持军需。”
“如此一来便默许了卖官鬻爵行为。”萧扶光一点便透，“不过也仅是末品小官，毕竟大魏地域广阔，最是不缺郡府州县地方官。所以这么多年来没有闹出大乱子。”
“正因如此，所以我才说先帝才是真正的厉害人物。他看似无能，实则最懂均衡之道。天下太平，国库空虚，这些事做来便无伤大雅，又能充盈府库。”司马廷玉感叹，“而那些富豪空有千万家产，即便子孙能考取功名，却因商贾出身受同僚排挤。拿出万两白银捐个小官，脸上有光，祠堂有面，又不会透露半分来打自己的脸。”
“父王也常说祖父是世间第一聪明人，那时我还不信。”萧扶光望着脚下涌动的河水，道，“我同他上朝，常见大臣说到激动时甚至训斥他。我气不过，问他为何不反驳，他也只是笑。我从前以为做皇帝便是手握世间一切生杀
大权，现在看来杀戮容易，生又复生最难！”
司马廷玉朝她拱手：“郡主今日终于上道了。”
萧扶光豁然开朗，心中也欢喜，不计较他的阴阳怪气。
“可檀沐庭是二十四年进士，直至当今陛下继位后才崭露头角。”萧扶光想了想又说，“也就是说，这些年他一直在等？”
司马廷玉颔首：“他从前行事低调，便是翰林院此前也极少有人注意到檀沐庭这号人。陛下改元之后，他才转入户部，从此官运亨通，做到如今侍郎的位置。”
不用司马廷玉多说，萧扶光用脚趾甲盖也能猜得到，檀沐庭早些年应与兖王暗通款曲，予了不少的好处，这才能有今日地位。
“尤彦士被檀沐庭害得家破人亡，温饱不继。”萧扶光背着手摇头晃脑地感叹，“富家子弟多无情。”
他阴阳怪气的本事她学来有七八成，加上瞧他时斜睨着眼，十成有了。
“若说富贵，谁有萧家更富更贵？”司马廷玉上前，双手扳正了她的脸，迫使她正眼看着自己，“与其担心我，倒不如多想想自己。若非早早定下一门亲，我人又在内阁，此时你该是砧板上的那块肉，多少人流着口水等你下他们的锅。”
“你呢？也等着我下锅吗？”
萧扶光眨着眼睛问他，两排浓黑睫毛像小扇子一样上下扇动，遮掩住更黑更浓的一双眼睛。
她傲气在骨，只可提点，绝对不能打压，否则她便要
厌恶你。这一切源自于即便无他，她也自有人能扶持上位。
高岭之花在上，你最多是旁边一缕山风，日盛时下山，日落时再来。
可人人都有尊严。
他不知道如何开口回答，只得伸手揉她头顶。
尤重在船上玩累了，又来寻他们。
“我第一次坐船，从前听我爹说，有好些人坐船就吐，我却没这感觉呢。”他兴冲冲地同他们说这件事，似乎认定自己就该生
活在船上一样。
“如果你喜欢，也可以带你爹出来坐。”萧扶光道。
尤重的眼神黯淡下来。
“爹不喜欢我，他是不会跟我一起出来的。”
“怎么会。”萧扶光捏捏他的脸，“你爹如果不喜欢你，也不会唤你‘重儿’。”
尤重惊讶地抬头：“你怎么知道我爹叫我重儿？”
“我听人说的。”这还是很好打听出来的。
尤重嘴巴撅得高高的：“那是因为他想要考中，才叫我重儿。”
“那你的名该是‘中举’的‘中’，不该是‘重要’的‘重’。”萧扶光笑话他，“你都七岁了，连这两个字都分不清吗？”
“我当然分得清！”尤重大声道，“可是他今天骂我…不止是今天，他常骂我，要我滚开，不想见我…我做错了什么？为什么他不喜欢我了呢？”
说着说着，他居然哭了起来。
萧扶光将他拉到身前，蹲下身替他擦眼泪。
“小宝儿，你听好。”她对尤重道，“你父亲约摸是有不得已的苦衷
，他并非不喜欢你，应是想要你离开他。然而到底是因为什么，除了你爹，无人能说得清。所以我要小宝儿你做一件事，这件事做成，便知道你爹为什么会变成现在这副模样。”
“你放心，你们不会有任何损失。”司马廷玉又道，“事成之后，他或许会恢复原来模样。”
“如果你办得好，我就送你一艘大船。”萧扶光拉了拉尤重的小指，“我跟你拉钩。”
想起从前的父亲，看着脚下的大船，尤重毕竟是小孩子，马上便动摇了。
“拉钩，放箭，一百年不许变。”他用力地勾住萧扶光尾指，“说好了，不许反悔噢。”
“放心。”萧扶光伸出另一只手来捏他的脸，“骗小孩儿最跌份，我从不干这种丢脸的事儿。”
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