大校场上，人群中嘈杂的声音渐渐安静了下来，显然，众人都被新式火铳巨大的威力所震惊。高衡对士兵们道：“这支火铳叫四四式，按照西洋纪年来命名，也算是表彰卜弥格和南怀仁等西洋传教士的功绩。以后只要是兴华制造局生产出来的新式武器，一律以此规律来命名。”高衡将火铳放回了托盘，又拿起一杆手铳道：“有了新式的火铳，制造局又生产了新式的手铳，这些武器在不久的将来将会全部换装全军。”实际上，手铳相对于步铳来说，生产要简单很多，主要是铳管的生产能节约大量的时间。原因很简单，钻头的行程缩短了很多，在同等时间下，能钻出更多的手铳铳管。四四式手铳，高衡也试验过了，射程超过三十步，在五十步以内对无甲目标仍具有杀伤力。在十步的距离上拥有极高的破甲能力，但凡是十步以内，就算是三层重甲，也是一样破开。所以，综合考虑，高衡决定先让制造局生产一批手铳装备给全军将士，手铳的生产比较迅速。目前制造局的火铳工坊已经应用了蒸汽机，但只有一台，所对应的生产线也只有一条。这种生产线的效能，卜弥格经过测算，在不出故障的情况下，一天可以生产一支步铳或者两支手铳。按照高衡的设想，以后最少要铺设十条线同时生产，这样工坊一个月就能产出三百支步铳，但这还远远不够。目前，流水线生产对于兴华制造局来说有两个瓶颈，一是各道工序生产速度不匹配，比如生产铳管很快，但是铳机制造很慢，即便是生产出十根铳管，但却只有一个铳机，依然只能装配一杆火铳。解决这个问题，制造局目前只能用笨办法，蒸汽机应用在钻管上了，只要放两个工匠看着机器就行。剩下的人集中起来全力以赴生产铳机，把铳机的数量提上来。但这终究不是解决方案，唯一的办法就是投入更多的蒸汽机生产线，将其应用到铳机的生产中。包括冲压、拉弯、打磨等等工序，将铳机的产量和铳管匹配起来。另一个方面就是提供动力源的蒸汽机，高衡也明白，现在的蒸汽机只是原始型号，各方面还不是很成熟，宋应星已经在加紧研制更好更成熟的型号，如果蒸汽机技术能进步一些，产量还会进一步提高。高衡要求也不高，至少工坊要保证一个月一千杆火铳的产量。这样，一年之内，才能完成所有士兵的换装。高衡展示了新式火铳和手铳，引起了士兵们的阵阵欢呼，作为战士，最重要的就是有趁手的兵器，这也是士兵们在战场上的信心来源。现在，制造局有了如此神兵利器，兴华军的战斗力将会大幅提升，这是事关战士们性命的事情，怎能不振奋人心。在高衡的要求下，火铳工坊利用这一条生产线，集中力量优先生产手铳，先提供给骑兵和哨探队的精锐使用，务必保证每个人都能有两杆手铳，这样在战场上，骑兵就有了远程打击的能力，两杆手铳相当于骑兵可以连发两箭，只要命中目标，凭借四四式手铳的威力，可以使对方立刻丧失战斗力。只不过目前的产能还比较低，一条线一个月只能生产六十支，高衡让宋应星一边研究新型号的同时，将老型号先量产几台，组装几条简易的生产线。原先的火铳工匠们由程平统一率领，也别闲着，人工加上机械，一起上，把手铳的产能先提上来。争取半年之内，给全部骑兵换装。除了火铳之外，孙氏兄弟研究的铁模法铸炮也取得了新的进展。制造局内部形成了一种竞争比赛的氛围，火炮工坊和火铳工坊暗自较劲，西洋人取得进展，华夏人自认为智商和动手能力并不比西洋人差，自然要迎头赶上。几乎是前后脚，当卜弥格和南怀仁的新铳搞出来的时候，铁模法也取得了初步成功。