半夜三更, 赵西平被身侧的动静惊醒，他翻身坐起来，褥子敞风, 伸到他这边来的脚受凉风一击迅速缩回去, 然而不过片刻，那双脚又伸了过来。br/>
“你别太过分。”他低声说。br/>
脚的主人没有反应，赵西平等了一会儿，他伸手将脚推走, 又卷着褥子躺下，这次他侧身睡，对着门。然而刚有睡意, 背后的脚又开始搓来搓去, 寂静的雪夜里响起压抑的哼唧声。br/>
赵西平恼了, 他一股脑又掀被坐起来，正准备伸手打人，手举到半空对面的人也坐起来了。br/>
“不装了？”他恼火地问。br/>
隋玉迷迷糊糊的, 压根没听清他说什么, 她蜷起脚脱掉足袜, 熟悉的灼痒让她大感不妙, 脚趾脚背摸上去又烫又肿, 手上也有同样的疙瘩。br/>
“完蛋, 冻疮复发了。”隋玉无奈。br/>
赵西平不动声色地缩回手, 他盯着黑乎乎的人影问：“长冻疮了？”br/>
“流放的路上冻的，天暖了长好了，昨天一冻又复发了，痒死我了。”隋玉不敢挠，只能用手心搓。br/>
“你怎么也醒了？”她问。br/>
赵西平沉默了一瞬, 说：“冻醒的。”br/>
“我抢褥子了？那你快睡，我也睡了。”隋玉无心聊天，待那股百爪挠心的痒意过去，她重新系好足袜，躺下时将手脚放在褥子外面，冻疮这玩意儿就得冷着。br/>
隋玉又睡了，赵西平却是睡不着。他躺了好一会儿，等床头的呼吸平稳了，他穿衣起床出门，蒸锅上架的那盆面已经开了，他洗手拌干面，揉成光滑的面团又放蒸锅上熏着。br/>
猫官蹲在食柜上精神抖擞地盯着屋顶，人进门时它看一眼，人出门时它又看一眼，之后便一动不动地竖着耳朵待在食柜顶上。br/>
夜又恢复了安静，藏在屋顶上的耗子钻了出来，刚上灶台，一团黑影悄无声息地扑过去，猫尾巴扫过灶台上的面盆，前爪一扭，凌空咬住耗子翻身掉下地，带着一身寒气的大耗子命丧暖灶前。br/>
第二天隋玉烧火的时候在灶下的草渣里摸到一个耗子尾巴，她叫醒躺在灶台上呼呼大睡的猫，又拍一连串的马屁。br/>
“家里没油了，我去买罐豆油再买斤猪肥油回来，你给我看着锅里的火。”隋玉说。br/>
“我去买，你在家待着。”赵西平进屋拿钱，出来问：“一斤猪肥油和一罐豆油？”br/>
“对，豆油去酒铺隔壁的那家，我昨天跟掌柜的说过了。”br/>
赵西平冒雪出门，他脚程快，不过一柱香的功夫就回来了。br/>
之后家里的三个人就分工明确的各行其事，隋玉炒馅的时候隋良烧火，赵西平则是在一侧揉面。隋玉包馅的时候他也没走，他在一旁打下手搓饼。br/>
蒸笼上锅，隋良继续烧火。br/>
有赵西平帮忙，正晌午的时候包子就都出锅了，隋玉在家吃饱肚子，又将水囊里灌上热水，她揣着两个热水囊，又精神抖擞地出门了。br/>
“我跟你一起去。”赵西平跟出来。br/>
“不要你，你去了也帮不上忙，多一个人受冻罢了。你在家准备晚饭，让我回来了有口热饭吃。”隋玉坚定地拒绝，说罢生怕被他跟上了，她一手捂水囊，一手牵着骆驼迈开腿大步跑。br/>
隋玉按照昨天的路线走，兜一圈后，两筐包子卖没了，剩下的两筐她只能去军屯里叫卖。种地的不如经商的有钱，冬天又没有进项，更是舍不得花钱，隋玉在巷子里一趟又一趟地吆喝，一直到天黑，还剩十来个包子没卖完。br/>
隔天她就少做了一锅，但也还是卖到天黑才回来。br/>
“明天再少做一锅，雪停了，做饭的人多了。”隋玉烤着火摇头，她在军屯里叫卖了三天，到底是漏了底，军屯里住的人在知道她是罪奴后一改往日的和善。今天她遇到几个不要脸的人甚至拿了包子不想给钱，还有人在别人买包子的时候大声嚷嚷她卖贵了。
