松山之中,艳阳高照。
常世的区域少见如此明媚的天气。
伴随着炽热日光一同落进青翠山林的,还有绵绵的细雨。
放在现实世界里,这种“太阳雨”的情况,倒不算有多罕见。
不过在日本的民间,流传过这样一种传说——
“如果好端端的天气忽然下起毛毛雨,那八成是狐狸在悄悄迎亲了。”
而在此时松山的山林里,正有一支庞大的队伍徐徐前行。
足足有三百多盏红彤彤的灯笼火,随着这支队伍飘荡着。
细雨朦胧之中,能远远瞥见组成这支队伍的成员,全都穿着江户时期的服装,护送着各种家具、器皿、酒水。队伍里护轿卫士、中位杂侍、步行从侍等都一应俱全,就像是一支旧时代大名的迎亲队伍。
如果在这时候凑近了,就会发现,跟随这支迎亲队伍所飘荡的那些灯笼上,并不存在大名的家纹。
那些所谓的卫士、从侍,全都是穿着衣衫,直立行走的狐狸,无一例外。
这支狐妖迎亲的队伍,从松山的另一侧入山,与此时同样朝着松山进发的神谷川等人并没有直接相遇。
路程上也会更早抵达狸御殿。
虽说彼此之间隔得很远,但神谷他们依旧能注意到大批狐狸进入了松山。
“山的那边,是狐族的迎亲队伍吗?”
神谷川凝起眼眸,朝着远山的轮廓处简单望了一眼。
“阿巴!”
小小老头点点头,给予主人肯定的答复。
“看来我们刚好赶上吉时了,说不定还能向神隐刑部狸和那位狐族贵公子讨杯喜酒喝。”
神谷很轻松地耸了耸肩,随即招呼随行的下属继续朝着狸御殿方向进发。
旅行猫猫小队在松山地界退治尼入道,距今大概过了一个星期左右的时间。
期间,神谷势力无非就是在做一些制造神椟,寻找合适安置神椟位置之类的准备工作。
不过,在做这些准备的过程中,小小老头也没有闲着。
这可是整整一个星期。
斥候的身外身军团,早就把伊予这片地界渗透成了筛子。
所以这里的情况,神谷川都门清。
首先是狸族、狐族两边的情况。
两边底层、中层的小妖怪数量不少,都没什么值得说道的地方。
大部分都属于优质劳动力。
而狸族、狐族势力的领袖,神隐刑部狸与狐十六郎,则全都是荒神的实力。
其中,刑部狸较为虚弱和颓废,终日纵情于酒色,但它本身是“山口灵神”,有荒神的等级不奇怪。
而狐族那边的情况,小小老头也摸索清楚了。
活跃于伊予的这支狐狸部族,都是信奉馔津神的。
狐十六郎本身,能够算作是馔津神的从神。
还有,狐族那边占据着一座看起来像是荒废古城的区域。
单凭小小老头的身外身进不去那里,所以无法探明废弃古城里面的情况。
似乎是有点古怪的样子。
狐狸比狸猫要神秘一些。
这趟过来,有机会的话,神谷川不介意亲自去那座废弃古城探索一番。
总之,伊予这地方也算是“人杰地灵”了。
算上已经死亡的尼入道,这里最多曾同时存在着三尊实力偏弱的荒神。
伊予的基本情况差不多就是这些。
至于近期这里所发生的事情,小小老头也已经探明。
最重要的大事件,当然就是“狸猫嫁女,狐狸迎亲”。
狸族、狐族两边,似乎想通过联姻达成同盟。
这场联姻非常急切。
而说起来有点幽默。
促使狸族、狐族达成同盟的重要原因之一就是——
高天原势力突然出现在了伊予,给它们带来了威胁。
可现在,身为狸族、狐族最大威胁的神谷川本尊,已经不声不响降临伊予了。
最后,还有一件比较有意思的情报。狸族、狐族的联姻存在戏剧性的波折——
原定与狐十六郎成亲的福姬,她是八百八狸膝下的独女。
早在联姻计划被正式敲定下来之前,福姬就偷跑离开了伊予。
她跑得实在太快。