孙氏兄弟用铁模法铸造了一门中型火炮，该炮以大将军炮为原型，铸造完成之后在新式火药的加持下进行了试射，射程比原先的普通大将军多了五成，耐久度可以超过三十发。并且为了增强机动性，在高衡的建议下，他们给火炮装上了四轮车底座，方便火炮的移动。这四轮车非常有讲究，一方面是将传统的木轮外部包裹了一层橡胶制作的外壳。高衡将其命名为轮胎，这种厚厚的橡胶外壳包裹后，能明显感觉到轮子的移动轻盈了许多，并且富有弹性，在通过凹凸不平的地形的时候，震动大幅减小了。不仅如此，四轮车底座也很有讲究，在炮身的下方设置了一个类似磨盘一样的装置，叫做枢机。枢机内部的结构由各种连杆、齿轮和铁制的升降台构成。横竖方向皆有手柄，可以旋转连杆，带动齿轮运动。这是为火炮调节方向和高低所用，有了这种装置，炮兵就位的时间被大大缩短。在战场上随机应变的能力也大幅提高。彼时的火炮，如果要调整射击方位，需要炮兵们合力推动火炮，调整射击方向，重新设置炮位。但有了这种四轮磨盘车，火炮进入固定位置之后，可以进行三百六十度旋转，哪怕是敌军突然出现在阵地后方，火炮也能在士兵的操纵下迅速调转方向，朝后射击。这可以说是一个伟大的发明，完全改变了炮兵的作战模式。有了这种四轮磨盘车的加持，兴华军炮兵在战场上如虎添翼。高衡要求孙氏兄弟尽快将红夷大炮版本的四轮磨盘大炮给研制出来，这种四轮磨盘车，应用于重炮上才有意义，像是小型佛郎机这种两个兵就能抬起来的火炮，也没必要配备这种装置。火铳火炮在发展，兴华军的铠甲制造工
作也上了一个台阶。从安南人那里缴获的木盔基本上就是摆设，遮风挡雨可以，但是到了战场上几乎没有任何防御能力。高衡早就想把头盔给全部换装了，好在盔甲的制造比火铳要简单一些，蒸汽机应用之后，冲压板甲就提上了日程，虽然西洋样式的板甲对于鳞甲或者棉甲来说防御能力不是特别好，但是胜在生产方便。头盔也是如此，大明的六瓣铁尖盔虽然不错，但那是在没有机械之力的情况下，用人工打制六瓣铁片，然后进行组合形成的头盔。但是在有蒸汽机加持的情况下，高衡完全可以选择一体成型。只要造出合适的铁模，然后将一整个铁片冲压成头盔的形状，再由人工进行切割和打磨即可。如此一来，每一个兴华军士兵的标准配置就是一体冲压的铁尖大檐盔一顶，冲压胸甲一件，内衬锁子甲，用来防御箭头和流弹，并且在锁子甲内部，高衡还给全军每一个士兵配发了一件丝绸内衣。丝绸内衣的好处在于可以将箭头或者铳弹给包裹住。在救治的时候，很多士兵往往因为箭头深入体内，很难拔出，而流血过多死亡。但是有了丝绸的包裹之后，只要扯动丝绸，往往可以将箭头给带出来，这样就能更好地救治士兵。除此之外，每个士兵还配备了铁叶扎成的裙摆，可以防护腿部，同时配置冲压制作的护膝和铁臂护手，可谓是武装到了牙齿。这一套铠甲，高衡套在木头人上试验过，除非是用自己的四四式火铳。否则以现在火绳铳的水平，除非抵近到一二十步的位置上，否则根本无法破甲。但这就出现了一个悖论，兴华军士兵不是万能的，在二十步的位置上可以被火绳铳击杀，可如果全军换装了四四式，在四四式巨大的威力之下，又有什么样的部队能顺利挺进到二十步的距离而不崩溃古人常说以己之矛攻己之盾，可如果兴华军将士既装备了锋利的矛又装备了坚固的盾的话，又该用什么来进行杀伤呢。