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赵西平盯着她红肿的手指头看，说：“明天不卖了，等天暖了你再去摆摊。”br/>
“天暖了地里也要忙了，而且不卖包子又干啥？天冷没事做，天天缩在床上打哆嗦？”隋玉摇头。br/>
赵西平不跟她犟，但吃完饭他不给她和面了。br/>
隋玉坐在床上盯着进门的人，问：“面和好了？”br/>
“明天不去卖了。”br/>
“你好烦人啊。”隋玉急了，她不让他上床，说：“你去给我和面。”br/>
男人站着不动。br/>
“又没让你去卖，冻我又不冻你。”隋玉嚷嚷。br/>
赵西平不吭声，但也不动作。br/>
“还是说你喜欢上我了？舍不得我出门受冻？”隋玉激他。br/>
赵西平不吭声，任她怎么说都没反应。br/>
隋玉恨他是个犟头子，她唾他一口，自己穿衣裳下地要去和面。br/>
赵西平快一步拴上门，他站门口堵着，沉声说：“我说了，不再摆摊了，你就窝家里养一冬。”br/>
隋玉立他身前瞪眼，言词凿凿地说：“赵西平你完蛋了，你喜欢上我了。”br/>
“我只是见不得你糟蹋身子，我也想睡个好觉。”说到这儿，男人的声音起了波澜，他恨恨地盯着面前的黑影，恼火地说：“一到深更半夜你就哼哼唧唧，在床上动来动去，不把人折腾醒你不罢休。”br/>
隋玉语塞，这个她倒是不知道。br/>
“冻疮已经复发了，你就是不让我去卖包子，以后的夜里我痒了还是要哼唧。”隋玉趁他不注意一把推开人，她手脚利索地推门出去，大笑着说：“我出来了。”br/>
赵西平跟出去，隋玉又先一步关上灶门，她人抵在门后，说：“不下雪就不冷了，我以后少做点，蒸两筐包子在街上卖卖就行了，顶多一个时辰就回来。”br/>
满口胡言，赵西平在敦煌六年了，冬天是什么破天气他能不清楚？一旦下雪就没有不冷的时候，人都能冻死。br/>
“你开门。”他说。br/>
“你回屋睡吧，我和一盆面就进去睡。”隋玉主意已定，她抵在门后跟灶台上的猫大眼瞪小眼，不理会门外的人。br/>
赵西平在外面转悠一会儿冻得受不住了，只得如了她的意。br/>
听脚步声走了，隋玉从门后离开，她将灶烧着，洗干净手掏盆和面。想到赵西平今晚的举动，她乐滋滋地笑，一块坚冰终于被她捂化了。br/>
一盆面和好，隋玉往灶洞里又塞些草渣，为防猫官钻进去烧着了，她用木墩子堵着灶洞。br/>
灶门关好，隋玉缩着脖进卧房，推门进去一股暖和气，她赶忙关上门，摸黑往床上走。br/>
走到半途她突然起意，脚尖一拐走到男人睡的那侧，碰到床沿了就脱鞋上去。br/>
“走错了。”赵西平出声。br/>
“噢。”隋玉憋着笑从他身上翻过去，“你这边真暖和。”br/>
赵西平不搭理她。br/>
“我只和了一盆面，只能蒸三锅包子，估摸一个时辰就回来了。”隋玉蹲他旁边，说：“要不你明天陪我一起去？”br/>
她不同意的时候他想去，她主动提议了，赵西平又不想去了。br/>
“就这么定了，你明天帮我牵骆驼，我只动嘴吆喝。”隋玉拍板定音。br/>
“睡吧。”赵西平同意了。br/>
如隋玉所料，三锅包子在街上绕一圈就卖得差不多了，赵西平给她牵骆驼，有人买包子他拿筷子挟，钱也是他收，隋玉只动个嘴吆喝，出门不到一个时辰两人就带着一头骆驼回去了。br/>
然而这落在别人眼里就是生意好的证据。br/>
