突然,只听一阵鹰唳之声响起,“铮”的一声,利箭竟然被另外一支凌空飞来的弩箭击落!
紧接着,和东厂番子对打的那名黑衣蒙面人也被弩箭击中,滚落马下。
“谢头儿!”东厂番子惊喜地叫道。
吕有良惊魂未定,只见一队人马飞驰而来,为首一人身着飞鱼服,披着一件黑色大氅,面容俊美无俦。
原来是谢长安带着东厂援兵到了!
隐藏在草丛中,暗中护着吕有良的两个高手,这才松了一口气。
“放箭!”谢长安沉声命令。
东厂人手一把小型弓弩,一轮弩箭射出,那些追兵顿时倒下大半,剩下几人仓皇逃跑。
谢长安命令下属追击,他则策马来到吕有良身旁,亲自守着他。
“吕有良?”清冷的声音,让惊魂未定的吕有良回过神来。
“是。”他战战兢兢地回道。
这时,镇国公的人马也赶到了,他们与东厂联手,将追杀吕有良那伙黑衣蒙面人全部抓获。
“把他们下巴都卸了。”谢长安冷冷道。
“是!”东厂属下立刻动手。
几个黑衣人正准备咬碎藏在牙齿里的毒药,下巴一下被卸了,只急得眼睛乱转,却也无计可施。
吕有良至此才暗暗松了一口气,这下应该安全了吧?
“回京!”
吕有良被挟裹在东厂和镇国公卫队中间,匆匆赶往京城。
他心里忐忑不安,不知前方等待他的,将是怎样一个局面?
镇国公和南宫清和收到消息后,迅速作好准备,如果东厂欲对吕有良不利,他们便去抢人。
一行人风尘仆仆地回到京城,谢长安将吕有良带到东厂,严密保护起来。
“吕先生无须担忧。”谢长安道,“廖督公铁面无私,如果你确有冤屈,廖督公定会还你公道。你且安心住下。”
“是,悉听大人安排。”吕有良忐忑地道。
听到“妖书案”的苦主吕有良现身,整个京城都沸腾了!
江璃松了一口气,至此,计划三已成功了大半。
而周贵妃、齐王,还有宁阳伯、冯川等人,顿如热锅上的蚂蚁,急得团团乱转。
吕有良目前在东厂的庇护下,他们根本就动不了他一根毫毛!
郑守成一脸颓然,他清醒地认识到,大势已去矣!
次日,在东厂的护卫下,吕有良敲响登闻鼓告御状。
老皇帝阴沉着脸:“宣。”
吕有良战战兢兢地一步一步登上金銮殿,面见天子。
他做梦也没想到自己会以这种方式,来到大楚读书人梦寐以求的圣地。
“草民吕有良叩见圣上,吾皇万岁万岁万万岁!”
吕有良三跪九叩,山呼万岁。
老皇帝看着这个把朝堂搞成一锅粥的“罪魁祸首”,心里恨不得将他千刀万剐,但理智告诉他,这人是“苦主”,不能问罪于他。
皇帝强行咽下这口气,和颜悦色地道:“吕有良,你有何冤屈,只管道来,朕向来爱民如子,定会还你一个公道。”
吕有良涕泪齐下,以头顿地:“圣上明鉴,草民要状告贵妃娘娘剽窃在下的作品《闺范传》,更要告宁阳伯及东厂理刑百户冯川,为帮贵妃娘娘沽名钓誉,意图谋杀在下全家!”
宁阳伯脸色灰暗,连忙出列,扑通跪下:“圣上,臣冤枉!这人空口白牙,诬陷贵妃娘娘与老臣,其心可诛!”
皇帝不动声色:“是非曲直,朕自有定夺。”
他又问吕有良:“你可有证据?”
吕有良呈上自己原着的《闺范传》以及周贵妃署名的《闺范传》。
“请圣上过目,除了开篇的汉明德皇后,以及结尾的贵妃传,其中内容与草民的原着一般无二,连草民文章中的某些谬误之处,也一一照搬了下来。”
皇帝让太监把书交给内阁梁首辅三人传阅。
梁首辅、沈阁老、常阁老传阅之后,均点头道,吕有良所言不虚。
除了一些小错误 ,还有一些同义异体字,例如“睹”和“覩”、“唯”和“惟”,有人习惯这么写,有人则习惯那么写。
这两本《闺范传》,连这些小习惯都一模一样!
周贵妃“剽窃”之罪是逃不掉了。
宁阳伯闻言,脸色青白。
吕有良又道:“草民已将此书卖给假称商人的冯百户,银货两讫,本来此书便与草民无关了,贵妃娘娘要如何用,草民也不会置喙。为何还要害我全家性命?”
他面露悲愤,将当日他带着家小回岳家探亲,他如何半路折返,如何看到黑衣蒙面人举刀潜入他家,他吓得躲在暗巷内,听到蒙面人如何说,一五一十细细道来。
“如不是草民当日半路折返,只怕草民一家,早就是刀下亡魂了!”
吕有良伏地大哭:“宁阳伯如此草菅人命,请圣上为草民作主!”
宁阳伯急得连连叩头:“圣上,他这是血口喷人!”
廖无庸出列道:“吕有良确遭追杀,这一点东厂可以作证。”
皇帝当即宣谢长安上殿。
谢长安呈上那伙黑衣蒙面人的口供,并回禀道:“卑职前往山西接应时,亲眼目睹吕有良被一队黑衣人追杀,卑职将这伙黑衣人擒下后,经审讯,均承认是宁阳伯指使。”
皇帝一看口供,当即大怒:“将宁阳伯、冯川拿下!大理寺、东厂、锦衣卫共审此案!”
宁阳伯顿时瘫软在地。
皇帝转向吕有良,温言道:“待此案水落石出后,朕自会还你一个公道。”
吕有良伏地痛哭:“圣上英明!草民愿衔环结草,以谢君恩!”
老皇帝怒气冲冲地来到玉华宫。
他盯着匍匐在他脚下,哭得梨花带雨的周贵妃,一言不发。
周贵妃哭道:“圣上,臣妾知错了,臣妾不该剽窃他人作品,臣妾也不知,父亲竟会为了臣妾,犯下如此滔天大罪……”
她膝行至老皇帝面前,扯着龙袍哭道:“望圣上看在齐王面上,饶恕臣妾和父亲吧……”
“如不是为了曦儿……”老皇帝咬牙切齿。
他沉声道:“传朕旨意,周氏剽窃他人作品,私德有亏,废除贵妃封号,念其生育皇嗣有功,降为贵人。”
周贵妃一听,顿时哭叫起来:“圣上,圣上,臣妾知错了,我真的知错了……”
老皇帝拂袖而去。
南宫曦和在齐王府坐立不安,闻讯顿时颓然坐倒在地。
事已至此,他还有机会问鼎那个位置吗?
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