注:原著里关于两面宿傩的身世描写实在太少,本章的内容都是我根据猜测杜撰的,不合理的地方请大家指正哈。

    平安京。

    夜幕降临。

    傍晚时分,每家每户门口的将家徽灯笼点亮,在院内与玄关处焚烧麻杆,佛龛与迎灵棚上已经早已放好祭品,等待先祖的亡灵享用后,再为他们送行。

    结束后,人们手提灯笼,走出家门后迈向街道或寺庙,载歌载舞地跳起盂兰盆舞。

    今天,是盂兰盆祭的最后一天。

    盂兰意为“解倒悬”,取名是要解除生灵倒悬之苦。传说起源自佛陀座下弟子目连发现生身母亲正于地狱受苦,于是搜罗瓜果蔬菜祭祀以解救母亲而来。

    人在死后,若是堕入饿鬼道中,则受极苦而难以脱身,必须将五果置入盆中施食,直到饥饿被消解,才有脱离苦海,投胎转世的那刻。

    本来就是夏季中最重要的节日,而今年的盂兰盆节则更为特殊。

    它被视为比王位更替还要更重的头等大事来对待。

    年初,因为一场天灾的降临,京都城内外瘟疫横行,下至贩夫走卒,平民百姓,上至王公贵族,达官显贵,纷纷染上一种奇怪的疫病。

    他们吃不下任何食物。

    哪怕腹内空空如也,饥饿如火烧般在身体内部蔓延,手臂上青筋暴起,形容憔悴,骨瘦如柴,然而,只要有食物放置在他们面前,他们就会不停地呕出鲜血,捂着肚子疼到肝肠寸断,直到死去的那一刻才会停止。

    因绝食而死的人数已经不下百余人。

    清和源氏奉命去寻找解决疫病的办法。

    他先后前往两大阴阳师芦屋道满与安倍晴明家中拜访,得到的答复均是——这是天罚。

    在今年的某一时刻里,将会有堕入饿鬼道的鬼神托生于平安京内。

    他作为不祥与灾厄的象征,将会在数年后掀起腥风血雨,并且无人可挡。

    届时,何止百余人,成千上万的民众将笼罩在阴影之下,并成为供奉鬼神的祭品,而这场瘟疫,也只不过是所有灾厄来临前的一个预兆。

    事已至此,现今唯一的解决办法,就只有在盂兰盆节这日,将瓜果蔬菜备齐,焚香祭拜,一叩一拜,施食将道中遇见的所有饿鬼全部喂饱,也许会有一线生机。

    礼节不可错漏,数目不能多也不能少,成功将所有饿鬼送走后,鬼神也会随之离开,等待下一次投胎转世的机会。

    然而,问题就出在这里。

    在问及盂兰盆节那日,究竟应准备多少食物时,芦屋道满与安倍晴明却产生极大分歧。

    芦屋道满算出仅108只饿鬼,安倍晴明的灵力在他之上,算出有109只饿鬼,其中有两位将作为孪生兄弟出世。

    两人争执不下,分不出谁对谁错。

    于是,在盂兰盆节当日,为确保不出意外,源氏决定分派家族中的长子源赖光,次子源赖平依照两位大阴阳师的命令,分别从皇城的左右两侧出发,同时举行仪式。

    在他们整装待发的那一刻,城南与城北的大更钟同时敲响六下,戌时整到。

    五山送火仪式宣告开始,围绕京都各山,所有篝火均已备齐。

    贺茂川边簇拥着前来观赏的百姓,商贩,贵女,贵公子们,如意岳上浮出一个硕大的“大”字,霎那间,同时点燃的灯火照亮整片天空,赢得一片欢呼雀跃之声。

    与此同时,平安京城内,源赖平所率领的队伍一叩一拜,刚好路过一户人家门口。

    慌乱的下人们纷至沓来,冲散原本整齐的队伍和放置盆中的食物,源赖平停下脚步询问,原因是府邸后院天降陨石,砸出一个奇大无比的坑。

    家中已经身怀六甲的夫人受到惊吓,羊水破裂,尚未到达分娩的日期却要早产,并且有难产的迹象。

    然而,今天是盂兰盆节,街道拥堵,他们匆忙出门,才会与源赖平的队伍产生冲撞。

    为首的女人跪伏在源赖平面前,请求他赐下一匹马,好让他们能及时赶往医馆找人为夫人接生,却遭到源赖平的断然拒绝。

    “已经因为你们耽误不少时刻。”他说,“我有更要紧的事业去做,关乎千万人的性命,不是你家中一个孕妇与她腹中之子可堪相比的。”

    说完这句话,他便重整队伍,率领家中的仆从,继续捧着109份瓜果蔬菜前往平安京城外。

    一个时辰后,源赖平依照安倍晴明指示到达地点,与他的同母兄长源赖光汇合。

    然而,就在祭祀开始前,源赖光却发现,在源赖平的队伍里,其中一名仆从手中的食物只剩下一半。

    “一定是在那户人家门口被撞出来的。”源赖平懊恼地解释,“他们家中突生变故,有一名妇人即将早产,才会发生这样的事情。”

    而在场的安倍晴明看着面色带喜的芦屋道满,仰天长叹一声,说道:“那这一次,我只能期盼,你是对的,我才是算错的那个人。”

    同一时刻,平安京内,一位缺少医生救助,在生死边缘徘徊,并且痛苦万分的夫人经过漫长的挣扎,终于诞下她生命中的第一个孩子。

    这个孩子脑袋上长着两张面孔,四只手臂,天生有四双眼睛,同时睁开的那刻即泛出辘辘的红色凶光,吓死了前来为它接生的两名医生。

    这个时候,他尚且没有名字。

    然而,在未来的平安京时代中,他有个被世人尊崇,恐惧,害怕,厌恶,痛恨,诅咒的称号。

    其名为——两面宿傩。
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