皇帝要去南郊狩猎,东厂、锦衣卫、禁军都是要派遣人员先行的。
皇家狩猎场放养着大量野生动物,专供皇室及王公贵族围猎。
由皇帝组织的大规模狩猎活动,一般要分为布围、观围、行围、罢围四步。
首先,禁军要率领先行的骑兵队伍“布围”,将野生动物赶进一定范围内,形成铁桶一般的包围圈,保证能有足够的猎物。
其次,皇帝到达狩猎场后,要登上围城城墙上“观围”。
第一要看看参加参加狩猎的军队是否整齐,士气如何,相当于检阅军队。
第二还要观察一下狩猎场内野兽有多少,如果围得太多,便会命令合围军队开一个口子,放出一部分野兽,以免给狩猎人员带来危险。
各项准备工作完成了,便是“行围”——正式开始狩猎。
由皇帝先开猎,意思意思射杀一头早就布置好的野兽,接下来就是皇子皇孙、王公贵族、世家子弟及朝中百官各显身手的时候了。
皇帝此时也会登上围城观看狩猎,表现出色的勇士,就能得到皇帝的赏赐和提拔。
行围结束后,皇子皇孙、王公贵族及朝廷大员会将所得猎物敬献给皇帝,皇子皇孙的狩猎成果,都会记入皇家档册。
因而每次皇家的狩猎活动都极受重视,谁都想在狩猎中一展身手,获得皇帝的青睐。
行围结束后,举行“罢围”仪式,举办宴会。
皇帝会赏赐此次狩猎活动中表现突出的勇士,文臣吟诗作赋,功歌颂德,武将献艺比武,炫耀武力。
整个狩猎过程,就是皇家组织的一次大规模的“秋游”。
谢长安率领东厂暗卫,跟着“布围”的先头部队,提前出发,负责总控狩猎场的安保工作。
他要在皇帝御驾到来之前,将东厂暗卫分布到狩猎场的每一个角落,以确保皇室成员的人身安全。
深夜的官道上,江璃骑着马,跟在谢长安身后。
她还是第一次见到这么多东厂暗卫,每个人都穿着黑色夜行衣,戴着黑色面具,身上的佩刀在月光下反射着森冷的光。
她个子娇小,在一众高大的暗卫中十分显眼。
虽然有不少好奇和探究的目光,不时落在她身上,但东厂纪律森严,一路上整个队伍鸦雀无声,肃然有序。
连小鹰都老老实实地蹲在谢长安的肩膀上。
它已经会飞了,很想展开翅膀,在这广阔的天空上飞一飞,谢长安怕它掉队,严令在行军过程中不准离开。
小鹰有点不开心,江璃就哄它说,狩猎场那儿山高林密,鸟兽众多,小鹰可以尽情玩耍,它才高兴起来。
到达皇家狩猎场后,谢长安展开图纸,开始分派任务,将每个暗卫负责的范围分配好之后,便让众人自行前往隐匿地点。
“十六,你跟着我。”
寅字卫们对江璃挤眼弄眼,江璃冲他们翻了个白眼,便跟着谢长安登上狩猎场内最高的山峰。
小鹰兴奋地在他们头上盘旋。
秋天是皇家狩猎场最美的时候,层林尽染,万山红遍,各种颜色的树叶错杂交织在一起,流丹溢彩,美不胜收。
此时正是清晨时分,当江璃二人登上山顶的时候,正好赶上日出,万丈金光从层层云彩中洒落人间,整个世界都仿佛被点亮了。
江璃自从穿越到这个异界以来,还是第一次见到这么美的自然风景,只觉得心旷神怡,亲切万分,仿佛又回到了熟悉的御兽宗。
真想在这高山密林之间,肆意奔跑,和鸟兽们追逐嬉戏啊。
“喜欢吗?”她的喜悦之情太过明显,谢长安不禁也露出笑意。
“喜欢!就像回家一样。”
她说的是御兽宗,谢长安却以为说的是她成长的乡下庄子。
“莫非你真像寅九说的那样,是什么山野精怪?”
她小时候定是皮得很,天天往林子里钻。
“我若真是山野精怪,早就逃之夭夭了,何必待在冷宫受罪?”
江璃倒宁愿自己穿成个山野精怪。
说话间,谢长安带她来到密林间一幢木屋前。
“这里是咱们东厂的临时指挥所。”
每次皇家狩猎之时,他就在这里调度卫队,总控全局。
“我也住这里吗?”江璃兴奋地问。
“嗯,你先跟着我,以便随时应对突发状况。”
木屋分里外间,早有厂卫来打理过了,日常用品一应俱全。
“你累不累?要不要先去休息一下?里间被褥都是新换的。”
想到这半个月都要与她共处一室,他不禁耳尖微红。
“不用。大人,我可以在这附近转转吗?”
江璃很兴奋。她和小鹰一样,无比向往这自由广阔的天地,迫不及待地想在这林间穿梭奔跑一番。
“可以,注意安全,不要跑太远,一个时辰后回来。”
谢长安看她一脸雀跃的表情,和小鹰一模一样的、充满渴望的眼光,不忍拘束她,便点了点头。
江璃欢呼一声,如猿猴一般,飞快地窜入林中,灵活地在树木之间穿梭着,瞬间不见踪影。
这人莫不是猴子变的?
谢长安忍不住嘴角上翘,很难想像,这个林间精灵一般的少女,不久前还是个被关在冷宫里的柔弱小贵人。
等江璃跑了一圈,拎着两只野鸡回来的时候,谢长安正坐在外间案前处理公务。
江璃把两只野鸡献宝似地往他跟前一送:“大人,你看!”
活像等待表扬的小孩子。
谢长安嘴角微勾:“不错,打算怎么吃?”
“我想吃烤鸡。”江璃亮晶晶的眼睛,期待地看着他。
“然后呢?”他隐隐觉得不妙。
“……我不会烤。”江璃不好意思地低下头。
谢长安顿感头痛,他就知道!
“你会做饭么?”
“会的!我会做腊肉焖饭、炒鸡蛋、烧白菜。”
“就这些?”
“……冷宫里也没有别的啊。”
谢长安认命地站起来:“野鸡给我。”
幸好,她起码还会生火煮饭,不是那些十指不沾阳春水的千金大小姐。
谢长安无语地看着她殷勤地煮了一壶水,给他沏上茶,就蹲在一旁等着吃烤鸡。
那眼巴巴的目光,让他觉得自己仿佛像养了个女儿。
谢长安烤鸡的手艺还是很不错的,他们这些长年奔波在外、刀口舐血的人,都有野外生存的技能。
江璃和小鹰一起啃着烤得金黄焦香的野鸡,幸福得直冒泡,恨不得老皇帝每年多来几次狩猎。
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