瑞哥儿不在韶华苑,萧晋想着正事儿重要,只得先到韶华苑跟宋观舟见面,从前只在旁人口中听得这位传奇少夫人,而今面见,只觉再多言辞,在眼前仙姿玉貌的女子跟前,都觉苍白。
“属下萧晋见过少夫人。”
宋观舟早听得张芳慧低声介绍过,立时到跟前,亲手扶起躬身行礼的萧晋,“晋二叔折煞我了,我年岁轻,可当不得二叔这般大礼。”
话音刚落,并引着他落座。
萧晋与众人见过,最后到秦庆东与许凌白跟前,连声赞叹,“二位郎君美名传世,五郎日日念叨,恨不得再来京城与二位秉烛夜谈。”
秦庆东哼笑,“晋二叔怕是有所不知,萧苍那混账最烦我。”
萧晋随和笑道,“五郎脾气破,有劳秦二郎多多包涵。”一屋子见过之后,宋观舟也不含糊,问了萧晋此番账册之事,萧晋沉吟片刻,“少夫人,可否借一步说话?”
那是自然。
忍冬引着萧晋入了客室,奉上热茶,宋观舟喊住欲要出门的忍冬,“去取纸笔过来,一会子二叔交代,我只怕记不住,还是写在纸上牢固。”
荷花在内听命,忍冬去书房取文房四宝。
众人看着客室门房虚掩,阵仗严谨,已超出裴漱玉梅青玉甚至是许淩俏闺阁之中的认知。
外头,刘二叔正根据箱子上头贴着的封条,按顺序摆放。
萧晋见无人打扰,方才起身,拱手行礼,“四少夫人,此事艰难,大老爷与三老爷思来想去,唯有少夫人能做此事,萧晋这番多谢您了。”
宋观舟示意他落座,“二叔与我不必客气。苍哥儿来信说了情况,我自是知道。说来此事不易,我对萧家生意也不熟悉,清账查账,也需时日来熟悉,期间也会请北表哥,以及我娘家表哥帮衬一二。但请二叔带个口信给二位舅舅,我将尽力而为,早早出具相应的文书及数据。”
这会子的宋观舟不复在屋中女眷跟前的慵懒、撒娇,遇到正经工作时,她很是严肃。
萧晋来之前,带着忐忑。
盘查萧家老账,若是外人定然不合时宜,这账目之中诸多问题,若被旁人拿去做了把柄,后果不堪设想。
可若是自己人查呢?
萧家上下不缺这般人才,萧苍带出来的人马也能独当一面。
可其中盘根错节的关系,只怕查到要紧的地方,反而惹急了相干之人,弄得个销赃毁本,再无对证。
萧氏族长萧宏云来京之后,对宋观舟才学品行大为赞赏。此女侠义心肠,心胸宽阔,少有闺阁妇人扭捏之态。
兼之,她能算能查,一把好手。
国公爷裴渐下到江州,萧宏云为公爷接风洗尘时,提及此事,裴渐稍作犹豫,沉声反问,“观舟若能接下,我自无异议。但舅兄应当也知道,观舟这孩子素来聪慧,也多了懒怠。不瞒舅兄说来,京城之中有人欲要对她下手,我怕她有心无力。”
萧苍在外无意听到姑父这话,夺门而入,“姑父,观舟定然能应允,但决不能瞒着她。我若去信,说了其中要紧之处,她必然同意。”
“为何这般笃定?”
萧苍抬头,满眼笃定看着姑父与父亲,“观舟这人性子仁义,我二人既是亲人,也是挚友,若我以此相求,她只要能做到,定不会拒绝。”
裴渐指着萧苍,甚是无奈。
“你……”
萧宏云扶额,“混账,她待你至真至诚,你倒是回头算计她。”
“不是算计,是帮忙。若观舟欲要我帮一把,我也义不容辞,就是拿了这这条性命,也无所畏惧。”
泼猴!
裴渐摇头失笑,“罢了,你若说动观舟,姑父并不管你二人了。只是这事儿在你们府上还是保密为主,毕竟查证,关乎多人前程,若动了旁人饭碗,怕狗急跳墙,鱼死网破。”
“多谢姑父,孩儿知道。”
萧苍眯着眼睛,蹭着吃了盏酒,才由着木二木三扶着回去。
回到书房,他就提笔写了长信,修改几许,又重新誊抄之后,再扶着木二木三,打着灯笼到萧笃房中。
萧笃打开信笺,看了两遍,方才抬首,“姑父……,姑父允了?”
“自是得他老人家同意,只说观舟愿意,这事儿就成。”萧笃蹙眉,看着五弟书写信笺,“怕是不止一车。”
萧苍自信满满,“写上去只能一车,观舟应了,送去三车她也只能接下。”
萧笃扶额苦笑,“若是观舟能来,怕是要揍你一顿。你这般差使她,还要地紧急,过年前后,最迟不过明年清明,啧啧!我都想到你四表哥的脸色会多难看!”
“我也无法。”
萧苍抬头, 眯着眼看着萧笃,“越来越烂,出了这么些事儿,父亲与三叔知道症结,但我可以说,大哥,不止那么几个 人,只能查账。”
“……我知,可这事儿不容易,观舟能做得?”
萧苍重重点头,“观舟聪慧,何况四哥在公府,四嫂也能拨算盘——”
“混账!你四哥来年春日就要科考,你四嫂身怀有孕,哪里能做这些事儿?”
萧笃怒极反笑,“你倒是算计了所有人。”
萧苍抓了抓脖颈,“若不是萧家上下我要隐瞒,定然要使几个人给观舟去用。”
事儿就是这么定下,连夜差人打马送到公府,一封给萧北,一封给宋观舟。
果然,宋观舟同裴岸合计,再与萧北碰头,最后长叹一声,应了下来。
裴岸安抚宋观舟,“莫要听苍哥儿的,哪里就急成这样,你慢慢查来,账既是一日日的做出来,也不急在这一时半会。我是想着你在屋中,整日就是习字看话本,也不同旁的夫人女眷,多处应酬,或是做些针线女红,日子长来无趣,倒不如做点你喜爱的。”
宋观舟叹道,“苍哥儿这混蛋,应允我一套江州的三进宅子。我如何不心动?”
听说依山傍水,还在城中——
宋观舟靠在裴岸怀中,“我喜爱宅院!”
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