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胡府，漫天的大雪下，一行三个人从扫出来的青石板路上走过，躲在檐下避风的小厮见到人，忙白着脸拎着扫帚去扫雪。
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“天冷，躲着去。”胡大人摆了下手，他大步走到檐下，门内的丫鬟出来为他掸雪。br/>
“老太太可醒着？”br/>
“大爷来了？”胡老太太从暖榻上坐起来，伺候的丫鬟为她压好披着的狐裘。br/>
“今日雪大怎么还过来了？”胡老太太见着儿子很是高兴，在屋里瞅了一圈，指着隋慧说：“去给大爷煮盏热茶。”br/>
“诺。”br/>
“这个丫鬟还是你给我送来的，她煮得一手好茶，你待会儿尝尝。”胡老太太说。br/>
胡大人看过去，他模糊想起来是有这茬事，但面前低眉顺眼跪着的丫鬟跟印象里骷髅般的罪奴对不上。br/>
“多谢大人肯带奴婢回府，大人的救命之恩奴婢没齿难忘。”隋慧伏身磕头，又跪坐着将一盏热茶送到胡大人手边。br/>
胡大人多看她一眼，南人身姿玲珑，高门大家出身的女子举止温婉，看着颇为赏心悦目。他端起茶盏抿一口，点头说：“不错，茶香四溢。”br/>
“大人喜欢便好。”隋慧垂首一笑，又安静的回到茶炉前拨火。br/>
胡大人跟老太太说了一会儿话，关切地询问身体状况，以及最近饭食。br/>
“对了，我想起来你还有两个姊妹？”胡大人突然问。br/>
隋慧一愣，不等琢磨出他是什么意思，先答道：“奴婢是还有两个妹妹，一亲妹一堂妹，都嫁给了军中士卒。”br/>
“隋玉是？”br/>
“隋玉是奴婢三叔家的堂妹。”br/>
“可是出了什么事？”胡老太太问。br/>
“只不过是想起来了一桩小事，昨日有人来告她撺掇士卒经商。”胡大人放下茶盏，脸上的笑收了些许，说：“罪奴是戴罪之身，既无分地的资格，又哪能经商赚钱。”br/>
隋慧暗暗咬唇，她抖着手又往茶盏里沏杯热茶，随后放下茶盏跪伏在地，求情道：“奴婢的堂妹是庶出，她不识几个字，更不懂律法，为人莽撞无知，望大人开恩，饶她一命。”br/>
胡老太太抚了抚膝上的暖筒，说：“一个女子懂什么经商，只不过是胡打胡闹卖点小玩意罢了，让人去说一嘴便是，何必喊打喊杀要人命。”br/>
胡大人笑着点头，“我已经派人过去说了。”br/>
隋慧暗吁一口气，是她太不经吓了。br/>
此时李百户带着胡大人的属官已经进了赵家的门，隋玉正在灶房蒸第二锅包子，属官进门一看，问：“卖包子？”br/>
隋玉点头，她以为是来买包子的，刚捧起笑，就听对方说：“罪奴不得行商，这次便罢，再有下次没收行商所得，还要发配去戈壁滩上修渠筑坝。”br/>
“这是胡大人的属官。”李百户笑盈盈地介绍，转瞬又变了脸，盯着赵西平问：“赵夫长，士卒经商，不想在军中待了？”br/>
赵西平的确不清楚，军营里没有明确的规定，街上摆摊卖菜卖食的不少都是兵卒的家眷，这方面纯属是民不举官不究的事。br/>
“他没有经商，他也看不上我卖包子赚的几文钱，卖包子的钱都归我了。”隋玉赶忙撇开赵西平身上的罪，她态度颇好地跟属官认错，又承诺道：“是罪奴无知，从今往后一定安分守已，不再插手经商的事。”br/>
赵西平看出属官是想轻拿轻放，就是李百户故意拿捏人，他冲属官说：“往后我会看好隋玉，我们不会再卖包子。”,
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