这样的配置，堪称豪华，高衡知道，新华军若是想变成一支火炮、巨舰、精兵组成的部队，需要投入大量的金钱，目前手上掌握的资金，配备眼下的一万多人应该是足够了。可是维持这么强大的军队也需要钱，他们需要有源源不断提供金钱的来源才可以。好在，沿海的盐场已经开始投入运营，用晒盐法生产出来的海盐成本低质量高。最重要的是，海水本身就是取之不尽用之不竭的资源，如此说来，生产海盐的原料可以说是零成本。在产量大大提高的情况下，兴华军的盐场一年的产盐量可以达到五万吨。虽然跟后世的盐场动辄几十万吨几百万吨的产量比有些少得可怜，但是在这个时代，已经是了不得的产量了。现在是明末乱世，各种物品都贵得离谱，作为人类生存最基本的粮食和食盐，价格自然也是非常夸张。在盐价稳定的时候，一百斤盐只需要不足一两银子，甚至更便宜。但是在崇祯十七年，因为到处战乱的缘故，盐价已经疯涨到一两银子三十斤。兴华军盐场五万吨盐的产量，只要能顺利售出，一年至少是一百五十万到两百万两银子的进项。这还不算粮食，谅山府的土地随着人口的不断增加，大量开垦出来，在一年三熟的情况下，每年又能给新华军带来至少二百万两银子的进项，再加上阮氏的援助，还有蒲德曼的贸易，兴华军每年的收入应该不少于五百万两，如果能一直持续下去，军队就能维持在一个相当高的水平。这还不算，按照当初高衡和蒲德曼的设想，军火交易也是非常重要的一方面，当然，现在制造局的任务是满足兴华军自身的需求。可未来，一旦产能上来，有了余量，他们就可以贩卖军火，这可是个暴利的行当，到时候收入会成倍增加。高衡仿佛已经看到了谅山府兴盛的未来，可当下，他们还是要利用这难得的窗口期，稳步发展，应对即将到来的剧变。崇祯十七年四月，一个惊天的消息传遍了华夏的大江南北，亿万人得到了一个让人难以置信的消息。流贼攻入京师，崇祯皇帝在煤山上吊殉国，与他一同殉国的还有成千上万的大臣与家眷。大顺军占领京师，整个长江以北的地区全部落入大顺之手。大顺政权拥兵百万，虎踞华夏北方。同时，张献忠率领大军攻入四川，占领了四川全境，定都成都。他的手上也有数十万大军，华夏大地生灵涂炭，一片哀嚎，尤其是占领京师之后，大顺军在京师大搞追赃助饷，先从官员富户开始逼饷，不交的直接大刑伺候，每天都有的大量人被拷打致死。到了后期，形势逐渐失控，大顺政权的人完全不满足于他们上交的银子，开始扩大范围，从富户到京师百姓，几乎无一人幸免，不给银子的平民百姓就被拉入军队，充作饥兵。其实也就是给大顺军当炮灰，一时间百姓怨声载道，哭声震天，完全没有了先前对大顺支持的模样。但是在大顺政权的强势压制下，这些百姓也不敢反抗，毕竟现在李自成的威望已经达到了顶峰。谁能想到，当年一个小小的驿站驿卒，竟然登上了九五之尊的位子。而目前，大顺军的全部注意力正放在关外，关外的大清国蠢蠢欲动，山海关总兵吴三桂冲冠一怒为红颜，决心跟大顺军干一仗。李自成根本没将吴三桂放在眼里，自己麾下雄兵百万，又是刚刚占领京师的得胜之师，人家避其锋芒还来不及，吴三桂这个傻子竟然敢主动宣战。大顺军调兵遣将，在李自成亲自统率之下，准备一鼓作气攻下山海关，拿吴三桂的
人头祭旗。7
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