从纪公馆出来，章谨跟展翔打听了两句。
知道叶长青已经出院，他拎了些补品去叶府探望。
彼时，叶长青正坐在卧房床边的矮榻上看书。
十一月，屋里已经升了地龙。
他在家歇养，穿着很随意，一身淡青色绸褂绸裤，歪在软枕上，整个人看起来都比军装笔挺时要闲散温和几分。
听佣人说章谨来了。
他想了想，缓缓坐直身：
“请他进来，再泡壶茶。”
佣人连忙应声去了。
不一时，章谨拎着东西走进堂屋。
他还是头一次来叶长青这里，将东西放在桌上，随意打量了眼四下，见东屋的房门大开着，便抬脚走过去。
一进门，就看到盘腿坐在矮榻上的人，叶长青对上他视线，温润一笑拍了拍矮榻。
“章总军，难得来我这里，过来坐。”
章谨微笑颔首，走上前，也不见外地坐在矮榻一头，嘴里清声解释。
“我今日刚回来，去见大帅，大帅说你在养伤，让我代他过来看看。”
他打量叶长青，“叶军长的伤，养的怎么样？”
“如你所见，还好咳咳咳”
叶长青淡笑回了句，话说到一半，又握拳抵唇咳了几声。
章谨看着他气色康健，不禁挑了下眉，直言说道。
“我来，也是为了跟你聊聊收编军队的事，大帅想知道你身体是否恢复，能够尽快胜任此要务。”
正好佣人送了茶水进来。
叶长青垂下眼，等茶水摆好，佣人退出去，才缓声回道：
“恐怕我还要继续将养些日，收编军队的任务，还是劳烦章总军代理。”
他端起茶壶，给章谨斟茶。
“我知道，这种大事，我不能分担，大帅能信得过的人也只有你了。”
章谨视线落在他眉眼间，定了几秒，微叹口气。
“叶军长，我妻子有孕，我也很想暂时留在湘城陪她。”
叶长青低敛的眼帘遮住眸底微光，没有接话。
章谨又说，“你目前想避风头的心思我能理解，相信大帅也能体谅，他真正想提拔你，不然不会想着给你那么多机会，还让你跟我交接差事。”
话头缓了两秒，章谨接着补充一句：
“叶师长一路稳扎稳打，到今天不容易，你十几岁就从军，至今未出差错，谨慎小心点没有错。”
“我明白你们顾虑什么，大帅也明白。”
“但眼下大帅身体不好，人心难测，三营统计几十将官，这个时候维系军心统一最难。”
“叶军长若迎难而上，事后大帅必会看重。”
他顿了顿，接着道：
“收编军那边倒罢了，但北线受你督管，人贵在自检，真有劣根你应该亲自操刀，而不是想着怎么让自己脱身。”
“叶军长，恕我直言，你应该不是心思不静，心虚吧？”
章谨今日说这番话，是替纪鸿洲说的。
他从小跟着大帅，太明白他想什么。
叶家需要经过考验，才能避免成为第二个白家。
足够忠孝的人，不畏惧考验。
大帅要的并不是叶长青的退缩和自省。
而是他的迎难而上和自证。
叶长青静默许久，脑子里在想他的话。
他当然认为，章谨来是受大帅属意的。
现在需要他表态。
但他无法否认，他选择保全自我的方式，的确是因为心思不静。
他怀疑过纪鸿洲，质疑过纪鸿洲。
怀疑他身体残缺心理扭曲，以后要用毫无人性的铁血手腕震慑军中。
质疑纪鸿洲若是一直这样，残疾，狠辣，以后还能否服众。
就像章谨说的，三营统计几十将官，如果纪鸿洲身残体缺又残暴不仁，他不可能服众。
他将逐渐失去理智，政治地位早晚会被覆灭。
这个时节，纪鸿洲太久没有露面，几乎一大半的将官都认为他不可能再站起来。
这些天，叶长青甚至还想过。
若是到纪鸿洲挺不下去那日，纪军中会有谁有能力有德行能坐稳他的位子。
他考虑了方方面面，几乎所有人都想到了。
最后得到的最合理的结果，是三营割裂，纪军将被瓜分成三股势力。
叶家很可能被挤兑到北线去
见他长久沉默，章谨皱了皱眉。
“叶军长？”
叶长青回过神，下意识抬眼看向他。
章谨眉目清冽，那眼神似乎化作一道冰刃，刺中他脑子里一根神经。
一瞬的抽痛后，先前考虑不太周全的一面逐渐清明。
章谨是死忠，他自幼跟随大帅，如今又掌权，刚刚整顿过阜城营区，他在军中树立了威望。
就算纪鸿洲恢复不了，状态越来越差，大帅夫人秦音还有两个儿子。
有章谨辅佐，秦军做后盾。
三营军力割裂后，其他人想上位一统，不容易。
而因割裂被削弱的兵力，再加上尚未完全收服军心的张系军，到时一场大规模的战火必不可免。
这样看来
帅位最好还是别易主。
他眸色黑压压，压抑在眼底的情绪太稠密。
章谨没了耐心，干脆站起身，语气疏冷道：
“你的确心思不静，静养也没错，我就不打扰你了，收编军队的差事，我会向大帅毛遂自荐。”
“叶军长，我还有事，先告辞。”
没等叶长青开口，章谨便提脚往外走。
“章总军。”
章谨顿住脚步。
叶长青哑声道，“我有错，如今唐卫平也被押送进湘城，他受唐师长牵连，但嫌疑也最大，加之霍毅”
章谨转过头看向他。
叶长青苦笑，“我最近在反复自省，自己在湘城兜留太久，疏忽了对北线营区的督导之职。”
“多谢你提点，我会向大帅请示，亲自回北线纠察失误。”
章谨脸色稍缓，微点头道：
“我会带话给大帅”
叶长青摇头，“不必，我亲自去。”
章谨先回去复命。
叶长青简单打理过自己，正准备去纪公馆，叶师长就匆匆赶到他的院子。
见儿子整装待发的样子，他愣了下：
“你这是去哪儿？”
叶长青扯了扯军褂下摆，正色答道：
“父亲，我准备回北线。”
“什么？？”
叶师长先是一脸惊讶，继而想到什么，很快反应过来，一时眼神复杂：
“长青，你”
“父亲在湘城，已经在军政府站稳了脚根儿，儿子理应在外效力。”
叶长青站的笔直，长舒口气：
“部下接连成嫌犯，接下来是纠察北线营区的时候，儿子总不能让别人来插这个手”
他顿了顿，眸光清明看向叶师长。
“父亲以前稳扎稳打，在阜城耗了十多年，靠坚守本分才爬到今天的位置。”
“儿子总想能踩着您铺高的台阶，继续向上，实则是太过急功近利。”
“您是我的榜样，而不是垫脚石。”
“等我回到北线，坚守驻地，稳定军心，大帅会像提拔父亲一样，提拔我。”
叶师长怔怔看着他，对儿子突然树立起来的忠耿形象略感困惑。
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