不仅身为父亲的八百八狸没有反应过来,连小小老头都没有反应过来。
因为在斥候分身进入狸御殿之前,这位狸猫小姐就已经跑得没影了。
现在也不知道到底去了哪里。
小小老头也是后续盯梢八百八狸与它手下一个名为“团五郎狸”的小头目谈话时,才得知了这个情报。
福姬虽然跑了,但狸族、狐族的联姻却依旧继续了下去。
因为团五郎狸的女儿,一只名为“阿黑”的雌狸,通过幻化成福姬人形外貌,顶上了福姬的位置。
八百八狸如今正指派团五郎狸积极寻找女儿的踪迹。
另外,八百八狸似乎暂时还不担心“狸猫换公主”的事情会败露。
毕竟,狐族那边并没有接触过福姬。
对于狐狸们而言,阿黑变成福姬的样子,同样也是幻化成人形的雌狸,大差不差。
只要那些熟悉福姬,且还不知情的狸妖们不近距离接触阿黑,问题就不大。
“总感觉这趟会有好戏看。”
神谷来伊予,主要是为了了解和稻生相关的旧事秘辛。
还有就是想着能在这里获取到资源和劳动力。
只要这两点目的能被达成,狸族与狐族内部高层的勾心斗角,参不参与都可以。
主要看利益和心情。
神谷一行大摇大摆进入松山好一会后,才终于有巡逻的狸妖察觉到他们的踪迹。
双方的情报获取水平差距实在太大。
一边都快开完上帝视角了,另一边还处在战争迷雾之中。
“呲呲——”
“呲呲——”
獠牙磨响。
山林之中,数十只猩红的瞳孔闪烁,但又不敢贸然靠近。
狸妖们很忌惮突然出现在家门口的这一伙人。
尤其是那个身着朱红唐衣,慵懒美艳的雌鬼,以及为首那个身披黑色阵羽织,看起来像是人类的年轻男性。
这两个绝对不是它们能对付的存在。
“请去通报神隐刑部狸。”神谷朝着山林里那些晃动的野兽轮廓从容开口,“就说高天原的神谷川前来拜访。想与刑部狸商讨一下我们的人前些天在伊予退治掉尼入道的事情。”
话音落下,倒真有两只狸妖转身朝着御狸殿方向跑去。
因为这趟过来打算先“以礼示人”,神谷甚至在原地等候了一阵子。
过了一会,一头狸妖四肢着地,圆润且敏捷地狂奔回来,眼神戒备,口吐人言:“总将说,让你们上狸御殿。”
“谢了。”
神谷对狸猫喽啰的态度倒是意外亲切,带着手下继续大摇大摆朝着狸御殿进发。
狸御殿。
八百八狸坐在造型夸张的主座上。
它那副身躯仿佛经过了无数次的发酵,膨胀到了令人难以置信的程度。毛皮之下,肥肉被座椅挤压在胸膛和粗壮的腰间堆积,形成了一片片连绵起伏的肉丘,但因为其巨大的体型,又还能显出几分威严来。
贵公子打扮的狐十六郎则是端坐在下方的客座处,身后又有些许狐族精锐护卫。
这里本来正在进行酒宴,为接下来狐十六郎与“福姬”正式见面做铺垫。
但喜庆无比的氛围,却被突如其来的消息所打断了。
手下的狸猫小头目冲进狸御殿里汇报,说是鬼族出现在了松山之中。
这个消息是八百八狸与狐十六郎都始料未及的。
自从鬼族威胁出现之后,狸、狐两边势力都加强了势力的防备。
可鬼族的人,居然毫无预兆地就出现在了狸御殿的附近。
他们到底是怎么过来的?
“一个鬼姬,还有一个跨刀穿羽织的男人,看起来都有尼入道的实力。”小头目继续汇报。
有着尼入道的实力,那就是荒神了。
来了两个,但就凭他们神出鬼没地现身,就无从确认是不是只来了两个。
鬼族那边都出现在家门口了,却说着要商讨一下之前退治掉尼入道的事情。
八百八狸简单思索一阵,便让手下放鬼族通行上来。
正好,狐狸崽子也在这里。
先拉他下水再说。
“贤婿?”
