小憩片刻,再醒来，外面已是红霞满天，日近黄昏,暑气渐消，凉风习习。br/>
门被扣响，赵西平过去开门，门外的宋娴看见他,问：“隋玉也睡醒了？”br/>
“醒了,宋姐你进来。”隋玉利索地盘起头发,走出来问：“拌面酱收到了？”br/>
“收到了，我晌午还吃了,味道挺不错。”宋娴走进来,说：“我过来也没啥事，就是来说一声大酱的事，再一个就是我大哥大嫂过去跟我们说了连正和小米的婚期,我想着他们都回来了,赵千户也该到家了,我来看看。”br/>
“你不在家的时候，宋姐经常来陪我，还给我们送来好多小孩穿的衣裳。”隋玉跟赵西平说。br/>
赵西平跟宋娴道谢。br/>
宋娴摆手,又说：“晚上去我家吃饭。”br/>
“干嘛？”隋玉疑惑，“好端端的,你请什么客？”br/>
“热闹热闹，以后我们正式成亲戚了。”宋娴不跟她啰嗦,人往外走，嘴上交代：“家里已经在准备饭菜了，你俩收拾收拾,带上隋良一起过去。”br/>
赵西平跟隋玉对视一眼，说：“我去街上买点东西提过去？”br/>
“行。”br/>
等隋良回来，三人就出门去宋家串门吃饭。br/>
晚上回来，殷婆听到动静过来开门，说：“娘子，灶上已经烧好了水。”br/>
“你晚上吃饭了？”隋玉问。br/>
“吃了，我热了晌午的剩饭。”br/>
隋良将手里攥的三个煮鸡蛋递给她，说：“呐，给你带三个鸡蛋回来。”br/>
“哎！哎……”殷婆语塞，她接过鸡蛋，一时不知该如何说话。br/>
隋玉已经绕过她径直进屋了。br/>
赵西平去灶房舀水，出来说：“往后你就留在客舍那边，我在家，你不用来回跑了。”br/>
“多谢大人。”殷婆觉得她除了谢，也不知能说什么。br/>
……br/>
有赵西平这个劳力，之后的日子，他早训结束就去客舍那边挑拌面酱回来，趁着凉快，隋玉跟他一起去城内各个食铺和饭摊卖酱。夫妻一人城内转悠小半个月，最后去了民巷，印象中的民巷大变样，一半是废墟，一半是新砌的黄土墙，劳工光着膀子扛着木锤卖力地夯土，老秃和民巷里的其他人在收拾废土和虫蛀的房梁。br/>
“呦，玉掌柜来了。”一花婶不阴不阳地来一句。br/>
其他人闻声看过来，隋玉笑着跟他们打招呼，说：“我过来转转。”br/>
“托你的福，多花一大笔冤枉钱。”老秃开口。br/>
“早晚都要花这笔钱，房子旧了就该换新，舍得花钱才能赚钱。”隋玉走过去，问：“这边是当客房还是仓房？”br/>
“跟你那边一样，仓房和客房在一个院。”老秃指了下自己的房子，说：“我那边地界宽，用来当灶房。”br/>
隋玉这时拍了拍赵西平拎着的坛子，说：“拌凉面用的大酱，城里的食铺用这个拌凉面都卖疯了，我惦记着我们的交情，想br/>
着不能让你掉空子，特意给你送过来，你买不买？眼瞅着近几天就有商队回来，你不做凉面卖？”br/>
老秃又气又憋屈，他打算硬气一回，说：“你找错人了，我又不是做菜的人。”br/>
“你不是厨子，但你儿子和儿媳是厨子啊。”隋玉早就听到了消息，老秃让他小儿媳转商户，以后开食肆做生意。br/>
老秃语塞。
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“长街饭摊上卖的凉面就是用的这个酱？”有人问，“我记得你之前做的不是这个味。”br/>
“荤油炸的蒜油不如这个，天一冷，荤油就凝固泛白，凉面就不能卖了。这个是一年四季都能用，冬天不能卖凉面，酱还能拌热面。”隋玉解释，她看向老秃，问：“买不买？”br/>
老秃琢磨一下，说：“你打算一直卖这个酱？”br/>
隋玉点头，这是个一年到头都能做的生意。br/>
“行，我买。”老秃突然想开了，做生意能不结仇就不结仇，他不仅要学隋玉的本事，还要学她的厚脸皮，反正都是为了赚钱，不丢人。br/>
“看在往日的交情上，你卖我便宜点。”老秃说。br/>
隋玉讶然地看他一眼，这是想通了？她玩笑着说：“能便宜卖给别人，但不能便宜卖给你，这一年多的时间，你在背后可没少骂我。”br/>
老秃心虚，他没再作声，径直回去喊他小儿子拿钱出来。br/>
“多少钱？”他回头问。br/>
“三十钱，这一坛能装四罐酱。”br/>
“你卖别人多少钱？”br/>
“一罐七钱。”隋玉笑着说。br/>
老秃气绝，大声冲屋里嚷嚷：“拿三十钱出来。”br/>
隋玉笑眯眯地收了钱，转手递给赵西平，说：“那你们忙，我们先回了。老叔，以后再有什么好东西，我还先想到你。”br/>
“你真不怕我们抢走你的生意？”一花婶的男人不解，他们仿照隋玉的客舍布局盖房，几乎是照抄了她的生意路子，她竟然不生气也不找事。br/>
