因着郑老夫人昏迷，西府能说得上话的只剩阮氏，可尽管得了吴艳的求情，五十杖下来依旧使得阮氏伤的不轻，受完刑直接被抬回去治伤。
威远侯一通发泄，冷静下来之后陷入了深深的自责，丝毫没有发现这一切的起因乃是因为身旁的小娇妻。
吴艳依旧柔弱的像一朵娇花，安安静静的陪伴在威远侯的身侧，一句话不曾多说。
此间屋内，没有人有心思去管江彦泽的丧仪之事。
江彦泽的嫡长子眼见如此，不得不硬着头皮，开口哀求道：“祖母身犯旧疾，母亲受了杖刑，眼下西府无有长辈，侄儿恳求二伯为父亲做主，操办丧葬事宜。”
说罢，一连磕了好几个响头。
其余的兄弟姐妹见状，纷纷有样学样，磕着头，呼唤道：“侄儿\/侄女，求二伯为父亲做主。”
威远侯看了一眼从始至终都跪在一侧的侄儿、侄女们，他们当中最大的十五岁，最小的不过九岁，一个个泪流满面却又不敢哭出声，紧咬嘴唇的模样十分惹人心疼。
“你们祖父呢？”
“侄儿不知。”
一旁有下人回应道：“老太爷跟陈姨娘一同出了府，说是去京郊外的庄子上住上一夜。”
威远侯知道生父的性子，倒也不觉得意外，心中暗自庆幸好在如此，否则若是同时面对生父、生母，他还真不知道该怎么办才好。
“你们先起来，回去换身特体的衣裳，这里有二伯在，你们无需担心。”
“多谢二伯。”
父亲亡故，子女需披麻戴孝，这是重中之重，几个小辈得了准话之后片刻不敢耽搁。
威远侯犹豫了一会，同身旁的小娇妻说道：“出了这么大的事情，不好瞒着母亲，就有劳你回去一趟了。”
吴艳点头道：“妾身这就去寿安堂禀告母亲此事。”
威远侯叮嘱道：“只说叔母因三弟之事悲伤过度旧疾复发，旁的不要多说。”
吴艳回应道：“老爷放心，妾身省得的。”
从西府到寿安堂，吴艳轻抚这被打过的脸颊，心中不断的闪现出一个念头，在抵达寿安堂之后，没多犹豫，直接将西府发生的事情一字不落的说了一遍，紧跟着说道：“母亲，叔母若是醒来，对儿媳来说可是大不利啊！”
吴老夫人手捻一串佛珠，紧闭双目念了一段心经，淡淡开口道：“你欲何为？”
吴艳回答道：“叔母从一开始便看儿媳不顺眼，有她在一天，儿媳担心迟早会被她给拉下来坊间常言：只有前日做贼，没有千日防贼。所以儿媳心想，干脆一不做二不休，让叔母永远开不了口。”
吴老夫人猛地睁开双眼，锐利的眸光紧盯在侄女身上，质问道：“你想杀人？”
吴艳急忙摇头，解释道：“再怎么说她也是老爷的生母，儿媳不敢行此大逆不道之事，所谓的开不了口，只是开不了口，不会伤及性命。”
吴老夫人收回目光，恢复先前的平静，出声道：“具体说说看。”
吴艳缓了口气，开口道：“叔母年纪大了，身有旧疾，若是能用药让她生出卒中之症，想来也不会惹人怀疑。”
吴老夫人手上一顿，微眯着眼，笑问道：“你手里有能让人卒中之药？”
吴艳摇头道：“儿媳只是听坊间人说起过有这样的药，却是不知要去何处寻。”
卒中者，口不能言，身不能动，与活死人无异。
吴老夫人自然是听说过有这样的药，先前她对二房的弟妹用的就是类似的手段，只不过药效轻了许多，不至于引发卒中之症。
“你是觉得我这里有那样的药？”
“母亲，儿媳虽是出自吴家庶支，可身体里留着的是吴家先祖的血，咱们既是婆媳，也是姑侄，这府里再没有能比这更亲的关系”
吴艳满脸真诚，紧跟着说道：“儿媳不是觉得您有，而是希望您有只有如此，威远侯府才能够真正的落到咱们吴家人手中。”
吴老夫人沉默了一会，感慨道：“我曾特意派人去吴家打探过你，也预料过你的厉害，没想到最终还是低估了你。”
吴艳回应道：“母亲是儿媳在侯府中最亲之人，因此儿媳在您面前无需隐藏本性。”
吴老夫人长叹道：“自从老爷身故之后，我便无心侯府的权势，可惜弟妹不信，明里暗里总要跟我对着干，哪怕我退避至寿安堂隐居了十年，她也始终不曾对我放下戒心，若非是他们母子做的太过，我也不会让你嫁进侯府。”
吴艳听得一知半解，开口道：“儿媳愚钝，还请母亲明示。”
吴老夫人出声道：“我年纪也大了，没几年好活，若非她们母子欺人太甚，我一个半截身子入了土的老婆子也不会多生事端新仇旧恨今日便一并结算吧！朱嬷嬷”
朱嬷嬷应声道：“老奴在。”
吴老夫人吩咐道：“弟妹旧疾复发，身边少不得需要人侍疾，艳儿作为晚辈，又是当家主母，应该先做个表率，你去准备一副好药，成全她的一片孝心。”
朱嬷嬷点头道：“老奴这就去准备。”
吴老夫人回过头来，嘱咐道：“那药只对上了年纪，身体虚弱的人管用，因此你侍疾时，若有他人在场，可先试药一口。”
吴艳心里清楚，婆母不会害自己，也没有理由要害自己，当即回应道：“母亲放心，儿媳知道该如何去做，也一定会做的很好。”
长辈身体不适，晚辈在侧侍疾，此乃大孝之事，又有试药在先，哪怕生出最坏的结果，也没人能够挑得出错来。
次日。
天还未亮，威远侯府的下人便先去了崇仁坊府邸报丧。
江景辰没有选择告假，而是拿着连夜写好的奏本进宫上朝，在内侍官喊出“有事启奏，无事退朝”之后，首当其冲，开口高呼道：“微臣有本上奏。”
意外于从上朝至今向来沉默寡言的江御史会突然出声，圣上恍惚了一会，方才开口道：“所奏何事？”
江景辰高举奏本，义愤填膺出声道：“微臣弹劾吴王恃强凌弱欺压百姓。”
不少文武百官开始暗自腹诽，心道：昨天马季安弹劾二十五位外放官员，今日江景辰刚上朝就弹劾一等亲王往常也不见有这么高的频率，御史台的这番操作，究竟是有何深意？
位置不显眼的官员偷偷看向为首的孙敬远，想要从他的脸上看出些什么来。
身为御史台御史大夫的孙敬远亦是一脸错愕，注意到同僚望来的目光，只得无奈苦笑，用眼神示意：你们别看，看了也没用，这事儿，老夫当真是一点都不知情！
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