“我明白,岳丈大人。”
老狸猫与狐公子皮笑肉不笑地沟通了两句,各自让手下精锐潜伏到了大殿的隐蔽处。
刀斧手就位。
没过太久,八百八狸看到几道身影出现在了大殿的入口处。
为首的确实是一个穿着羽织的人类男性,颇为年轻,身姿英挺,而且身上的气息非常奇特。
怎么说呢…
格外引人注目。
只要看向他,就仿佛一时间移不开眼神。
可以确认,那不收敛自身气息的“人类青年”,确实是一尊荒神。以老狸猫大将的经验来看,还是很特殊的荒神。
麻烦。
此外,那青年身后跟随着的唐衣美姬。
头顶生着一只漂亮的独角,是很明显的鬼族特征,手里还悠悠托着一口赤色酒碗。
按照此前得到的情报,这个鬼姬应该是此前退治尼入道的当事人之一。
同样也是荒神。
还有就是,一个月代头,腰胯双刀的武士…
看见那个明明应该是最不起眼的武士容貌的一瞬间,八百八狸猛地撑起身子,带动身下座椅吱呀呻吟。
老狸猫粗重地喘息起来,五官在脂肪的挤压下模糊不清,只有那双如同灯笼眼睛,猛地闪烁出愤怒的火光。那眼神,如同被激怒的野兽,充满了凶狠和狂躁。
不,它本来就是野兽。
不会有错的。
那个武士,虽然身上的气息和很久之前不同,但不会有错的。
稻生!
就算化成灰,八百八狸也认得他!
刚走进大殿的神谷川自然能够感受到这里暴起的愤怒情绪波动,但并没有太过在意。
甚至有闲心额外打量了一眼狸御殿内部的构造,心想着同大江山的建筑相比,狸猫这座宏大又粗犷的狸御殿,还真是没有任何规划与美感可言。
之后要是伊予这里的狸猫工匠吸纳进自己那边,还得好好调教一番才能上岗。
如此想着,神谷川将视线转移到大殿正上方的高位处,微笑道:“刑部狸,事情要一件一件谈。稻生的事情,要等我们谈完尼入道的情况之后,再进行讨论,如果你们之间存在某种误会,或许可以借此机会解开。”
“你…”
八百八狸的目光已经带上了几分凶残。
那个自称神谷川的荒神,他知道自己和稻生之间的事情。
他是特意把稻生带来这里的。
真是好大的胆子。
老狸猫并未被愤怒完全冲昏头脑,到底对面还是有两个荒神在的,它多少有些忌惮。
但八百八狸现在可以确认了,急切同狐狸们达成同盟,虽然有些折面子,可无疑是极其正确的决定。
最起码,自己这边现在也有可以一致对外的两个荒神在。
加上又是主场,气势上还不至于落入下风。
八百八狸知道,此时必须要趁着气势保持强硬,不管怎样,先给个下马威再说。
“你要谈事情?哼,恐怕没有那么好谈!卸下你们的武器,再进殿堂里来!”
刑部狸瞳光如火,恶狠狠扫视过神谷川与稻生的佩刀,以及星熊手里的酒碗。
坐下下座的狐十六郎,也摇着折扇,阴揣揣望着神谷等人。
不过,颇有压迫力的呵斥声落下,神谷一行却不为所动。
星熊甚至是想到了什么高兴的事情,摇了摇手里的酒碗,“噗嗤”笑出了声来。
神谷川:“刑部狸,你说什么?”
八百八狸:“我说,卸下你们的武器再谈话!”
这次怒音落下,神谷那边终于有了反应回馈。
一声巨响。
确实有武器脱手,但并非神谷、稻生与星熊他们三人的武器。
一把巨大,锋锐,寒芒闪闪的斧钺,嘶吼着猛地剁进了狸御殿的地砖里,砸得砖石飞溅。
斧刃凿穿地面,震得整座大殿摇晃不止。
鸟禽鸣叫声嘹亮响起。
紧接着,一道漆黑的身影从神谷川身边飞掠出现。
乌天狗背翼完全伸展开,如同滚动的乌云。他飞身袭出的同时,又把左手的黑色团扇一挥,“天狗砾”带动风沙狂袭,卷得潜藏在大殿隐蔽处的狸狐刀斧手惨叫着摔出来。
这还不算完。
宽阔的狸御殿大殿里,刹那便被沸腾的红色雾气所填满。
躁动的血雾之中,一袭红黑色的洋裙摇曳而出。
嗒嗒嗒。
硬质的高跟踩踏过地砖。
那挺拔且华丽的洋裙身影,凝重却又飘逸。
玛丽拖拽着血腥的砍刀,一步一步朝着八百八狸走近。
刺啦——刺啦——
沉重的刀锋摩挲过粗糙的石砖,留下深深的刀痕沟壑。
玛丽的发丝在红雾里飞扬,脸上却没有任何表情,也只是直直注视着坐在高位上的八百八狸而已。
“刑部狸,你说什么?”
这时候,神谷川的问话声又一次响起,一个字都未变。
只是现在的狸猫总大将,眼神已然清澈不少。
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