“过路的商队多，我不可能把所有的客商包揽了。”隋玉摇头，说：“各凭本事赚钱罢了，你若是能抢走我的生意，那说明我还有不足的地方要改进。”br/>
在她那个时代，酒店旅社何其多，只要用心经营，就没有不赚钱的。哪怕到了后世，一个城池也不可能只有一个客栈。隋玉也不敢挤垮民巷的生意让她的客舍一家独大，若真走到那一步，真正有麻烦的是她和赵西平，日进斗金的生意，谁见了都眼红。br/>
“拌面酱用完了你再去买啊，我就不往这里送了。”隋玉跟老秃说。br/>
一花婶的男人突然明白了，他们这些指望租赁房屋赚钱养家的人才会焦虑客人跑了。像隋玉这样，她赚钱的路子广，客舍的生意哪怕受影响，也不会影响到她的吃喝，多赚一点或是少赚一点都是赚，她当然想的开。br/>
“看什么？”一花婶捶他一拳，她指着隋玉的背影问：“你在瞅谁？”br/>
“瞅隋玉，我们不及她。”他吁口气，说：“等房子盖好了，你在家守着，我br/>
得再找找其他的营生。”br/>
此时，一队形容狼狈的客商牵着驮货的骆驼走进敦煌，黄安成刚准备上前搭话，一股酸臭的味道随着热风塞进喉咙，他呕一声，捂着口鼻骂：“你们这是多久没洗澡了？”br/>
“沙漠里哪有洗澡的水，我们就是打算进城好好休整休整。”领头的客商苦笑。br/>
“去城北客舍，客舍就在河边，你们想怎么洗就怎么洗。”黄安成朝北指一下，“你们去过吗？”br/>
客商摇头，他们要去民巷，这些年东西往返都是住在民巷那边，住在熟悉的地方他们踏实些。br/>
然而去了民巷，商队又被一花婶的男人介绍去城北客舍，“我们这边在盖房，路上堆着泥不好走路，夯土敲敲打打的，你们也休息不好。城北客舍的掌柜就是前两年在这边开食肆的妇人，你们也认识，只管过去就是。”
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“上门的生意竟然往外推？”客商惊呼，他们疑惑道：“今年春天的时候，你们不还在城门口抢客？”br/>
“明年还抢。”一花婶的男人笑了，“明年你们再来，我们这边的房子就盖好了，客房和仓房在一个院，还有专门关骆驼的院子，不仅能关骆驼还能存放粮草，保管让你们住得舒舒坦坦的。”br/>
商队只得离开，他们去了城北客舍，发现这边的客舍跟民巷里的人说的一样，客房和仓房在一个院，有牲畜圈，还有卖饭的食肆。br/>
“民巷那边在盖房你知道吗？”客商问隋玉，打听道：“你们两边的客舍是同一个主事人？”br/>
“那倒不是，我们是相互抢生意的。”隋玉接过房钱。br/>
“那倒是稀奇了。”客商摇头。br/>
“你们洗漱好直接去西厨，我让厨娘给你们准备饭食。”隋玉往出走，她冲阿水招手，两人一起进厨院，她交代说：“往后有客商在河里洗澡，你就躲进屋别看他们。”br/>
阿水点头，“我爹跟我说啦。”br/>
灶房里正在炒花椒和豆豉，隋玉没进去，她进仓房去搅大酱，天热大酱发酵得快，花椒和豆豉倒进去焖个四五天就出味了。br/>
待客商湿着头发走进门，隋玉抬起木板盖上酱缸，出去打听：“返程的商队多吗？”br/>
“不少，小商队差不多都是在这个月回来。”客商走进饭堂，看桌上摆着面盘子，问：“这些就是我们的饭？”br/>
“对，酱汁凉面，你们尝尝。”隋玉说，“要是吃的惯，你们东行的时候也能捎一罐走，这个拌面好吃，尤其是有酸萝卜丝的时候。”br/>
客商点了点头，隋玉便走开，不打扰他们吃饭。br/>
当天夜里，隋玉和隋良刚被赵西平接回去，一行晚归的商队在城门口拐道直奔城北客舍。br/>
躺上榻的奴仆和帮工听到驼铃声又爬起来，老牛叔领人进屋，顺便收房钱，甘大甘一和李木头帮商队卸货，殷婆等三个奴仆重新烧锅做饭。br/>
一切收拾妥当，客商吃上饭。br/>
待水足饭饱后，结账时，客商直接扔给殷婆一兜铜板，说：“刨除饭钱，其他的你们分分，劳烦你们忙了半夜。”br/>
在场的人无不欣喜，待客商回客舍睡觉了，殷婆她们将锅碗收拾干净，借着烛光一起数铜板。br/>
老牛叔看了看，他走了。br/>
甘大看他一眼，转头问：“我们能分多少钱？”br/>
“四钱的饭钱，我们六个人能平分三钱。”殷婆熟练地划分铜板，每人五十文。布兜里还有三十八个铜板，又每人各分六个，多的那两个铜子是属于甘大甘一的，他们母子三人先到主家，理所当然的能多吃多占。br/>
对于客商打赏奴仆和帮工的赏钱，隋玉跟赵西平一向是装作看不见，不过问也不阻止。以殷婆为首的五个官奴，一开始收到赏钱还忐忑，奴仆的人是主人的，财物自然也是主人的，但在发现主家不追究他们私藏赏钱时，他们越发对客舍的生意上心，掏心掏肺地服侍客商，争取多得赏钱。！
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